“Todos tenemos la fuerza suficiente para vivir una vida con dignidad. Y toda la charla sobre lo difícil que es un momento es solo una forma inteligente de justificar su pereza, inacción y torpeza.
L. D. Landó
Lev Landau nació a orillas del Mar Caspio en la capital petrolera del Imperio Ruso, la ciudad de Bakú. A mediados del siglo XIX, se perforó el primer pozo de petróleo en el cercano pueblo de Bibi-Heybat, y unos años más tarde la nueva planta comenzó a operar queroseno a escala industrial. Gran capital, sensible al olor del dinero, se apresuró a Bakú en un torrente tormentoso. David Lvovich Landau, hijo de un sabio rabino de Praga, tenía la relación más directa con el boom petrolero: trabajaba como ingeniero en una gran empresa de Bakú. Gracias a su exitosa carrera, David Lvovich era un hombre muy rico. En 1905, a la edad de treinta y nueve, se casó con Lyubov Veniaminovna Garkavi, de veintinueve, una niña de un destino inusual y difícil. Nació en una familia numerosa y pobre. Después de haber ahorrado una cierta cantidad de dinero con la tutoría, Lyubov Veniaminovna lo gastó en pagar un curso en la Universidad de Zúrich. Un año después, continuó su educación en San Petersburgo en el Instituto Médico de la Mujer, después de graduarse, donde tomó ginecología y obstetricia en los campos petroleros de Bakú. El carácter independiente e independiente de Lyubov Veniaminovna la animó a estar activa incluso después de la boda, a pesar de que todos los problemas materiales estaban en el pasado. Trabajó como médico sanitario, interna en un hospital militar y maestra.
En 1906, nació el primer hijo de la familia Landau, la hija Sonya, y el 22 de enero de 1908, el segundo, Lev. Los padres otorgaron la mayor importancia a la educación y la crianza de los niños: una institutriz francesa se sentó con ellos, se invitó a la casa a maestros de dibujo, gimnasia y música. Leo y Sonya dominaron los idiomas alemán y francés a la perfección en la primera infancia. Los problemas comenzaron cuando David y Lyubov Landau decidieron inculcar en sus hijos el amor por la música. Sonechka, después de haber estudiado piano durante diez años, al final de su educación se negó categóricamente a continuar acercándose al instrumento. El futuro académico, que desde la infancia no toleró la violencia contra sí mismo, inmediatamente se negó resueltamente a complacer sus caprichos paternos. Pero Leo aprendió a escribir y leer a los cuatro años. Además, el niño se enamoró apasionadamente de la aritmética, lo que obligó a sus padres a reconsiderar sus puntos de vista sobre su futuro.
En el gimnasio, Lev molestó mucho al profesor de literatura con una letra torpe, pero en las ciencias exactas emocionó a los profesores con su conocimiento. Aprendió a diferenciarse e integrarse muy temprano, pero en el gimnasio estas habilidades no le fueron útiles. Estas secciones de matemáticas fueron mucho más allá del alcance de la escuela clásica y, además, la institución educativa se cerró pronto y todos los estudiantes fueron despedidos por vacaciones indefinidas. Pronto, los padres prácticos asignaron a su hijo a una escuela comercial, que luego pasó a llamarse Bakú Economic College. Los exámenes de ingreso no fueron difíciles y Landau fue admitido de inmediato en el penúltimo curso. Afortunadamente para la ciencia, después de graduarse de la universidad, el joven aún era joven para trabajar como contador. Decidió continuar su educación, ahora en la Universidad de Bakú.
