Sobre la base del chasis con orugas de un tanque en serie, puede construir vehículos de una clase u otra. Por lo general, los chasis de los tanques se utilizan en el ámbito militar, pero también pueden ser útiles para el sector civil. Hay varios casos de reconstrucción de vehículos blindados en tractores, tractores, etc. muestras no militares. Por ejemplo, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña, el tractor pesado Vickers Shervick original se creó sobre la base de un tanque existente.
Como saben, a pesar de todos los esfuerzos de la agricultura y la industria alimentaria, Gran Bretaña hasta el final de la Segunda Guerra Mundial y en los primeros años de la posguerra enfrentó problemas en términos de suministro de alimentos. Para solucionar estos problemas se propusieron e implementaron diversas ideas, una de las cuales se convirtió en el motivo del desarrollo de una interesante muestra de equipos polivalentes aptos para su uso en la construcción y la agricultura.
Máquinas Shervick en la planta de fabricación. Foto Flickr.com / Archivos y museos de Tyne & Wear
Entre otras cosas, los británicos necesitaban cantidades adecuadas de grasa dietética. Se propuso resolver este problema cultivando cacahuetes con la posterior producción de mantequilla de cacahuete. Se planeó plantar la planta cultivada en el territorio de Tanganica (ahora la parte continental de Tanzania), que en ese momento pertenecía a Gran Bretaña. Se consideró que el cultivo de una nueva cosecha en África reduciría la presión sobre los campos británicos y resolvería los problemas alimentarios más rápidamente.
Según los cálculos de los autores del nuevo programa, para el cultivo de maní en Tanganica fue posible asignar campos con un área de 150 mil acres: 60,700 hectáreas o 607 metros cuadrados. km. Sin embargo, en ese momento, los futuros campos estaban ocupados por diversa vegetación silvestre, que primero tuvo que ser removida. Además, el terreno seleccionado tuvo que nivelarse. Para solucionar este tipo de problemas, la agricultura necesitaba tractores pesados de orugas y topadoras de alto rendimiento, que en ese momento eran una auténtica escasez.
En 1946-47, las autoridades británicas lograron encontrar una cierta cantidad de equipo condicionalmente gratuito y enviarlo a África para desarrollar nuevas tierras. Sin embargo, los escasos coches no duraron demasiado. Los conductores y mecánicos mal capacitados no pudieron hacer frente al funcionamiento del equipo recibido y, por lo tanto, a principios del otoño de 1947, dos tercios del parque estaban inactivos debido a averías y la imposibilidad de una reparación inmediata. El programa de cultivo de maní para la metrópoli está amenazado.
Tanque mediano M4A2 Sherman. Foto Wikimedia Commons
En el mismo 1947, en el contexto de un importante programa agrícola, surgió una nueva idea que permitió obtener la cantidad requerida de tractores y bulldozers en un plazo aceptable. Vickers Armstrong, que previamente participó en la construcción de vehículos blindados de combate de varias clases, propuso reconstruir los tanques existentes en equipos agrícolas. Durante este período, el ejército británico descartó activamente el exceso de tanques y vehículos blindados y, por lo tanto, la producción de tractores no corría el riesgo de quedarse sin "materias primas". Los responsables estudiaron la propuesta y determinaron que su implementación permite resolver las tareas a un costo mínimo. Pronto, la empresa proactiva recibió un pedido oficial para el desarrollo de un tractor multifuncional de servicio pesado.
El proyecto de un vehículo agrícola sobre orugas preveía el uso de componentes y conjuntos de tanques Sherman M4A2 en serie existentes. Dichos vehículos de combate estaban en servicio con el ejército británico, pero fueron cancelados gradualmente debido al final de la guerra. La elección del tanque base se reflejó en el nombre del proyecto. El tractor se llamaba Shervick, de Sherman y Vickers. Hasta donde se sabe, no se han utilizado otras designaciones.
