Batalla de Lepanto. Artista desconocido de finales del siglo XVI
El 6 de septiembre de 1566, cuando los jenízaros turcos asaltaron la pequeña ciudad de Siget (más tarde conocida como Shigetvar) al son de sus famosos tambores, Suleiman el Magnífico murió en la carretera entre Belgrado y Viena en su tienda de campaña a la edad de 73 años. La brillante era del reinado de uno de los gobernantes más famosos del Imperio Otomano ha terminado. Después de haber pasado 13 campañas militares, participando personalmente en cada una, el viejo guerrero murió de enfermedad y vejez. Los jenízaros se llevaron a Sziget, sin saber que su líder ya no estaba vivo. Dedicado personalmente al sultán fallecido, el gran visir Sokollu Mehmed Pasha ocultó la noticia al ejército durante varios días de que Suleiman ya no estaba allí y envió mensajeros a Estambul. La noticia transmitida a tiempo permitió a Selim, el hijo del sultán de su amada esposa Khyurrem, establecerse en el trono y tomar todo el poder en el país. Fue la cadena de decisiones tomadas por el nuevo gobernante, conocido en la historia como Selim II el Borracho, y su séquito lo que condujo a la batalla naval más grande de finales de la Edad Media: la Batalla de Lepanto.
Habría oro en la billetera y las nubes no nos tienen miedo.
A finales del siglo XVI, el Imperio Otomano estaba en la cima de su poder y prácticamente no tenía enemigos en la cuenca del Mediterráneo oriental. Poseía todas las herramientas adecuadas para satisfacer sus ambiciones de política exterior: un ejército enorme y bien entrenado y una gran armada. Los estados cristianos que se oponían a ella no solo eran incapaces de formar ni siquiera una apariencia miserable de algún tipo de coalición, sino que también estaban ocupados tratando de arreglar las cosas entre ellos. El Sacro Imperio Romano Germánico era de hecho una gran colección de pequeños estados germánicos. La poderosa España luchó con Francia por el control de Italia, el resultado fue la batalla de Pavía (1525), la derrota de los franceses y la captura del rey Francisco I. Después de eso, los perdedores se ocuparon de los crecientes problemas internos. La monarquía española, absorta en el desarrollo del Nuevo Mundo recién descubierto, prestó menos atención a los problemas mediterráneos. La travesía segura del Atlántico en barcos cargados de oro y plata fue un factor cada vez más importante para el bienestar de Madrid. Otro actor político importante de esa época, la República de Venecia, intentó con todas sus fuerzas no pelear con los turcos, hizo la vista gorda ante las frecuentes incautaciones de sus barcos por parte de piratas berberiscos, vasallos de Estambul y otras travesuras similares. Todo el bienestar de los venecianos se basaba en las comunicaciones marítimas y la capacidad de recibir mercancías de Oriente.
En 1565, los turcos lanzaron una expedición militar contra la isla de Malta, pero sufrieron un doloroso fracaso. El mismo hecho de la aparición de la flota otomana en el centro del mar Mediterráneo y las crecientes atrocidades de los piratas argelinos y tunecinos comenzaron a causar temores entre "la gente pragmática que sigue la política". En 1566, Pío V, que tenía fama de ser un hombre piadoso, se convirtió en el nuevo Papa de Roma, quien al mismo tiempo consideró restaurar el control de los cristianos sobre el Mediterráneo como la tarea más importante e hizo muchos esfuerzos para crear una coalición. llamada la Liga Santa.
El entusiasmo del nuevo pontífice inicialmente no encontró apoyo. El archiduque austriaco Maximiliano II se adhirió a la paz firmada con los otomanos, el sur de España se vio envuelto en la revuelta de los moriscos (este era el nombre de los árabes que permanecieron en el territorio de la Península Ibérica y por una u otra razón se convirtieron al cristianismo). La República de Venecia no quería en absoluto turbidez en el horizonte; la base de su existencia se basó en el lema: la tranquilidad del comercio está por encima de todo. Pero, como Rudyard Kipling señaló con precisión, entre los metales hay uno que "gobierna sobre todo", incluso sobre el oro: el hierro frío, que pronto volverá a pronunciar su palabra de peso.
