Regularmente se intenta crear complejos de rifle de alta precisión basados en una bala guiada, pero hasta ahora ninguno de estos desarrollos ha podido ir más allá del alcance. Hace varios años, la agencia estadounidense DARPA desarrolló su propia versión de dicho sistema. El resultado del trabajo fue la bala guiada EXACTO, que confirmó parcialmente sus capacidades en el campo de tiro.
Años de desarrollo
El programa EXACTO de DARPA (artillería con tareas de precisión extrema) se lanzó en 2008. Lockheed Martin y Teledyne Scientific & Imaging fueron seleccionados como contratistas.
Como se informó, el objetivo de EXACTO era encontrar soluciones para crear una bala de alta precisión con control remoto o externo. Era necesario determinar la opción de guía óptima, encontrar formas de estabilizar y controlar la bala en vuelo y también resolver todos los problemas de diseño. Se debería haber fabricado una bala prometedora en las dimensiones del producto M33 existente para el cartucho.50 BMG (12, 7x99 mm) para compatibilidad con una amplia gama de armas pequeñas.
Se asignó mucho tiempo para el desarrollo de EXACTO: se planeó presentar la viñeta terminada para 2015. En general, el trabajo cumplió con este plazo, pero pronto se detuvo. En los recursos oficiales de DARPA, el proyecto EXACTO ahora aparece como archivado.
Tecnología de alta precisión
En un momento, DARPA publicó una imagen de computadora de una bala guiada prometedora y cierta información sobre su diseño. En este caso, los datos restantes, incl. los de mayor interés no fueron divulgados. Posteriormente, se publicaron videos de disparos de prueba, que permitieron sacar algunas conclusiones.
El complejo de rifles EXACTO incluía varios componentes principales: una bala guiada en un cartucho.50 BMG, un rifle de francotirador para este cartucho, así como las herramientas de control de fuego necesarias para apuntar con precisión las armas y controlar el vuelo de la bala. A diferencia de otros proyectos de este tipo, EXACTO preveía el uso de rifles en serie, que se suponía que simplificaría el despliegue y el uso.
Los datos exactos sobre el tipo de métodos de guía y control siguen siendo secretos. Al mismo tiempo, hay dos versiones principales en circulación. El primero implica el uso de un buscador óptico completo que recibe la señal reflejada de la iluminación láser. El segundo ofrece una solución más sencilla en forma de un visor optoelectrónico "inteligente" y una bala con guía de mando por radio. Los materiales y videos publicados hacen que la segunda opción sea más probable.
En este caso, se debe considerar que DARPA abandonó un cabezal homing completo en favor del control remoto, y esto simplificó y redujo enormemente el costo de la bala. Gracias a esta solución, en el volumen limitado de la bala EXACTO, solo se ubican la fuente de alimentación, el receptor de señal, los accionamientos con timones para el control de la trayectoria, y el trazador.
El complejo también incluye un nuevo tipo de mira óptico-electrónica. Tiene canales diurnos y nocturnos, un telémetro láser y está equipado con electrónica para procesar los datos entrantes y un transmisor para controlar la bala. Durante el disparo, dicha mira rastrea la bala a lo largo del marcador, calcula su trayectoria y emite comandos para realizar maniobras para dar en el blanco.
En 2014A raíz de uno de los eventos de prueba, DARPA informó que un nuevo tipo de complejo de rifle en una posición de combate tiene las dimensiones y el peso mínimos posibles. Por lo tanto, el peso de todo el sistema no supera las 46 libras (casi 21 kg). Teniendo en cuenta la masa de los rifles de gran calibre actuales, se puede suponer que la mira "inteligente" de EXACTO no pesa más de 5-6 kg. Las baterías disponibles en ese momento proporcionaron trabajo durante 14 horas sin recargar.
Durante la prueba
A principios de 2014, el nuevo complejo de rodaje estaba listo para ser probado. En el invierno de 2014, el prototipo se llevó al sitio de prueba y se probó en objetivos. La información sobre la realización de tales pruebas, así como un video con los vuelos de balas, se publicó solo unos meses después.
