A mediados de los años cincuenta, Egipto había firmado varios acuerdos de cooperación técnico-militar con países extranjeros. De conformidad con varios de esos acuerdos, la industria egipcia recibió un conjunto de documentación necesaria y una licencia para fabricar armas pequeñas de diseño extranjero. Los rifles de carga automática, las ametralladoras y las pistolas se fabricaron bajo licencia. El primer ejemplo de este tipo en el campo de las pistolas fue el producto "Helwan".
Hasta principios de los años cincuenta, Egipto en realidad no tenía su propia industria de defensa y, como resultado, no tenía una escuela de diseño. Queriendo llevar a cabo el rearme, el comando del ejército se vio obligado a recurrir a los fabricantes extranjeros en busca de ayuda. Entonces, se propuso producir nuevos rifles de carga automática bajo licencia sueca, el tema de las ametralladoras fue cubierto parcialmente por productos españoles, y en el campo de las pistolas de servicio se planeó confiar en Italia.
Vista general del producto "Heluan". Foto Smallarmsreview.com
Después de algunas negociaciones, el ejército egipcio y los líderes de la industria pudieron llegar a un acuerdo con la empresa italiana Pietro Beretta Armi SpA y firmar un nuevo acuerdo. En virtud de este acuerdo, Egipto recibió el derecho a producir de forma independiente pistolas de carga automática del tipo Beretta 1951 Brigadier, para lo cual recibió la documentación técnica necesaria. Quizás, junto con los papeles, se envió al cliente una parte del equipamiento tecnológico, como ocurría con algunos otros contratos de la época.
Cabe señalar que el producto de diseño italiano fue creado a principios de los años cincuenta, y en el momento de firmar el contrato de producción bajo licencia era una de las últimas pistolas de carga automática del mundo. Por tanto, el interés del ejército egipcio es comprensible. Podía contar con recibir armas modernas con características muy elevadas.
La producción en serie de pistolas de diseño italiano para el ejército egipcio se confió a una fábrica de armas en Helwan. Al parecer, fue este hecho el que determinó el futuro nombre de la pistola. La versión egipcia de Beretta 1951 se llamó Helwan. Se desconocen otras designaciones de la pistola y, muy probablemente, simplemente estaban ausentes.
Desde el punto de vista del diseño, se suponía que la pistola Helwan repetía completamente el producto básico de la Beretta 1951. Sin embargo, como ha demostrado la práctica, la similitud estaba lejos de ser completa. En ese momento, las capacidades tecnológicas de la industria armamentística egipcia, a pesar de todos los esfuerzos de los especialistas, eran muy limitadas. Debido a esto, en la producción de pistolas con licencia, se podrían utilizar otros grados de acero diferentes a los previstos en el proyecto original. Además, hubo un problema en forma de fabricación aproximada de piezas individuales, lo que tuvo ciertas consecuencias.
Detalles de pistolas Beretta 1951 y Helwan. Figura Gunpartscorp.com
Las pistolas egipcias de serie se diferenciaban de las italianas en un exterior menos ordenado, pero esta no era la diferencia más importante. Debido a la fabricación de baja calidad de las piezas mecánicas, las armas con licencia podrían tener otras características técnicas y de combate. Entonces, la diferencia más famosa de "Helwan" fue el aumento de la fuerza de descenso, hasta 4-5 kg, es decir. muchas veces más que la base Beretta 1951. También existía el riesgo de un mal funcionamiento de la automatización, retrasos en el disparo, interferencias, etc.
A pesar de todos sus problemas de producción, la pistola Heluan en términos de diseño era una copia exacta del arma italiana. El esquema, tradicional para las pistolas de carga automática modernas, se mantuvo con un marco que contenía un mecanismo de disparo y un mango receptor de cargador, así como una carcasa de obturador que se movía a lo largo del eje. También se conservó la apariencia reconocible del arma, y el acabado más áspero no dio lugar a la aparición de diferencias serias.
La parte principal de la pistola Helwan era un marco de metal en forma de L. Su elemento frontal, realizado en forma de ranura hueca, acomodaba el resorte de retorno de la carcasa móvil, y también estaba equipado con guías para ello. Detrás del resorte había una parte de las partes del mecanismo del gatillo, así como una palanca que fijaba las partes del arma en la posición de trabajo. La parte posterior del marco era una base de agarre con un eje de cargador integrado. Encima de la tienda estaban los detalles de la tienda de activación, en particular, la activación.
Una carcasa de contraventana móvil y un cañón se fijaron en el marco. Al igual que el prototipo italiano, el Helwan egipcio estaba equipado con un cañón estriado de 9 mm de 114 mm de largo (calibre 12,6). El cañón no tenía soportes rígidos y podía moverse a lo largo de su eje, que se utilizó en el sistema de automatización. El bloqueo del cañón antes de disparar se llevó a cabo utilizando una larva oscilante. El cañón y otros mecanismos del arma estaban cubiertos con una carcasa móvil. Este último tenía un frente reconocible con biseles laterales. Esta forma de la carcasa pronto se convirtió en la "tarjeta de presentación" de las pistolas Beretta.
