Durante más de un siglo de historia de la guerra submarina moderna, los submarinos han chocado repetidamente entre sí y, a menudo, han entrado en batalla. Además, durante todo este tiempo solo hubo una batalla exitosa, cuando ambos barcos quedaron sumergidos.
Una colisión, única para la flota de submarinos, ocurrió al final de la Segunda Guerra Mundial frente a las costas de Noruega. El 9 de febrero de 1945, el submarino británico Venturer torpedeó y hundió al submarino alemán U-864 con un cargamento de materias primas estratégicas y suministros para Japón.
Mercurio y tecnología avanzada para Japón
A fines de 1944, toda la gente en su sano juicio comprendió que los países del Eje estaban perdiendo la guerra. Es cierto que en Berlín y Tokio todavía había un número suficiente de líderes políticos y militares fanáticos que hicieron todo lo posible para ganar el mayor tiempo posible, incluso en la lucha por sus propias vidas.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania intentó ayudar a su aliado del Pacífico a prolongar la participación de Japón en la guerra. Como tal, Berlín estaba lista para proporcionar a Tokio tecnologías avanzadas y materiales escasos. Así que los alemanes esperaban prolongar la resistencia a Japón y ganar algunos meses más, con la esperanza de enderezar la difícil situación en los frentes. Finalmente, Berlín cayó bajo los golpes de las tropas soviéticas y Japón resistió en la guerra más tiempo que su aliado europeo.
En diciembre de 1944, comenzó una operación con el nombre en código "César" en Alemania. El propósito de la operación era transferir tecnologías avanzadas y materias primas escasas a Japón. La única opción para llegar a Japón era utilizar grandes submarinos oceánicos alemanes. En ese momento, no había una sola posibilidad de atravesar las costas de Japón en un barco de superficie.
En la Operación Caesar, el comando alemán utilizó un gran submarino oceánico clase IXD2. Se suponía que el submarino entregaría planos y piezas para aviones de combate alemanes modernos a Japón. En particular, dibujos y detalles del avión cohete Me-163 Komet, el caza Me-262, motores a reacción de fabricación alemana, así como contratos firmados para su producción con licencia en la Tierra del Sol Naciente.
Además, a bordo del barco había dibujos de submarinos del tipo Caproni y Satsuki, dibujos de la empresa de radares Siemens. Planos del avión de combate italiano Campini. Según el investigador estadounidense de la guerra de los submarinos en el Atlántico, Clay Blair, varios diseñadores alemanes y japoneses también se encontraban a bordo del submarino como pasajeros.
La carga más peligrosa a bordo del submarino alemán fue el mercurio. Se cargaron en el barco un total de 1.835 contenedores llenos de mercurio. En total, había unas 65 toneladas de mercurio a bordo. El metal raro era vital para la industria de guerra japonesa.
Representando oponentes
Se confió una misión delicada y peligrosa al gran submarino oceánico IXD2 numerado U-864.
Los submarinos de tipo IXD2 fueron la culminación del desarrollo de los barcos alemanes de alta mar de la "novena" serie. Se trataba de un submarino de gran superficie con un desplazamiento de 1.616 toneladas y uno submarino de 2.150 toneladas. La mayor eslora del barco era de 87,6 metros, el ancho del casco era de 7,5 metros. La profundidad máxima de inmersión del barco es de 230 metros.
La autonomía de navegación del submarino a una velocidad de 12 nudos se estimó en 23.700 millas náuticas. La planta de energía diesel-eléctrica del submarino estaba representada por dos motores diesel con una capacidad de 2700 litros. con. cada uno y dos motores eléctricos de 505 litros. con. La planta de energía proporcionó al barco una velocidad máxima en superficie de 19,2 nudos y una velocidad bajo el agua de 6,9 nudos.
