La pesadilla posicional de la Primera Guerra Mundial es conocida por todos. Innumerables líneas de trincheras, alambre de púas, ametralladoras y artillería, todo esto, combinado con la capacidad de los defensores para transferir refuerzos rápidamente, cimentó la guerra con fuerza. Cientos de miles de cadáveres, decenas de millones de proyectiles, el ejercicio de fuerzas en la retaguardia: nada podía mover la línea del Frente Occidental en ninguna dirección. Cada lado intentó encontrar su propia solución. Y los alemanes no fueron la excepción.
Manchas de nacimiento del pasado
En términos de tácticas de infantería, el ejército alemán de 1914 siguió siendo en gran parte un producto de una época pasada. La filosofía de la victoriosa guerra franco-prusiana de 1870-71 prevaleció: densas filas de soldados, bajo la supervisión de suboficiales, avanzan, manteniendo la formación para la "ira teutónica", un fuerte ataque de bayoneta que decide el resultado. de la batalla.
Esta situación fue preservada por el factor de clase: el ejército, como institución social, prestó mucha atención al origen del candidato a oficial. La casta tradicional de oficiales buscaba preservarse a sí misma, por lo que era más probable que el ejército de antes de la guerra soportara una escasez de personal de mando subalterno que aceptar a "cualquiera" para estos puestos. Como resultado, un solo teniente se vio obligado a comandar un pelotón de infantería de 80 personas.
Por supuesto, tenía suboficiales. Pero también cumplieron los deberes prescritos por la visión "aristocrática". Se suponía que "Unther" no debía liderar a los soldados en el ataque, al mando; por el contrario, caminaban detrás de las líneas desplegadas para el ataque. Todo para atraparlo y volver a las filas de los desertores. Todo según los cánones, la actitud hacia el soldado, como hacia un campesino reclutado, y no hacia un ciudadano de la era de las ciudades desarrolladas y las naciones políticas.
Todo esto empujó una vez más al ejército alemán a la táctica de densos ataques de bayoneta, por lo que todos los soldados estarían "bajo supervisión". La formación, diseñada para evitar la deserción de la masa principal, se extendió a lo mejor: la guardia imperial. Además, era objeto de su orgullo, una tradición transmitida de generación en generación de soldados. Pero cuando esta valiente tradición se cruzó con una gran guerra industrial, con el mundo de las ametralladoras, la artillería y los fusiles de carga, el resultado fue triste.
Patrón de ataque típico en el ejército alemán al comienzo de la guerra
Tomemos, por ejemplo, el conocido ataque de la 2.a División de Infantería de la Guardia cerca de Ypres en noviembre de 1914. Los valientes guardias marcharon con valentía bajo las balas en filas cerradas. Fueron tantos que, incluso a pesar del terrible incendio, los alemanes lograron capturar la primera trinchera del enemigo. Pero solo en ese momento eran tan pocos que el enemigo recuperó las trincheras con el primer contraataque.
Necesito hacer algo
Historias similares en el primer año de la guerra sucedieron no solo con los guardias. A los alemanes les quedó claro que era necesario alejarse de la densa formación. Además de un ataque de bayoneta: en trincheras en zigzag con una bayoneta, en cualquier caso, no se dará la vuelta. Afortunadamente para ellos, había una reserva para esto: sus raíces estaban en la estructura federal del Imperio Alemán.
A lo largo de su historia, las tierras germánicas fueron todavía una colcha de retazos. El Segundo Reich, que participó en la Primera Guerra Mundial, se reunió de esta manta no hace mucho tiempo, menos de medio siglo antes de la guerra. La consecuencia de esto fue la autonomía de algunas tierras (por ejemplo, Baviera) y una estructura militar bastante descentralizada. Por ejemplo, en tiempos de paz, cada regimiento era bastante autónomo, y su comandante tenía poderes bastante amplios y una gran libertad en materia de entrenamiento de sus soldados. Y podía practicar incluso una formación suelta, incluso ataques densos de bayoneta. Muchos, por supuesto, eligieron este último por inercia. Pero la luz no convergió sobre ellos como una cuña.
Pero en sí mismo, el sistema flexible solo redujo ligeramente las pérdidas. Esto fue solo el comienzo, pero importante: las enormes pérdidas de las tácticas "aristocráticas pasadas de moda" hicieron que los oficiales confiaran más en los soldados. Ahora no se suponía que los cazas se dispersarían casi automáticamente. Y los suboficiales, junto con los soldados más decididos, ahora pueden usarse para algo más que encontrar y mantener cobardes.
Uno de los primeros innovadores fue el capitán Wilhelm Rohr. Supuso dotar a los luchadores más decididos y valientes del derecho de mando directo en el campo de batalla. Esto hizo posible dividir los enormes pelotones torpes en pequeños grupos de 3-10 personas. A cada uno de ellos se le asignó su propia misión táctica.
El arma más eficaz en el combate de trincheras eran las granadas. Cuanto más lograras llevarlos al ataque, mejor. Por lo tanto, el mejor amigo del soldado de asalto eran bolsas especiales para granadas.
