Un arroyo fluye en el verde
Y junto a él hay un monumento a los héroes.
Que la gloria teje una corona para ellos, Los hijos están orgullosos de su paz.
Que el espíritu de los luchadores sea eterno, Libertad nos legó.
Que el estandarte de los padres imprudentes
Tanto el tiempo como la naturaleza escasean.
Armas de museos. En el territorio de los Estados Unidos, hay muchos monumentos erigidos en memoria de la Guerra Civil. Durante mucho tiempo se ha notado que si retratan a un soldado, entonces no se ven demasiado luchadores, sino más bien cansados. Un soldado se defiende a sí mismo, apoyado en una pistola, todos los detalles del uniforme están uno a uno en su lugar, pero la postura es tal que al mismo tiempo parece estar descansando y no corriendo, digamos, hacia un ataque con un rifle listo. Tampoco hay personajes desnudos con montones de músculos. Todos están vestidos apropiadamente. Pero, por otro lado, como monumentos, se exhibe allí una cantidad asombrosa de cañones diversos, y no uno a la vez, sino a menudo con baterías completas. ¡Y al mismo tiempo lo más diverso! La última vez que hablamos sobre las armas de hierro fundido de Parrot, hoy continuaremos nuestra historia sobre las armas de la Guerra Civil Estadounidense: hablaremos de las armas de rifles y las de ánima lisa utilizadas por los beligerantes.
Para empezar, la pieza de artillería más común tanto para los norteños como para los sureños al comienzo de la guerra fue el cañón de bronce de avancarga de ánima lisa de Napoleón, llamado así porque se inspiró en el modelo francés. Disparó balas de cañón redondas, bombas de fósforo o perdigones, y fue cargada desde la boca. La ventaja de tales armas era su alta cadencia de fuego. Entonces, un equipo capacitado podría disparar un tiro cada 30 segundos. Los "Napoleones" se utilizaron en dos tipos: calibre ligero de seis libras de 3,67 "y calibre más pesado de 12 libras de 4,462". El carro de campo se utilizó en el modelo de 1841.
Está claro que en 1861 tales armas parecían un verdadero anacronismo. Y para modernizarlos, a un ingeniero de Rhode Island, Charles T. James (1805-1862) se le ocurrió una propuesta para convertir estas armas de ánima lisa en estriadas, para lo cual hacer estrías en sus baúles. De manera similar, se modernizaron varios cientos de armas, como resultado de lo cual el alcance y la precisión de disparo de ellas aumentaron significativamente. Además, ahora era posible disparar desde ellos conchas cilíndricas de Parrot y del propio James. El primero, cilíndrico, tenía una "placa" de cobre en la parte inferior, que cortaba las ranuras. Los segundos se asemejaban a un huevo puntiagudo, pero por fuera parecían las cáscaras cilíndricas puntiagudas más comunes gracias a una boquilla cilíndrica colocada en su parte inferior, que estaba hueca por dentro. Cuando se disparó, los gases presionaron sus paredes contra las ranuras y el proyectil, girando, salió volando del cañón. Resultó que el bronce todavía es un metal demasiado blando, y al disparar, el estriado de tales armas se redujo rápidamente.
Sin embargo, a los norteños les gustó la idea, y comenzaron no solo a escariar los viejos Napoleones, sino también a fundir en bronce los cañones de rifle James de 14 libras de cañón largo completamente nuevos, que también encontraron uso en la guerra civil.
Cabe señalar que Charles T. James desarrolló una serie de armas de rifles de avancarga que llevan su nombre. Es cierto que historiadores estadounidenses como Warren Ripley y James Hazlett creen que el término "cañón James" en sí mismo es aplicable solo a cañones de artillería de campaña de calibre de 3,8 "(97 mm) para disparar proyectiles de su propio diseño y que no puede referirse a cañones lisos. llevaban cañones de calibre 3.67 pulgadas (93 mm), que fueron cortados para disparar proyectiles por James o cañones de otros calibres, convertidos según su método.
Como se señaló aquí, al comienzo de la guerra, se utilizaron muchos cañones de ánima lisa de bronce de 6 libras (2,72 kg), que luego fueron estriados, y el calibre era de 3,67 pulgadas (93 mm). Se clasifican como "pistolas estriadas de 6 libras" o "pistolas estriadas de James de 12 libras (5,44 kg)". Bueno, también se practicó el escariado de los cañones para eliminar su desgaste, lo que también se observó en las pistolas de ánima lisa. El primer tipo generalmente se llamaba "James de 12 libras" y el segundo, escariado, era el "James de 14 libras".
Charles James colaboró con la Ames Manufacturing Company, Chicopee, Massachusetts, donde creó numerosos rediseños de las pistolas modelo 1841. Las cinco primeras opciones fueron de bronce, mientras que la última ya fue de hierro. El inventor murió en octubre de 1862, resultando fatalmente herido en un accidente (la mecha del proyectil estalló en las manos del trabajador junto al que estaba parado), y con él se fue la popularidad de sus armas y los proyectiles que creaba para ellos. La razón es el rápido rechinar del estriado de los cañones de las herramientas de bronce.