¿No es hora de calentar un poco? o una isla en llamas
Selim, atrincherado en el trono, heredó de su padre solo ambiciones militares, pero no el talento de un líder militar. Luchó por la gloria de su padre, sin tener ningún talento notable para lograrlo. Un temperamento tormentoso y sediento de actividad, y el nuevo sultán comenzó a consultar con sus allegados sobre el tema “¿Dónde podemos luchar?”. El gran visir Sokollu Mehmed Pasha, en quien Selim delegó algo tan problemático como el gobierno, insistió en un golpe para España, que estaba ocupada reprimiendo el levantamiento morisca. El repentino traslado a los Pirineos (con especial énfasis en la costa norteafricana, controlada por los bereberes) de un gran ejército, que sería voluntariamente reforzado por los rebeldes, crearía, en su opinión, un peligro mortal para la monarquía de los Habsburgo. Pero Selim no se atrevió a emprender una expedición a tan gran escala, sino que dirigió al visir a algo más cercano. Las ricas colonias venecianas estaban más cerca, a saber, la isla de Chipre, ya en las profundidades de las posesiones turcas. Sin embargo, en las relaciones con los venecianos existía algo tan inconveniente como un tratado de paz. Se necesitaba una razón. ¡Qué no hará el gobernante que tanto quiere luchar! Como casus belli, se presentó un argumento difícil: dado que la isla ya era dos veces propiedad de árabes ortodoxos, solo necesita ser liberada de la ocupación enemiga. Mufti Ibn Said, por sugerencia de Selim, preparó a tal efecto una "plataforma ideológica" en forma de un firman correspondiente.
El comandante de la flota y toda la expedición, Piali Pasha, garantizó el éxito de la empresa. Y no sin razón. En 1569, un gran incendio causó enormes daños al Arsenal veneciano, y el propio Chipre se encontraba a una distancia de 2 mil km de la metrópoli. En febrero de 1570, el sultán Selim declara una guerra santa contra los infieles. El 1 de julio de 1570, un ejército turco de 56.000 efectivos aterriza en Chipre.
El gobernador de Chipre, Niccolò Dandolo, pudo oponerse a tales hordas de no más de 10 mil personas y consideró imposible una batalla en campo abierto. Los venecianos se refugiaron en la bien fortificada capital de Nicosia y en la pequeña ciudad de Famagusta. Se enviaron barcos rápidos a la metrópoli con una solicitud de ayuda. La noticia del desembarco turco en Chipre toma por sorpresa a la república comercial. Nicosia cayó el 3 de septiembre de 1570. Las nuevas fortificaciones y baluartes no ayudaron, por lo que se gastaron enormes fondos. Habiendo fracasado en dos asaltos y en la excavación de túneles, los turcos lanzaron un ataque a lo largo de todo el perímetro de las murallas, impidiendo al enemigo maniobrar las reservas. La guarnición fue destruida casi por completo, los habitantes fueron parcialmente destruidos, parcialmente vendidos como esclavos. Sorprendentemente, Famagusta, con sus viejas murallas, se aferraba. El suelo rocoso impidió el trabajo de asedio a gran escala, y al principio los turcos se limitaron a bloquear la fortaleza. El comandante de la guarnición, Marco Antonio Bragadino, dirigió hábilmente la defensa, logrando incluso organizar un avance de varias galeras desde el puerto con una solicitud de ayuda.
