La caballería siempre ha sido el elemento más importante del ejército mogol. Se ha dividido en cuatro partes principales. Los mejores, al menos los mejor pagados y más fuertemente armados, eran los jinetes ashadi de élite o "guerreros nobles". Muchos de sus descendientes todavía tienen el título de manzaab. Ashadi Akbar estaba bajo el mando del noble más noble y tenía su propio tesorero bakhshi. Su principal responsabilidad era servir directamente al emperador, transmitir mensajes importantes y proteger el palacio. El salario (y el estatus) del ashadi era más bajo que el del manzabdar más bajo, pero más alto que el de un tabinan ordinario, es decir, un soldado.
Sables y escudo de jinetes indios de la era mogol.
Los segundos en llegar fueron los dakshilis, o "tropas adicionales", contratados y pagados por el estado. También formaron un destacamento de caballería de élite, que se llamó Tabinan-i Khasa-i Padshikhi, y durante el reinado de Aurangzeb contaba con unas 4.000 personas. Es decir, fue una especie de contrapeso a ashadi.
Shah Aurangzeb a caballo. Museo de Arte de San Diego.
Las tropas, que fueron reclutadas personalmente por los Manzabdars, constituían un tercio de la caballería. Estos eran en su mayoría tabinan ordinarios. Sus estándares de armamento y entrenamiento variaron mucho según el lugar donde fueron reclutados. Su primer deber fue la lealtad a sus manzabdars, quienes los pusieron en servicio, y demostraron ser el elemento más confiable de la caballería india durante el reinado de Akbar.
Cota de malla india de los siglos XVII-XIX Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
La cuarta y última parte de la caballería estaba formada por las tropas irregulares de gobernantes locales y líderes tribales. Muchos de ellos eran zamindars hindúes, que pertenecían a la casta guerrera, cuyos derechos fueron reconocidos por el gobierno de Mughal. Bajo Akbar, por lo general participaban en sus campañas 20 zamindars, cada uno con sus propias tropas. A su vez, los zamindars pagaban tributos regulares a los mogoles y, a su primera solicitud, les proporcionaban sus tropas cuando era necesario. Estas unidades tenían una especificidad étnica o cultural muy alta: los reclutas afganos solían servir con manzabdars afganos, los turcos servían "bajo el mando de los turcos", etc. Incluso si este principio fue violado en años posteriores, muchas divisiones continuaron teniendo en sus filas un número significativo de hombres de etnia “correcta”.
Casco segmento indio. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
La calidad de las tropas fue probada usando un sistema conocido como dah, tomado del pasado y revivido durante las reformas militares de Akbar. En pocas palabras, se registró de manera detallada lo que guerrero tenía en stock, y una vez al año se realizaba una revisión, donde se verificaba la presencia de todo lo registrado.
Poco se sabe sobre el entrenamiento de la caballería mogol, aunque, por supuesto, los reclutas tuvieron que pasar duras pruebas de su "aptitud profesional" y habilidades para montar. Se sabe que el entrenamiento se realizaba en casa utilizando pesos o trozos de madera pesados; en la temporada de lluvias, los soldados se dedicaban a la lucha. El tiro con arco se enseñó tanto a pie como a caballo; y la caballería india, especialmente los rajputs hindúes, se enorgullecían de su capacidad para luchar como infantería cuando era necesario y como caballería. Era obligatorio un ejercicio con espada y escudo.
Casco indio de tela rellena de algodón del siglo XVIII. Peso 598, 2 g, Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
La importancia de los caballos en la caballería es clara. A lo largo de la Edad Media, se importó una gran cantidad de caballos a la India, principalmente de Somalia, Arabia, Asia Central e Irán. Ya en los días de Babur, los caballos heridos fueron enviados a los pastos frescos de las montañas en Afganistán para que se recuperaran allí, porque no se sentían bien en el clima cálido de la India. Los mogoles establecieron sus propios establos imperiales bien organizados bajo la dirección de un oficial de atbegi especial, y los establos fueron seleccionados con mucho cuidado. Akbar elevó tanto el nivel de la cría de caballos en la India que los caballos de Gujarat fueron valorados incluso más que los caballos de razas árabes famosas.
