Las organizaciones científicas y de diseño en los Estados Unidos continúan trabajando en la creación de prometedores sistemas de armas hipersónicas. Recientemente, hubo otra noticia sobre uno de estos proyectos. DARPA y las autoridades pertinentes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Revisaron las propuestas técnicas recibidas para el programa Tactical Boost Glide y seleccionaron el proyecto más exitoso para ser desarrollado. Raytheon se adjudicó el contrato para el trabajo requerido.
El 5 de marzo, el servicio de prensa de la empresa "Raytheon" anunció la victoria en la parte competitiva del prometedor programa Tactical Boost Glide. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada DARPA ha firmado un contrato con la empresa por valor de 63,3 millones de dólares. Ahora Raytheon, DARPA y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Deben continuar conjuntamente el trabajo de investigación y desarrollo, cuyo resultado se espera sea un prototipo, y luego un modelo de arma avanzada en toda regla.
En un comunicado de prensa sobre la recepción del contrato, se cita a Thomas Bussing, vicepresidente de Raytheon Advanced Missile Systems. Señaló que el nuevo pedido de DARPA se suma al creciente número de programas hipersónicos que está llevando a cabo Raytheon. La empresa trabaja en estrecha colaboración con sus clientes, lo que es necesario para la rápida creación e implementación de nuevos desarrollos. El propósito de todo esto, según T. Bassing, es dotar a las Fuerzas Armadas de nuevas herramientas adecuadas para responder a las amenazas actuales.
Desafortunadamente, DAPRA y Raytheon no proporcionan nuevos detalles técnicos u organizativos. Además, se desconocen las fechas de finalización previstas y sus perspectivas en el contexto del rearme real.
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Los primeros informes de un nuevo programa de DARPA llamado Tactical Boost Glide ("ojiva con alas de deslizamiento táctico") aparecieron el verano pasado. Luego se informó que la Agencia planea atraer varias empresas de defensa para el desarrollo posterior de armas hipersónicas prometedoras. En los próximos años estaba previsto realizar los trabajos de investigación y desarrollo necesarios.
Según la prensa extranjera, el objetivo del proyecto TBG es crear un sistema de misiles que incluya un cohete propulsor y una ojiva de planificación. Este último debería desarrollar una velocidad del orden de M = 5 y mostrar un rango de vuelo de 500 millas náuticas (926 km). Algunas de las características del proyecto no fueron reveladas.
El verano pasado, se supo que a Lockheed Martin y Raytheon les gustaría participar en el programa TBG. A mediados de julio, Aviation Week escribió que Raytheon se negó a discutir la participación de la compañía en el nuevo proyecto DARPA. Al mismo tiempo, se señaló que las negociaciones ya están en marcha, a partir de cuyos resultados se tomará la decisión necesaria. La información de este tipo sobre el proyecto Lockheed Martin no se ha hecho de conocimiento público.
Alguna información sobre el programa TBG se proporciona en una breve nota en el sitio web oficial de DARPA. El material oficial recuerda que los sistemas de armas con una velocidad de vuelo de más de 5 velocidades de sonido tienen un alto potencial de combate, ya que son capaces de cubrir largas distancias en un tiempo mínimo. Tales armas pueden proporcionar un aumento significativo en el poder de ataque del ejército estadounidense, incluso frente al creciente potencial enemigo.
Tactical Boost Glide es un programa conjunto entre DARPA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El propósito de este programa es estudiar y desarrollar tecnologías, sobre cuya base será posible en el futuro crear nuevos tipos de armas tácticas hipersónicas basadas en el aire. Tal arma se fabricará en forma de un complejo que incluye un cohete propulsor y una ojiva de planificación.
Según DARPA, el programa TBG tiene tres objetivos principales. La primera es la confirmación de la posibilidad fundamental de crear una aeronave con las características deseadas. Es necesario a nivel teórico fundamentar la posibilidad de implementar un proyecto que cumpla con los requerimientos del cliente. La segunda tarea consiste en confirmar la eficacia de las armas prometedoras en las condiciones de uso previstas. El tercer desafío es la accesibilidad. Tanto un demostrador de tecnología como los futuros productos de combate producidos en masa no deberían ser costosos ni difíciles de operar.
El programa TBG se divide en dos fases. Durante las pruebas, está previsto realizar controles en tierra y en el aire. Esto permitirá elaborar tecnologías críticas y mostrar las capacidades reales del sistema creado sobre su base. Se propone utilizar un enfoque sistemático para formar la apariencia del demostrador y el trabajo posterior en el sistema de combate.
En el marco del nuevo proyecto TBG, los especialistas de DARPA proponen utilizar tecnologías ya dominadas creadas en el marco de programas anteriores. Entonces, la fuente de las soluciones necesarias puede ser el proyecto Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), también conocido como DARPA Falcon Project.
El 2 de marzo, pocos días antes de que apareciera la noticia sobre el contrato con Raytheon, el director de la agencia DARPA Stephen Walker reveló algunos de los planes para el actual 2019. Según él, este año DARPA realizará muchas pruebas de armas hipersónicas. No se mencionaron los tipos exactos de productos previstos para las pruebas. S. Walker también dijo que el liderazgo de Estados Unidos asigna fondos insuficientes para el desarrollo de tecnologías hipersónicas.
