El primer avión de combate, cuatro aviones de reconocimiento Vought UO-2 y seis bombarderos ligeros Airco DH.4B aparecieron en el ejército cubano en 1923. Hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Cubana no era una fuerza significativa y estaba equipada con aviones de patrulla y entrenamiento de fabricación estadounidense. La situación cambió después de que en diciembre de 1941 Cuba, siguiendo a Estados Unidos, declarara la guerra a Japón, Alemania e Italia. Ya a principios de 1942, aviones cubanos comenzaron a patrullar las aguas del Caribe. El 15 de mayo de 1943, los hidroaviones cubanos Vought OS2U-3 Kingfisher participaron en el hundimiento del submarino alemán U-176.
Antes de la rendición de Japón en septiembre de 1945, se entregaron 45 aviones a Cuba desde Estados Unidos. Junto a los aviones de entrenamiento y transporte, el Cuerpo de Aviación incluía un escuadrón de bombarderos y cazas, en los que operaban: North American B-25J y Mitchell North American P-51D Mustang. En 1944, para cubrir La Habana, los cubanos recibieron una batería de cañones antiaéreos M2 de 90 mm; además, en el marco de Lend-Lease, cañones antiaéreos Bofors L / 60 de 40 mm y cañones antiaéreos de 12,7 mm. Se suministraron cañones antiaéreos Browning M2. Sin embargo, los cazas cubanos y la artillería antiaérea eran muchas veces inferiores en número y capacidad a las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base naval estadounidense de Guantánamo. Donde, además de los cazas de la Armada de EE. UU., Se desplegaron varias baterías antiaéreas de 40-90 mm, cuyo fuego podría corregirse utilizando los radares SCR-268 y SCR-584.
Luego de la firma del Tratado Interamericano de Asistencia Mutua en 1947, la Fuerza Aérea de Cuba, de acuerdo con el acuerdo de cooperación militar, recibió aviones de fabricación estadounidense, así como municiones y repuestos. Para reemplazar los desgastados cazas Mustang, se entregó un lote de dos docenas de Republic P-47D Thunderbolts, que fueron reemplazados por motores a reacción en los Estados Unidos. En el futuro, los estadounidenses también planearon reequipar las fuerzas aéreas de su principal aliado en el Caribe con aviones de combate. Confirmación de esto es la entrega de cuatro aviones de entrenamiento a reacción Lockheed T-33A Shooting Star a Cuba en 1955. Ese mismo año, un grupo de pilotos cubanos viajó a Estados Unidos para volver a entrenarse en el F-86 Sabre norteamericano. Sin embargo, posteriormente, debido al estallido de la guerra civil en Cuba, no se produjo el traslado de los aviones de combate. Así, el T-33A se convirtió en el primer avión a reacción de la Fuerza Aérea Cubana.
El avión biplaza, creado sobre la base del caza a reacción F-80 Shooting Star, sobrevivió con creces a su progenitor y se generalizó en los países proamericanos. Si era necesario, el avión de entrenamiento de combate era capaz de transportar armas que pesaban 908 kg, incluidas dos ametralladoras de 12, 7 mm con 300 cartuchos de munición por barril. El T-33A desarrolló una velocidad de 880 km / hy tenía un alcance de vuelo práctico de 620 km. Por lo tanto, el vehículo de entrenamiento de combate biplaza superó a todos los cazas con motor de pistón en serie en sus datos de vuelo y, si fuera necesario, el Shooting Star podría usarse para interceptar aviones de pistón, que todavía escaseaban en el mundo en las décadas de 1950 y 1960..
Luego de que Fulgencio Batista llegara nuevamente al poder en Cuba el 10 de marzo de 1952, como resultado de otro golpe militar, se instauró una dura dictadura en el país. Todos los órganos de gobierno estaban impregnados de corrupción total, y La Habana se convirtió en una versión más desenfrenada de Las Vegas, donde la mafia estadounidense desempeñaba el papel principal. Al mismo tiempo, la abrumadora mayoría de los cubanos comunes languidecía en la pobreza. En la segunda mitad de la década del 50, Batista logró volverse contra sí mismo casi todos los segmentos de la población, lo que fue utilizado por un grupo de revolucionarios liderados por Fidel Castro.