La pistola egipcia conservó el mecanismo de disparo tipo martillo. Al nivel de la carcasa móvil, en la parte posterior del marco, había un gatillo con resorte, frente al cual había un baterista dentro de la pistola. En la posición amartillada, el martillo fue bloqueado por un fiador conectado al gatillo. La pistola USM "Helwan" se construyó de acuerdo con el esquema de una sola acción y, por lo tanto, el arma solo podía disparar con un amartillado preliminar.
Pistola con carcasa desplazada hacia atrás. Foto Smallarmsreview.com
Desde "Beretta 1951" hasta el egipcio "Helwan" pasó un fusible no automático específico. El movimiento del gatillo se bloqueó mediante botones que salían a través de los orificios redondos en la parte superior trasera del mango. Pulsando el botón derecho, el tirador podría bloquear el descenso. Presionando a la izquierda, a su vez, se permitió el fuego.
Se suponía que una pistola con licencia egipcia usaba cargadores de caja desmontables que encajaban en un eje dentro de la empuñadura. La revista tenía 8 cartuchos del tipo "Parabellum" de 9x19 mm. En su lugar dentro del mango, se sujetaba mediante un pestillo ubicado en el lado izquierdo del marco. El pestillo estaba controlado por un botón ubicado en el costado del mango.
Se utilizaron las miras más simples, diseñadas para disparar a una distancia de 50 m sin posibilidad de ajuste. En la parte delantera de la carcasa móvil había una pequeña mira delantera que sobresalía, en la parte trasera había una mira trasera fija. Ambos dispositivos formaban parte de la carcasa y se fabricaron con ella.
Para mayor comodidad del tirador, la pistola Helwan recibió los accesorios más simples. Los lados y la superficie posterior de la parte inferior del marco, que servía como asa, se cubrieron con superposiciones de plástico. En los lados de los forros, podría haber ondulaciones, lo que facilitó la sujeción del arma. Debajo de la manija, justo detrás de la ventana receptora de la tienda, había un solo eslinga giratoria para instalar una correa de seguridad.
Al igual que su prototipo italiano, la pistola de carga automática egipcia tenía 203 mm de largo y pesaba alrededor de 1,35 kg sin cargador. Debido a las características específicas de la producción, la serie "Helwan" podría diferir significativamente entre sí en peso. La velocidad de la bala de referencia fue de 360 m / s. Se suponía que la pistola golpearía con eficacia objetivos a distancias de hasta varias decenas de metros. Sin embargo, las características de fuego de una pistola en serie en particular podrían diferir de las calculadas. Se vieron afectados por la calidad tanto del arma en sí como de los cartuchos.
"Heluan" con su propia caja. Photo Guns.com
A mediados de los años cincuenta, los especialistas egipcios completaron los preparativos para la producción de nuevas armas y fabricaron el primer lote de nuevas pistolas con licencia. Al parecer, las primeras pistolas tipo Helwan tuvieron que pasar pruebas, según los resultados de los cuales los militares podrían decidir sobre su destino futuro. Se desconoce cómo exactamente se mostró tal arma durante las inspecciones. Al mismo tiempo, hay motivos para creer que no satisfizo plenamente los deseos del cliente. Sin embargo, en esa situación, no era necesario elegir y, a pesar de todas las deficiencias, se debería haber adoptado la pistola.
En la producción de pistolas egipcias se podrían utilizar materiales diferentes a los previstos por el proyecto italiano. Además, la habilidad de los participantes en la producción y las capacidades de sus máquinas no siempre cumplieron con los requisitos. En primer lugar, esto se manifestó en el exterior más áspero del arma. Además, hubo una consecuencia en forma de caída en algunas de las características.
Se sabe que el problema característico del Helwan era un tirón excesivo del gatillo. Los resortes utilizados obligaron al tirador a presionar el gatillo con una fuerza de hasta 4-5 kg, y esto podría conducir a una reducción en la precisión y precisión. La cadencia de tiro práctica también disminuyó. La velocidad de disparo se vio afectada negativamente por la calidad de los cartuchos disponibles. En algunos casos, el cuerpo de la cápsula resultó ser demasiado fuerte y, literalmente, el baterista no pudo perforarlo. Como resultado, no se disparó ningún tiro. El uso de un resorte principal del gatillo insuficientemente potente tuvo las mismas consecuencias. La pólvora de mala calidad, el acoplamiento inadecuado u otros factores redujeron la energía de la boca de la bala: esto redujo las cualidades de combate del arma y también dificultó la recarga automáticamente.
En defensa de la pistola, debe señalarse que solo un raro "Helwan" tenía todos los problemas anteriores a la vez. Algunas muestras mostraron una u otra desventaja, mientras que otras no difirieron en absoluto con las dificultades de uso. La industria egipcia no pudo mostrar una calidad de producción estable y, por lo tanto, tanto las pistolas buenas como las medias o malas salieron de la línea de montaje. Además, algunos tipos de defectos o defectos se corrigieron sin mucha dificultad en los talleres militares, tras lo cual la pistola pudo entrar en pleno funcionamiento.
