Una de las preguntas más frecuentes que hacen las personas interesadas en la historia de los asuntos militares de los samuráis es ¿por qué no utilizaron escudos? Es decir, otros pueblos lo usaron, pero por alguna razón los japoneses no lo hicieron. Mientras tanto, la razón de este fenómeno es muy interesante y está lejos de ser inequívoca. El caso es que los escudos se usaron en Japón en la Edad Media. Pero estos eran escudos de caballete tate, similares a los escudos de paveza de Europa occidental utilizados por infantes y ballesteros. Pero eran pesados y grandes, y los jinetes, y los samuráis, en primer lugar, eran jinetes, no podían ser utilizados. Bueno, imagina un jinete que galopa hacia el enemigo, sosteniendo en su mano izquierda … ¡¿una puerta de madera … de diez kilogramos?!
En un momento determinado, el arma principal de los ashigaru japoneses eran las lanzas yari de una longitud tan aterradora, y el medio de protección para los arqueros y arcabuceros eran los escudos tate.
So tate era un medio de proteger exclusivamente a los soldados de infantería y no apareció en el arsenal japonés de inmediato. Entonces, en la era Yayoi, las armas de los japoneses eran bastante tradicionales: espadas rectas con una hoja en forma de cuña, afilada en un lado, chokuto, lanzas, picos, similares a los chinos, y escudos de madera con el emblema de el Sol representado en ellos con rayos rizados en espiral.
Pero todo esto era el arma de la infantería, enfaticemos esto. Cuando los jinetes pasaron a primer plano, y no solo los jinetes, sino aquellos que podían luchar en el terreno montañoso y boscoso de Japón, donde es muy difícil para la caballería luchar, las armas como el arco pasaron a primer plano. Y el arquero, por supuesto, puede usar un escudo, incluso uno pequeño, como el mongol, el persa, el indio, pero lo cierto es que los arqueros samuráis eran budistas. Por lo tanto, no solo podían comer carne, sino también tocar con las manos cualquier caída, incluida la piel y el pegamento de los cascos. En cuanto a la piel, está claro que si era imposible hacer armaduras sin ella, aguantaron su uso, hicieron la vista gorda. Pero aquí está el pegamento: sin el cual es imposible hacer un arco compuesto poderoso, ¿qué pasa con él?
Samurái japonés con un arco largo. Foto de finales del siglo XIX.
La solución se encontró de manera muy simple: se inventó un arco compuesto a partir de placas de bambú, y su poder, comparable al arco mongol, se logró debido al tamaño, que a veces excedía el crecimiento humano. Pero como era necesario disparar con un arco de este tipo desde un caballo, también se necesitaba una armadura especial, lo que hacía posible usar cómodamente un arma tan efectiva pero voluminosa.
Así apareció la armadura o-yoroi, una vez más la revista japonesa Armor Modeling se comprometió a contarla, la cual, además de interesantes materiales de texto, colocó en sus páginas gráficos igualmente interesantes y detallados. La imagen que se muestra aquí muestra muy claramente la génesis de esta armadura, desde una típicamente mongol con un casco característico, hasta un casco con solapas, un kabuto y un o-yoroi de cuatro partes.
Inicialmente, protegía solo el torso y la cabeza, y los hombros estaban cubiertos con hombros de placa flexible. Además, la fuerza de dicha armadura y sus propiedades protectoras eran extremadamente altas. El hecho es que se ensambló a partir de placas con agujeros, pero así es como se ensamblaron las armaduras de diferentes pueblos. ¿Qué novedades han aportado los japoneses a este proceso? Y esto es lo que: en su armadura, los o-yoroi usaban placas de tres tamaños (la misma altura), que tenían una, dos y tres filas de agujeros. Debido a esto, las filas de placas se superpusieron entre sí en más de la mitad, es decir, la protección fue doble. La tercera placa, la más estrecha, también se ataba a lo largo de los bordes, de modo que en los bordes tenía un grosor triple. A menudo, la armadura en sí se tejió a partir de tres filas de placas, una tecnología que no se usó en ningún otro lugar excepto en Japón. Esta tecnología incluso tenía su propio nombre: tatena-shi - "no se necesita escudo" - esa era la fuerte protección que brindaba esta conexión.
Samuráis de la era Heian completamente armados. A la izquierda, las flechas muestran las etapas de desarrollo de la armadura o-yoroi.
Lo cual, de nuevo, no es sorprendente. Después de todo, las placas de metal no solo estaban cubiertas con barniz, sino que a menudo también estaban envueltas en cuero barnizado, por lo que la armadura no solo era muy duradera, sino que también poseía ciertas propiedades internas de absorción de impactos. La coraza de la coraza también estaba cubierta con tsurubashiri-do gawa de cuero. Esto se hizo para que al disparar con un arco, la cuerda del arco no tocara las placas, sino que se deslizara fácilmente sobre el cuero revestido. ¡Pero esto también era una defensa, de modo que una flecha que caía en la coraza de un arquero así, la mayoría de las veces no la penetraba!