Al estallar la guerra civil, los aviones de la Fuerza Aérea Cubana participaron con mayor frecuencia en bombardeos y ataques de asalto a posiciones insurgentes. Varias veces, sin embargo, los Thunderbolts del gobierno volaron para interceptar aviones de transporte militar que estaban entregando armas y municiones a los Barbudo. A su vez, la dirección del movimiento revolucionario decidió crear su propia fuerza aérea, y en noviembre de 1958 aparecieron los primeros cazas P-51D como parte de la Fuerza Aérea Revolucionaria (Fuerza Aérea Revolucionaria Española, abreviada como FAR). Los Mustangs fueron comprados en Estados Unidos como aviones civiles y fueron armados por los rebeldes en Cuba.
Los cazas P-51D no participaron directamente en las batallas, pero participaron en la escolta de aviones de transporte y bombarderos en la etapa final de las hostilidades. En total, antes de la caída del régimen del dictador Batista, los aviones de la Fuerza Aérea Revolucionaria realizaron 77 salidas: 70 - enlace, reconocimiento, transporte-pasajeros y 7 combate. Al mismo tiempo, la fuerza aérea gubernamental derribó tres aviones de los rebeldes.
A fines de la década de 1950, el gobierno cubano estaba negociando con el Reino Unido la entrega de los aviones de combate Hawker Hunter. Sin embargo, al final, fue posible acordar la adquisición de los cazas de pistón que se retiraron del servicio con la Armada británica. En 1958, la flota de aviones de combate del gobierno cubano se reabasteció con diecisiete cazas de pistón Hawker Sea Fury de fabricación británica. Este caza, basado en el Hawker Tempest, estuvo en producción en serie hasta 1955 y fue uno de los aviones propulsados por hélice más rápidos de la historia.
El avión con un peso máximo de despegue de 6645 kg, gracias a un motor refrigerado por aire con una capacidad de 2560 CV. con. y una aerodinámica perfecta desarrolló una velocidad de 735 km / h en vuelo horizontal. El armamento del caza era lo suficientemente potente: cuatro cañones de 20 mm, NAR y bombas con un peso total de hasta 908 kg.
Después de la victoria de la Revolución Cubana a partir del 1 de enero de 1959, el Sea Fury de 15 pistones y el T-33A de tres reactores fueron aptos para la interceptación y el combate aéreo. Sin embargo, las autoridades estadounidenses y británicas detuvieron la cooperación técnico-militar con el nuevo gobierno de Cuba y la mayoría del personal técnico y de vuelo capacitado decidió emigrar. En este sentido, a principios de 1961, el número de aviones en servicio en las FAR había disminuido drásticamente. Los 6 Sea Fury y 3 T-33A se mantuvieron en condiciones de vuelo principalmente mediante el desmantelamiento de piezas de repuesto de otros aviones en espera.
La política seguida por la nueva dirección cubana provocó una aguda irritación en Estados Unidos. Los estadounidenses temían seriamente que la llama de la revolución pudiera extenderse a otros países de América Central y del Sur, e hicieron todo lo posible para evitarlo. En primer lugar, se decidió derrocar al gobierno de Fidel Castro de la mano de numerosos inmigrantes cubanos, que se asentaron principalmente en Florida. La nueva dirección cubana entendió que era más difícil retener el poder que tomar el poder y consiguió el apoyo de la Unión Soviética. En el primer semestre de 1961, las fuerzas armadas cubanas en forma de ayuda militar de la URSS y Checoslovaquia recibieron tres docenas de tanques T-34-85 y cañones autopropulsados Su-100, alrededor de un centenar de piezas de artillería y morteros, y varios mil armas pequeñas. Para protegerse contra los ataques aéreos, los cubanos recibieron varias docenas de cañones antiaéreos cuádruples de 12 y 7 mm de producción checoslovaca.