A pesar de todos sus problemas, principalmente debido a una cultura de producción insuficiente, la pistola Heluan de mediados de los años cincuenta simplemente no tenía alternativas. El ejército egipcio no tuvo otra opción y, por lo tanto, se adoptaron tales armas. La producción en serie de pistolas continuó durante mucho tiempo, hasta finales de los sesenta o principios de los setenta. Durante este tiempo, el arsenal de Helwan produjo alrededor de 50 mil pistolas.
"Helwan 920" es una versión comercial de una pistola del ejército. Photo Guns.com
La serie "Helwan" se suministró originalmente sólo a las fuerzas armadas. Estaban destinados a armar a oficiales, tripulaciones de vehículos blindados, pilotos y otro personal que necesitara equipo de autodefensa, pero que no pudieran llevar muestras más grandes. Posteriormente, dichas pistolas fueron adoptadas por las fuerzas de seguridad y los servicios especiales. En ambos casos, el suministro de pistolas en serie de fabricación nacional permitió reemplazar gradualmente las armas de fabricación extranjera disponibles, algunas de las cuales se habían vuelto obsoletas moral y físicamente.
La pistola de carga automática "Helwan" apareció en tiempos turbulentos y, por lo tanto, pronto pudo entrar en la guerra. Desde mediados de los años cincuenta, los soldados y oficiales que supuestamente tenían tales armas participaron en todas las guerras árabe-israelíes. Por razones obvias, no siempre tuvieron que usar sus propios medios de autodefensa en la batalla.
Durante varias décadas de funcionamiento, las pistolas egipcias con licencia se han vuelto obsoletas moral y físicamente. A principios de los ochenta, Egipto firmó un nuevo tratado con los armeros italianos. Esta vez se trató de adquirir una licencia para la producción de una pistola Beretta 92. Tal muestra entró en servicio con el ejército y las fuerzas de seguridad egipcias bajo la denominación "Helwan 920".
La aparición de una nueva pistola con características superiores hizo posible comenzar el reemplazo gradual de armas obsoletas. El "Helwan" del primer modelo se desmanteló gradualmente y se envió a almacenamiento o fusión. Algunas de las armas dadas de baja se vendieron a empresas comerciales extranjeras, por lo que acabaron en el mercado civil de algunos países. Las antiguas pistolas del ejército se vendieron tanto con el nombre original como con el nombre de Helwan Brigadier, que recuerda al nombre del arma base de la compañía Beretta.
Las pistolas egipcias encontraron a su comprador, pero aún no pudieron ganar una gran participación de mercado. Primero, se vieron obstaculizados por numerosos problemas técnicos, y luego, no por la mejor reputación. Las pistolas Helwan todavía se encuentran en el mercado secundario extranjero, pero ahora están principalmente interesadas en coleccionistas. También hay pistolas Beretta 1951 en el mercado, que son de mayor calidad, lo que reduce aún más el potencial comercial de las armas egipcias.
Según los informes, una cantidad significativa de pistolas egipcias de diseño italiano todavía están en servicio. Por una razón u otra, las armas más nuevas no podían desplazarlas completamente del servicio. Sin embargo, la considerable antigüedad de las pistolas utilizadas, combinada con la obsolescencia del diseño, predetermina su futuro. El funcionamiento de un arma de este tipo no puede durar para siempre, y pronto debe ser desmantelado por completo. Sin embargo, se desconoce el momento de tal decisión.
Los resultados del proyecto Helwan tienen cierto interés tanto en sí mismos como en comparación con los resultados de otros programas egipcios. A principios de los años cincuenta, la industria egipcia dominaba la producción bajo licencia de varios modelos extranjeros de armas pequeñas desarrollados por países extranjeros. La metralleta Port Said (Carl Gustaf m / 45) y el rifle de carga automática Hakim (Automatgevär m / 42B) se produjeron bajo licencias suecas; en italiano - la pistola Helwan.
Las dos primeras muestras mostraron las características deseadas y se parecían poco a los productos de las empresas no más desarrolladas. La pistola, que era una copia de la "Beretta 1951", era notablemente diferente de ellos tanto en su desempeño más rudo como en sus problemas técnicos. Se desconoce por qué la industria de armas egipcia no pudo mostrar los resultados deseados en los tres proyectos a la vez.
El ejército egipcio modernizado necesitaba una variedad de armas, incluidas pistolas de carga automática. A principios de los años cincuenta, este problema se resolvió de la manera habitual: comprando una licencia para la producción de un modelo extranjero. La base para la nueva pistola Helwan fue el producto italiano Beretta 1951 Brigadier, que mostró las características deseadas. La producción con licencia de tales armas tuvo consecuencias mixtas, pero sin embargo condujo a los resultados deseados y al rearme del ejército.