Los mogoles valoraban la fuerza y la resistencia del caballo por encima de la velocidad, tal vez porque su caballería usaba armadura de caballo. Algunos caballos han sido entrenados para caminar o saltar sobre sus patas traseras para permitir que el jinete ataque a los elefantes. Los persas, sin embargo, creían que los indios volvían demasiado obedientes a sus caballos, lo que "deprimía su espíritu".
La infantería mogol nunca ha sido tan prestigiosa como la caballería, pero desempeñó un papel importante. La mayoría de ellos eran campesinos mal armados o ciudadanos contratados por manzabdars musulmanes locales o zamindars hindúes. La única infantería profesional estaba formada por "mosqueteros", los mejores de los cuales parecen haber venido de los tramos bajos del Ganges y Bengala. Sin embargo, al principio, sólo una cuarta parte de la infantería regular estaba armada con mosquetes; el resto eran arqueros o se desempeñaban como carpinteros, herreros, aguadores y pioneros. Parte de la infantería se reclutó de las colinas cerca de Rawalpindi. En el siglo XVI, también se reclutaron guerreros de los desiertos montañosos de Baluchistán; lucharon como arqueros a pie y también como arqueros en camello. A veces se menciona a los etíopes, pero sobre todo como eunucos de palacio o … agentes de policía en la ciudad de Delhi.
La infantería estaba formada por dardans - porteadores; unidades especiales de seguridad, aparentemente, reclutadas entre "ladrones y asaltantes" y, finalmente, cocineros - alcantarillas. Pero lo más exótico era la "infantería" Urdu Begis, una unidad de mujeres armadas que custodiaban el harén imperial.
Asedio de la fortaleza de Rathambore. Akbarname, aprox. 1590 Victoria and Albert Museum, Londres.
En el extremo inferior de la escala estaba la milicia local hindú Bumi. Su deber era mantener la ley y el orden, así como luchar contra los fanáticos religiosos, organizar la iluminación en las fiestas religiosas, defender la ciudad en caso de un ataque enemigo e incluso … brindar asistencia a las viudas obligadas a cometer sati o suicidios rituales hindúes., si realmente no querían. Cada sarkar o distrito rural estaba a cargo de su propia milicia, pero también había una fuerza rajá local. Además, es interesante que uno de sus gravosos deberes era compensar a cualquier viajero que fuera asaltado durante el día, es decir, sometido a una violencia extrema. Si el robo se produjo de noche, se creía que era culpa de la víctima: ¡no tenía que dormir, sino proteger su propiedad!
Sable shamshir indio, principios del siglo XIX. Acero, marfil, esmalte, oro, plata, madera. Longitud 98,43 cm. Metropolitan Museum of Art, Nueva York. En la colección desde 1935.
El armamento de la infantería mogol era muy diverso. Curiosamente, los indios prefirieron usar mosquetes de fósforos, incluso parte de la élite militar, ya que demostraron ser más confiables que los rifles de chispa en las condiciones húmedas que prevalecen en la India. La mayoría de la infantería está armada con espadas, escudos, lanzas, dagas, arcos y, a veces, ballestas. El poderoso arco compuesto de origen asiático central se conoce en la India desde hace miles de años, pero estos arcos han sufrido mucho por el clima local; como resultado, los indios usaron el kamta, o arco simple, similar en diseño al arco inglés medieval.
Arco de acero indio 1900Colección Wallace, Londres.