El ZPU, conocido como Vz.53, fue creado en 1953 usando cuatro ametralladoras pesadas Vz.38 / 46, que eran una versión con licencia del DShKM soviético. El cañón antiaéreo checoslovaco tenía un recorrido de rueda desmontable y pesaba 558 kg en posición de combate. Cuatro cañones de 12,7 mm dieron una velocidad de disparo total de 500 rds / min. El alcance efectivo de fuego contra objetivos aéreos alcanzaba los 1500 M. Además de la ZPU checoslovaca, también había varios Bofors de 40 mm y Browning de 12,7 mm, pero estas armas estaban muy desgastadas y a menudo fallaban.
Poco después del derrocamiento de Batista, los grupos contrarrevolucionarios apoyados por la CIA estadounidense comenzaron a realizar sabotajes y ataques. Especialmente sufrió de estas fábricas, que se dedicaban al procesamiento de la caña de azúcar, la única materia prima estratégica en Cuba. Las acciones de los opositores al régimen de Castro fueron apoyadas por la aviación basada en aeródromos en el estado estadounidense de Florida. Aviones piloteados por ciudadanos estadounidenses e inmigrantes de Cuba, no solo entregaron armas, municiones, equipos y alimentos a los grupos armados que operaban en la selva, sino que en varios casos arrojaron bombas sobre fuerzas gubernamentales, plantas industriales y puentes. Durante los ataques aéreos, se utilizaron tanto aviones de transporte de pasajeros convertidos como bombarderos B-25. Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea y la Defensa Aérea de Cuba poco pudieron hacer para oponerse a los secuestradores. Para un control total del espacio aéreo, se requerían radares y comunicaciones modernas, que no estaban disponibles en la isla. En la mayoría de los casos, la información transmitida desde los puestos de observación aérea se retrasó y los cubanos tuvieron que abandonar el patrullaje de cazas en el aire para ahorrar el recurso de equipo de aviación. Sin embargo, se hicieron esfuerzos para evitar incursiones en el espacio aéreo del país. Se organizaron emboscadas antiaéreas equipadas con ametralladoras de gran calibre y armas pequeñas en las rutas de paso más probables de los aviones enemigos. Esto ha dado algunos frutos. En 1960, como consecuencia de los bombardeos desde tierra, los contrarrevolucionarios perdieron dos aviones, un C-54 averiado por fuego antiaéreo realizó un aterrizaje de emergencia en las Bahamas.
Mientras tanto, Estados Unidos se preparaba para invadir Cuba, para lo cual en abril de 1961, con los esfuerzos de la CIA, se formó la "Brigada 2506" a partir de emigrantes cubanos. La brigada estaba formada por: cuatro batallones de infantería, uno motorizado y uno de paracaidistas, una compañía de tanques y un batallón de armas pesadas, sólo unas 1.500 personas. Se suponía que las acciones del asalto anfibio apoyarían a 16 bombarderos bimotores Douglas A-26В Invader y 10 aviones de transporte Curtiss C-46 Commando. Fueron piloteados por inmigrantes de Cuba y los estadounidenses reclutados por la CIA.
