En 1942, las fuerzas submarinas de la Flota del Báltico se encontraron en una situación difícil. El ingreso al servicio de combate se vio obstaculizado por la presencia de baterías costeras, campos de minas, barcos antisubmarinos y aviones de patrulla. Sin embargo, incluso en tales condiciones, los submarinistas resolvieron misiones de combate y realizaron hazañas. Entonces, en el verano, el submarino "Shch-317" del teniente comandante Nikolai Konstantinovich Mokhov partió en su última campaña militar.
El barco y su comandante
El submarino diésel mediano "Sch-317" del proyecto "Pike" serie X comenzó a prestar servicio en la Flota del Báltico en el otoño de 1936. En el otoño y el invierno de 1939-40, durante la guerra soviético-finlandesa, realizó dos campañas militares, pero no tenía contactos con barcos enemigos y no pudo abrir su cuenta de batalla.
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En el momento del ataque de la Alemania nazi, "Shch-317" estaba en Tallin en reparación promedio. La evacuación pronto comenzó y la preparación técnica se restableció solo en Kronstadt. A finales de septiembre se inició otra campaña, nuevamente infructuosa. El siguiente servicio comenzó a principios de noviembre y terminó poco después. Debido a la mala organización del trabajo de combate, el barco quedó bajo "fuego amigo" y se vio obligado a regresar a Kronstadt para reparaciones.
El futuro comandante del barco "Shch-317" N. K. Mokhov (1912-1942) en ese momento era el comandante del noveno batallón de submarinos de entrenamiento, equipado con "Bebés". En esta posición, Mokhov recibió una descripción negativa: el comando señaló que alterna altas demandas sobre sus subordinados con casi familiaridad. También hubo otras quejas sobre disciplina. Como resultado, el 16 de enero de 1942, el teniente comandante Mokhov fue degradado al puesto de comandante del submarino "Shch-317".
Probablemente, esa posición le convenía más a N. Mokhov, y rápidamente mostró su mejor lado. En las condiciones más difíciles del primer invierno de bloqueo en Leningrado, pudo organizar subordinados y aliados y realizar las reparaciones necesarias en su barco. Como se señala en los documentos del laudo, "Shch-317" fue el primero de su brigada en prepararse para las hostilidades en 1942.
Al final de la primavera, el barco estaba listo para salir al mar y cazar barcos enemigos. Para ello, se llevaron a bordo 4 tubos de torpedos de proa y 2 de popa con munición de 10 torpedos de calibre 533 mm.
Submarino en campaña
El objetivo de la campaña de submarinos de la Flota del Báltico en 1942 era interrumpir el tráfico marítimo enemigo. Los transportes en el Mar Báltico resolvieron los problemas de abastecimiento del Grupo de Ejércitos Norte, así como de abastecimiento de recursos finlandeses y suecos. Todos estos barcos, así como los barcos de cobertura, iban a ser hundidos.
En la noche del 6 de junio, el submarino Sch-317 al mando de N. Mokhov salió de Leningrado y se dirigió a Kronstadt. Esta transición ya estaba asociada a dificultades. La costa sur del golfo de Finlandia fue ocupada por el enemigo y el submarino corría el riesgo de caer bajo el fuego de la artillería y la aviación. Afortunadamente, no se dio cuenta de ella.
Habiendo completado sus preparativos, a última hora de la tarde del 9 de junio, los submarinistas abandonaron Kronstadt y se dirigieron a más o menos. Lavensari (ahora Powerful Island), donde se encontraba la base de avanzada. La primera parte de la ruta, al cabo Shepelevsky, tuvo que superarse en la superficie debido a la poca profundidad. El enemigo notó el submarino varias veces y comenzó a bombardear, afortunadamente, sin éxito. Después de pasar el cabo, "Sch-317" se hundió y llegó a Lavensari sin incidentes.
Para alcanzar la posición de combate asignada y el espacio operativo a lo largo de la ruta establecida, el submarino tuvo que superar dos campos de minas alemanes. Al sur y al este de aproximadamente. Hogland, entre la isla y la costa sur de la bahía, estaba la barrera Seeigel ("Erizo de mar"). Esta barrera incluía varios miles de minas ancla dispuestas en 8-12 filas a diferentes intervalos y a diferentes profundidades.
Al oeste de Tallin, la bahía estaba bloqueada por la barrera Nashorn ("Rhino"). Esta vez, seis líneas de varios cientos de minas interfirieron con los submarinistas. Ambos obstáculos contenían minas de fondo sin contacto que interferían con el paso debajo del ancla.
Superar los obstáculos resultó ser extremadamente difícil. El barco tuvo que llegar a la profundidad máxima permitida para no caer sobre las minas de ancla. Al mismo tiempo, era imposible acercarse al fondo, para evitar disparar el fondo. El Shch-317 tardó unos tres días en viajar desde Gogland fuera del Rhino.