La forma más fácil de convertir un tanque en un tractor es quitar la torreta y varios equipos asociados con la resolución de misiones de combate. Sin embargo, el chasis simple del tanque M4 sin torreta no cumplía completamente con los requisitos para los nuevos equipos agrícolas. Para obtener los resultados deseados y las características especiales, la máquina existente tuvo que ser reelaborada significativamente. Se modificó el diseño del casco y la superestructura, la central eléctrica, etc. Los compartimentos habitables han sufrido las mejoras más importantes.
Uno de los "Sherviks" de serie, vista del lado de babor. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
El tanque Sherman era demasiado grande y pesado para ser usado como tractor. Por este motivo, el proyecto Shervik preveía el abandono del edificio existente en su configuración original. En su lugar, debería haberse utilizado una nueva unidad de acero soldado de un diseño especial. Como resultado, el nuevo tractor perdió su parecido externo con el tanque base, y ahora solo algunas unidades de chasis y casco revelaron su origen.
La base del nuevo edificio fue un "baño" metálico de reducidas dimensiones. Su parte delantera recibió una hoja inferior vertical, conectada a la sección inclinada delantera del fondo. A cada lado de ellos había lados verticales. El corte de popa del casco estaba formado por una carcasa de transmisión blindada fundida, que originalmente era la parte frontal inferior del tanque Sherman. Varios elementos portantes se colocaron dentro de una carrocería relativamente liviana, hecha principalmente de acero estructural. La estructura de dicho marco incluía una viga transversal para montar equipos de excavadora. Sus extremos estaban en el centro de los lados y salían a través del chasis.
Delante del casco se colocó un motor, cubierto con una carcasa ligera tipo "tractor". Su pared frontal tenía una gran rejilla para el radiador, y el compartimiento del motor estaba cubierto con paneles con orificios de ventilación en el lateral y en la parte superior. Se colocó una cabina abierta directamente detrás del motor. Todos los instrumentos y controles se ubicaron en la pared trasera del compartimiento del motor. El asiento del conductor del tractor más simple se instaló dentro de un cuerpo en forma de U. Para una mayor comodidad de embarque y desembarque, había pequeños guardabarros a los lados de la cabina.
Según datos conocidos, el tractor Shervick retuvo la planta de energía y la transmisión del tanque M4A2 de serie, pero la ubicación de estas unidades ha cambiado. Delante del casco, debajo de la carcasa, se colocaron dos motores diesel General Motors 6-71. El motor hizo girar un eje de la hélice que pasó a través del compartimiento interior del casco y lo conectó a las unidades de transmisión de popa. Estos últimos eran los responsables del accionamiento de las ruedas motrices de popa. Por lo tanto, las unidades del tanque se desplegaron al revés. El silenciador y el tubo de escape del motor estaban ubicados en el techo del capó, mejorando el parecido con otros tractores.
Tractor en configuración bulldozer. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
El tren de aterrizaje del tractor Shervik se construyó sobre bogies tanque Sherman estándar con una suspensión tipo VVSS, que tenía un resorte vertical. A cada lado, se montaron dos bogies con un par de ruedas de carretera en cada uno. Los carros también se voltearon hacia atrás, con el resultado de que los rodillos de soporte superiores estaban frente a sus cuerpos. Entre los bogies a bordo del casco, se sacaron los extremos de la viga transversal con ensamblajes para la instalación de equipos bulldozer. Delante del chasis "desplegado" había ruedas locas estándar, en la parte delantera de popa. La oruga siguió siendo la misma, pero se acortó notablemente.
Un tractor polivalente prometedor, tal como lo concibieron sus creadores, podía resolver varios problemas, pero antes que nada tenía que convertirse en un portador de excavadoras y equipos de movimiento de tierras. Fue este papel el que se tuvo en cuenta en el diseño del chasis, que recibió un marco especial con elementos de potencia resaltados en los lados.
Para instalar equipos adicionales para un propósito u otro, fue posible utilizar una viga transversal o nuevos soportes colocados en la carcasa de transmisión fundida. La viga estaba destinada a una pala de excavadora, mientras que cualquier equipo remolcado se podía conectar a la parte trasera del tractor.