Los submarinos IXD2 tenían armas poderosas. El barco llevaba 24 torpedos de 533 mm de calibre, había seis lanzadores a bordo. El armamento de artillería del U-864 estuvo representado por un cañón de 105 mm 10,5 cm SK L / 45 con 150 cartuchos de munición, así como una ametralladora antiaérea de 37 mm y una de 20 mm.
El submarino U-864 fue depositado el 15 de octubre de 1942 en el astillero de Bremen. El lanzamiento tuvo lugar el 12 de agosto de 1943, la admisión a la flota tuvo lugar el 9 de diciembre de 1943. El barco estaba comandado por el capitán de corbeta Ralph-Reimar Wolfram.
Desde diciembre hasta finales de octubre de 1944, el submarino U-864 formó parte de la flotilla de entrenamiento. El 1 de noviembre de 1944, fue transferida a la flotilla de submarinos número 33 de la Kriegsmarine. Los submarinos de esta flotilla, además de patrullas de combate, fueron utilizados como transportes marítimos, transportando materias primas y materiales estratégicos de Japón a Alemania y de Alemania a Japón.
Los británicos se enteraron de la Operación César gracias a las comunicaciones de radio alemanas interceptadas y decodificadas por inteligencia. El submarino británico HMS Venturer, de tamaño mucho más modesto, fue enviado para interceptar al submarino enemigo con una valiosa carga a bordo.
El desplazamiento en superficie del barco británico fue de solo 662 toneladas, el desplazamiento bajo el agua fue de 742 toneladas. La mayor eslora es de 62,48 metros, la mayor anchura del casco es de 4,88 metros. El barco fue impulsado por dos motores diesel con una capacidad de 400 litros. con. cada uno y dos motores eléctricos de 450 litros. con. Una ventaja importante del barco británico fue la alta velocidad del curso submarino: 10 nudos, la velocidad máxima en la superficie era de 11,25 nudos. La profundidad máxima de inmersión es de 109 metros.
El armamento del submarino, perteneciente a la extensa serie británica de submarinos tipo U, también era más modesto que el alemán. Un total de cuatro tubos de torpedos de 533 mm y munición de 8 torpedos a bordo. El armamento de artillería estaba representado por un cañón de cubierta de 76, 2 mm y tres ametralladoras antiaéreas de 7, 62 mm.
El HMS Venturer (P68) se estableció bajo el programa militar el 25 de agosto de 1942 y se lanzó el 4 de mayo de 1943. El barco se puso en funcionamiento el 19 de agosto de 1943. El submarino estaba al mando del teniente Jimmy Launders. El submarino participó activamente en campañas militares desde marzo de 1944 y logró hundir varios buques mercantes alemanes y noruegos, así como el submarino alemán U-771 el 11 de noviembre de 1944.
Pero el más famoso se considera con razón el undécimo enfoque de combate del HMS Venturer bajo el mando del teniente Launders de 25 años. A su vez, para la tripulación del submarino U-864, comandado por el capitán de corbeta Ralph-Reimar Wolfram, de 32 años, la campaña de combate de febrero de 1945 fue la primera y la última.
Ataque submarino exitoso HMS Venturer
El submarino Venturer fue enviado al área de Fedier Island sobre la base de un radiograma alemán interceptado y decodificado por la inteligencia británica. El barco recibió la orden de encontrar, interceptar y hundir el submarino alemán U-864 con una carga estratégica para Japón a bordo.
El 6 de febrero de 1945, un submarino británico llegó al área designada y comenzó a patrullar. Para ese momento, Wolfram ya había pasado la casilla dada, pero la suerte estaba del lado de los británicos. El 8 de febrero, los británicos pudieron verificar las coordenadas y el rumbo del submarino alemán al interceptar un mensaje del U-864, que informaba a la base que regresaba a Bregen debido a un mal funcionamiento del motor diesel.
Habiendo mostrado cautela, los alemanes decidieron regresar a la base y el 9 de febrero de 1945 encontraron su muerte.
