El 10 de enero de 1920 entró en vigor el Tratado de Versalles, que se convirtió en el principal resultado de la Primera Guerra Mundial. Aunque el tratado en sí fue firmado en 1919, en 1920 fue ratificado por los países miembros de la Sociedad de Naciones. Uno de los puntos importantes en la conclusión del Tratado de Versalles fue la solución del problema de Shandong. En 1919, surgió una disputa sobre el artículo 156 del Tratado de Versalles, que se suponía que determinaría el destino de la concesión alemana en la península de Shandong en China.
En el siglo XIV, después del derrocamiento de la dinastía mongol Yuan, la nueva dinastía Ming creó una nueva unidad administrativa: la provincia de Shandong, que incluía la península de Shandong y la península de Liaodong. Sin embargo, cuando China fue conquistada por los manchúes, las fronteras de la provincia cambiaron: el territorio de la península de Liaodong fue "restado" de él. Dado que la península de Shandong tenía una posición geográfica ventajosa, en la segunda mitad del siglo XIX comenzó a atraer la atención de potencias extranjeras, principalmente países europeos y el vecino Japón. Cuando China fue derrotada en la Segunda Guerra del Opio, el puerto de Dengzhou, ubicado en la provincia de Shandong, recibió el estatus de puerto abierto, lo que implicaba la posibilidad de organizar el comercio con extranjeros a través de este puerto.
La siguiente etapa de la expansión colonial de las potencias mundiales en la provincia de Shandong se asoció con la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1895. Durante esta guerra, las tropas japonesas pudieron desembarcar en la costa y capturar Weihaiwei, que era de importancia estratégica. La Batalla de Weihaiwei fue uno de los episodios finales de la Primera Guerra Sino-Japonesa y estuvo acompañada de una importante batalla naval entre las flotas japonesa y china. En 1898, China colocó el puerto de Weihai bajo control británico. Así que había un territorio llamado "British Weihai", que incluía el puerto del mismo nombre y áreas adyacentes en la península de Shandong. Gran Bretaña, alquilando Weihai, tenía como objetivo oponerse al Imperio Ruso, que alquilaba la península de Liaodong. Weihai permaneció bajo el dominio británico hasta 1930, sobreviviendo así a las Guerras Ruso-Japonesas y la Primera Guerra Mundial. Naturalmente, los territorios estratégicamente importantes de la península de Shandong también llamaron la atención de las autoridades de la nueva potencia europea, que está ganando fuerza, Alemania. En la década de 1890, Alemania adquirió activamente nuevas colonias en África, Asia y Oceanía. El territorio de China no fue una excepción, donde Alemania también buscó adquirir su propio puesto de avanzada militar y comercial.
Las peculiaridades de la formación histórica y el desarrollo de Alemania no le permitieron participar oportunamente en la división mundial de las colonias. Sin embargo, Berlín esperaba consolidar su derecho a poseer colonias en África, Asia y Oceanía. Los líderes alemanes también prestaron atención a China. Según el liderazgo alemán, la creación de bases en China podría, en primer lugar, garantizar la presencia naval de Alemania en el Océano Pacífico y, en segundo lugar, garantizar la gestión eficaz de las otras colonias alemanas en el extranjero, incluida Oceanía. Además, la enorme China fue vista como un mercado muy importante para Alemania. Después de todo, había oportunidades prácticamente ilimitadas para la exportación de productos alemanes, pero esto requería la creación de nuestros propios puestos de avanzada en territorio chino. Dado que China estaba muy debilitada política y económicamente en el momento en cuestión, el 6 de marzo de 1898 Alemania adquirió el territorio de Jiao-Zhou de China.
El centro administrativo del territorio controlado por Alemania era la ciudad y el puerto de Qingdao, ubicado en la península de Shandong. Ahora es una de las quince ciudades más importantes de China, y en ese momento su importancia era aún más ambiciosa, principalmente como un puerto importante. Incluso durante la dinastía Ming, Qingdao comenzó a usarse como un importante puerto naval llamado Jiaoao. En la segunda mitad del siglo XIX, las autoridades del Imperio Qing, teniendo en cuenta la situación en la península de Shandong, decidieron crear aquí una importante fortificación naval. La ciudad de Qingdao fue fundada el 14 de junio de 1891. Sin embargo, dada la falta de financiación y problemas organizativos, su construcción fue lenta. En 1897, la ciudad y sus alrededores se convirtieron en objeto de gran interés alemán. Para conseguir Qingdao, Alemania, como siempre, utilizó el método de la provocación. Dos misioneros cristianos alemanes murieron en territorio de Shandong. Después de eso, el gobierno alemán exigió al gobierno del Imperio Qing que transfiriera el territorio de la "Bahía Jiao-Zhou" bajo el control de Alemania. Se envió a la península un escuadrón al mando del contralmirante Otto von Diederichs. Alemania exigió que China le entregara la isla o amenazó con usar la fuerza militar, aparentemente para proteger a los cristianos en China.