El 13 de abril de 1961, las fuerzas de desembarco de la Brigada 2506 abordaron siete barcos de transporte clase Liberty y se dirigieron hacia Cuba. En 45 millas de la costa sur, se les unieron dos barcos de desembarco de tanques y barcazas de desembarco con equipo militar a bordo. Según el plan de acción, tras el desembarco, los contrarrevolucionarios cubanos, atrincherados en la costa, anunciarían la creación de un gobierno provisional en la isla y solicitarían ayuda militar a Estados Unidos. El desembarco del desembarco estadounidense se produciría inmediatamente después del llamamiento del gobierno interino de Cuba. El plan para la operación de aterrizaje se elaboró en detalle en la sede estadounidense, y la ubicación del asalto anfibio se eligió sobre la base de datos de inteligencia y análisis de fotografías aéreas tomadas por aviones de reconocimiento estadounidenses. La operación de desembarco estaba prevista para llevarse a cabo en tres puntos de la costa de la Bahía de Cochinos. Al mismo tiempo, se suponía que los paracaidistas aterrizados desde el aire capturarían la franja costera y el aeródromo cerca del pueblo de San Bale para redesplegar su fuerza aérea allí y entregar refuerzos. De hecho, debido a acciones descoordinadas y contradicciones entre los contrarrevolucionarios cubanos, la dirección de la CIA y la administración del presidente Kennedy, el operativo de desembarco se llevó a cabo en una versión reducida y las fuerzas invasoras no recibieron el apoyo aéreo previsto de el avión con base en portaaviones de la Armada de los Estados Unidos. Los desembarcos desde el mar se realizaron en Playa Larga (dos batallones de infantería) y en Playa Girón (las fuerzas principales consistieron en un batallón de artillería, batallones de tanques e infantería). Se lanzó un pequeño aterrizaje en paracaídas en el área de Snotlyar.
El desembarco del asalto anfibio de los rebeldes fue detectado oportunamente por las patrullas del ejército cubano y la milicia popular, pero debido a su reducido número no pudieron evitarlo y se vieron obligados a retirarse. Pero la dirección cubana en La Habana recibió información sobre la invasión a tiempo y pudo tomar rápidamente las medidas necesarias.
Los primeros en entrar en acción fueron los bombarderos de la fuerza invasora, que despegaron poco después de la medianoche del 15 de abril desde el aeródromo nicaragüense de Puerto Cubesas. Ocho B-26 atacaron bases aéreas FAR. Además de las bombas de 227 kg, varios Inweaders llevaban cohetes no guiados de 127 mm, destinados principalmente a suprimir las baterías antiaéreas.
Un bombardero se dirigió a Miami, donde su piloto intentó asegurar que los militares en Cuba se habían rebelado contra Fidel Castro. El fuego antiaéreo de los cubanos dañó a dos Inweiders: uno de ellos cayó al mar a 30 millas al norte de la costa cubana (la tripulación de dos murió), el segundo avión dañado aterrizó en la Marina de los Estados Unidos en Key West en Florida y participó en la operación no duró más. Las tripulaciones informaron sobre la destrucción de 25-30 aviones en tres aeródromos cubanos, la destrucción de depósitos de municiones y combustible. Los resultados reales fueron mucho más modestos. Como resultado del ataque aéreo, dos B-26, tres Sea Furies y un avión de transporte y entrenamiento fueron destruidos y dañados. Posteriormente se reparó parte de la aeronave averiada y se volvió a poner en servicio, las pérdidas irrecuperables ascendieron a tres aeronaves.
Después de un ataque aéreo de la fuerza aérea contrarrevolucionaria, las fuerzas armadas del estado insular se pusieron en alerta y los aviones de combate adecuados para su uso posterior comenzaron a prepararse apresuradamente para la salida. Todos los Sea Furies e Invaders capaces de realizar una misión de combate se acercaron más al área del aterrizaje propuesto de las fuerzas invasoras: a la base aérea de San Antonio. A pesar de la deprimente condición técnica de algunos de los aviones, sus pilotos estaban decididos a hacer todo lo posible.
El primer avión de la Fuerza Aérea Cubana no regresó de una misión de combate la noche del 14 al 15 de abril. El jet T-33A, enviado para reconocimiento debido a un mal funcionamiento técnico, no pudo aterrizar y cayó al mar, su piloto murió. Sin embargo, en la mañana del 17 de abril, un grupo de tres Sea Furies y un bombardero Invader atacaron a las fuerzas invasoras que aterrizaban en Playa Girón. Pronto se les unieron dos combatientes más.