Habiendo aprobado brillantemente los exámenes de ingreso en 1922, Lev Davidovich se inscribió en dos departamentos de la Facultad de Física y Matemáticas: natural (donde el énfasis estaba en la química) y matemáticas. Landau, de catorce años, resultó ser el estudiante más joven de la universidad, pero no era su edad lo que destacaba entre otros estudiantes. Leo, que todavía era un chico, se permitió discutir con profesores eminentes. Un tal Lukin, ex profesor de la Academia del Estado Mayor Nikolaev, leyó matemáticas en la institución educativa, cuya ferocidad se ha establecido firmemente en el folclore local. Los estudiantes lo llamaron "general" a sus espaldas. Una vez, en una conferencia, Landau se aventuró en una feroz escaramuza con él. Desde fuera, parecía que un adolescente estaba en una jaula con un tigre. Sin embargo, el final resultó ser inesperado: el "general" desanimado, admitiendo su error, felicitó a Lev Davidovich por la decisión correcta frente a todos. Desde entonces, el profesor, al encontrarse con Landau en los pasillos de la universidad, siempre le estrechaba la mano. Y pronto los padres del joven genio recibieron consejos de los líderes universitarios para trasladar a su hijo a Leningrado, que en ese momento era la capital de la ciencia soviética. Landau recibió una carta de recomendación del decano de la Facultad de Física y Matemáticas, en la que decía: “… considero mi deber constatar los extraordinarios talentos de este joven estudiante, con tremenda facilidad y con gran profundidad de aprobar simultáneamente la disciplina de dos departamentos. … Estoy firmemente convencido de que, posteriormente, la Universidad de Leningrado estará legítimamente orgullosa de haber preparado a un científico destacado para el país ".
Entonces, en 1924, Lev Davidovich terminó en la capital del norte de Rusia, donde se dedicó a la ciencia con renovado vigor. Trabajar dieciocho horas al día no tuvo el mejor efecto sobre su salud. El insomnio crónico obligó a Landau a acudir a un médico que le prohibió categóricamente al joven trabajar de noche. El consejo del médico fue al futuro académico para uso futuro: desde ese momento y durante toda su vida, el científico nunca volvió a trabajar de noche. Y de sí mismo, siempre hablaba con una sonrisa: "No tengo físico, sino cuerpo leyendo".
En la Universidad de Leningrado, Lev Davidovich escuchó por primera vez sobre la mecánica cuántica. Muchos años después dirá: “Las obras de Schrödinger y Heisenberg me encantaron. Nunca antes había sentido el poder del genio humano con tanta claridad ". La nueva teoría física estaba en esos años en la etapa de formación y, como resultado, no había nadie para enseñar la mecánica cuántica de Landau. El joven tuvo que dominar él mismo los aparatos matemáticos más complejos y las ideas básicas de la nueva física. Como resultado, desarrolló un estilo característico de trabajo científico a lo largo de su vida: siempre prefirió las revistas frescas a los libros, diciendo que "los folios gruesos no llevan nada nuevo, son un cementerio donde se entierran los pensamientos del pasado".
En 1927, Lev Davidovich se graduó de la universidad y entró en la escuela de posgrado del Instituto de Física y Tecnología de Leningrado (LPTI), uniéndose a un grupo de teóricos dirigido por Yakov Frenkel. Y en octubre de 1929, Landau, considerado el mejor estudiante de posgrado del Instituto de Física y Tecnología de Leningrado, realizó su primer viaje de negocios al extranjero con un boleto del Comisariado de Educación del Pueblo. El viaje resultó ser un éxito extraordinario para el joven talentoso: un científico brillante, uno de los fundadores de la física moderna, Albert Einstein, vivía y trabajaba en Berlín en ese momento. Max Born, Niels Bohr, Wolfgang Pauli, Erwin Schrödinger, Werner Heisenberg y otros destacados científicos y autores de la mecánica cuántica trabajaron en Alemania, Suiza y Dinamarca. Landau se reunió con Einstein en la Universidad de Berlín. Tuvieron una larga conversación, durante la cual Lev Davidovich, sin perder tiempo, intentó demostrar a su interlocutor la validez de uno de los principales postulados de la mecánica cuántica: el principio de incertidumbre de Heisenberg. Los argumentos y el entusiasmo juvenil del físico de veinte años no convencieron a Einstein, templado en las disputas con Bohr y que creyó toda su vida que "Dios no juega a los dados". Poco después de esta conversación, Lev Davidovich, invitado por Max Born, visitó la Universidad de Gotinga. Y en Leipzig se reunió con otro físico igualmente brillante, Heisenberg.