Al darse cuenta perfectamente de que, en caso de conflicto armado, el puerto de Qingdao se convertiría en uno de los puestos de avanzada más importantes de la presencia militar alemana, Berlín comenzó a fortalecer y fortalecer significativamente la ciudad. Bajo el dominio alemán, Qingdao se convirtió en una fuerte fortaleza naval. Fue fortificada de tal manera que la ciudad pudo resistir de dos a tres meses de asedio por parte de las fuerzas navales enemigas. Durante este tiempo, Alemania podría enviar refuerzos.
A diferencia de otras colonias, que estaban subordinadas a la Administración Colonial Imperial, el puerto de Qingdao estaba subordinado a la Administración Naval, lo que enfatizaba el estatus especial de posesión alemana en China. Además, Qingdao no se consideraba principalmente ni siquiera como una colonia, sino como una base naval, lo que requería la gestión del territorio no por parte de la colonia, sino por el departamento naval. El Escuadrón de Asia Oriental de la Armada Alemana estaba estacionado en el puerto de Qingdao. Su primer comandante fue el contralmirante Otto von Diederichs. El mando naval alemán prestó gran atención al escuadrón de Asia Oriental, ya que se suponía que era ella quien debía garantizar la inviolabilidad de los intereses de Alemania en la región de Asia-Pacífico.
- Almirante Diederichs
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, el escuadrón de Asia Oriental estaba formado por los siguientes barcos: 1) el crucero blindado Scharnhorst, que sirvió como buque insignia, 2) el crucero blindado Gneisenau, 3) el crucero ligero de Nuremberg, 4) el crucero ligero de Leipzig crucero, 5) crucero ligero Emden, así como 4 cañoneras de alta mar del tipo Iltis, 3 cañoneras fluviales, 1 minelayer Louting, destructores Taku y S-90. Se seleccionaron para el servicio en los barcos oficiales, suboficiales y marineros con amplia experiencia y buena formación. Pero, dado que los propios barcos no eran modernos y no podían soportar una batalla abierta con los buques de guerra británicos, en caso de estallar las hostilidades en el Océano Pacífico, se enfrentaban a la tarea de atacar a los buques mercantes y de transporte de los países enemigos. con el objetivo de hundirlos. Así que Alemania iba a librar una "guerra económica" en la región de Asia y el Pacífico.
El mando del escuadrón de Asia Oriental en 1914 lo llevó a cabo el vicealmirante Maximilian von Spee (1861-1914, en la foto), un experimentado oficial naval que hizo una carrera bastante buena en la flota prusiana. Comenzó su servicio en 1878, en 1884 fue teniente en la escuadra de cruceros africanos, en 1887 se convirtió en comandante del puerto de Camerún y en 1912 encabezó la escuadra de Asia Oriental.
El estallido de la Primera Guerra Mundial sorprendió al vicealmirante von Spee en el camino. Estaba ubicada en la zona de las Islas Carolinas, que entonces también pertenecía a Alemania. Considerando que el escuadrón podría estar bloqueado en Qingdao, ordenó trasladar la mayor parte de los barcos a la costa de Chile, dejando solo destructores y cañoneras en el puerto. Se suponía que estos últimos participarían en ataques contra los buques mercantes de los países, enemigos de Alemania. Sin embargo, el crucero "Emden", comandado por el capitán Karl von Müller, permaneció en el Océano Índico, esta fue la propuesta del propio Müller. El crucero logró capturar 23 buques mercantes británicos, el crucero ruso Zhemchug en el puerto de Penang en Malaya, y un destructor francés, antes de ser hundido frente a las Islas Cocos por el crucero australiano Sydney en noviembre de 1914.
- "Emden"
En cuanto a la mayor parte de los barcos del escuadrón de Asia Oriental, se dirigieron a Isla de Pascua, y el 1 de noviembre, frente a las costas chilenas, derrotaron al escuadrón británico del almirante Christopher Cradock, compuesto por cuatro barcos. Entonces el almirante von Spee tuvo que ir al Atlántico para unirse a las fuerzas principales de la flota alemana. Pero decidió atacar a las fuerzas británicas en Port Stanley en las Islas Malvinas, donde sufrió una aplastante derrota. El 8 de diciembre se hundieron los cruceros Scharnhorst, Gneisenau, Leipzig y Nuremberg. El propio almirante von Spee y sus hijos, que sirvieron en los barcos del escuadrón, murieron en la batalla.