Papi habla convincentemente
Por supuesto, Venecia sola, a pesar de su capacidad financiera y una poderosa flota, no pudo soportar todo el poder del Imperio Otomano: la diferencia en la categoría de peso era demasiado grande. El activo 85º dux veneciano Alvise I Mocenigo comienza importantes eventos de política exterior en busca de aliados. Se envían embajadores y emisarios a las capitales de los estados europeos para realizar sondeos sobre el tema “ayuda como puedas”. Al principio, la misión de los diplomáticos venecianos se parecía más a las ordalías del Little Muk de Gauf: se los escuchó con atención, asintieron con simpatía, derramaron lágrimas sinceras, pero al mismo tiempo se quejaron de los tiempos difíciles y les aconsejaron que acudieran a otra persona. Después de todo, la actitud desdeñosa, incluso negativa, bastante reciente de la propia Venecia ante posibles "sanciones" anti-turcas debido a la amenaza de perder beneficios comerciales era bien conocida. Ahora las circunstancias han tomado por el cuello a la "corporación comercial" del Adriático.
La situación cambió cuando todos los temas organizativos fueron asumidos por el enérgico Pío V, quien, para darle más dinamismo a la coalición anti-turca, comenzó a enviar cartas de contenido instructivo: "Sería tan amable …" El pontífice acertó especialmente en elocuencia dirigida a Felipe II, rey de España. Apeló a los sentimientos religiosos del monarca, llamado a recordar las gloriosas hazañas de los reyes de la Reconquista. Y en general, dejó claro con expresiones floridas que mientras los barcos de los bárbaros musulmanes surcan la inmensidad del mar Mediterráneo, de nada sirve para el guardián de la fe, el apoyo de la Santa Sede, contar imprudentemente los pavos reales en el Jardín del Escorial. Estaba plagado de disputas con Roma, y Felipe II envió 50 galeras al mando del condottiere siciliano Andrea Doria para ayudar a los venecianos. Pius V también equipa un pequeño escuadrón. El 1 de septiembre de 1570, estas fuerzas se unen a la flota veneciana de 120 galeras estacionadas en Candia (Creta) bajo el mando de Girolamo Zana. En el consejo de guerra, se decidió ir a Chipre y liberarlo, si era necesario, entablando batalla con el enemigo. A mediados de septiembre, la flota combinada (180 galeras) llega a Asia Menor en la región de Anatolia, donde recibe dos noticias desagradables: ha caído Nicosia, y Piali Pasha con doscientas galeras tiene su base en Rodas, amenazando las comunicaciones de los aliados. Al final, se decidió volver a Candia. Solo la fortaleza que Famagusta siguió resistiendo obstinadamente.
Es más fácil de vencer con la manada y el papá, o la Creación de la Liga Santa.
El resultado infructuoso de la compañía de 1570 en Venecia se tomó de manera extremadamente dolorosa. Girolamo Zana fue destituido de su cargo de comandante y reemplazado por el más decidido Sebastiano Venier. Estambul también consideró indecisas las acciones de Piali Pasha ("se sentó en Rodas"), y fue reemplazado por el favorito de la esposa del sultán, Ali Pasha. La campaña de 1571 iba a ser intensa.
Mientras tanto, el inquieto Pío buscaba infundir el espíritu épico de las Cruzadas en su empresa, avivaba el entusiasmo con poderosos sermones y, como dicen ahora, "duras declaraciones". El invierno de 1570-71 fue gastado productivamente por diplomáticos papales y venecianos para crear una coalición anti-turca unificada, cuyos miembros debían asumir responsabilidades específicas, y no ser solo países observadores con un estatus vago. Los gobernantes de Austria y Francia, citando una situación política interna muy difícil y la crisis, se negaron a participar. Pero en relación con Felipe II, las amonestaciones del Papa tuvieron éxito. A regañadientes y haciendo una mueca de dolor ante los informes cada vez más numerosos del ataque a los convoyes españoles en el Atlántico por parte de unos cobardes herejes ingleses, el rey accedió a participar en la campaña de casi toda su flota mediterránea.