A principios de 1930, un científico soviético apareció en Copenhague en la calle Blegdamsvey en el número 15. Este edificio era conocido en todo el mundo por el hecho de que el famoso Niels Bohr vivía allí. Tan pronto como cruzó el umbral de su apartamento, Landau se sintió terriblemente avergonzado y al mismo tiempo encantado con las palabras de bienvenida del científico danés: “¡Qué bueno que haya venido a nosotros! ¡Aprenderemos mucho de ti! " Y aunque más tarde resultó que el famoso físico por la bondad de su alma saludó a la mayoría de sus invitados de esta manera, en este caso esta frase probablemente sonó más apropiada de lo habitual. El Landau más talentoso, enérgico e ingenioso se llevaba sorprendentemente rápida y fácilmente con el venerable científico, el héroe nacional de su país, pero no perdió su simplicidad humana y su curiosidad "científica" no fingida. El científico austriaco Otto Frisch, que estuvo presente en una de sus conversaciones, escribió: “Esta escena está grabada para siempre en mi memoria. Landau y Bohr lucharon entre sí. El ruso estaba sentado en un banco y gesticulaba desesperadamente. Inclinándose sobre él, el danés agitó las manos y gritó algo. Ninguno de ellos pensó siquiera que hubiera algo extraño en una discusión tan científica ". Otro boceto curioso es el del físico belga Leon Rosenfeld, quien dijo: “Llegué al instituto en febrero de 1931, y la primera persona que conocí fue Georgy Gamow. Le pregunté por la noticia y me mostró su dibujo a lápiz. Mostraba a Landau, atado a una silla, con la boca atada, ya Bohr, de pie cerca y diciendo: "¡Espera, espera, dame al menos una palabra para decir!" Muchos años después, Niels Bohr admite que siempre consideró a Lev Davidovich su mejor alumno. Y la esposa del gran danés escribió en sus memorias: “Niels se enamoró de Landau desde el primer día. Estaba terriblemente insoportable, interrumpido, ridiculizado, parecía un niño desaliñado. ¡Pero cuán talentoso era y cuán veraz!"
La siguiente parada en el viaje de Landau por Europa fue Gran Bretaña, donde trabajaron Paul Dirac y Ernest Rutherford. En esos años, Pyotr Kapitsa también trabajó en el Laboratorio Cavendish en Cambridge, quien, con su ingenio y habilidades sobresalientes de físico experimental, logró ganarse el favor de Rutherford. Así, durante el año que pasó en Europa, Lev Davidovich habló con casi todos los físicos de "primera clase". Los trabajos del científico soviético, publicados durante este tiempo, recibieron altas calificaciones y testificaron claramente que, a pesar de su edad, ya era uno de los principales teóricos del mundo.
Al regresar a la Unión Soviética en 1931, Landau se encontró en medio de una animada discusión sobre un descubrimiento que prometía a nuestro país ganancias increíbles. El autor de este invento, relacionado, por cierto, con las propiedades de los aislantes eléctricos, fue el director del Instituto de Física y Tecnología de Leningrado, el excelente científico soviético Abram Ioffe. Desafortunadamente, incluso las grandes personas no son inmunes a los delirios, y el nuevo descubrimiento de Ioffe pertenecía a la categoría de los delirios. Muy rápidamente, Lev Davidovich encontró el error del maestro y la inspiración de los descubridores se convirtió en decepción. Además, el asunto se complicó por el hecho de que el joven teórico era demasiado agudo en su lenguaje y no pensaba en absoluto en la necesidad de salvar el orgullo de sus colegas. La persistencia completamente excusable de Abram Fedorovich, con la que el director del Instituto de Físico-Técnico defendió sus errores, propició una ruptura definitiva. Todo terminó con el célebre académico declarando públicamente que no había ni una gota de sentido común en el último trabajo de su estudiante de posgrado. Pero Landau no era el tipo de persona que guarda silencio en respuesta. Su comentario condescendiente: "La física teórica es una ciencia compleja, y no todos pueden entenderla", firmemente arraigada en los anales de la historia. Por supuesto, después de este incidente, a Lev Davidovich le resultó mucho más difícil trabajar en el Instituto Físico-Técnico de Leningrado. Mucho tiempo después dirá que se sintió "de alguna manera incómodo" allí.