El video publicado mostró cómo una bala guiada vuela en la dirección del objetivo, y al final de la trayectoria realiza maniobras bruscas y golpea el objetivo. Las pruebas han demostrado claramente que el complejo es capaz de compensar las desviaciones de las balas debido a una guía inicial incorrecta o debido a la influencia de factores externos en la trayectoria. Desafortunadamente, el video no incluyó datos específicos sobre el alcance y la precisión del fuego.
Se informó que en 2014, DARPA y Teledyne continuaron afinando el complejo y se estaban preparando para una nueva etapa de pruebas. El siguiente tiroteo tuvo lugar en febrero de 2015; los materiales sobre ellos se publicaron solo en abril. Esta vez, el disparo se llevó a cabo contra un objetivo en movimiento. Tanto francotiradores experimentados como tiradores con entrenamiento insuficiente participaron en el tiroteo. En todos los casos, se aseguró un objetivo confiable.
No se especificó cómo se ve exactamente este tiroteo. Aparentemente, se suponía que el tirador debía mantener la marca de puntería en el objetivo, y las automáticas proporcionaban guía de bala. Por lo tanto, el trabajo principal y más difícil lo realizó la electrónica, descargando a una persona.
Proyecto archivado
Después de abril de 2015, no se publicaron nuevos informes de trabajo sobre EXACTO. Los reconocidos logros del programa, el inicio de los plazos pactados y la falta de novedades se convirtieron en el motivo de la aparición de las versiones más interesantes. En particular, en los medios de comunicación extranjeros aparecieron (y siguen apareciendo) suposiciones audaces de que el complejo fue llevado a producción y operación en el ejército, pero en una atmósfera de secreto.
Sin embargo, pronto en los recursos oficiales de DARPA cerca del programa EXACTO apareció una nota "Archivado". Por una razón u otra, un proyecto prometedor fue al archivo. Aún no se ha reanudado el trabajo en él, aunque no se puede descartar el uso de la experiencia acumulada en nuevos desarrollos.
Ventajas y desventajas
Los principales detalles técnicos de EXACTO aún se desconocen. Sin embargo, los datos disponibles permiten evaluar este proyecto y determinar sus fortalezas y debilidades, así como encontrar posibles razones para la terminación de la obra.
Una ventaja obvia de EXACTO, que se ha confirmado repetidamente en el campo de tiro, es la capacidad de apuntar una bala a un objetivo en todo el rango operativo de los rifles de gran calibre. Combinado con la capacidad de calcular una trayectoria a partir de una variedad de datos diferentes, esto, en teoría, proporciona la mayor precisión.
La versión del complejo con guía por comando de radio se ve favorablemente en el contexto de otros desarrollos similares. Una bala con solo actuadores es más fácil y más barata de crear y fabricar que un producto con un buscador en toda regla, pero debido a la vista "inteligente", muestra al menos no las peores características.
La principal desventaja de EXACTO y otros sistemas de esta clase es el costo excesivo. Una bala con equipo especial es decenas o incluso cientos de veces más cara que los cartuchos de francotirador de alta precisión con una bala "simple". El alto costo limita drásticamente el uso de balas guiadas y las convierte en solo una adición a la munición convencional para situaciones específicas. Lo mismo se aplica generalmente a la vista "inteligente".
El producto EXACTO se fabricó en formato de cartucho de 12, 7x99 mm, sin embargo, los francotiradores pueden necesitar municiones de otros calibres y dimensiones. La posibilidad de escalar una bala guiada para cartuchos de menor calibre y potencia plantea serias dudas.
Por lo tanto, el resultado del programa EXACTO fue un complejo de rifles de alta precisión muy interesante y prometedor. Sin embargo, sus capacidades especiales y alto rendimiento se obtuvieron utilizando no los dispositivos y productos más simples, lo que afectó negativamente el costo general. Es muy probable que sea precisamente por el precio inaceptable que el proyecto no se desarrolló y puso en servicio. Sin embargo, esto no es sorprendente. Todos los proyectos anteriores de balas "inteligentes" se detuvieron debido a una complejidad excesiva o debido a un precio demasiado alto. Como resultado, ningún ejército en el mundo ha recibido aún tales municiones. Y el proyecto DARPA / Teledyne EXACTO no cambió esta situación.