Después de haber disparado cohetes contra los barcos, los pilotos del Sea Fury encontraron contrarrevolucionarios bimotores B-26B en el aire, para los que claramente no estaban preparados. Sin embargo, el encuentro fue inesperado para los pilotos de la Fuerza Aérea Republicana, quienes inicialmente tomaron aviones enemigos como propios. Esto no fue sorprendente, ya que ambos lados utilizaron el mismo tipo de bombarderos de fabricación estadounidense. Sin embargo, la confusión de los pilotos de las FAR no duró mucho, y pronto un B-26, atravesado por ráfagas de cañones de 20 mm, se incendió y cayó al mar cerca de los barcos de desembarco. La cobertura de combate suficientemente efectiva de las tropas republicanas no permitió bombardeos dirigidos a sus posiciones, mientras que Sea Fury y artilleros antiaéreos lograron derribar a cinco invasores.
La pequeña Fuerza Aérea Republicana también sufrió pérdidas significativas. One Sea Fury fue derribado por ametralladoras de 12,7 mm en combate aéreo. Después de ser alcanzado por un proyectil antiaéreo, un B-26 explotó en el aire y otro caza resultó gravemente dañado. Así, FAR perdió un tercio de sus aviones y la mitad de su personal de vuelo en un día. Pero las acciones heroicas de los pilotos republicanos en el aire y el trabajo desinteresado de los mecánicos en tierra permitieron frustrar los planes de los contrarrevolucionarios. Como resultado de los ataques aéreos, la mitad de las lanchas de desembarco con armas pesadas a bordo se hundieron. Para evitar más pérdidas, los barcos restantes se retiraron entre 30 y 40 millas en mar abierto, bajo la cobertura de la flota estadounidense. Así, la fuerza de desembarco ya desembarcada en la costa cubana se quedó sin el apoyo de la artillería de 127 mm del buque y la cobertura de cañones antiaéreos de 40 mm. En el futuro, el suministro de las fuerzas de invasión se llevó a cabo solo lanzando suministros en paracaídas.
Gracias a las heroicas acciones de la Fuerza Aérea Cubana, en la segunda quincena del 17 de abril se apagó el impulso ofensivo de los paracaidistas. Al anochecer, las fuerzas superiores del gobierno de Castro, utilizando tanques, morteros de 82-120 mm y obuses de 105-122 mm, lograron hacer retroceder al enemigo. Al mismo tiempo, se perdió un tanque T-34-85, destruido por disparos del "Super Bazooka".
El día 18 de abril de 1961 se convirtió en decisivo en la batalla. Gracias a las acciones decisivas de los pilotos de un par de T-33A y un Sea Fury útil, la Fuerza Aérea Revolucionaria logró lograr la supremacía aérea y cambiar todo el curso de las hostilidades a su favor. Posteriormente, los pilotos sobrevivientes, que apoyaron las acciones de los contrarrevolucionarios, manifestaron que fueron atacados por MiG, que en ese momento no se encontraban en Cuba.
Luego de que los Shooting Stars cubanos interceptaran dos B-26 y un C-46, y los cálculos de los cuádruples montajes de ametralladoras antiaéreas desplegadas en la zona de combate derribaran y dañaron varios bombarderos, el mando de las fuerzas invasoras se vio obligado a Abandonar más incursiones para bombardear las posiciones de las fuerzas castristas y el abastecimiento del desembarco. La ayuda estadounidense a la fuerza de desembarco resultó ser puramente simbólica. Varios jet Skyhawks del portaaviones Essex volaron a lo largo de la zona de aterrizaje para inspirar a los paracaidistas clavados en el mar. Sin embargo, el avión de ataque estadounidense con base en portaaviones se abstuvo de acciones activas. Al anochecer, las fuerzas invasoras estaban bloqueadas en el triángulo Playa Girón - Cayo Ramona - San Blas.
