Después de la pérdida del Kuban y el Cáucaso del Norte, los restos del Ejército Blanco se concentraron en la Península de Crimea. Denikin reorganizó los restos del ejército. El 4 de abril de 1920, Denikin nombró a Wrangel comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Yugoslavia.
Reorganización del Ejército Blanco
Después de la pérdida del Kuban y el Cáucaso del Norte, los restos del Ejército Blanco se concentraron en la Península de Crimea. Denikin reorganizó los restos de las Fuerzas Armadas. Las tropas restantes se redujeron a tres cuerpos: Crimea, Voluntarios y Donskoy, División de Caballería Consolidada y Brigada Consolidada de Kuban. El resto de las sedes, instituciones y unidades sobrantes reunidas en la península de todo el territorio del sur de Rusia fueron disueltas. El personal restante fue enviado a formar parte de las fuerzas activas.
La sede estaba ubicada en Feodosia. El cuerpo de Crimea de Slashchev (alrededor de 5 mil soldados) todavía cubría los istmos. En la región de Kerch, se desplegó un destacamento consolidado (1, 5 mil personas) para asegurar la península de un posible aterrizaje desde el lado de Taman. Todas las demás tropas se ubicaron en reserva, para descansar y recuperarse. Los voluntarios se encontraban en el área de Simferopol, Donets - en Evpatoria. En general, el ejército de Denikin tenía entre 35 y 40 mil personas con 100 armas y alrededor de 500 ametralladoras. Había suficientes fuerzas para defender la península, pero el ejército estaba física y mentalmente cansado, lo que sentó las bases para una mayor decadencia. Había escasez de suministros materiales, armas y equipo. Si los voluntarios sacaban sus armas, los cosacos los abandonaban.
El Ejército Blanco tuvo un respiro. El Ejército Rojo ocupó las salidas al norte de los istmos de Crimea. Pero sus fuerzas en la dirección de Crimea eran insignificantes, las mejores partes se desviaron al nuevo frente polaco. Además, el impulso ofensivo de los rojos frenó las actividades en la retaguardia de los destacamentos de Makhno y otros insurgentes. Desde el lado de Taman, no se observó ninguna preparación para el aterrizaje. El mando soviético evaluó la operación del Cáucaso del Norte como decisiva y última. Se creía que los blancos fueron derrotados y los restos de sus fuerzas en la península serían fácilmente eliminados. La transferencia de importantes fuerzas blancas, su actividad, disposición y capacidad para continuar la lucha será una sorpresa para los rojos.
Busca al culpable
Crimea fue el centro de todo tipo de intrigas, que ahora incluían un ejército derrotado, generales sin tropas y muchos refugiados. Buscaban a los culpables de la derrota y a los salvadores. El gobierno de Melnikov en el sur de Rusia, creado en marzo de 1920, nunca se puso manos a la obra. En Crimea, lo tomaron con hostilidad, criticando su creación como resultado de un acuerdo con los autoproclamados. Denikin, para evitar conflictos, abolió el gobierno del sur de Rusia el 30 de marzo. Los ex miembros del gobierno dejaron Sebastopol para Constantinopla.
Los oficiales y generales también buscaban a los responsables de la catástrofe militar. El chivo expiatorio fue uno de los líderes del Ejército Voluntario y de la AFYR, el Jefe de Estado Mayor del ejército de Denikin, el general Ivan Romanovsky. Fue considerado el culpable de las derrotas del Ejército Blanco. Fueron acusados de liberalismo y masonería. Fueron acusados de malversación de fondos, aunque era una persona honesta y constantemente experimentaba problemas materiales. Los rumores y los chismes dejaron al general. Denikin señaló en sus memorias:
“Este“Barclay de Tolly”de la epopeya del voluntariado tomó sobre su cabeza todo el enfado y la irritación que se acumulaba en el ambiente de la feroz lucha. Desafortunadamente, el personaje de Ivan Pavlovich contribuyó al fortalecimiento de actitudes hostiles hacia él. Expresó sus puntos de vista de manera directa y tajante, sin revestirlos de las formas aceptadas de astucia diplomática.
Denikin se vio obligado a destituir al "guerrero más valiente, el caballero del deber y el honor" Romanovsky del puesto de jefe de estado mayor del ejército. Pronto Romanovsky, junto con Denikin, dejará Crimea e irá a Constantinopla. El 5 de abril de 1920, fue asesinado en el edificio de la embajada rusa en Constantinopla por el teniente M. Kharuzin, un ex oficial de contrainteligencia del Ejército Blanco. Kharuzin consideraba a Romanovsky un traidor al movimiento blanco.
Mientras tanto, intrigaban activamente contra el propio Denikin. El comando del Don creía que los voluntarios habían “traicionado al Don” y ofrecieron a los cosacos que abandonaran la península y se dirigieran a sus aldeas nativas. El mando del frente blanco intrigó a favor de Wrangel. El duque de Leuchtenberg propuso revivir la monarquía, abogó por el gran duque Nikolai Nikolaevich. Los británicos proponían "democracia". Los generales Borovsky y Pokrovsky que se quedaron sin cita estaban jugando su propio juego. El ex comandante del ejército caucásico, Pokrovsky, fue propuesto al nuevo comandante en jefe. El clero que lideraba la extrema derecha apoyó a Wrangel. El obispo Benjamin dijo que "en nombre de salvar a Rusia" era necesario obligar al general Denikin a dejar el poder y entregarlo al general Wrangel. Como, solo Wrangel salvará la Patria. Infectado por la bacanal general, el comandante del cuerpo de Crimea, el general Slashchev, también trató de jugar su juego. Se puso en contacto con Wrangel, luego con Sidorin, luego con el duque de Leuchtenberg, luego con Pokrovsky. Slashchev propuso convocar una reunión y proponerle a Denikin que dejase el mando.
