Después del programa LCS no muy exitoso, la Marina de los Estados Unidos decidió lanzar un nuevo proyecto, cuyo objetivo es nuevamente crear buques de guerra para las zonas costeras y marítimas. Recientemente, en el marco del nuevo programa FFG (X), la etapa competitiva ha finalizado y la Armada ha elegido un desarrollador. Además, ya se conocen el momento de aparición de la nueva fragata y sus características técnicas.
Cinco proyectos
El programa FFG (X) se lanzó hace exactamente tres años, en julio de 2017. Su objetivo era crear una fragata prometedora capaz de reemplazar los barcos fallidos de las dos series LCS en el futuro. La Marina planea construir hasta 20 nuevos barcos para los años cuarenta.
FFG (X) tenía varios requisitos diferentes. En primer lugar, la flota señaló la necesidad de crear una nueva fragata basada en el proyecto existente, para reducir el costo y los términos de desarrollo y construcción. Además, se estableció el conjunto mínimo requerido de equipo y armas para resolver el rango de tareas asignadas.
Para febrero de 2018, se determinó el círculo de participantes del programa. Cinco empresas y asociaciones con diversos proyectos se han sumado al trabajo de FFG (X). Recibieron contratos por valor de $ 15 millones cada uno para el desarrollo de borradores de diseños, que luego se planificaron para ser comparados y se seleccionó el mejor.
Austal USA ofreció una fragata trimarán basada en el proyecto de clase LCS Independence existente. General Dynamics en colaboración con Bath Iron Works y Navantia (España) ha desarrollado una modificación del proyecto F100. Huntington Ingalls Industries ha ofrecido una versión mejorada del National Security Cutter. La empresa estadounidense Marinette Marine, junto con Lockheed Martin, crearon una variante del LCS Freedom, y junto con Fincantieri, una modificación de la fragata "europea" FREMM.
Lockheed Martin y Marinette Marine dejaron el programa FFG (X) en mayo de 2019. Poco después, el cliente aclaró los requisitos y recibió los diseños preliminares finales. En septiembre, los diseñadores determinaron el precio de sus barcos, tras lo cual comenzó el proceso de análisis y selección del ganador.
Victoria y continuación
A principios de abril, el ministro de Marina habló sobre el posible nombre de los barcos de la nueva serie. La cabeza puede recibir el nombre USS Agility (FFG-80) - "Dexterous"; en consecuencia, todo el proyecto se llamará Agility-class. Entonces pueden aparecer los barcos Intrepid, Endeavour y Dauntless ("Brave", "Swift" y "Fearless"). Sin embargo, estos nombres para los barcos aún no han sido aprobados y pueden cambiar.
El 30 de abril de 2020, la Marina de los EE. UU. Anunció al ganador de la etapa competitiva. Fue un proyecto de Fincantieri / Marinette Marine basado en la fragata FREMM. Firmamos un contrato con las empresas para el desarrollo de un diseño técnico y la construcción del primer barco - para ello se han destinado más de $ 795 millones. Es curioso que en este monto no se incluyan armas y otros equipos, la flota los pedirá por separado. Teniendo en cuenta todos estos gastos, el jefe FFG (X) acumulará $ 1.28 mil millones.
Según los términos del contrato, se necesitarán aproximadamente dos años para completar el diseño y prepararse para la construcción. El tendido del FFG (X) de plomo se llevará a cabo a más tardar en abril de 2022. Está previsto que el barco se entregue al cliente a mediados de 2026, y solo alcanzará su disponibilidad operativa inicial en 2030.
En 2021, la Armada planea ordenar la construcción de la primera fragata en serie. Será aceptado a fines de 2026 con el inicio del servicio completo a principios de la década. En 2022, debería aparecer el primer contrato para dos barcos a la vez. Dichos acuerdos se firmarán anualmente, hasta 2030. A medida que se establezca la construcción en serie, el costo de los barcos disminuirá. Entonces, la primera serie costará un poco más de mil millones, y la segunda (la tercera de la serie) no será más cara que 900-920 millones.
El último de los 20 barcos de la clase FFG (X) Agility se completará en la segunda mitad de los años treinta y luego entrará en servicio. El costo total de construcción, teniendo en cuenta el trabajo de diseño y la compra de equipos, superará los 19.800 millones de dólares a precios actuales. El contrato y la opción actuales prevén un gasto de $ 5,58 mil millones.
Características técnicas
El FFG (X) de Fincantieri y Marinette Marine es una fragata FREMM reelaborada para la Armada italiana. Será un barco de 151 m de largo y 19,8 m de ancho con un calado normal inferior a 8 m, el desplazamiento es de 6, 7 mil toneladas. Una superestructura de varios niveles con un perfil característico se coloca en el casco de contornos tradicionales. Alberga tanto un mástil con dispositivos de antena como parte de las armas.