Un samurái con una placa de wakidate en el costado derecho.
La armadura estaba dispuesta de una manera muy inusual, tal diseño nunca se encontró en ningún otro lugar del mundo. La primera, al ponerse el o-yoroi, fue poner una parte separada para el lado derecho - wakidate, que se sujetaba con una cuerda atada alrededor del cinturón. Se podría haber colgado otro cordón al hombro, pero no siempre. Después de eso, se colocó la manga blindada del kote en la mano izquierda. Además, al principio, las manos no tenían protección en absoluto, pero luego apareció en forma de una manga con placas de metal recubiertas con barniz cosidas, y luego comenzaron a hacer kote a partir de una cota de malla cosida a la tela.
En la mano derecha, no se brindó protección durante mucho tiempo y ya apareció en la era de Nambokucho. Kote tenía una superposición en la muñeca y los dedos que le impedían "huir". Solo después de eso fue posible ponerse el resto de la armadura, que consta de tres partes: delantera, lateral izquierda y trasera, trasera. Los lazos tenían que atarse en el lado derecho, por lo que sostenían la placa superior de wakidate. Completamente reforzada en el cuerpo del samurái, la "armadura" era una caja real y no era flexible en absoluto, ya que la conexión de los cables era muy estrecha. De hecho, era un escudo, complementado con placas de hombro o-sode. Por eso los samuráis no necesitaban escudos en absoluto.
Otra cosa es la infantería ashigaru, que los samuráis empezaron a utilizar ya en el siglo XIV. Los soldados de infantería eran tanto arqueros como lanceros y, desde el siglo XVI, flechas de arcabuz. Y simplemente carecían de la protección de los samuráis, porque, como las armaduras de caballero en Europa, ¡eran fabulosamente caras!
Escudo Tate.
Entonces, ¿cuáles eran los escudos tate utilizados por los soldados de infantería japoneses comunes? Por lo general, se trataba de dos tablas de al menos dos dedos de espesor, derribadas con dos peldaños. Se colocó un soporte con bisagras en la parte posterior, gracias al cual la tate se fijó firmemente en el suelo. Tras la aparición de las armas de fuego, algunos tate empezaron a tapar el exterior con una fina lámina de hierro. Era una tradición pintar tate de la misma manera que se pintaban los pavimentos en Europa. Era conveniente dibujar los emblemas de los clanes japoneses en su superficie lisa, especialmente porque estos emblemas en sí mismos eran a veces muy simples.
Los escudos se colocaron en filas en el campo de batalla, y los arqueros y arcabuceros se escondían detrás de ellos. Para la caballería, este era un obstáculo insuperable, ya que los caballos japoneses de tamaño insuficiente no podían saltar sobre ellos. También era difícil para la infantería luchar contra tal "valla", razón por la cual entre los que se apresuraron al ataque de los muros de la tate había guerreros con hachas, garrotes kanabo y todo tipo de lanzas con ganchos para enganchar la tate sobre el borde y derribarlo para que aparezca un espacio en la "pared".
El uso de escudos tate y flechas incendiarias en el asedio de castillos japoneses.
Debe decirse que los arqueros japoneses utilizaron ampliamente varios tipos de flechas incendiarias, principalmente porque podían desplegarlas y prepararlas mientras estaban al amparo del tate. Usaron ambas flechas, simplemente envueltas en estopa empapada en algún tipo de aceite, y verdaderos "cohetes" con propulsores de pólvora en forma de piezas de tubería de bambú rellenas de polvo blando. Había dos tubos. Uno con un agujero en la parte posterior se usó como motor a reacción, mientras que el otro, con un agujero hacia adelante, se encendió con una mecha después de que la flecha golpeó el objetivo y funcionó como lanzallamas.
Tate: ¡de una camilla para heridos a un puente de asalto!
A menudo se hacían mirillas en el escudo para la observación, de modo que debido a la tate ni siquiera era posible sobresalir. Es interesante que estos escudos se usaran no solo para proteger contra el fuego enemigo, sino también … como una escalera de asalto. En este día, se empacaron barras transversales en el interior, luego se arrojaron sobre el foso uno o dos escudos derribados entre ellos, mientras que otro escudo (como se muestra en la figura) se usó en lugar de una escalera. También se usaron escudos tate muy pequeños, que fueron utilizados no solo por los ashigaru, sino también por los samuráis que se apresuraron a atacar. Un escudo muy grande y pesado en este caso era inconveniente, pero uno pequeño, ¡perfecto!
El uso de tate en el asalto y defensa de fortalezas.
Tate como púas se instalaron en los muros de las estructuras defensivas japonesas, y por supuesto, escondiéndose detrás de ellos, los soldados de infantería japoneses acudieron al ataque de la puerta, acercándose a la cual intentaron colocar una mina debajo de ellos o cortarlos con hachas.
Un soldado ashigaru cargado de armas y equipo.