Don Juan Austríaco
El 25 de mayo de 1571, en la catedral de San Pedro, los representantes de Felipe II, Pío V y el dux de Venecia firmaron un documento que establecía la Liga Santa, una alianza político-militar dirigida contra el Imperio Otomano. Los signatarios se comprometieron a desplegar contingentes militares por un total de 200 galeras y 50.000 soldados. El mando de las fuerzas armadas de la Santa Liga fue asumido por el medio hermano del rey don Juan de Austria. Se decidió que los primeros pasos activos se tomarían en el verano de 1571.
Final en Chipre."Y el mar hervía con mil remos". La flota se hace a la mar
Aproximadamente desde mediados de junio, los escuadrones aliados comienzan a permanecer en el puerto de Messina (Sicilia). El contingente español también incluía galeras de Génova, que dependía de España. En septiembre de 1571 llegó a los aliados la noticia del trágico final del asedio, que no había recibido ayuda de la fortaleza de Famagusta. Desde la primavera, los turcos se han tomado en serio este último reducto de los venecianos en la isla. Tirando de su artillería, lanzaron un bombardeo masivo de la fortaleza, seguido de dos asaltos fallidos. Los defensores resistieron con valentía, pero al final del verano los suministros de alimentos habían terminado; en agosto, el comandante de la guarnición, Marco Antonio Bragadino, no tenía más de 500 soldados listos para el combate. El comandante del ejército turco, Mustafa Pasha, ofreció honorables condiciones de rendición. Pero durante la firma del acuerdo, los turcos comenzaron repentinamente una masacre, matando a muchos cristianos. El propio Bragadino sufrió una muerte dolorosa: le arrancaron la piel vivo.
La noticia de la masacre de Famagusta enfureció no solo a los venecianos, sino a toda la flota aliada. Ahora había un aliciente más significativo que las proclamas papales para hacerse a la mar y vengarse. Don Juan de Austria se percató de la aparición de barcos enemigos en el sector sur del mar Adriático. Ahora era una cuestión de honor salir al mar y luchar.
El 16 de septiembre, la flota de la Liga Sagrada salió de Messina. El 27 de septiembre llegó a Corfú, cuyo gobernador informó que desde la isla se había visto una flota turca que se dirigía al sur hacia el puerto de Lepanto (Estrecho de Corinto). Al ver que la batalla era inevitable, don Juan llevó a cabo la redistribución del personal de los transportes que se acercaban. Refuerza las tripulaciones de las galeras venecianas con soldados españoles y genoveses. Esto genera fricciones entre los aliados: varias personas son ahorcadas por peleas. Toda la expedición está amenazada. Pero gracias al talento diplomático de Marco Antonio Colonna, el comandante del escuadrón papal, es posible mantener la situación bajo control. El valiente pero demasiado irascible Sebastiano Venier es reemplazado como comandante del escuadrón veneciano por el más comedido Agostino Barbarigo, de 70 años. Pronto, las galeras de reconocimiento rápido informaron que se había avistado una flota enemiga en el golfo de Corinto.
Los turcos, mientras tanto, estaban en Lepanto, donde los barcos de Ali Pasha llevaron a bordo a 12 mil personas para equipo adicional, en su mayoría buitres desmontados, caballería pesada seleccionada. El buque insignia de Ali Pasha de la galera Sultan embarcó a 200 jenízaros. La información sobre el enemigo que se acerca ha llegado al comandante turco, y el 4 de octubre está reuniendo un consejo de guerra. El problema era que Selim II, que se imaginaba a sí mismo como un gran estratega y un táctico brillante, de Estambul sabía inconmensurablemente mejor cómo conducir una guerra correctamente. Por lo tanto, envió a Ali Pasha una orden de "buscar encuentros y dar batalla al enemigo". La historia muestra que cuando gobernantes incompetentes y abiertamente incompetentes se inscriben en el club César y Bonaparte, siempre conduce al desastre. Cuanto más grande sea el país, mayor será el desastre.