En la mañana del 19 de abril, quedó claro que la operación de invasión había fracasado y las lanchas de desembarco supervivientes de los contrarrevolucionarios comenzaron a retirarse. Para cubrir la evacuación, los estadounidenses enviaron dos de sus destructores: USS Eaton y USS Murray. Sin embargo, después de que los cañones de los tanques T-34-85 y los cañones autopropulsados Su-100 fueran abiertos sobre ellos, los barcos de la Armada de Estados Unidos abandonaron apresuradamente las aguas territoriales cubanas.
A las 17:30 hora local, los principales centros de resistencia de la "brigada 2506" se rompieron y los "gusanos" comenzaron a rendirse en masa. En general, las bajas de la "brigada 2506" ascendieron a 114 muertos y 1202 hechos prisioneros. Se hundieron cuatro barcos de la clase Liberty y varias barcazas de aterrizaje de tanques autopropulsadas.
Las bajas de la Fuerza Aérea Anticastrista ascendieron a 12 aviones, de los cuales siete bombarderos B-26 y un transporte militar C-46 derribaron cazas cubanos. Estaba LEJOS en un momento crítico, cuando unidades del ejército y la milicia cubanos recién comenzaban a desplegarse y trasladarse a la zona de aterrizaje de la Brigada 2506, pudieron protegerlos de los ataques con bombas y, a pesar del mortífero fuego antiaéreo, hundieron varios aterrizajes. buques. Habiendo jugado así un papel clave en repeler la agresión.
El gobierno cubano ha sacado conclusiones completamente inequívocas de lo sucedido. Al darse cuenta de que Estados Unidos buscaría su derrocamiento y eliminación física, Fidel Castro, contando con el apoyo militar y político de la URSS, ya el 16 de abril de 1961 anunció su intención de construir el socialismo en Cuba.
Pronto, el primer avión de combate de fabricación soviética llegó a la "Isla de la Libertad": 20 MiG-15bis "usados" y 4 MiG-15UTI de entrenamiento. Inicialmente, fueron levantados por pilotos soviéticos. El primer piloto cubano despegó en un MiG el 25 de junio de 1961.
El 30 de septiembre de 1961 se firmó un acuerdo entre la URSS y Cuba, que prevé la prestación de asistencia militar soviética y el envío de especialistas militares soviéticos con el fin de entrenar y entrenar al personal de la futura Fuerza Aérea y Fuerzas de Defensa Aérea de la Unión Soviética. Consejo Militar Revolucionario Cubano. Además de otros equipos y armas militares, se planeó suministrar cazas, estaciones de radar, cañones antiaéreos de 37-100 mm e incluso sistemas de misiles antiaéreos SA-75M Dvina.
En 1962, la Fuerza Aérea Revolucionaria Cubana y las Fuerzas de Defensa Aéreas combinadas (Defensa Antiaerea y Fuerza Aérea Revolucionaria, abreviada DAAFAR) ya contaban con tres escuadrones de combate listos para el combate. La formación de pilotos cubanos se llevó a cabo en la URSS, Checoslovaquia y la República Popular China.
Sin embargo, los cazas subsónicos, que se desempeñaron bien durante la Guerra de Corea, ya se habían vuelto obsoletos a principios de los 60 y no podían luchar en igualdad de condiciones con los Skyhawks y Crusaders estadounidenses, que invadían regularmente el espacio aéreo de la república. Las principales tareas del MiG-15bis eran contrarrestar la introducción de grupos saboteadores en la isla con la ayuda de avionetas, helicópteros y lanchas de alta velocidad, y atacar objetivos en el mar y en tierra en caso de una invasión de grandes enemigos. efectivo.