Submarinos en batalla
El 16 de junio, Shch-317 fue el primero de los submarinos de la Flota Báltica en anunciar que estaba entrando en una posición de combate. Es curioso que este mensaje haya sido interceptado por la inteligencia de radio alemana, pero el comando no le dio ninguna importancia. Los alemanes consideraban que sus barreras eran lo suficientemente fiables como para que ningún submarino soviético pudiera irrumpir en mar abierto.
El mismo día, los buzos notaron el transporte finlandés Argo con un cargamento de fertilizantes minerales. Habiendo hecho los cálculos necesarios, N. Mokhov disparó y alcanzó el objetivo, y anotó el primer barco por 2513 brt. El vapor sueco Ulla recibió una llamada de emergencia del Argo. Los submarinistas soviéticos intentaron atacarlo, pero fallaron.
Cerca del 18 de junio. Gotland vio el barco Orion (2.405 brt) que transportaba mineral sueco a Alemania bajo la bandera danesa. El ataque subsiguiente fue parcialmente exitoso. Los torpedos dieron en el blanco, la tripulación abandonó el barco, pero no se hundió. Unos días después lo llevaron al puerto más cercano. El siguiente objetivo de "Shch-317" fue el transportador de mineral Ada Gorthon (2400 brt), descubierto el 22 de junio cerca de la isla. Elando. El barco y la carga se fueron al fondo. El 25 de junio, llevaron a cabo otro ataque, hundiendo una embarcación no identificada entre 2500-2600 brt.
El 1 de julio, el vapor Galeon fue descubierto en la misma zona, acompañado por el destructor HMS Ehrenschiöld de la Armada sueca. "Shch-317" respondió con torpedos y se traicionó a sí mismo; el destructor intentó usar cargas de profundidad. Ambos ataques no tuvieron éxito: los oponentes se dispersaron y se perdieron entre sí. El 4 de julio, los submarinistas atacaron sin éxito el transporte ligero Fortuna, y el 6 de julio fueron nuevamente atacados. El destructor HMS Nordenskjöld hizo algunos daños al barco, pero se mantuvo en posición.
El 8 de julio, el transporte alemán Otto Cords (966 brt) golpeó el periscopio del teniente comandante Mokhov. El buque se hundió hasta el fondo junto con la carga. Probablemente en los días siguientes hubo nuevos ataques, pero sin éxito.
El 10 de julio, "Shch-317" informó al comando sobre el uso de municiones, el hundimiento de cinco barcos y un inminente regreso a casa. Este fue el último radiograma: el barco no volvió a ponerse en contacto. Unos días después, los documentos reflejaban: el submarino murió durante la transición de la posición de combate a la base. La tripulación fallecida fue presentada a premios. El comandante recibió la Orden de Lenin (póstumamente).
Muerte y memoria
Durante varias décadas, las circunstancias de la muerte de "Shch-317" y su tripulación permanecieron desconocidas. Ha habido versiones de un ataque desde barcos de superficie, artillería costera o aviones enemigos. También se sospechaba que había dos campos de minas en el camino a la base.
Todo quedó claro hace solo unos años. En junio de 2017, se encontraron los restos de un submarino hundido en el fondo del Golfo de Finlandia entre las islas de Gogland y Bolshoi Tyuters. En la primavera del año siguiente, la expedición "Arco a los barcos de la Gran Victoria" estableció que era "Shch-317". En la víspera del Día de la Victoria, se colocó una placa en el barco en memoria de 41 submarinos muertos.
La ubicación y los daños característicos del submarino aclararon las circunstancias de su muerte. "Shch-317" atravesó con éxito la barrera Nashorn y superó la mayor parte del Seeigel. En la última línea del Sea Urchin, el submarino chocó contra una mina, con fatales consecuencias.
Éxitos submarinos
En junio-julio de 1942, durante 30-40 días de servicio de combate, los submarinistas con el "Shch-317" utilizaron los 10 torpedos y llevaron a cabo varios ataques, incl.cinco exitosos, como se indica en el radiograma. Estos fueron éxitos significativos para ese momento. Los submarinistas de la Flota del Báltico enfrentaron varias dificultades, y no todos los cruceros terminaron con al menos un barco hundido.
En la cuenta de combate del teniente-comandante N. K. Mokhov y su "Shch-317" son tres buques confirmados para un total de casi 5900 brt. Otro barco de 2405 brt fue atacado y golpeado, pero no hundido. El quinto ataque exitoso aún no se ha confirmado. Aunque otros disparos de torpedos no tuvieron éxito y existe controversia sobre uno de los ataques exitosos, el rendimiento general del submarino Shch-317 es bastante notable.
La primera y última campaña militar del teniente comandante Mokhov terminó en tragedia. Sin embargo, antes de eso, el submarino Shch-317 y su tripulación habían logrado mostrar claramente a la flota alemana que era demasiado pronto para cancelar la Flota del Báltico y sus fuerzas submarinas. Continuaron siendo una fuerza formidable, capaz de actuar e infligir daños en las condiciones más difíciles, a pesar del bloqueo, los campos de minas y los barcos de escolta.