Uluj Ali, pirata y almirante
Las opiniones de los buques insignia de la flota turca estaban divididas. El comandante subalterno, el cauteloso Mehemed Sulik Pasha (apodado Cirocco) señaló con razón que las tormentas otoñales comenzarían pronto y los aliados se retirarían a las bases, por lo que tuvimos que esperar. El segundo buque insignia, el comandante del escuadrón bereber, hábil en maniobras de operaciones, Uluj Ali Pasha, por el contrario, luchó por la batalla, porque sería suficiente andar detrás de las mujeres de Lepanto. Al final, después de saludar frente a las instrucciones del sultán, Ali Pasha anunció que había decidido dar batalla. La suerte estaba echada.
Olas carmesí. Batalla
Esquema de la batalla (Atlas naval, Volumen III, Parte 1)
En la mañana del 7 de octubre de 1571, alrededor de las 7 am, los oponentes se detectaron visualmente entre sí. Ese día, la flota aliada tenía 206 galeras y 6 galeras. Estos últimos eran una especie de híbrido entre un barco de vela y un barco de remos, estaban bien armados y tenían una gran tripulación. El personal de la flota de la Liga Santa estuvo formado por más de 40 mil marineros y tripulantes y 28 mil soldados de los equipos de abordaje. La flota turca enemiga tenía 208 galeras, 56 galiots y 64 fustos. Los dos últimos tipos son embarcaciones pequeñas que se utilizaron para trasladar personal de un barco a otro. Los barcos tenían alrededor de 50 mil remeros y 27 mil soldados (de los cuales 10 mil jenízaros y 2 mil sipahs). La mayoría de los remeros de las galeras turcas eran esclavos, y durante la batalla fue necesario asignar soldados para mantenerlos en sujeción. Los barcos de Ali Pasha tenían, en promedio, menos armas que sus oponentes europeos, había más arqueros entre los equipos de batalla otomanos y más arcabuceros entre los europeos. En general, la flota aliada tenía una potencia de fuego superior.
Los oponentes pasaron aproximadamente dos horas construyendo sus formaciones de batalla. Por analogía con las batallas terrestres, las alas derecha e izquierda, el centro y la reserva se distinguieron claramente. La disposición al inicio del caso fue la siguiente. Entre los aliados, el ala izquierda, apoyada contra la costa, estaba encabezada por Agostino Barbarigo (53 galeras, 2 galeras). El centro estuvo encabezado directamente por Juan de Austria en la galería insignia "Real" (62 galeras, 2 galeras). El ala izquierda (53 galeras, 2 galeases) estaba comandada por Andea Doria. La retaguardia, también conocida como reserva, incluía 38 galeras bajo la bandera de Don Álvaro de Bazana. También incluyó el reconocimiento de 8 galeras de alta velocidad (Giovanni di Cardonna).
La flota turca se dividió de manera similar. El flanco derecho constaba de 60 galeras, 2 galiots bajo el liderazgo de Mehmed Sulik Pasha. Ali Pasha tenía 87 galeras, estas eran las fuerzas principales. Y, finalmente, el flanco izquierdo incluyó a los apuestos compañeros Uluja Ali en 67 galeras y 32 galiots. En la retaguardia estaba Dragut Reis con 8 pequeñas galeras de alta velocidad y 22 galeras.
A las 9 de la mañana, la construcción estaba terminada en general. Las flotas estaban separadas por aproximadamente 6 kilómetros. Debido a la prisa provocada por el deseo de las galeras aliadas de ocupar rápidamente lugares en las filas, las galeras pesadas se quedaron atrás y no tuvieron tiempo de avanzar a sus posiciones frente a las formaciones de batalla. Las flotas opuestas se alinearon en formación de frente unas contra otras. Pronto se supo que las fuerzas turcas se cernían sobre ambos flancos de la Liga Santa.
