A principios de junio, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) publicó un informe, "Buques de la Armada: Se necesitan acciones oportunas para mejorar la planificación y desarrollar capacidades para la reparación de daños de batalla". Los autores del documento revisaron el estado actual del sistema de reparación de buques que respalda las actividades de la Armada, identificaron sus puntos débiles y formularon recomendaciones para un mayor desarrollo.
Desafíos modernos
La GAO recuerda que la preparación para el combate de la Armada en tiempos de paz y la efectividad del combate en condiciones de conflicto dependen directamente del sistema de reparación del barco. Al mismo tiempo, en las últimas décadas, el potencial de reparación de los Estados Unidos ha disminuido. Entonces, desde la Segunda Guerra Mundial, la Armada estadounidense no se ha enfrentado a la necesidad de una reparación rápida y masiva de buques de guerra. Además, la capacidad de reparación se ha visto muy reducida desde el final de la Guerra Fría.
Sin embargo, la situación ahora está cambiando. China está construyendo una flota oceánica grande y poderosa. La Armada rusa está recuperando gradualmente sus capacidades. La Estrategia de Seguridad Nacional de 2017 permite la posibilidad de un conflicto armado con estos países, y en este caso, la Marina de los EE. UU. Enfrentará el riesgo de daños o pérdida de barcos, lo que requiere un sistema de rescate y recuperación listo para usar.
Según la GAO, la Marina de los EE. UU. Ya se enfrenta a problemas de mantenimiento, incluso en tiempos de paz. Por ejemplo, los barcos modernos están literalmente repletos de una variedad de dispositivos electrónicos que simplemente no existían durante la Segunda Guerra Mundial. Esto dificulta la realización del trabajo e impone mayores requisitos a los contratistas.
Los contratistas violan regularmente el cronograma establecido y entregan los barcos con retraso. En 2014-2020. la duración total de dichos retrasos para todos los pedidos alcanzó los 38,9 mil días, lo que equivale a la ausencia permanente de 15 buques de guerra en servicio. En varios casos, la flota estadounidense realiza pedidos a empresas extranjeras, y estos trabajos tampoco siempre se completan a tiempo.
Sin embargo, la Cámara de Cuentas no considera que la situación sea catastrófica. Se ha construido y está funcionando un sistema de rescate y recuperación completo, que tiene todas las capacidades necesarias, desde el control de daños por parte de la tripulación hasta la revisión en un dique seco o incluso la eliminación. Sin embargo, este es solo un servicio en tiempo de paz.
Círculo de problemas
La GAO describe diez desafíos importantes de mantenimiento naval de EE. UU. En todos los niveles. El primero en esta lista es la falta de una doctrina clara y comprensible para organizar la reparación y reconstrucción en un conflicto importante. En este sentido, no existe un sistema bien desarrollado que distribuya roles de diversa índole entre las estructuras de la Marina y la industria. Esto es aceptable en las condiciones actuales, pero en tiempos de guerra dificultará la organización de las reparaciones.
El Tribunal de Cuentas cree que la marina depende excesivamente de la asistencia de la industria. Las tripulaciones de los barcos pueden realizar reparaciones menores reemplazando unidades y piezas dañadas. Al mismo tiempo, casi no se les enseña a restaurar estos productos. En consecuencia, está aumentando la dependencia de los suministros y las reparaciones de buques.
La Marina tiene un cierto stock de piezas y ensamblajes, pero no hay certeza de que sea suficiente para un conflicto mayor. Además, los procesos de adquisición de dichos artículos pueden no corresponder a las necesidades reales de la flota en guerra. Puede haber situaciones en las que la reparación se retrase debido a la falta de los productos necesarios, incluso si el contratista ha comenzado a fabricarlos.
El comando de la Marina no tiene experiencia suficiente en la organización de la logística. Solo en 2019 se realizaron los primeros ejercicios de puestos de mando, cuyo tema central fue la logística. En el futuro, en tales juegos, comenzaron a resolver los problemas de rescatar barcos y organizar reparaciones en el mar.
La propia flota de rescate de la Armada se complementa con contratistas privados. La GAO teme que en un conflicto importante retrocedan por razones de seguridad. Lo mismo se aplica al personal civil de las fuerzas armadas. No todos estos especialistas podrán o estarán dispuestos a estar presentes en una zona de guerra o bases en el extranjero, y la Marina no podrá forzarlos.