Se sabe que incluso en la antigüedad, cuando existía el estado Maurya en la India, los arqueros usaban arcos de bambú de tal tamaño que tiraban de ellos con las piernas. Bueno, la India musulmana ha desarrollado su propio tipo de arco, adecuado para el clima indio: acero, de acero de Damasco. La principal ocupación de la infantería fue el asedio, y dado que había muchos castillos y fortalezas en la India, los mogoles simplemente no podían prescindir de la infantería. Los viajeros europeos, sin embargo, notaron más de una vez que incluso los propios "mosqueteros" del emperador no estaban tan bien entrenados como los europeos.
Con la ayuda de un elefante, fue posible robar a un amado directamente desde el balcón. Biblioteca Bodleian, Universidad de Oxford.
Los elefantes de guerra eran un elemento importante, aunque no el principal, del ejército mogol. Se utilizaba a las mujeres para llevar equipaje y transportar armas; los elefantes machos fueron entrenados para luchar. Los observadores occidentales minimizan constantemente la importancia de los elefantes en la guerra. Sin embargo, el propio Babur declaró que tres o cuatro elefantes podrían sacar un arma grande que de otro modo tendrían que ser tiradas por cuatrocientas o quinientas personas. (Por otro lado, también señaló que un elefante come hasta quince camellos).
La función principal de los elefantes de guerra en el ejército mogol era usarlos como … una plataforma para que los comandantes les dieran suficiente altura para ver lo que estaba sucediendo. Es cierto que esto los convirtió en un buen objetivo, pero por otro lado, fue más fácil para ellos escapar que para todos los demás, ¡ya que un elefante corriendo es como un ariete aplastante!
Un elefante de guerra indio con armadura del Royal Arsenal en Leeds, Inglaterra.
En 1526, Babur escribió que fue testigo de cómo los elefantes de guerra indios atacaron a sus jinetes, pisotearon muchos caballos, de modo que sus jinetes se vieron obligados a huir a pie. Los elefantes son difíciles de matar, aunque no demasiado difíciles de repeler, continuó escribiendo. Akbar tampoco renunció a los elefantes. Creó varios "centros" para el entrenamiento de estos animales, a partir de los diez años. ¡Y lo primero que les enseñaron fue a no tener miedo del sonido de los disparos! Pronto Akbar recibió varios destacamentos de elefantes, en cuyas espaldas iban mosqueteros y arqueros. Algunos "elefantes con armadura" incluso llevaban un pequeño cañón.
A principios del siglo XVI, un viajero portugués notó que los grandes mogoles tenían cañones muy grandes. También señaló que los cañones de bronce indios eran superiores a los de hierro. Señaló el uso de cañones de campo ligero "europeos", que se llamaban farinji, zarbzan, que eran dirigidos por dos hombres, y mosquetes tufeng. Los pesados cañones de Babur podían disparar a 1600 pasos. En cuanto al ejército de Humayun, se informó que estaba formado por 700 cañones tirados por bueyes, así como 21 cañones pesados transportados por elefantes.
Los cañones indios siempre han estado ricamente decorados en el pasado.
Bajo Akbar, India, junto con el Imperio Otomano, se convirtió en el estado líder del mundo musulmán en el desarrollo de la artillería. El emperador creó nuevas fábricas y ordenó que todas las armas nuevas se probaran disparando. A Akbar se le atribuye la creación de un arma de 17 cañones y un dispositivo especial para limpiar los 17 cañones al mismo tiempo.
Hocico de una antigua pistola india.
El arma estándar era un cañón de mecha con un cañón de aproximadamente cuatro pies de largo, mientras que los cañones más grandes tenían seis pies de largo. Para disparar, se usaban balas de cañón de piedra, perdigones, pero los soldados de infantería también usaban granadas de pólvora de cerámica y cohetes de barriles de bambú.
Los cohetes, de hecho, se han vuelto cada vez más populares en India desde mediados del siglo XVI. El alcance de su vuelo era de hasta 1000 yardas, y se sabe que los lanzadores a menudo se transportaban en camellos. Algunos de ellos tenían ojivas de pólvora, mientras que otros simplemente tenían que "rebotar" en el suelo para asustar a los caballos del enemigo. Un oficial británico llamado Congreve vio el arma en la India en 1806 y propuso su propia versión (el "cohete Congreve") del misil indio que los británicos utilizaron en las guerras napoleónicas.