Por orden de sus comandantes, ambas armadas preparadas para la batalla iniciaron un acercamiento. Según los testimonios de los participantes, fue una vista magnífica. Cientos de barcos, alineados en filas, salieron al encuentro de la batalla: el crujido mesurado de los remos de las galeras, el choque de las armas, los gritos de las órdenes y el retumbar de los tambores, contando el ritmo de los remeros, resonó sobre el agua. Juan de Austria en el buque insignia "Real" ordenó que se disparara un cañón para identificarse - buscó deliberadamente una reunión con el comandante enemigo. En respuesta, se disparó un tiro de respuesta desde la Sultana. En este momento, la "etapa de caballeros" de la batalla comenzó y terminó. Ali Pasha, un excelente arquero, ocupó un lugar entre la tripulación de combate de su buque insignia. Aproximadamente a las 10 de la mañana, las flotas se encontraban en la zona de destrucción por fuego de artillería. A las 10:20, una de las galeras pesadas frente a la fuerza principal abrió fuego. La tercera salva ya se ha cubierto: una de las grandes galeras de los turcos se hizo un agujero y comenzó a hundirse. A las once y media, el ala norte de la flota cristiana ya estaba en batalla. Dos galeras, marchando frente a las galeras Barbarigo, como jinetes pesados, comenzaron a enroscarse en el orden turco, disparando fuego constante contra las galeras otomanas que intentaban rodearlas. El sistema de Mehmed Sulik Pasha fue mixto. Considerando que un ataque frontal no será lo suficientemente efectivo, comienza a realizar una maniobra de flanco con parte de sus fuerzas en movimiento, tratando de sortear al enemigo por la costa. Comenzó un vertedero desesperado, su centro era la linterna insignia (galera pesada) Barbarigo, que fue atacada por cinco galeras turcas. El valiente anciano lideró la batalla, sentado en el palo mayor, hasta que levantó la visera de su casco para dar otra orden. En ese momento, una flecha lo golpeó en el ojo. El Barbarigo gravemente herido fue llevado a la bodega. Al ver la herida de su comandante, el equipo vaciló, pero en ese momento se acercaron las galeras de la reserva, y la embestida de los turcos fue repelida. La maniobra de flanqueo de Mehmed Sulik Pasha fue al principio bastante exitosa y creó una amenaza para cubrir el flanco de los cristianos, pero uno de los comandantes subalternos de Barbarigo, que tomó el mando, Marco Quirini, tomó una decisión audaz de eludir al enemigo que estaba sobrepasar y golpear en la parte trasera. Esta maniobra para rodear a los que les rodeaban condujo al éxito: las galeras turcas fueron presionadas contra las aguas poco profundas de la costa pantanosa y fueron objeto de un intenso fuego de las fuerzas de la Liga Santa. Las tripulaciones comenzaron a abandonar sus barcos en masa e intentaron nadar hasta la orilla. Los esclavos cristianos se rebelaron en muchas de las galeras, lo que apresuró el final del flanco derecho turco. A la una de la tarde, estaba prácticamente destruido: cientos de turcos fueron capturados, incluido el Cirocco Mehmed Sulik Pasha, gravemente quemado.