Las reparaciones o el mantenimiento en puertos extranjeros pueden resultar difíciles o imposibles. Una base extranjera puede ser destruida o dañada por el enemigo. Además, un socio extranjero puede negarse a cooperar, no queriendo ser golpeado.
Finalmente, las instalaciones de reparación de barcos existentes están funcionando casi al límite de sus capacidades, y estamos hablando solo de medidas planificadas en tiempos de paz. La reserva de energía disponible es suficiente solo para la reparación promedio de barcos individuales. Las medidas propuestas anteriormente y actualmente implementadas para optimizar el sistema de reparación no pueden cambiar fundamentalmente la situación.
15 ofertas
Los analistas de la GAO en colaboración con expertos de organizaciones relacionadas han desarrollado 15 recomendaciones para 8 estructuras del Pentágono. Su implementación permitirá resolver los problemas existentes y crear una reserva para un mayor crecimiento de las capacidades de reparación. A largo plazo, podrán alcanzar el nivel requerido para apoyar las operaciones de la Armada en tiempos de guerra.
En primer lugar, se propone crear una nueva estructura dependiente del Ministerio de Marina, que unirá a los grupos de trabajo existentes y recién formados. Esta organización coordinará los trabajos de reparación de todos los tipos y niveles, incl. restauración de barcos después de la batalla. La Marina está interesada en el surgimiento de una organización de este tipo, pero aún no ha creado una.
La nueva estructura debe formar y adoptar estrategias generales de desarrollo y métodos de trabajo, de acuerdo con los cuales operarán la flota y los contratistas. El nivel de formación del personal de dicho organismo es de gran importancia.
La flota debe estudiar sus barcos y las amenazas actuales, desarrollando escenarios básicos y modelos de riesgo. Se propone utilizar información sobre vulnerabilidades y riesgos al actualizar los documentos de orientación sobre control de daños y recuperación de equipos. Dichos procesos deben llevarse a cabo con regularidad, por lo que se tendrá en cuenta la obsolescencia de su material y el desarrollo de armas antibuque de un enemigo potencial.
Mundo forzado
Estados Unidos tiene un sistema de reparación de barcos bastante bien desarrollado, pero sus capacidades reales están lejos de ser ideales. La solución a toda la gama de problemas urgentes de tiempos de paz está asegurada: se realizan reparaciones menores en las bases, y las plantas de construcción y reparación naval realizan trabajos más complejos. También hay una cierta reserva de capacidad, que permite reparaciones no programadas.
Sin embargo, cualquier encuentro con un enemigo suficientemente desarrollado conducirá a un grave deterioro de la situación. Dañando solo unos pocos barcos, el enemigo podrá sobrecargar el sistema de reparación estadounidense. En consecuencia, la fuerza de combate y las capacidades de la Marina de los EE. UU. Se reducirán indefinidamente. La continuación del conflicto conducirá a una reducción adicional de los banderines listos para el combate.
La situación actual amenaza gravemente la capacidad de combate de la Armada. En el futuro, la situación puede mejorar, si la flota acepta las recomendaciones de la Cámara de Cuentas y toma todas las medidas necesarias a tiempo. Sin embargo, la elaboración e implementación de nuevos programas llevará algún tiempo, quizás incluso varios años. Hasta entonces, el potencial de reparación solo corresponderá a tiempos de paz.
Debe tenerse en cuenta que la Armada es un componente clave del ejército estadounidense. Son ellos los responsables de la demostración de la bandera en todas las regiones de los océanos, y ni una sola operación de las últimas décadas ha prescindido de ellos. En un futuro previsible, la flota debería convertirse en el principal medio para contrarrestar a China en el Pacífico. Mientras tanto, la República Popular China está desarrollando su flota y ya supera a Estados Unidos en el número de banderines en fuerza de combate. Probablemente, en un futuro previsible, también se obtendrá la paridad de calidad.
Por lo tanto, la Armada de los Estados Unidos se encuentra en una situación bastante difícil, lo que genera importantes riesgos para los intereses nacionales. Sin embargo, las agencias gubernamentales son conscientes de los problemas existentes y buscan una salida. Se desconoce qué tan pronto será posible llevar el sistema de reparación al nivel deseado. Hasta ese momento, Washington deberá tener en cuenta las restricciones objetivas y seguir una política pacífica sin exponer a la flota a riesgos injustificados.