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Teniendo en cuenta todos los datos disponibles sobre el proyecto Tactical Boost Glide, puede obtener una imagen aproximada de los eventos. El programa comenzó el año pasado y, hasta ahora, dos empresas de defensa estadounidenses han preparado sus opciones para diseños preliminares. La DARPA y la Fuerza Aérea de mayor éxito consideraron el desarrollo de los sistemas avanzados de misiles Raytheon. Ahora esta empresa tiene que dominar $ 63,3 millones y presentar una nueva versión del proyecto. Se desconoce si el contrato más reciente prevé la construcción y prueba de prototipos. Quizás este trabajo se lleve a cabo en el marco del próximo acuerdo.
De gran interés es el concepto de armas propuesto por DARPA para su implementación en el programa TBG. Estamos hablando de un sistema de misiles de aviación de nivel táctico u operacional-táctico, construido con el uso de una ojiva de planificación. Arquitectónicamente, esta sería un arma típica de propulsión-deslizamiento con dos elementos principales: un misil y una ojiva deslizante. Se conocen los deseos del cliente en términos de rendimiento de vuelo.
El nombre del proyecto menciona el alcance táctico del arma prometedora, lo que puede ser un indicio de algunas de sus características técnicas. Se puede suponer que el complejo TBG tendrá dimensiones y peso limitados, lo que permitirá su uso con aviones de primera línea. Sin embargo, el producto terminado puede resultar más grande y pesado, por lo que los bombarderos estratégicos tendrán que utilizar el misil táctico.
Si las suposiciones sobre las pequeñas dimensiones del complejo son ciertas, entonces Raytheon tendrá que resolver una serie de problemas difíciles. En primer lugar, es necesario adaptar las tecnologías existentes para un nuevo proyecto con sus limitaciones características. También requiere una reelaboración similar de las soluciones de guía y control existentes. Si la tarea de reducir el tamaño está ausente, el proyecto aún no será simple.
Los proyectos modernos de complejos hipersónicos sugieren el uso de ojivas convencionales y especiales. Las limitaciones de tamaño pueden hacer que la ojiva TBG solo pueda transportar cargas convencionales. Además, es posible utilizar el método cinético de dar en el blanco. DARPA y Raytheon han tardado en aclarar este tema.
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Estados Unidos está hablando abiertamente sobre el desarrollo de sistemas de ataque hipersónicos en respuesta a proyectos similares en Rusia y China. En este sentido, nuestro país debe crear no solo sus propias armas avanzadas, sino también medios de protección contra amenazas extranjeras. En el contexto del programa TBG y otros proyectos de esta naturaleza, crear soluciones efectivas puede resultar extremadamente difícil.
Se cree y se menciona constantemente que la ojiva deslizante hipersónica es un arma única en sus propiedades. Interceptarlo es una tarea abrumadora para cualquier defensa aérea y antimisiles. Una alta velocidad de vuelo reduce el posible tiempo de respuesta a una amenaza y también dificulta o imposibilita la interceptación de un misil antiaéreo.
Es fácil calcular que un producto TBG a una velocidad de M = 5, en teoría, es capaz de volar al rango máximo en menos de 10 minutos. La pérdida de velocidad durante el planeo aumentará ligeramente este tiempo. Por lo tanto, para combatir tales armas, se requiere un sistema de defensa aérea que sea capaz de detectar una amenaza al máximo rango posible y luego interceptar un objetivo que se mueva a lo largo de una trayectoria impredecible a velocidad hipersónica. Probablemente, la forma más conveniente de hacer frente a tal amenaza es interceptar aviones de transporte, que también tiene sus propias complejidades.
No está claro cómo responderán Rusia y China a la amenaza potencial en forma de Tactical Boost Glide de DARPA y Raytheon. Nuestro país está desarrollando actualmente sistemas de defensa aérea prometedores y sistemas de defensa antimisiles, que se espera que difieran de sus predecesores en características técnicas y de combate mejoradas. No se puede descartar que, por ejemplo, en el proyecto S-500, se estableció inicialmente la capacidad para combatir objetivos aerodinámicos hipersónicos.
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Estados Unidos ha estado investigando la tecnología hipersónica durante varios años, así como construyendo y probando prototipos de nuevos tipos. Otro programa de este tipo ha llegado recientemente a la conclusión de un contrato con un contratista. Ahora la empresa "Raytheon" tiene que desarrollar las ideas propuestas y llevarlas a la etapa de diseño técnico. A continuación, debería esperarse que construya y pruebe prototipos de TBG. Si se obtienen los resultados deseados, el producto se adapta para su uso en las fuerzas armadas.
La reciente noticia de otro acuerdo entre DARPA y Raytheon, así como las esperadas consecuencias de este evento, son una seria señal para otros países cuyas relaciones con Estados Unidos están lejos de ser ideales. Rusia y China, que Estados Unidos ve como competidores y adversarios potenciales, deberían prestar atención a las últimas noticias y tomar medidas para proteger sus intereses.