Aunque en 1962, el componente terrestre de DAAFAR contaba con varios radares P-20 y P-10, así como una decena de baterías de artillería antiaérea y ametralladoras, en caso de un enfrentamiento armado directo con Estados Unidos, no pudieron proporcionar una seria oposición a la aviación militar estadounidense. A principios de abril de 1962, la Infantería de Marina de los Estados Unidos inició un importante ejercicio con aviones basados en portaaviones. El escenario del ejercicio y su alcance indicaron claramente la inminente invasión de Freedom Island. Al mismo tiempo, el liderazgo soviético estaba consciente de que nuestra presencia militar en Cuba no detendría la agresión estadounidense. Durante ese período, la Unión Soviética estuvo rodeada por todos lados por bases militares estadounidenses, y se desplegaron misiles estadounidenses de medio alcance con un tiempo de vuelo corto en Gran Bretaña, Italia y Turquía.
Ante esta situación, tras un acuerdo con el gobierno cubano, se decidió desplegar en Cuba misiles soviéticos de medio alcance R-12 y R-14, así como misiles crucero de primera línea FKR-1. Además de las fuerzas nucleares estratégicas, se planeó transferir personal de cuatro regimientos de rifles motorizados, sistemas de misiles costeros antibuque Sopka y misiles tácticos móviles Luna a la isla. El número total de contingentes militares soviéticos desplegados superó las 50 mil personas. Las fuerzas de defensa aérea incluían: el 32 ° Regimiento de Aviación de Combate de la Guardia (40 cazas supersónicos MiG-21F-13 con el avión de entrenamiento K-13 (R-3S) UR y 6 MiG-15UTI), la 10 ° División Antiaérea y la 11 ° Anti -División de Misiles de Aeronaves.
La división de artillería antiaérea tenía un regimiento armado con cañones antiaéreos KS-19 de 100 mm (cuatro divisiones con 16 cañones cada una) y tres regimientos de cuatro divisiones, armados con cañones antiaéreos de 37-57 mm (18 armas por división) … Varias ZPU ZSU-57-2, 12, 7 y 14, 5 mm estaban en regimientos de rifles motorizados. En total, junto con los cañones antiaéreos del ejército cubano, más de 700 ametralladoras antiaéreas de 12, 7-14, 5 mm y cañones de 37-100 mm podrían disparar contra aviones enemigos. Al mismo tiempo, el S-60 de 57 mm y el KS-19 de 100 mm tenían radares de puntería de cañón centralizados.
La división de misiles antiaéreos tenía tres regimientos de cuatro divisiones de misiles antiaéreos SA-75M "Dvina" (12 sistemas de defensa aérea con 72 lanzadores). El alumbrado de la situación aérea y la emisión de la designación de blancos se encomendaron a las unidades de ingeniería de radio, en las que existían 36 estaciones de radar, incluidas las más nuevas en ese momento: P-12 y P-30. Teniendo en cuenta los radares a disposición de los cubanos, alrededor de 50 radares todoterreno y radioaltímetros operaban en la isla, lo que aseguraba múltiples solapamientos del campo radar sobre territorio cubano y control sobre las aguas costeras a una distancia de 150-200 km..
A pesar del despliegue de los sistemas de defensa aérea soviéticos en la isla y de las numerosas posiciones de artillería antiaérea, la aviación estadounidense realizaba vuelos regulares de reconocimiento sobre Cuba. El 29 de agosto, luego de descifrar las imágenes tomadas por el avión de reconocimiento de gran altitud Lockheed U-2, los estadounidenses se percataron de la presencia del sistema de defensa aérea SA-75M en territorio cubano. El 5 de septiembre, después de sobrevolar la base aérea de Santa Clara, se descubrieron cazas MiG-21. En este sentido, por temor a la pérdida del reconocimiento a gran altitud lento y de baja maniobrabilidad, el comando de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Detuvo temporalmente su uso, y la realización del reconocimiento fotográfico se confió al supersónico McDonnell RF-101C Voodoo y Lockheed F-104C Starfighter. y con contenedores de reconocimiento suspendidos, que se creía que estaban en vigor, la altitud de vuelo relativamente baja y la alta velocidad eran menos vulnerables. Sin embargo, después de que un solo Voodoo fue casi interceptado por un par de MiG-21F-13 a principios de octubre, el reconocimiento se confió nuevamente a los U-2 de gran altitud. El 14 de octubre, un avión espía estadounidense registró la presencia de misiles balísticos de medio alcance soviéticos en Cuba, lo que supuso un shock para el liderazgo político-militar de Estados Unidos. El 16 de octubre, se entregó información sobre los lanzadores de MRBM soviéticos al presidente de los Estados Unidos. Esta fecha se considera el inicio de lo que se conoce en la historia mundial como la Crisis del Caribe. Tras el descubrimiento de misiles soviéticos en Cuba, el presidente Kennedy exigió un aumento en el número de vuelos de reconocimiento, y del 14 de octubre al 16 de diciembre de 1962, los U-2 volaron 102 vuelos de reconocimiento sobre Freedom Island.