Dimisión del comandante en jefe
El Cuerpo de Voluntarios del general Kutepov siguió siendo la base del ejército y su parte más preparada para el combate. El destino del comandante en jefe dependía del estado de ánimo de los voluntarios. Por lo tanto, muchos conspiradores intentaron persuadir al general Kutepov de su lado. Todos ellos fueron rechazados por el general. Kutepov informó sobre estas intrigas y sugirió que Denikin tomara medidas urgentes.
Sin embargo, Denikin ya ha decidido dejar su puesto. Convocó un consejo militar en Sebastopol para elegir un nuevo comandante en jefe. Consistía en miembros del estado mayor, comandantes de cuerpo, divisiones, unidades de brigadas y regimientos, comandantes de fortalezas, comando naval, que estaban sin trabajo, pero generales populares, incluidos Wrangel, Pokrovsky, Yuzefovich, Borovsky, Schilling, etc. Denikin nombró el general como presidente del consejo Dragomirova. En una carta a Dragomirov, Denikin señaló:
“Dios no bendijo con éxito a las tropas que lideraba. Y aunque no he perdido la fe en la viabilidad del ejército y en su vocación histórica, la conexión interna entre el líder y el ejército se ha roto. Y ya no puedo dirigirlo.
Aparentemente, Denikin simplemente estaba cansado. Guerra interminable e intriga política. Cayó su autoridad entre las tropas. Se necesitaba una nueva persona, en quien la gente creyera. Un nuevo líder podría dar nuevas esperanzas. El consejo de guerra se reunió el 3 de abril de 1920. La reunión fue tormentosa. Los representantes del Cuerpo de Voluntarios quisieron unánimemente pedirle a Denikin que permaneciera en su puesto y expresaron su plena confianza en él. Los voluntarios rechazaron categóricamente las elecciones. Cuando Dragomirov anunció que esta era la decisión del propio Denikin, los voluntarios insistieron en que Anton Ivanovich nombrara a su sucesor él mismo. Fueron apoyados por la gente de Kuban. Los Donets anunciaron que no podían apuntar a un sucesor, creían que su representación no era suficiente. Slashchev creía que su cuerpo no tenía un número suficiente de representantes en la reunión (en las condiciones de una posible ofensiva de los rojos, parte del comando del cuerpo permanecía en la línea del frente). También señaló que la elección del comandante en jefe podría afectar negativamente a las tropas. El mando naval estaba a favor de Wrangel.
Al final, nunca llegaron a nada. Dragomirov envió un telegrama al comandante en jefe, donde escribió que al consejo le había resultado imposible resolver el problema del comandante en jefe. El consejo militar le pidió a Denikin que nombrara un sucesor. Al mismo tiempo, la flota jugó para Wrangel, y las fuerzas terrestres ofrecieron a Denikin para mantener su puesto. Sin embargo, Denikin no cambió de posición. Él respondió: "Moralmente roto, no puedo permanecer en el poder ni un solo día". Exigió que el Consejo Militar tomara una decisión.
El 4 de abril, Dragomirov dividió el consejo, admitiendo solo a altos mandos en él. El mismo día, Wrangel llegó de Constantinopla. Dio un ultimátum a los británicos. Inglaterra se ofreció a poner fin a la lucha desigual y, a través de su mediación, iniciar negociaciones con los bolcheviques por la paz en los términos de una amnistía para la población de Crimea y las tropas blancas. En caso de rechazo de esta propuesta, los británicos renunciaron a su responsabilidad y cesaron cualquier apoyo y asistencia a los blancos. Obviamente, los británicos apoyaron la candidatura de Wrangel de esta manera. La reunión en sí se estaba prolongando de nuevo. Discutimos el mensaje de Gran Bretaña durante mucho tiempo. Slashchev dijo que estaba en contra de las elecciones y se fue al frente. Como resultado, la opinión de los líderes militares se inclinó a favor de Wrangel.
El 4 (17) de abril de 1920, Denikin nombró al teniente general Pyotr Wrangel como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Yugoslavia. El mismo día, Denikin y Romanovsky dejaron Crimea y fueron a Constantinopla en barcos extranjeros. Después de la muerte de Romanovsky, Denikin partió hacia Inglaterra en un barco británico. En el exilio, Denikin intentó ayudar al ejército de Wrangel. Se reunió con figuras parlamentarias y miembros del gobierno, hizo un llamamiento a los círculos gobernantes y al público, apareció en la prensa. Demostró la falacia de la reconciliación con la Rusia soviética y la terminación de la ayuda al Ejército Blanco. Como protesta contra el deseo de Londres de hacer las paces con Moscú en agosto de 1920, abandonó Inglaterra y se trasladó a Bélgica, donde se dedicó al trabajo histórico. Escribió la historia de la Guerra Civil: "Ensayos sobre los problemas rusos".
