Hace unos días, la industria de defensa nacional propuso otro proyecto para modernizar los misiles balísticos intercontinentales existentes y convertirlos en vehículos de lanzamiento para el lanzamiento de naves espaciales. El diseño del complejo modificado ya se ha mostrado a la dirección del departamento militar. En un futuro previsible, la propuesta original puede alcanzar la implementación práctica y el uso de misiles disponibles en una nueva capacidad.
Según los medios nacionales, durante el reciente foro técnico-militar internacional "Army-2016", el Instituto de Ingeniería Térmica de Moscú (MIT), que es uno de los principales desarrolladores nacionales de armas de misiles estratégicos, demostró materiales sobre un nuevo proyecto. El nuevo desarrollo del MIT implica algún cambio en el complejo de cohetes RT-2PM Topol, después de lo cual puede resolver los problemas de lanzamiento de naves espaciales a la órbita terrestre baja. Se argumenta que tal propuesta podría tener un impacto económico y práctico significativo.
Lanzador complejo "Inicio". Foto Ruscosmos.narod.ru
La esencia del proyecto propuesto es que los misiles retirados del servicio y desmantelados por las fuerzas estratégicas de misiles no deben enviarse para su eliminación. En cambio, los productos 15Ж58 deberían estar sujetos a algunos cambios, con la ayuda de los cuales pueden recibir una nueva "especialidad". En los próximos años, el uso de misiles antiguos puede ser de gran interés para los clientes potenciales, así como para las fuerzas armadas rusas. El hecho es que en los próximos años, las Fuerzas de Misiles Estratégicos planean abandonar por completo los complejos de Topol debido a la expiración de la vida útil de los misiles. La propuesta del Instituto de Ingeniería Térmica de Moscú, a su vez, permitirá obtener algún beneficio de los misiles desmantelados, así como ahorrar en su eliminación.
Recordemos que el sistema de misiles estratégicos terrestres móviles RT-2PM Topol fue adoptado en 1988. El montaje en serie de equipos y misiles de este complejo duró desde 1984 hasta 1994. A principios de la década de 2000, se completaron las pruebas del complejo RT-2PM2 Topol-M mejorado. Pronto entró en servicio en versiones móviles y mineras. El funcionamiento paralelo de los dos sistemas continúa hasta el día de hoy, sin embargo, la gran antigüedad de los sistemas más antiguos impone ciertas restricciones. Además, la falta de producción y la expiración de la vida útil lleva al hecho de que en los próximos años las Fuerzas de Misiles Estratégicos se verán obligadas a abandonar por completo el Topol, reemplazándolos por sistemas más nuevos.
Tales planes del departamento militar hacen urgente la cuestión de la eliminación de los misiles que quedan en las tropas. Además, el 20 de junio de este año se emitió un decreto gubernamental que establece un nuevo procedimiento para la disposición de armas y equipo militar. Según el decreto, las tropas y la industria deben buscar las formas más eficientes de deshacerse de los productos existentes, y la simple destrucción debe considerarse como una medida excepcional en caso de que no existan alternativas. A la luz de tales órdenes de los líderes del país, el uso de misiles fuera de servicio en una nueva función puede ser una solución rentable y conveniente al problema existente.
Aún se desconocen los detalles del proyecto para modernizar el complejo Topol, que convierte su cohete en un portador de naves espaciales. La prensa solo menciona que al Ministro de Defensa se le mostró un lanzador móvil adaptado para su uso en un nuevo rol. Otros detalles, por razones objetivas, aún no se han informado. Por lo tanto, la apariencia técnica del nuevo proyecto sigue siendo desconocida y solo se pueden hacer ciertas suposiciones.
Cabe señalar que no es la primera vez que el sistema de misiles RT-2PM ha recibido la oportunidad de convertirse en una técnica destinada no a la disuasión estratégica, sino al lanzamiento de naves espaciales. La posibilidad de crear un vehículo de lanzamiento basado en el producto 15Zh58 se ha considerado desde finales de los años ochenta, y con el tiempo ha llevado a la creación de un proyecto completo. A principios de los noventa, el MIT presentó el vehículo de lanzamiento Start, que era una versión reelaborada del sistema de misiles Topol. El proyecto propuso el uso de componentes confeccionados, que, sin embargo, se utilizaron en una composición diferente y en una cantidad diferente.
El proyecto "Inicio" implicó el uso de etapas prefabricadas del complejo de misiles Topol, pero ahora se propuso construir misiles con un mayor número de etapas, lo que permitió aumentar las características principales al nivel requerido. En el marco de un programa, se desarrollaron tres versiones de vehículos de lanzamiento: "Start", "Start-1" y "Start-1.2", que diferían en varias características de diseño, principalmente el número de etapas y parámetros del lanzamiento del carga útil. Todas las versiones del vehículo de lanzamiento se han probado en la práctica, sin embargo, solo el complejo Start-1 ha alcanzado un uso relativamente generalizado.
El proyecto "Inicio" en la primera versión significaba el montaje de un cohete de cinco etapas a partir de unidades basadas en los elementos del complejo de misiles Topol. El aumento en el número de etapas se logró equipando el cohete con varias etapas del mismo tipo. El cohete de cinco etapas mantuvo el diámetro del producto base en 1,8 m, pero se diferenciaba en una longitud más larga, 28,8 m. El peso de lanzamiento aumentó a 60 toneladas. Los parámetros del cohete permitieron poner una carga de 570 kg en baja órbita terrestre.