Se reporta el uso de una central eléctrica del tipo CODLAG, pero no se especifica su composición. En los FREMM italianos, se utilizan 4 generadores diésel con una capacidad de 2, 15 o 2, 8 MW (en diferentes barcos de la serie), así como un par de motores eléctricos de propulsión de 2,5 MW. También hay un motor de turbina de gas de 32 MW. Quizás el FFG (X) estadounidense mantendrá una planta de energía de este tipo. Con su ayuda, será posible obtener una velocidad de más de 30 nudos y una autonomía de crucero de 6.800 millas náuticas.
A petición del cliente, FFG (X) recibe el sistema de control e información de combate COMBATSS-21, un derivado del Aegis BIUS en serie. El principal medio del complejo electrónico será el radar AN / SPY-6 (V) 3 EASR con tres AFAR en la superestructura, diseñado para buscar objetivos y controlar armas. Radar de navegación - AN / SPS-73 (V) 18 NGSSR. Es necesario instalar un conjunto de sistemas de sonda en diferentes diseños.
En la cubierta, frente a la superestructura, hay una montura de cañón Mk 110 con un cañón de 57 mm. A lo largo del perímetro de la cubierta, es posible montar ametralladoras de calibre grande y normal para proteger contra pequeños objetos de superficie.
Delante de la superestructura se coloca un lanzador vertical universal Mk 41 con 32 celdas. Se complementará con el lanzador Mk 49 con 21 misiles antiaéreos RIM-116 RAM. Se propone montar uno o dos lanzadores de misiles antibuque NSM en la superestructura. La munición de la fragata incluirá una variedad de armas de misiles, pero su base serán los misiles.
El FFG (X) podrá llevar un helicóptero MH-60R y / o vehículos aéreos no tripulados como el MQ-8C. También prevé el transporte de un par de botes inflables.
La tripulación incluirá a 140 personas. Probablemente, la composición de la tripulación para la clase Agility será constante e independiente de las tareas o la composición del grupo de aviación, a diferencia de las fragatas FREMM italianas.
Metas y metas
Según los planes de la Marina de los Estados Unidos, las prometedoras fragatas FFG (X) deberán trabajar de forma independiente y en grupos de barcos, en las zonas costeras y marítimas. Debido a la presencia de una amplia gama de armas de artillería y misiles, podrán realizar diferentes funciones y proporcionar tanto la protección de la orden como la derrota de los objetivos designados.
Se supone que las principales tareas de FFG (X) serán la participación en la defensa aérea y la defensa antiaérea del grupo de barcos, para lo cual hay armas y equipos apropiados a bordo. Al mismo tiempo, la fragata operará en circuitos unificados de información y control e intercambiará datos con otros barcos. Además, la composición específica del armamento de cañones y ametralladoras se ocupará de manera efectiva de pequeños objetivos de superficie: botes y botes, incl. con un ataque masivo.
En términos de características y capacidades, el proyecto de clase Agility se compara favorablemente con los barcos LCS que no tuvieron éxito, para los cuales fue creado para reemplazar. En un momento se argumentó que LCS, al tener una arquitectura modular, puede recibir cualquier equipo y armas necesarios. Sin embargo, no fue posible revelar completamente este potencial debido a una serie de problemas.
El FFG (X) basado en FREMM es originalmente un barco de superficie "normal" sin ideas ni soluciones revolucionarias, pero equipado con todos los sistemas necesarios. Además, la base del nuevo proyecto americano es un barco que ha sido bien dominado en serie y en funcionamiento. La Armada italiana ya tiene ocho fragatas de este tipo, y se espera que aparezcan otras nuevas.
Cuestión de tiempo
En general, el programa FFG (X) y el proyecto de Fincantieri y Marinette Marine en este momento parecen interesantes y prometedores. El resultado del trabajo actual será el surgimiento de una nave exitosa y masiva con suficientes características y capacidades, pero sin decisiones demasiado audaces. En el contexto de la LCS existente, esto será un verdadero éxito.
Sin embargo, el reemplazo de los barcos existentes se llevará a cabo solo en un futuro lejano. El proyecto de modernización FREMM para los requisitos de la Marina de los EE. UU. Aún se está desarrollando, el tendido de la fragata líder se llevará a cabo el próximo año y la preparación operativa inicial solo se logrará en 2030. En consecuencia, toda la serie de barcos se convertirá en una fuerza lista para el combate en 15-20 años.
Hasta entonces, la flota costa afuera tendrá que depender de los barcos LCS existentes y en construcción, a pesar de todas las reclamaciones en su contra. Hasta la fecha, la Armada ha recibido dos docenas de unidades de combate de este tipo, y su número total en el futuro llegará a 35. Por lo tanto, el efecto real del programa FFG (X) se ha pospuesto por un período serio, y el proyecto LCS criticado es aun relevante.