Poco antes de los hechos descritos, por sugerencia del mismo Abram Ioffe, en la ciudad de Jarkov, entonces capital de Ucrania, se organizó el UPTI (Instituto Ucraniano de Física y Tecnología). En agosto de 1932, Landau fue invitado por el director del Instituto Físico-Técnico de Jarkov, el profesor Ivan Obreimov, para ocupar el lugar del jefe del departamento teórico. Al mismo tiempo, aceptó el departamento de física teórica en el Instituto de Ingeniería Mecánica y Mecánica de la ciudad de Jarkov. Impresionado por las instituciones científicas y educativas que vio en Europa, el físico de veinticuatro años se propuso la tarea de crear desde cero una escuela de física teórica de la clase más alta de la Unión Soviética. De cara al futuro, notamos que gracias a los esfuerzos de Lev Davidovich, finalmente apareció una escuela de este tipo en nuestro país. Lo formaron los alumnos de Landau que aprobaron su famoso "mínimo teórico", que incluye nueve exámenes, siete en física teórica y dos en matemáticas. Esta prueba verdaderamente única se pudo intentar pasar no más de tres veces, y en veinticinco años el "mínimo teórico" fue superado por sólo cuarenta y tres personas. El primero de ellos fue el destacado científico soviético Alexander Kompaneets. Después de él, Evgeny Lifshits, Isaak Pomeranchuk, Alexander Akhiezer, quienes más tarde se convirtieron en famosos físicos teóricos, pasaron la prueba.
La vida privada de Landau es curiosa. Estaba interesado en todo lo que estaba sucediendo en el mundo. Todas las mañanas, Lev Davidovich comenzaba con un estudio de periódicos. El científico conocía perfectamente la historia, recordaba muchos poemas de memoria, en particular Lermontov, Nekrasov y Zhukovsky. Le gustaba mucho el cine. Desafortunadamente, en el período de Jarkov de su vida, Lev Davidovich rara vez fue fotografiado. Por otro lado, todavía quedan recuerdos bastante pintorescos sobre el científico de uno de sus estudiantes: “Conocí a Landau en 1935, cuando vine a Jarkov para mi práctica de graduación. Ya en el primer encuentro, me llamó la atención por su originalidad: delgado, alto, con cabello negro rizado, ojos negros vivos y brazos largos, gesticulando activamente durante una conversación, vestido algo extravagantemente (en mi opinión). Llevaba una elegante chaqueta azul con botones de metal. Las sandalias descalzas y los pantalones kolomyanka no iban bien con ellos. Entonces no usaba corbata, prefiriendo un cuello desabrochado.
Una vez, el profesor Landau apareció en la universidad en una fiesta de graduación y exigió categóricamente que le presentaran a la “chica más bonita”. Le presentaron a Concordia (Cora) Drabantseva, un graduado del departamento de química. Si en los sueños del científico se dibujó la imagen de una belleza escrita, entonces la niña era muy similar a ella: con grandes ojos azul grisáceo, rubia, con la nariz ligeramente hacia arriba. Después de la noche, Landau acompañó a su nuevo conocido a casa y en el camino le contó sobre países extranjeros. Al enterarse de que Kora iba a trabajar como tecnóloga en una confitería en una chocolatería, preguntó: “Déjame llamarte la chica del chocolate. Sabes, me encanta el chocolate ". A la pregunta de la niña sobre si el chocolate es sabroso en Europa, Landau respondió: “Fui de viaje de negocios con dinero del gobierno. No podría desperdiciarlo en chocolate. Pero lo comió en Inglaterra, convirtiéndose en un erudito de la Fundación Rockefeller ". Su conocimiento frívolo con un trabajo enorme a lo largo de varios años adquirió la calidad de una relación seria, ya que Lev Davidovich creía que "el matrimonio es una cooperativa que mata todo amor", al tiempo que agrega que lo bueno no puede llamarse matrimonio. Fue posible llevar al líder reconocido del pensamiento teórico soviético a la oficina de registro solo nueve días antes del nacimiento del niño.