La filosofía de los grupos de asalto fue, a primera vista, paradójica. En lugar de la concentración de fuerzas prescrita por los aspectos básicos de los asuntos militares, estaban fragmentadas. Pero esto es lo que hizo posible superar la "tierra de nadie" lo antes posible.
Además, la unidad grande se movía previsiblemente incluso en formación suelta. Tenía un frente, flancos, etc. claramente legibles. Como grupo grande de personas, no se movería muy rápido. Sobre él, fue posible enfocar el fuego de toda la unidad que defendía la trinchera, incluyendo equipos de refuerzo como ametralladoras pesadas. Y en el caso de un gran número de grupos pequeños, en paralelo, sin comunicación entre ellos, abriéndose paso hacia sus objetivos específicos, todo dio un giro diferente. Es casi imposible prestar la misma atención a todos ellos a la vez desde el punto de vista del control de incendios consciente.
Y si estos grupos actúan rápida y decisivamente, tienen buenas posibilidades de un ataque exitoso con pocas bajas. Después de todo, un adversario controlado "a la antigua", cuya participación en la iniciativa personal es inevitablemente menor, simplemente no tendrá tiempo para emprender algo inteligible.
Arma maravillosa
El batallón de asalto de Rohr se estaba entrenando activamente: se estaba construyendo una maqueta de una posición específica en la retaguardia, que iba a ser asaltada, y las acciones se elaboraron hasta el más mínimo detalle. La primera prueba seria de estos entrenamientos, y de hecho de las nuevas tácticas, tuvo lugar en enero de 1916: la posición francesa se tomó rápidamente y con pérdidas mínimas.
Al mes siguiente, comenzó la Batalla de Verdún. En ese momento, el éxito de Rohr también había logrado impresionar a otras partes. Sus tácticas fueron imitadas por otros batallones, que crearon sus propias unidades de asalto. Y en septiembre de 1916, la gloria de los soldados de asalto llegó al propio general Ludendorff.
Comprendió que la guerra había salido mal en algún lugar: una victoria rápida según el plan de Schlieffen no funcionó. En un enfrentamiento prolongado, las Potencias Centrales no tuvieron ninguna posibilidad: los potenciales eran dolorosamente desiguales. Todo lo que quedaba era buscar algún tipo de "arma milagrosa" que cambiara el equilibrio de poder. Y las nuevas tácticas de asalto parecían ser una opción bastante prometedora.
La tasa de reentrenamiento del ejército bajo los estándares de "asalto" creció. Si a principios de 1917 eran unos 15 batallones de asalto, al año siguiente los alemanes empezaron a encargar divisiones de choque completas. En el futuro, se planeó que el "asalto" será una cuarta parte del ejército alemán. Estas unidades reunirán a los soldados más jóvenes, calientes, entusiastas y dispuestos a cambiar el curso de la guerra. Y, entrenados de acuerdo con las nuevas tácticas de ataque, finalmente atravesarán el frente congelado y transferirán la guerra de nuevo a un canal maniobrable.
Algo salió mal
En marzo de 1918, la retaguardia alemana estaba en sus últimas etapas, y el comando era muy consciente de ello. La última oportunidad, si no de victoria, al menos de empate en la guerra, era una ofensiva exitosa. La apuesta se hizo, solo en el avión de ataque.
La tarea no fue fácil: atravesar los 8 kilómetros de espesor de la defensa enemiga. Imposible, a primera vista. Pero los soldados de asalto lo hicieron. Sin embargo, los principales problemas comenzaron más tarde.
Los alemanes atacantes hicieron una brecha de 80 kilómetros de ancho. Si hubiera sucedido 20 años después, tanques, divisiones de infantería motorizada, apoyados por los Stukas, se habrían enviado inmediatamente allí. Y también una horda de equipos auxiliares, desde el transporte enérgico de cañones pesados de tractores de 18 toneladas hasta camiones con municiones y combustible.
La imagen de un motivado, activo y dispuesto a cambiar el desenlace de la guerra llegó a la corte en el Tercer Reich. Uno de los ejemplos más famosos es la película de 1934 Stoßtrupp 1917
Pero eso fue en 1918, y la infraestructura de la guerra relámpago en Alemania aún estaba muy lejos. Diseñadas para una fuerza feroz pero de corta duración, siguiendo el modelo de los batallones de asalto, las divisiones se esfumaron rápidamente. No pudieron avanzar a la velocidad de las unidades de maniobra de la Segunda Guerra Mundial, y el enemigo logró construir una nueva línea de defensa, aunque no tan fuerte. Pero los aviones de ataque ya estaban lejos de ser "frescos". Durante 6 días intentaron sin éxito romperlo, pero sin ningún resultado visible.
La ofensiva fracasó. La guerra estaba realmente perdida. Los batallones de asalto tuvieron un impacto significativo en el desarrollo de tácticas de infantería, pero no salvaron a Alemania. Humillada por el Tratado de Versalles, pero no aplastada, regresará en 20 años. Reemplazo de los métodos de soldado de asalto de Rohr por algo aún más innovador.