Al mismo tiempo, sus armas de rifles funcionaron bien durante el bombardeo de Fort Pulaski en abril de 1862, donde se utilizaron junto con los cañones de Parrott. La rápida caída de Fort Pulaski fue probablemente la contribución más significativa del sistema James a la guerra entre el Norte y el Sur. Hay más de 150 cañones James de 14 libras que sobreviven hoy, muchos de los cuales se encuentran en el Parque Militar Nacional de Shiloh, Tennessee, incluidos más de cincuenta cañones de 6 libras perforados con un calibre de 3,8 y estriados.
Varios de los cañones de 14 libras de James se encuentran en el Parque Nacional Batalla de Manassas en Virginia, donde lucharon en la Primera Batalla de Bull Run como la primera batería de Rhode Island.
Otro inventor que contribuyó al desarrollo de la artillería durante la Guerra Civil del Norte y del Sur fue Sylvanus Sawyer (1822-1895), quien desde pequeño mostró inclinación por la invención. Cuando era niño, inventó e hizo un órgano de lengüeta. Debido a su mala salud, no pudo trabajar en la granja, pero aprendió a ser armero, y en 1843, mientras trabajaba en una fábrica de Boston en un taller mecánico, inventó una máquina para procesar ratán. Se gastaron más de mil dólares tratando de crear una máquina de este tipo, pero Sawyer tuvo éxito, recibió una patente ("técnica de corte de ratán") y, junto con su hermano Joseph, abrió un negocio para la producción de sillas de mimbre. Se dice que sus inventos han revolucionado la producción de muebles de mimbre, que desde entonces se ha trasladado desde el sur de la India, China y los Países Bajos a los Estados Unidos.
En el verano de 1853, inventó varios proyectiles de cañón estriados, que fueron patentados en 1855. La esencia de la invención es el uso de plomo para cortar el proyectil en el estriado y evitar la penetración de gases cuando se dispara. Curiosamente, en ese momento, muchos inventores resolvieron este problema de una manera muy, muy original. Por ejemplo, alguien Shankl propuso un proyectil en forma de lágrima que tenía una parte posterior cónica y nervaduras en su superficie. En la parte superior de este cono, se colocó un tapón especial, hecho … de papel maché, que se expandió por la presión de los gases de la pólvora, como si entrara en el estriado del cañón y, al dispararse, girara y girara. el proyectil se colocó sobre él, y luego la corriente de aire que corría sobre él, simplemente esta tapa voló.
Debido a la forma cónica, el centro de gravedad de dicho proyectil siempre estaba frente al centro del eje, por lo que su vuelo fue tan preciso como el vuelo de una flecha con una punta masiva. Pero la cáscara de Shankl también tenía un serio inconveniente: el "vidrio" a menudo se hinchaba por la humedad, aunque luego esto se eliminó con la ayuda de una cáscara especial de zinc, que se colocó encima.
Y luego Sawyer comenzó a desarrollar pistolas con estrías de acero y en 1857-1858, junto con su hermano Addison, probó con éxito un arma con un cañón de 24 libras (5,86 pulgadas). Luego, en 1859, se probaron en Fort Monroe pistolas estriadas de 42 libras y proyectiles para ellos en 1859. El Ministro de Guerra anunció que finalmente se había establecido firmemente la practicidad de los cañones y proyectiles estriados. Se recomendó fabricar cuatro cañones de campaña para probarlos en el ejército, pero luego comenzó la Guerra Civil en los Estados Unidos. El primer cañón de 9 libras de acero fundido se ordenó en junio de 1861 y se construyó poco después. Luego, los cañones de 24 libras, diseñados por Sawyer, se instalaron en Newport News, Virginia, y uno se instaló en Rip Raps (Fort Calhoun, más tarde Fort Wool) a mediados del mismo 1861. El cañón de Fort Wool era el único cañón de tierra de la Unión en Hampton Roads que podía disparar contra el fuerte confederado allí desde tres millas y media de distancia, lo que hizo con gran precisión, provocando un caos terrible allí. Algunos de los cañones de Sawyer cayeron sobre los barcos de los norteños, donde también funcionaron muy bien.
Sawyer posteriormente afirmó que fue tratado injustamente durante la Guerra Civil. Se utilizaron sus patentes, pero nunca recibió nada por ello. En 1864-1865. construyó un taller especial de municiones, a la espera de órdenes de Estados Unidos, México, Brasil y Chile, pero luego terminó la guerra y hubo que rediseñarlo.
Pero recibió patentes para calibradores de máquina herramienta en 1867, un generador de vapor en 1868, una máquina de coser en 1876 y un torno autocentrante en 1882. Posteriormente, se dedicó a la producción de herramientas para relojeros, pero pronto abandonó este negocio y se interesó por la agricultura. A principios de la década de 1890, desarrolló un sistema de producción de fertilizantes filtrando las aguas residuales de la ciudad de Fitchburg. En general, la contribución de Sawyer fue muy significativa, ya que desarrolló al menos cinco tipos de piezas de artillería estriadas y una línea completa de proyectiles para ellas, incluidos proyectiles y perdigones, así como cargas de tope. Bueno, esa pistola Sawyer de 9 libras, que le fue encargada en junio de 1861, se convirtió, de hecho, en la primera pistola de acero con estrías del ejército de los EE. UU.
Uno de sus cañones de 24 libras se conserva como monumento en Allegany, Nueva York. ¡Inusualmente, solo tiene dos ranuras estrechas en el orificio!