En el centro, luego de los "tiros de caballero", las fuerzas principales a las 11 en punto comenzaron a intercambiar voleas, cerrando la distancia. Y aquí, los galeases venecianos arruinaron bastante la armonía de las filas para los turcos. Ali Pasha incluso se vio obligado a ordenar reducir la velocidad para nivelar su orden. El buque insignia Real y Sultan se estaban acercando. Alrededor de ambos comandantes se encontraban las galeras más grandes con grandes tripulaciones, ya que estaba claro que este sería el epicentro de la batalla. A las 11.40, los buques insignia se encontraron en una batalla de abordaje: los cristianos dispararon densamente desde el arcabuz; los turcos respondieron con una lluvia de flechas. Los jenízaros seleccionados se apresuraron al ataque sobre la cubierta del Real Madrid, pero también fueron recibidos por la infantería de élite española. Y nuevamente el acero de Toledo retomó su disputa con el acero de Damasco. Los turcos lograron tomar el castillo de proa, pero no avanzaron más. Cada vez más galeras se acercaban a los buques insignia de ambos lados en busca de apoyo. Pronto ya era una maraña de casi 30 barcos, en cuyas cubiertas se desarrollaban desesperadas batallas. Galiots turcos de pequeño tonelaje y fusiles maniobrables intentaron transferir refuerzos de la reserva a las galeras que luchaban cerca de la Sultana. Los cristianos realizaron acciones similares. Don Álvaro de Bazán arrojó a la batalla las reservas guardadas como último recurso. Los españoles, que habían recibido refuerzos, habían despejado la cubierta del Real Madrid de los turcos al mediodía, y la batalla avanzaba hacia la Sultana. En medio de una batalla despiadada, la galera del capitán Marco Antonio Colonna pudo atravesar el buque insignia turco y estrellarse contra su popa. La tripulación del buque insignia de los turcos luchó desesperadamente, el propio Ali Pasha disparó desde un arco como un simple guerrero. Pero a la una de la tarde, la "Sultana" fue capturada: Ali Pasha murió en la batalla. Según una versión, le cortaron la cabeza y le colocaron una lanza. La captura del buque insignia tuvo un efecto deprimente sobre las principales fuerzas turcas, la resistencia de los otomanos comenzó a debilitarse. La línea se vino abajo: comenzó una retirada desordenada. A las dos y media, el centro de la flota turca estaba completamente destruido.
En el sur se llevaron a cabo acciones interesantes, donde se encontraron gruñidos desesperados, profesionales en su campo, Andrea Doria y Uluj Ali. El almirante de Berbería era un hombre con una biografía. Italiano de origen, Giovanni Dirnigi Galeni fue capturado por piratas cuando tenía 17 años, se convirtió al Islam e hizo una brillante carrera, llegando al rango de gobernador de Argelia. El italiano no fue inferior en experiencia a su homólogo. Con el comienzo de la batalla, Uluj Ali intentó sortear el flanco izquierdo de los cristianos para atacarlos por la retaguardia; la mayoría de las galeras turcas aquí eran pequeñas naves de alta velocidad de los piratas de Berbería. Doria, para no ser esquivado, se vio obligado a repetir la maniobra de su oponente. Ambas alas se separaron de sus fuerzas principales. A las 12 en punto, al darse cuenta de que no sería posible eludir al italiano, Uluj Ali ordenó a sus fuerzas que giraran hacia el noroeste para entrar en la brecha entre el centro y el ala derecha de la flota cristiana. Andrea Doria envía inmediatamente de sus fuerzas las 16 galeras más rápidas bajo el mando de Giovanni di Cardonna para evitar esta maniobra. Al ver la división de las fuerzas de su oponente, Uluj Ali ataca a Cardonna con todas sus naves. Los bereberes comenzaron a tomar medidas. Uluj Ali abordó la fiera resistencia de la galera de los Caballeros de Malta y finalmente la capturó. De la destrucción total, di Cardonna se salvó por el acercamiento de las fuerzas principales de Andrea Doria y las enormes galeas de Andrea de Cesaro, que apoyaron su fuego. Uluj Ali dejó la mayor parte de sus fuerzas para luchar contra Doria, y él mismo con 30 galeras acudió en ayuda de Ali Pasha. Pero fue demasiado tarde. El buque insignia fue asesinado, el centro turco fue derrotado. El destacamento de Cardonna, a costa de enormes pérdidas, cumplió su tarea: distrajo a los bereberes. El éxito privado de Uluja Ali no decidió nada. Ordenó a sus barcos que se retiraran. Como premio de consolación, el corsario se llevó a remolque la galera maltesa capturada, que, sin embargo, tuvo que ser abandonada poco después. Para trollear a sus oponentes, Uluj Ali ató la bandera maltesa al mástil de su buque insignia. Sin embargo, la batalla se perdió irremediablemente. Aproximadamente 30 galeras de alta velocidad lograron escapar con el almirante bereber, quien abandonó el campo de batalla alrededor de las 2 p.m. La batalla duró aproximadamente una hora, pero era más probable que acabara con un enemigo ya derrotado. En el fragor de la batalla, don Juan quiso perseguir a Uluj Ali, pero sus buques insignia informaron grandes daños y pérdidas. Los cristianos estaban cansados de la batalla, que duró casi 4 horas.
