Desde 2018, el ejército y los constructores navales franceses han estado trabajando en el diseño y construcción de un portaaviones prometedor. En un futuro lejano, tendrá que reemplazar al único barco existente de su clase, Charles de Gaulle. Hasta ahora, el trabajo en esta dirección se encontraba en las primeras etapas, pero en un futuro cercano los líderes franceses pueden comenzar el proceso de diseño.
De la idea al pedido
El tema de la construcción de un portaaviones para complementar y luego reemplazar "Charles de Gaulle" con una actividad variable se ha debatido durante varios años, pero el asunto no fue más allá. Esto cambió en 2018. En Euronaval 2018, la ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parley, anunció el lanzamiento de un trabajo de investigación sobre la Porte-Avions de Nouvelle Génération o PANG.
Durante los dos últimos años, las organizaciones especializadas en Francia han llevado a cabo una serie de estudios importantes y han formulado recomendaciones generales para un portaaviones prometedor. Los medios franceses informan de la existencia de varias opciones para la aparición de un barco de este tipo con determinadas características. El cliente, representado por el liderazgo militar y político, deberá elegir el más exitoso y comenzar su estudio detallado.
No hace mucho, en mayo, F. Parley anunció que se había completado el trabajo en la parte actual del programa PANG y que los líderes del país se estaban preparando para tomar las decisiones necesarias a tiempo. Sin embargo, no se mencionó una fecha específica para el anuncio de los resultados de la investigación actual. Al mismo tiempo, se conocieron algunos detalles técnicos, así como los detalles de las disputas en torno a componentes clave del proyecto, como la planta de energía.
Al parecer, ya se han presentado varios proyectos preliminares a la dirección del país, hasta el presidente Emmanuel Macron. Se espera que en un futuro próximo la dirección francesa elija el mejor proyecto y apruebe su desarrollo. Algunos medios de comunicación extranjeros creen que un decreto correspondiente y un contrato para trabajos adicionales aparecerán en un feriado, el 14 de julio.
El rostro de la venida
En mayo, el Ministro de las Fuerzas Armadas mencionó que algunas de las características del futuro PANG ya están determinadas, pero no hay consenso sobre la central y algunos otros temas. Sin embargo, nuevamente no se proporcionaron los detalles técnicos.
El 8 de julio, un grupo de senadores franceses publicó un interesante informe sobre los avances y perspectivas del programa PANG. Este documento describe los desafíos y problemas actuales, cómo resolverlos, así como las mejores opciones de características, arquitecturas, etc. No solo se está considerando el portaaviones en sí, sino también su grupo de aviación, incl. desde el punto de vista de las perspectivas en un futuro lejano.
Según el informe, un portaaviones con un desplazamiento de aprox. 70 mil toneladas y una longitud de 280-300 m En comparación, el actual Charles de Gaulle tiene una longitud de aprox. 260 my un desplazamiento de "sólo" 43 mil toneladas. Estas dimensiones están relacionadas con las características del grupo de aviación previsto. El Charles de Gaulle está construido para los cazas Dassault Rafale-M, y el nuevo PANG propone utilizar aviones de próxima generación, que se espera sean más grandes y pesados.
El esquema óptimo es CATOBAR con una cabina de vuelo plana, incl. con catapultas angulares en posiciones de despegue y control de cable aéreo. Se propone considerar la posibilidad de adquirir la catapulta electromagnética americana EMALS. Esto garantizará la compatibilidad de los aviones basados en portaaviones dentro de la OTAN y también permitirá que Francia no pierda tiempo y esfuerzo en su propio sistema de este tipo. Además, debido a la alta flexibilidad de la aplicación, EMALS permitirá el lanzamiento de aviones con diferentes masas.
Continúan las disputas sobre la central eléctrica principal. Una opción muy rentable parece un reactor nuclear, capaz de cubrir todas las necesidades de la nave y dar cierto margen de rendimiento. También es importante que el desarrollo de centrales nucleares apoye a la industria nuclear francesa. Sin embargo, una planta de energía de este tipo es más complicada y más cara que otras opciones. Además, un buque con centrales nucleares deberá estar fuera de servicio durante 18 meses para reparación media y recarga del reactor cada 10 años.
Todavía no hay consenso sobre la planta de energía. El ejército está interesado en obtener un portaaviones nuclear con todas sus ventajas, pero los legisladores y los líderes del país pueden estar en desacuerdo con ellos. Lo que será el nuevo barco se aclarará más adelante.