Por separado, vale la pena hablar sobre el método de clasificación de los científicos, que fue desarrollado por Lev Davidovich y que permitió evaluar sus capacidades, así como su contribución a la ciencia. El académico Vitaly Ginzburg, alumno de Lev Davidovich, habló sobre la "escala Dau" en su artículo: "Su pasión por la claridad y la sistematización hace muchos años dio como resultado una clasificación cómica de los físicos en una escala logarítmica. De acuerdo con él, un físico, por ejemplo, de la segunda clase, hizo diez veces menos (la palabra clave se hizo, solo se trataba de logros), un físico de primera clase. En esta escala, Albert Einstein tenía la mitad de la clase, y Schrödinger, Bohr, Heisenberg, Fermi, Dirac tenían la primera clase. Landau se consideraba en la clase de dos medias, y solo después de intercambiar sus cincuenta, satisfecho con su próximo trabajo (recuerdo la conversación, pero olvidé qué logro se estaba discutiendo), dijo que había llegado al segundo grado."
Otra clasificación de Landau se relaciona con su relación con el "sexo débil". El científico dividió el proceso de cortejo en veinticuatro etapas y creía que hasta el undécimo, el menor problema es destructivo. Las mujeres, por supuesto, también se dividieron en clases. Landau se refirió al primero como un ideal inalcanzable. Luego estaban las chicas hermosas, entonces, simplemente bonitas y bonitas. La cuarta clase incluía a los propietarios de algo agradable a la vista, pero la quinta, todos los demás. Para establecer el quinto grado, según Landau, era necesario tener una silla. Si coloca una silla al lado de una mujer de quinto grado, entonces es mejor no mirarla a ella, sino a la silla. El científico también dividió a los hombres en relación con el buen sexo en dos grupos: "fragantes" (que están interesados en el contenido interno) y "guapos". A su vez, el "guapo" se dividió en subespecies: "patinadores", "mordistas", "nogistas" y "rukistas". Landau se refirió a sí mismo como un "apuesto puro", creyendo que una mujer debería ser toda hermosa.
Los métodos pedagógicos de Lev Davidovich eran muy diferentes de los tradicionales, lo que finalmente obligó al rector de la universidad a tomar una serie de acciones para "educar" al profesor. Al invitar a Landau a su oficina, expresó dudas de que los estudiantes de física necesiten saber quién es el autor de "Eugene Onegin" y qué pecados son "mortales". Este es el tipo de pregunta que los estudiantes escuchan a menudo de un profesor joven en los exámenes. Por supuesto, las respuestas correctas no afectaron el rendimiento académico, pero el desconcierto del rector debe reconocerse como legítimo. En conclusión, le dijo a Landau que "la ciencia pedagógica no permite nada por el estilo". “Nunca había escuchado más estupidez en mi vida”, respondió inocentemente Lev Davidovich y fue despedido de inmediato. Y aunque el rector no pudo expulsar al profesor sin el permiso del Comisario de Educación del Pueblo, la víctima no perdió tiempo y energías en restaurar la justicia y partió rumbo a la capital de Rusia. Tres semanas después de su partida, Landau les dijo a sus estudiantes y colegas de Jarkov que trabajaría para Kapitsa en el Instituto de Problemas Físicos, escribiendo en la conclusión: "… Y ustedes, ya han alcanzado el tercer nivel y medio y pueden trabajar por tu cuenta ".