Mientras tanto, después del estallido de la Primera Guerra Mundial, la Fortaleza de Qingdao permaneció bajo la protección confiable de las baterías costeras alemanas. Sin embargo, el comando alemán no contaba con unirse a la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente, Japón ubicado junto a China. Si contra las pequeñas fuerzas expedicionarias de Francia e Inglaterra, que tenían su base en la región de Asia y el Pacífico, Qingdao podía mantener con éxito la defensa, entonces Japón tenía una gran capacidad para llevar a cabo un asedio activo y continuo de la fortaleza. El 23 de agosto, Japón declaró la guerra a Alemania, y el 27 de agosto, el puerto de Qingdao fue bloqueado por un escuadrón de la Armada Imperial Japonesa que se acercaba. Al mismo tiempo, Japón inició el desembarco de unidades terrestres en el territorio de China, que declaró su neutralidad. El 25 de septiembre, las tropas japonesas entraron en territorio Jiao-Zhou. La artillería pesada del ejército japonés se utilizó activamente para asaltar la fortaleza. El 31 de octubre, el ejército japonés comenzó a bombardear Qingdao. La noche del 7 de noviembre, las tropas japonesas lanzaron un asalto a la fortaleza. Las fuerzas de los atacantes y defensores claramente no eran iguales. En la mañana del 7 de noviembre, el comandante de Qingdao, Mayer-Waldeck, anunció la rendición de la fortaleza. Antes de eso, la guarnición alemana, como de costumbre, destruyó las dependencias, los barcos, las armas y otras propiedades ubicadas en el territorio de Qingdao.
- defensa de Qingdao
Por lo tanto, Qingdao y la concesión Jiao-Zhou quedaron bajo ocupación japonesa. Cuando la Primera Guerra Mundial terminó con la derrota de Alemania y sus aliados, China comenzó a contar con el regreso de Qingdao a su control. Sin embargo, la Conferencia de Paz de París en 1919 decidió dejar Qingdao bajo el dominio japonés. Así comenzó la "Crisis de Shandong", que se convirtió en tema de discusión en la Conferencia de Versalles. Gran Bretaña y Francia, que tenían sus propios intereses en China y no querían su fortalecimiento, apoyaron la posición de Japón, que esperaba mantener a Qingdao bajo su dominio. En la propia China, las protestas antiimperialistas comenzaron como respuesta. Ya el 4 de mayo de 1919 tuvo lugar una grandiosa manifestación en Beijing, cuyos participantes exigieron que el gobierno chino se negara a firmar el tratado de paz. Luego, los trabajadores y comerciantes se declararon en huelga en Beijing y Shanghai. Bajo la influencia de levantamientos populares masivos en China, el gobierno del país, representado por Gu Weijun, se vio obligado a declarar su negativa a firmar el tratado de paz.
Así, la "cuestión de Shandong" se convirtió en objeto de una importante disputa internacional, en la que Estados Unidos de América intervino como mediador. Del 12 de noviembre de 1921 al 6 de febrero de 1922, se llevó a cabo en Washington la Conferencia de Washington sobre la Limitación de Armas Navales y los Problemas del Lejano Oriente y el Océano Pacífico, en la que representantes de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, China, Japón, Italia, Bélgica, Holanda, Portugal y cinco dominios británicos. En esta conferencia, se discutieron otras perspectivas de las relaciones políticas y económicas en la región de Asia y el Pacífico. Bajo la presión de Estados Unidos, Japón se vio obligado el 5 de febrero de 1922 a firmar el Acuerdo de Washington. Este acuerdo, en particular, preveía el comienzo de la retirada de las tropas japonesas del territorio de la provincia de Shandong, así como la devolución de la línea ferroviaria Qingdao-Jinan y el territorio administrativo Jiao-Zhou con el puerto de Qingdao al control de China. Así, de acuerdo con la decisión de la Conferencia de Washington, también se resolvió el tema de Shandong. El puerto de Qingdao quedó bajo el control de la administración china. En 1930, Gran Bretaña entregó el puerto de Weihai bajo el control de las autoridades chinas.
Cuando se formó el gobierno del Kuomintang con el centro en Nanjing en 1929, Qingdao recibió el estatus de "Ciudad Especial". Pero en enero de 1938 fue reocupado por las fuerzas japonesas y permaneció bajo ocupación hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el gobierno del Kuomintang devolvió a Qingdao al estado de "Ciudad Especial" y dio luz verde para el despliegue de una base de la Flota del Pacífico Occidental de Estados Unidos en el puerto de Qingdao. Pero ya el 2 de junio de 1949, Qingdao fue ocupada por unidades del Ejército Popular de Liberación de China. Actualmente, Qingdao es un importante centro económico y una base naval en China, y su puerto es visitado por buques mercantes extranjeros e incluso delegaciones militares.