Se conoce la creación de varias opciones de implementos específicamente para tractores nuevos. En su forma más simple, se utilizó equipo de excavadora. Fue un vertedero en las vigas longitudinales. La hoja se fijó a la altura deseada mediante una conexión rígida con el cuerpo de la máquina.
Pruebas de equipos de enraizamiento. Foto Classicmachinery.net
También probamos equipos de elevación diseñados específicamente para la excavadora Shervick. En este caso, se colocó una estructura compleja de varios marcos y un techo completo sobre el capó y la cabina. En la viga transversal, a su vez, se fijó un sistema con un par de marcos adicionales, incluida una cuchilla. El movimiento del cuerpo de trabajo y el desarraigo de piedras o tocones se realizó mediante un cabrestante y un cable tendido sobre un sistema de bloques.
De hecho, una parte importante de los diseños de tractores Shervik se crearon desde cero. Además, no necesitaba la armadura del tanque base. Debido a todo esto, fue posible reducir las dimensiones y reducir el peso de la estructura. El tractor de orugas del nuevo tipo tenía sólo 15 pies (4,6 m) de largo y 9 pies (menos de 2,8 m) de ancho. El peso propio del vehículo era de 15,25 toneladas. Después de la instalación del equipo objetivo, el tractor pesaba 18,75 toneladas. La velocidad máxima de dicha máquina se determinó en 7,5 millas por hora (12 km / h). Al mismo tiempo, un aumento significativo en la relación empuje / peso en comparación con el tanque base hizo posible resolver de manera efectiva nuevos problemas.
Después de completar el trabajo de diseño, Vickers Armstrong comenzó a ensamblar el primer tipo nuevo de tractores. Para su construcción, ordenó varios tanques M4A2 del Ministerio de Defensa, cuyas unidades se suponía que pronto se instalarían en equipos para movimiento de tierras y trabajos agrícolas. Los elementos necesarios del casco, los motores, la transmisión y los conjuntos de tren de aterrizaje se retiraron de los tanques. Al mismo tiempo, se requería el montaje de unidades completamente nuevas, pero en general, la construcción de tractores no era particularmente difícil y no era excesivamente costosa.
Vickers Shervick trabajando en Holanda. Foto Classicmachinery.net
A más tardar en 1948-49, se probaron los primeros vehículos Shervik. Se sabe que fueron probados en sitios de prueba simulando un futuro lugar de trabajo, en la configuración de un vehículo tractor de orugas, una topadora y una desbrozadora. En todos los casos, las características de tales máquinas fueron, al menos, no peores que las de equipos similares de esa época. En general, los nuevos tractores pesados fueron de interés para las organizaciones agrícolas y de la construcción. Podrían usarse no solo en África, sino también en otras regiones, no solo para la preparación de campos para el maní, sino también en el marco de otros proyectos.
Sin embargo, los planes existentes no pudieron realizarse plenamente. El hecho es que, poco después del inicio de las pruebas de la nueva tecnología, la noticia más grave llegó desde Tanganyika. Pequeñas áreas, ya despejadas para plantar plantas cultivadas, mostraron la inutilidad de todo el proyecto. Unos meses después de la recolección de la vegetación silvestre y las plantaciones de prueba, no eran como campos fértiles, sino como un desierto. El sol literalmente quemó la tierra y llovió muy raramente. Como resultado, los 150.000 acres seleccionados no eran aptos para el cultivo industrial de maní. No podrían utilizarse para otras culturas que no estén adaptadas a condiciones tan difíciles.
Los mensajes de Tanganyika afectaron negativamente al proyecto del tanque Vickers Shervick. Esta máquina fue creada específicamente para trabajar en África, pero ahora sus perspectivas reales están en duda. Sin embargo, antes de tomar una decisión final sobre los tractores, las autoridades deberían haber decidido el futuro de un ambicioso programa de cultivo de maní y abastecimiento de grasas comestibles a la población. Las disputas a diferentes niveles tomaron mucho tiempo, y solo a principios de 1951, el Londres oficial decidió recortar todo el trabajo en esta dirección. En ese momento, se habían gastado casi 50 millones de libras esterlinas en un programa crítico sin ningún retorno.