La vida en el Instituto Kapitsa estaba en pleno apogeo en esos años. En este lugar trabajaron los mejores especialistas, a quienes Petr Leonidovich buscaba en todo el país. Lev Davidovich dirigió su departamento teórico. En 1937-1938, gracias a los estudios experimentales de Kapitsa, se descubrió la superfluidez del helio. Al enfriar el helio a temperaturas cercanas al cero absoluto, los físicos observaron su flujo a través de rendijas ultradelgadas. Los intentos de explicar el fenómeno de la superfluidez no tuvieron éxito hasta que Landau se puso manos a la obra. La teoría de la superfluidez, por la que más tarde recibió el Premio Nobel, se formó con un paréntesis de un año. En abril de 1938, Lev Davidovich fue arrestado por cargos falsos. En la Lubyanka, según el físico, “intentaron coser la autoría de algún estúpido panfleto, y eso a pesar de mi disgusto por cualquier tipo de escritura”. Kapitsa también estaba indignado hasta la médula. En los años anteriores a la guerra, disfrutó de una influencia considerable en el gobierno y la utilizó para ayudar a su mejor teórico. El día del arresto del científico, Kapitsa envió una carta a Iosif Vissarionovich, en la que decía: “Camarada Stalin, hoy arrestaron a un investigador L. D. Landó. A pesar de su edad, es el físico teórico más grande de nuestro país … No hay duda de que su pérdida como científico para las ciencias soviéticas y mundiales no pasará desapercibida y se sentirá con mucha fuerza. En vista del talento excepcional de Landau, le pido que trate su caso con cuidado. También me parece que hay que tener en cuenta su carácter, que, en pocas palabras, es desagradable. Es un matón y un matón, le encanta buscar los errores de los demás y, cuando los encuentra, comienza a bromear irrespetuosamente. Esto le convirtió en muchos enemigos … Sin embargo, a pesar de todos sus defectos, no creo que Landau sea capaz de algo deshonesto.
Por cierto, la relación entre los dos científicos, Kapitsa y Landau, nunca fue amistosa ni cercana, pero el “centauro”, como el personal del Instituto llamaba a su director, hizo todo lo posible para que el destacado teórico volviera a trabajar. Sin contar solo con su propia autoridad, llamó la atención de Niels Bohr sobre el destino del físico. El científico danés respondió de inmediato y también escribió una carta a Stalin, en la que, entre otras cosas, decía: “… Escuché rumores sobre la detención del profesor Landau. Estoy convencido de que se trata de un lamentable malentendido, ya que no puedo imaginar que el profesor Landau, que se ha ganado el reconocimiento del mundo científico por su importante contribución a la física atómica y está plenamente dedicado al trabajo de investigación, pueda hacer algo que justifique una detención..”. En abril de 1939, los esfuerzos de Pyotr Leonidovich se vieron coronados por el éxito - "bajo la garantía de Kapitsa" Landau fue puesto en libertad.
Kapitsa era muy consciente de que la modesta posición de jefe del departamento teórico hacía poco por igualar las capacidades y la escala del talento de Landau. Ni una sola vez ofreció a su colaborador asistencia en la creación de un instituto separado de física teórica, donde Lev Davidovich podría ocupar el lugar de director. Sin embargo, Landau rechazó categóricamente tales propuestas: “No soy en absoluto apto para actividades administrativas. Ahora Fizproblema tiene excelentes condiciones de trabajo, y por mi propia voluntad no iré a ningún lado desde aquí ". Sin embargo, las "excelentes" condiciones no duraron mucho: en junio de 1941 estalló la guerra y el Instituto Kapitsa fue evacuado a Kazán. Durante estos años, Lev Davidovich, como muchos otros científicos, se reorientó para resolver problemas de defensa, en particular, estaba involucrado en problemas relacionados con la detonación de explosivos. En 1943, el Comité de Defensa del Estado decidió reanudar el trabajo sobre el tema del uranio. Igor Kurchatov fue nombrado supervisor científico del trabajo, quien apeló al gobierno con una justificación de la necesidad de un estudio teórico del mecanismo de una explosión nuclear y una propuesta para encomendar este problema al "profesor Landau, un conocido físico teórico, un experto sutil en estos temas ". Como resultado, Lev Davidovich dirigió el trabajo del departamento de asentamiento, que trabajó en el marco del "Proyecto Atómico".