Vuelo de Uluj Ali (dibujo del libro de A. Konstam "Lepanto 1571. La mayor batalla naval del Renacimiento")
La flota turca quedó completamente destruida. 170 barcos se convirtieron en trofeos de la Liga Santa. Las pérdidas de los turcos en personal fueron de casi 30 mil personas. Los prisioneros fueron tomados a regañadientes, no había más de 3000. Fueron liberados 15 mil esclavos cristianos. La Liga Santa perdió 10 galeras, 10 mil muertos, 21 mil personas resultaron heridas. La flota aliada pudo abandonar el escenario de la batalla solo con la ayuda de los remeros liberados. Cirocco Mehmed Sulik Pasha, gravemente herido, pidió dispararle para salvarlo del tormento, y los vencedores cumplieron generosamente con su pedido. Su oponente, también gravemente herido, Barbarigo, al enterarse de la victoria, murió de tortura. El 9 de octubre don Juan ordenó moverse hacia el norte. El 23 de octubre, llenos de gemidos, los barcos heridos de la flota cristiana llegaron a Corfú, donde los vencedores se dividieron: los venecianos se dirigieron al norte y el resto de las fuerzas se dirigieron a Messina.
Cuántos heridos murieron en el camino al nivel de la medicina de entonces, nadie contó.
Coalición en un canal roto
Estándar de Don Juan de Austria
Una brillante victoria en Lepanto no condujo a nada. La destrucción de la flota fue un golpe doloroso pero no fatal para el Imperio Otomano. Al regresar a Estambul, Uluj Ali le contó a Selim II su versión de los eventos que se desarrollaban, después de lo cual fue tratado con amabilidad, nombró un héroe y recibió el puesto de comandante de la flota, que fue reconstruida con éxito en un futuro próximo. En mayo de 1572 murió el principal ideólogo de la Santa Liga, Pío V, y sus miembros perdieron la inspiración e interés en esta empresa política. Juan de Austria concentró sus esfuerzos en operaciones contra Túnez, que logró reconquistar en el mismo 1573, pero en el año siguiente, 1574, Uluj Ali lo devolvería con no menos éxito. España estaba más interesada en los problemas de los Países Bajos y las acciones de los piratas británicos que en el alboroto en el Mediterráneo oriental. Dejada prácticamente sola con el Imperio Otomano, Venecia se vio obligada a firmar la paz propuesta por los turcos. Renunció a los derechos de Chipre y tuvo que pagar al sultán 300 mil ducados durante tres años. La firma de la paz provocó una tormenta de indignación en España, cada vez más ligada al enfrentamiento con Inglaterra. En Madrid, se creía que Venecia traicionó todos los resultados de la victoria en Lepanto, mientras que los propios españoles no querían luchar contra los turcos. Selim II, apodado "El borracho", sobrevivió brevemente a su enemigo, Pío V; el 15 de diciembre, murió en el harén del Palacio de Topkapi. Nunca ganó la fama de su padre.
Han pasado casi 500 años desde la mayor batalla del Renacimiento en Lepanto. La cocina como clase de barco se utilizará activamente durante otros dos siglos y medio. El trueno de Gangut y Grengam, la Primera y Segunda Batalla de Rochensalm, aún no había sonado.
La investigación arqueológica en el sitio de la Batalla de Lepanto no se está llevando a cabo debido a las restricciones impuestas por el gobierno griego. Nadie perturba la paz de miles de soldados musulmanes y cristianos que han encontrado su último refugio en el fondo del mar. El tiempo y las olas reconciliaron a los muertos, pero no a los vivos.