Los dos barcos se encontraron por la mañana. A las 8:40 am, el acústico a bordo del Venturer escuchó hélices. Al mismo tiempo, el teniente Launders decidió no usar el sonar para no traicionarse a sí mismo. Aproximadamente a las 10 de la mañana, los marineros británicos con la ayuda de un periscopio descubrieron un submarino alemán. En este punto, el propio Wolfram levantó el periscopio, tratando de encontrar los barcos alemanes que se suponía que lo escoltarían a la base. En ese momento, el U-864 funcionaba con un solo motor diesel, usando un tubo de respiración.
Después de esperar un tiempo, Launders a las 10:50 anunció una alerta militar. En ese momento, todavía tenía datos insuficientes para llevar a cabo un ataque con torpedos. El comandante Venturer solo conocía el rumbo hacia el objetivo, pero también necesitaba obtener datos sobre el rumbo, la velocidad y la distancia al objetivo. Venturer comenzó a moverse en un curso paralelo a la derecha del submarino alemán.
Esta persecución continuó durante mucho tiempo. El teniente Launders esperaba que el submarino alemán saliera a la superficie, convirtiéndolo en un objetivo fácil de atacar. Sin embargo, pasó el tiempo y quedó claro que los alemanes no planeaban salir a la superficie. Al mismo tiempo, el U-864 se movía en zigzag, muy probablemente, a bordo ya se sospechaba que había encontrado un submarino enemigo cerca. Guiado por la información indirecta recibida, principalmente al cambiar el rumbo al objetivo, dependiendo de las maniobras de su propia embarcación, Launders fue capaz de estimar gradualmente la distancia al objetivo, así como la velocidad del U-864 y la aproximada. tamaño de los eslabones de la línea discontinua por la que caminaban los alemanes.
Los cálculos que Launders llevó a cabo con la ayuda de las herramientas disponibles. Se cree que el oficial británico usó una herramienta de su propia invención, que era una versión especializada de una regla de cálculo circular. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, tanto el instrumento en sí como el método para lanzar un ataque con torpedos a lo largo de los cojinetes se convertirán en una práctica estándar.
De vez en cuando, ambos barcos continuaron levantando el periscopio, que Launders usó para refinar el rumbo hacia el objetivo. El oficial británico tardó unas tres horas en completar todos los cálculos y estimaciones. Esta vez le bastó para creer que había estudiado bastante bien el movimiento en zigzag del U-864 y sus parámetros.
A las 12:12 pm, el submarino Venturer disparó una descarga de cuatro torpedos en un abanico en el punto calculado con la disposición del torpedo a lo largo del curso y la profundidad. Intervalo de salida de torpedos 17,5 segundos. En el submarino alemán, escucharon el ruido de los torpedos y comenzaron una maniobra evasiva hacia las profundidades.
Los primeros tres torpedos fallaron el objetivo, pero el cuarto proporcionó un impacto directo en el U-864 en el área de la timonera.
A las 12:14 pm, el teniente Launders registró en el cuaderno de bitácora que escuchó una fuerte explosión, seguida de los sonidos de la destrucción del casco. Y el acústico del submarino británico informó que ya no escuchó el ruido de las hélices del barco alemán. Por el impacto y la explosión de un torpedo, el casco del submarino alemán U-864 se rompió en dos partes. El barco se hundió a una profundidad de aproximadamente 150 metros.
Junto con el barco, murieron 73 personas, todos a bordo del submarino.
Por este ataque efectivo, que fue único con ambos submarinos bajo el agua, el Teniente Launders recibió una barra de recompensa por su Orden de Servicio Distinguido.
Los submarinistas alemanes recibieron una tumba a una profundidad de 150 metros, a dos millas de la isla noruega de Fedje.
Y los noruegos son un gran problema medioambiental que todavía están intentando afrontar. Todavía no hay consenso en Noruega sobre si levantar el barco y su peligrosa carga o hacer naftalina todos los restos que se encuentran justo en el fondo.