En 1946, se produjeron cambios importantes en el Instituto de Problemas Físicos. Pyotr Kapitsa se encontró en desgracia, el Consejo de Ministros de la URSS lo destituyó del cargo de director, reorientando completamente el instituto para resolver problemas asociados con el "Proyecto Atómico". Anatoly Aleksandrov, miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de la URSS, fue nombrado nuevo director del IFP. Y Landau en el mismo año, sin pasar por el título de Miembro Correspondiente, fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia de Ciencias, también le otorgó el Premio Stalin para el estudio de las transformaciones de fase. Sin embargo, su principal actividad en esos años seguía siendo el cálculo de los procesos que ocurren durante una explosión nuclear. Los méritos de Lev Davidovich en el desarrollo de la bomba atómica son innegables y fueron galardonados con dos premios Stalin (en 1949 y 1953) y el título de Héroe del Trabajo Socialista (1954). Sin embargo, para el propio científico, este trabajo se convirtió en una tragedia, ya que Lev Davidovich no pudo hacer orgánicamente aquello que no le interesaba; resultados”. Un ejemplo de la actitud de Landau hacia una bomba nuclear es un episodio característico. Una vez, mientras daba una conferencia en la Casa de los Escritores, se refirió a las reacciones termonucleares, diciendo que no tenían importancia práctica. Alguien de la audiencia le recordó al científico acerca de una bomba termonuclear, a lo que Lev Davidovich respondió de inmediato que nunca se le pasó por la cabeza clasificar una bomba como una aplicación práctica de la energía nuclear.
Poco después de la muerte de Joseph Stalin, Landau entregó todos los asuntos relacionados con el Proyecto Atómico a su alumno Isaak Khalatnikov, y él mismo volvió a la creación del Curso de Física Teórica, obra que escribió a lo largo de su vida. El Curso constaba de diez volúmenes, el primero de los cuales se publicó en 1938, y los dos últimos aparecieron impresos después de la muerte del científico. Esta obra, escrita en un lenguaje claro y vivo, está dedicada a las cuestiones más complejas de la física moderna. Ha sido traducido a muchos idiomas y es, sin exagerar, un libro de referencia para todos los físicos del mundo.
El 5 de mayo de 1961, Niels Bohr llegó a Moscú por invitación de la Academia de Ciencias de la URSS. Lev Davidovich se reunió con su maestro en el aeropuerto, y durante todos los días de la estadía de Bohr en Rusia prácticamente nunca se separó de él. En aquellos días, en uno de los innumerables seminarios, alguien le preguntó a un invitado cómo había construido su escuela de física de primera clase. El famoso danés respondió: "Nunca he tenido miedo de demostrarles a mis alumnos que soy más estúpido que ellos". Evgeny Lifshits, que tradujo el discurso del científico, se equivocó y dijo: "Nunca me ha avergonzado decirles a mis alumnos que son tontos". Petr Kapitsa reaccionó al alboroto con una sonrisa: “Este desliz de la lengua no es accidental. Expresa la principal diferencia entre la escuela Bohr y la escuela Landau, a la que pertenece Lifshitz ".
El 7 de enero de 1962, de camino a Dubna, Lev Davidovich sufrió un terrible accidente automovilístico. Las consecuencias de la misma fueron terribles, según se registró el primer registro en la historia de la enfermedad: "una fractura de la bóveda y la base del cráneo, múltiples contusiones cerebrales, una laceración magullada en la región temporal, un tórax comprimido, siete fractura de costillas, fractura de pelvis, daño al pulmón ". El famoso neurocirujano Sergei Fedorov, que llegó a la consulta, dijo: “Era bastante obvio que el paciente se estaba muriendo. Un paciente desesperado y moribundo ". En los cuatro días que han pasado desde el desastre, Landau estaba muriendo tres veces. El 22 de enero, el científico desarrolló un edema cerebral. En el hospital donde yacía Lev Davidovich, se organizó un "cuartel general físico" de ochenta y siete personas. Los alumnos, amigos y colegas de Landau estuvieron en el hospital las 24 horas del día, organizaron consultas con luminarias médicas extranjeras y recolectaron el dinero necesario para el tratamiento. Solo un mes y medio después de la tragedia, los médicos anunciaron que la vida del paciente estaba fuera de peligro. Y el 18 de diciembre de 1962, Lev Davidovich dijo: "Perdí un año, pero aprendí durante este tiempo que la gente es mucho mejor de lo que pensaba".