El vehículo de lanzamiento Start-1 tenía cuatro etapas, y el llamado. Sin embargo, el bloque de acabado se construyó según el mismo principio que el "Inicio" básico. Al mismo tiempo, la longitud del producto se redujo a 22,7 my el diámetro a 1,6 m con una masa de lanzamiento de 47 toneladas. La carga útil durante el lanzamiento a la órbita terrestre baja fue de 531 kg. Sobre la base de "Start-1", se creó el producto "Start-1.2", que se diferenciaba en algunos elementos estructurales. Las características apenas han cambiado. Una característica importante de los misiles Start-1 y Start-1.2 era la capacidad de lanzamiento desde un lanzador móvil del complejo Topol, lo que hasta cierto punto simplificó la preparación previa al lanzamiento y el funcionamiento de los sistemas en su conjunto.
El primer lanzamiento de prueba del cohete de la familia Start tuvo lugar el 25 de marzo de 1993. El producto "Start-1" con un simulador de peso de la carga útil ha completado con éxito el programa de vuelo. El 28 de marzo de 1995 tuvo lugar el segundo lanzamiento, en el que se utilizó el cohete Start con dos satélites y un modelo dimensional y de peso a bordo. La masa de carga útil total fue de 269 kg. Debido al funcionamiento anormal de algunos sistemas, el cohete y los satélites fueron destruidos durante la separación de la quinta etapa. El 4 de marzo de 1997, el vehículo de lanzamiento Start-1.2 despegó por primera vez, enviando con éxito un satélite militar que pesaba 87 kg en órbita.
Desde 1993 hasta el 25 de abril de 2006 se realizaron siete lanzamientos de misiles de la familia Start. Se utilizaron cinco productos "Start-1", así como uno de cada "Start" y "Start-1.2". Todos los lanzamientos, a excepción del segundo, terminaron inyectando con éxito la carga en órbita. Sin embargo, a pesar de ciertos éxitos, hace diez años se interrumpió el funcionamiento de los complejos Start. Una de las principales razones de esto fueron los indicadores insuficientes de la capacidad de carga de los misiles: un portaaviones con una carga útil de no más de varios cientos de kilogramos no era de interés para la mayoría de los clientes. Además, el complejo Start tuvo que enfrentarse a competidores en forma de otros vehículos de lanzamiento basados en misiles balísticos en serie.
Cohete "Start-1". Foto Militaryrussia.ru
Hay razones para creer que en un futuro previsible, los transportadores ligeros basados en misiles Topol u otros productos similares pueden volver a ingresar al mercado y recibir un número notable de pedidos. En los últimos años, se han observado algunos avances en la creación de naves espaciales, cuyo resultado, entre otras cosas, la aparición de satélites ligeros y ultraligeros, cuya masa puede ser de solo unos pocos kilogramos. Por lo tanto, una nueva versión del vehículo de lanzamiento basada en 15Ж58 puede ser de interés para varias organizaciones científicas o educativas que tengan el deseo y la capacidad de enviar su propio microsatélite a la órbita.
Una característica importante de los llamados. Los vehículos de lanzamiento de conversión tienen un costo de lanzamiento relativamente bajo. En este caso, una empresa que brinda servicios para el lanzamiento de naves espaciales no necesita construir un vehículo de lanzamiento desde cero, ya que se toma como base el producto terminado. Todo lo que se requiere es la adaptación de la estructura terminada a las nuevas tareas, pero estos trabajos, en cualquier caso, resultan mucho más baratos que la construcción completa del portaaviones. De esta forma, los clientes potenciales tienen la oportunidad de obtener importantes ahorros. En el caso de los clientes que deseen lanzar un vehículo ligero de pequeño tamaño, es posible lanzar simultáneamente una gran cantidad de satélites en órbita, lo que reduce adicionalmente el costo de los servicios de transporte para cada cliente individual.
Otra ventaja de un vehículo de lanzamiento prometedor basado en el complejo Topol pueden ser las características de un lanzador móvil. A diferencia de otros sistemas de lanzamiento, un lanzador autopropulsado no necesita una larga preparación previa al lanzamiento, pudiendo realizar todos los trámites necesarios en el menor tiempo posible y solo por cálculo. En el contexto de los lanzamientos espaciales, esto puede conducir a una reducción significativa del tiempo de preparación para el lanzamiento de naves espaciales en órbita en comparación con otros vehículos de lanzamiento.
Como puede ver, el concepto propuesto de convertir misiles balísticos intercontinentales en un medio para lanzar una carga útil a la órbita tiene muchas ventajas que le permiten contar con un uso generalizado. Además, algunos de estos sistemas ya se están explotando activamente. Por tanto, el futuro del nuevo proyecto del MIT se puede valorar con cierto optimismo. Sin embargo, por el momento solo existe en forma de estudios preliminares y aún no está listo para su funcionamiento real. Tomará algún tiempo completar todo el trabajo requerido, después de lo cual los primeros portaaviones de un nuevo tipo basado en cohetes Topol podrán enviar una u otra carga útil a la órbita.
El principal requisito previo para el surgimiento de un nuevo proyecto fueron los planes del departamento militar sobre el desmantelamiento gradual de los complejos de Topol en relación con el desarrollo de un recurso y la expiración de los períodos de almacenamiento de misiles. Según los planes actuales, los últimos complejos RT-2PM serán desmantelados en 2021. Por lo tanto, en los próximos años, la industria y el Ministerio de Defensa deberán determinar las perspectivas reales de la nueva propuesta del Instituto de Ingeniería Térmica de Moscú, así como elaborar planes apropiados para el trabajo y la puesta en servicio del transportista. Esto significa que pueden aparecer nuevos mensajes sobre el proyecto en un futuro muy cercano, y se puede esperar el primer lanzamiento del vehículo de lanzamiento antes de finales de esta década.