Automatizando varios procesos, fue posible reducir la tripulación en un 10% en comparación con el Charles de Gaulle. Esto significa que no habrá más de 1080 marineros y oficiales en el PANG. Se están expresando demandas para un aumento de la comodidad en los compartimentos de vivienda y servicios públicos en comparación con el barco actual. Para reducir la carga sobre los marineros manteniendo la efectividad del combate, es posible formar dos tripulaciones de reemplazo.
Cualidades de lucha
PANG se convertirá en el núcleo del grupo de portaaviones, que tiene exigencias especiales sobre el complejo radioelectrónico a bordo. Ya se conocen los requisitos aproximados para radares y otros sistemas, pero aún no se han determinado los tipos exactos de productos. En general, no habrá diferencias fundamentales con Charles de Gaulle, pero solo se utilizarán sistemas modernos y desarrollados recientemente.
El principal medio de observación y detección debería ser un radar con vista circular con AFAR. También se requieren otros localizadores, incl. para controlar el fuego de sistemas de combate específicos. El barco necesita instalaciones de comunicación y control que cumplan con los requisitos actuales de la Armada. Debe funcionar con éxito en el marco de un único campo de información y control como elemento clave.
En "Charles de Gaulle" para la autodefensa hay cañones antiaéreos y sistemas de defensa aérea. PANG puede recibir PAAMS complejos antiaéreos de alcance medio y artillería de pequeño calibre. En el futuro, es posible utilizar el prometedor cañón de riel PILUM, que todavía se encuentra en la etapa experimental.
Teniendo en cuenta las perspectivas de desarrollo de la aviación de combate francesa, el prometedor caza SCAF de sexta generación se considera la base del grupo de cubierta. El portaaviones podrá transportar hasta 32 de estos cazas con ubicación en la cubierta de vuelo o en el hangar debajo de la cubierta. También se está considerando la necesidad de utilizar 2-3 E-2D Advanced Hawkeye AWACS o modificaciones posteriores.
La investigación sobre PANG está considerando seriamente la creación y el uso de vehículos aéreos no tripulados medianos o pesados para diversos fines. En particular, es posible la aparición de un UAV pesado de reconocimiento y ataque con base en cubierta, capaz de asumir parte de las tareas de los aviones tripulados. El despegue y aterrizaje de dicho equipo se realizará mediante catapulta y rematador. Aún no se ha determinado el número necesario de vehículos aéreos no tripulados.
Planes por décadas
La etapa de I + D sobre el tema PANG duró alrededor de dos años, y en un futuro cercano pueden dar un comienzo al diseño. La industria de la construcción naval recibirá la versión final de los términos de referencia y comenzará a desarrollar un proyecto para su posterior construcción. Al mismo tiempo, Francia no se apresurará, ya que el único portaaviones todavía está haciendo frente a la carga.
La construcción de PANG comenzará en la segunda mitad de los años veinte. El lanzamiento y finalización de la construcción se atribuye a mediados de los años treinta. El barco terminado entrará en las fuerzas navales aproximadamente en 2038. En este momento, han pasado 37 años desde la aceptación del Charles de Gaulle. Es posible que el momento se cambie a la derecha, pero el liderazgo francés espera obtener un nuevo portaaviones a más tardar en el cuadragésimo aniversario del existente.
A nivel de ideas generales, se consideró la posibilidad de acelerar la construcción para que PANG pudiera entrar en servicio en 2030 o un poco más tarde. Sin embargo, tal aceleración impone muchas limitaciones técnicas, económicas y de otro tipo. En consecuencia, se consideró que la ganancia en el tiempo no justifica otras pérdidas.
Continúa la discusión sobre los problemas de construcción en serie. La Armada francesa está decidida a conseguir un PANG, pero no renunciará al segundo si no hay dificultad. Sin embargo, tal desarrollo de eventos parece poco probable. Los altos costos de construcción imponen serias limitaciones. De hecho, la flota tiene que elegir entre un portaaviones nuclear o dos convencionales.
El barco sera
En general, la situación con el programa Porte-Avions de Nouvelle Génération parece bastante interesante en este momento. Francia decidió la necesidad de construir un segundo portaaviones a largo plazo para reemplazar el único barco existente. El resto de los problemas aún no se han resuelto. La forma exacta del futuro de PANG y su grupo aéreo, las características técnicas y operativas, así como el costo final de construcción, siguen siendo inciertos.
Sin embargo, la situación puede cambiar en un futuro muy próximo. En solo unos días, E. Macron puede dar una orden para lanzar una nueva etapa del proyecto. Y en base a los resultados de estos trabajos, se conocerá el aspecto final, el tiempo exacto y el costo de construcción. Sin embargo, incluso después de eso, el nuevo portaaviones seguirá siendo una cuestión de un futuro lejano: su servicio comenzará solo en dos décadas.