Dibujo de Angus McBride. Cañón de Urbano en las murallas de Constantinopla. Los grandes mogoles tenían aproximadamente las mismas armas, solo que llevaban estas armas por elefantes.
Babur fue el primer gobernante indio que convirtió la artillería en una rama separada del ejército bajo el estricto control del estado, es decir, directamente en la corte imperial, donde había un oficial especial de rango mir-i atish, que era responsable de ello.. Curiosamente, la mayoría de los artilleros eran turcos otomanos, pero también árabes, indios, portugueses y holandeses. Desde mediados del siglo XVII, los artilleros mercenarios europeos de muy alto rango en el ejército mogol se volvieron numerosos; un holandés, por ejemplo, sirvió en la India durante 16 años antes de regresar a casa como un hombre rico.
Daga de la India mogol: acero, oro, rubíes, esmeraldas, esmalte de colores. Colección Wallace, Londres.
La artillería mogol alcanzó su punto máximo durante el reinado de Aurangzeb en la segunda mitad del siglo XVII, que también era muy aficionado a los grandes cañones de bronce. Sus baúles estaban intrincadamente decorados y ellos mismos tenían nombres que sonaban heroicos. Es cierto que rara vez disparaban. Cañones de luz cada 15 minutos, mientras que cañones gigantes cada 45 minutos.
El sistema de transporte del ejército mogol estaba bien organizado. La mercancía se transportaba en camellos bactrianos, toros y también en elefantes. Pero solo las propias tropas del emperador tenían cocinas militares especiales. El resto de las tropas fueron alimentadas "individualmente" y … ¡de alguna manera! Los servicios médicos eran incluso peores que en otros ejércitos musulmanes, la mayoría de los heridos solo podían confiar en sus propios familiares para ayudarlos después de la batalla.
Armadura de placas de cadena india.
La comunicación y abastecimiento del ejército se llevó a cabo a lo largo de los ríos, ya que en la India está el Indo y el Ganges. Es interesante, escribe D. Nicole, que el Océano Índico era un lugar sorprendentemente tranquilo para la navegación hasta que llegaron los europeos. Allí navegaban grandes barcos, algunos de los cuales se utilizaron como transportes militares durante las campañas costeras. La única flota mogol real consistía en 750 barcos que se suponía que debían defender la costa de los piratas birmanos, bengalíes y europeos.
Guardia de la corte india del siglo XVIII en ropa protectora, llamada "armadura de diez mil clavos". Armado con una espada de mano. Colección Wallace, Londres.
Los europeos que visitaron la India a mediados del siglo XVII describen a los soldados mogoles como valientes pero indisciplinados y propensos al pánico. Los celos entre los comandantes superiores eran un problema aún más grave, ya que creaban rivalidades innecesarias y peligrosas. Pero el principal problema probablemente fue la complicada estructura del sistema militar adoptado por Akbar. Shah Jahangir trató de simplificarlo, pero solo lo empeoró.
Cuando Shah Jahan ascendió al trono, descubrió que su ejército era mucho más grande en el papel que en la realidad. Los oficiales superiores se prestaron (!) Sus tropas entre sí durante el censo, mientras que otros frente a ella reclutaron a personas no capacitadas en los bazares y las montaron en cualquier caballo asequible. Shah Jahan reconoció la situación como crítica y en 1630 decidió reducir el tamaño del ejército a lo que realmente era. Al mismo tiempo, también redujo los salarios de los oficiales e hizo que el monto del salario dependiera de la competencia del oficial. En la práctica, esto significó que los comandantes exitosos recibieron más dinero para que pudieran comprar caballos adicionales. Se introdujo un sistema de "bonificaciones" y se fortaleció el control sobre la recaudación de dinero en el campo. ¡Pero todas estas medidas no dieron grandes resultados!