Los antiguos tanques contribuyeron de manera significativa a la restauración de las instalaciones hidráulicas. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Cuando se tomó esta decisión, Vickers-Armstrong había ensamblado varios tractores pesados en serie de un nuevo tipo. El equipo estaba listo para enviarse a campos futuros, pero el cliente se negó a volver a comprarlo. Los comerciantes británicos tuvieron que buscar un nuevo cliente interesado en obtener un equipo tan especial. Afortunadamente, no tomó mucho tiempo.
Los Países Bajos compraron varios tractores Shervik en serie. A principios de los años cincuenta, se estaba implementando en este país un programa a gran escala de reparación y renovación de presas y otras estructuras hidráulicas dañadas durante la guerra reciente. Los tractores cisterna se utilizaron en tales trabajos en una configuración de excavadora. Los constructores holandeses han estado utilizando el equipo recibido durante mucho tiempo. Más tarde, cuando se agotaron los recursos, los pocos Shervicks fueron reemplazados por equipos más nuevos. Curiosamente, durante la ejecución de un tratado internacional, el equipo recibió cabinas con vidrios ligeros.
Según datos conocidos, en total, a finales de los años cuarenta, Vickers Armstrong ensambló no más de unas pocas docenas de tractores nuevos. Además, según algunas fuentes, su número total puede ser notablemente menor. La orden original, que preveía el envío de equipos a Tanganica, fue cancelada y, por lo tanto, no se ejecutó en su totalidad. Posteriormente, el fabricante tuvo que buscar nuevos compradores. No hay información sobre ningún contrato nuevo que no sea el holandés.
Hay razones para creer que algunos de los tractores ensamblados aún lograron venderse a una u otra organización comercial o gubernamental. Sin embargo, ahora se trataba exclusivamente de la venta de "sobras de almacén". Antes del rechazo de las estructuras gubernamentales, la empresa de desarrollo logró construir una cierta cantidad de tractores y no se planeó quedárselos para sí misma. Además, no se puede descartar que una parte de los "Sherviks" fuera desmantelada por ser innecesaria. Al final, las unidades para tanques M4A2 podrían venderse a terceros países y no como parte de vehículos completos en toda regla.
Restos del último "Shervik" conocido, mediados de los 90. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Hasta donde se sabe, todos los tractores Vickers Shervick construidos se han desechado con el tiempo. El último de ellos, después de muchos años de inactividad y oscuridad, fue encontrado en Bélgica en 1995. Esta máquina llevaba equipo de elevación y había estado fuera de servicio durante mucho tiempo. Desafortunadamente, nadie estaba interesado en el automóvil único y, por lo tanto, la esperaba un triste destino. A principios de la última década, la única muestra conocida de "Shervik" fue descartada como innecesaria.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, una cantidad significativa de tanques que ya no eran necesarios se convirtieron en equipos del tipo requerido. El proyecto Vickers Shervik utilizó tales principios, aunque no significó reconstruir un tanque terminado, sino ensamblar un nuevo vehículo a partir de unidades existentes. Desde el punto de vista de la producción en masa, tenía grandes perspectivas y podría ser de interés para algunos clientes.
Sin embargo, el tractor Shervik fue diseñado específicamente para un programa agrícola específico. El abandono de los planes para cultivar maní en África afectó al proyecto de equipamiento especial y le impidió mostrar todo su potencial. Sin embargo, los tractores originales basados en el M4A2 Sherman alcanzaron un funcionamiento completo, pero su pequeño número no les permitió mostrar resultados sobresalientes. Sin embargo, el proyecto Shervick quedó en la historia como una opción interesante para convertir equipos militares en civiles.