El 22 de octubre, el presidente de Estados Unidos anunció una "cuarentena para la isla de Cuba" y las fuerzas estadounidenses en el área se pusieron en alerta máxima. Hasta el 25% de los bombarderos estratégicos existentes Boeing B-47 Stratojet y Boeing B-52 Stratofortress estaban preparados para ataques en la isla. Los aviones de la aviación táctica y de portaaviones estadounidense en el primer día estaban listos para realizar hasta 2000 salidas. En la frontera de las aguas territoriales de Cuba, navegaban buques de guerra estadounidenses y de radiointeligencia. Cerca del espacio aéreo cubano, los pilotos estadounidenses simularon incursiones masivas.
Luego de que el presidente estadounidense hablara por televisión, las tropas soviéticas y cubanas fueron dispersadas y puestas en alerta. Se esperaba un ataque de aviones militares estadounidenses contra objetivos soviéticos y cubanos en la noche del 26 al 27 o en la madrugada del 27 de octubre. Al respecto, Fidel Castro y el comandante del contingente militar soviético, General del Ejército I. A. A Pliev se le ordenó derribar aviones estadounidenses "en caso de un ataque evidente".
El 27 de octubre, los operadores de radar soviéticos registraron 8 violaciones del espacio aéreo cubano. Al mismo tiempo, los artilleros antiaéreos cubanos abrieron fuego contra los infractores y lograron dañar gravemente un F-104C. El equipo de inteligencia electrónica estadounidense registró la activación simultánea de hasta cincuenta radares, lo que fue una sorpresa. Al planificar el ataque aéreo, el liderazgo militar estadounidense partió del hecho de que hay fuerzas de defensa aérea mucho más pequeñas en territorio cubano. Para aclarar la situación, se decidió realizar reconocimientos aéreos adicionales. El avión de reconocimiento U-2 que volaba para fotografiar las posiciones de las fuerzas de defensa aérea a una altitud de 21.000 m fue alcanzado por un misil antiaéreo 13D (V-750VN) del complejo SA-75M, el piloto estadounidense Major Rudolph Anderson fue asesinado. El mismo día, 27 de octubre, un par de aviones de reconocimiento naval Vought RF-8A Crusader fueron objeto de un intenso fuego antiaéreo. Los cruzados resultaron dañados, pero lograron aterrizar de manera segura en Florida.
En ese momento, un ataque estadounidense contra Cuba les pareció a muchos inevitable, lo que con un alto grado de probabilidad podría provocar un conflicto nuclear global entre la URSS y Estados Unidos. Afortunadamente, prevaleció el sentido común, las partes lograron ponerse de acuerdo y no se produjo una catástrofe nuclear. A cambio de garantías de no agresión contra Cuba y la retirada de misiles del territorio turco, el liderazgo soviético acordó retirar sus propios misiles con armas nucleares y bombarderos Il-28 de la isla. Para controlar la retirada de los misiles soviéticos, se utilizaron aviones de reconocimiento de gran altitud U-2 y se ordenó a las órdenes del sistema de misiles de defensa aérea SA-75M no abrir fuego contra ellos. Para no agravar la situación y no exponer a sus pilotos al peligro, los estadounidenses se negaron a volar aviones de reconocimiento táctico.