El 1 de noviembre de 1962, Landau, quien se encontraba en el hospital de la Academia de Ciencias, recibió un telegrama en el que indicaba que había sido galardonado con el Premio Nobel de Física por "un trabajo pionero en el campo de la teoría de la materia condensada, principalmente líquida helio." Al día siguiente, el embajador sueco llegó al hospital, realizando una ceremonia oficial de entrega del prestigioso premio. A partir de ese momento, el científico quedó bajo el escrutinio de la prensa. No pasaba un día sin que los periodistas intentaran entrar en su habitación. A pesar de la mala salud y las advertencias de los médicos que intentaron restringir el acceso al paciente, el premio Nobel dio la bienvenida a todos con placer. Un reportero de un periódico sueco que visitó a Lev Davidovich describió la reunión de la siguiente manera: “Landau se ha vuelto gris, tiene un palo en las manos y se mueve con pequeños pasos. Pero vale la pena hablar con él, de inmediato queda claro que las enfermedades no lo cambiaron en absoluto. No hay duda de que si no fuera por el dolor, se habría puesto manos a la obra de inmediato …”.
Por cierto, los médicos que trataron al brillante físico más de una o dos veces tuvieron que lidiar con su peculiar carácter, que muchos encontraron insoportable. Una vez, un psiquiatra y neuropatólogo conocido, que trataba con hipnosis, llegó a Lev Davidovich. Landau, que llamó a la hipnosis "engañar a los trabajadores", saludó al invitado con cautela. El médico, advertido, a su vez, sobre el carácter del paciente, llevó a dos médicos más para mostrar sus habilidades. Poco después de que comenzara la sesión, los asistentes del médico se durmieron. El propio Landau se sentía incómodo, pero no quería dormir. El médico, anticipando un gran fracaso, reunió toda su voluntad en su mirada, pero el científico solo frunció el ceño y miró con impaciencia su reloj. Después de que el psiquiatra se fue, Lev Davidovich le dijo a su esposa: “Balagan. Trajo consigo un par de gansos más, que durmieron aquí ".
En total, Landau pasó más de dos años en el hospital; solo a fines de enero de 1964, al científico se le permitió abandonar la sala del hospital. Pero, a pesar de su recuperación, Lev Davidovich ya no pudo volver al trabajo activo. Y poco después de la celebración de su sexagésimo cumpleaños, en la mañana del 24 de marzo de 1968, Landau se enfermó repentinamente. El consejo, reunido en el hospital de la Academia de Ciencias, se pronunció a favor de la operación. Durante los primeros tres días después de ella, el físico se sintió tan bien que los médicos tenían esperanzas de recuperarse. Sin embargo, al quinto día la temperatura del paciente se elevó y al sexto día su corazón comenzó a fallar. En la mañana del 1 de abril, Lev Davidovich dijo: "No sobreviviré este día". Estaba muriendo en conciencia, sus últimas palabras fueron: “He vivido una buena vida. Siempre lo he logrado ". Lev Davidovich fue enterrado en el cementerio de Novodevichy el 4 de abril de 1968.
La pregunta de cuál es el logro científico de Landau debe considerarse el más importante no tiene respuesta. El enfoque altamente especializado de la teoría no tocó al científico genio de ninguna manera. Se sintió igualmente libre en áreas que no se cruzan, desde la teoría cuántica de campos hasta la hidrodinámica. Dijeron sobre Lev Davidovich: "En este cuerpo frágil e insignificante hay todo un instituto de física teórica". No todo el mundo puede evaluar la escala de sus actividades científicas. Pero puede confiar en las palabras de personas conocedoras que dijeron: “Landau creó una imagen completamente nueva de un científico, una especie de filosofía de vida separada. La física se ha convertido en una especie de país romántico, una aventura apasionante … Lo que logró se vistió de una forma extremadamente hermosa y magnífica, y el conocimiento de sus obras proporciona a los físicos un enorme placer estético ".
