Base de la Fuerza Aérea de Holloman: la base aérea de Holloman se encuentra a 16 km al oeste de la ciudad de Alamogordo. Este es uno de los objetos más interesantes que posee la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La proximidad del campo de entrenamiento de White Sands y el clima seco con muchos días despejados y soleados al año han hecho de Holloman el sitio de una serie de programas de investigación y capacitación.
Esta área fue elegida por especialistas que participaron en la prueba de nuevos modelos de tecnología de aviación y misiles por las mismas razones que guiaron a los probadores de la primera bomba nuclear. Grandes áreas abiertas de terreno con suelos no aptos para actividades agrícolas y una pequeña población crearon condiciones favorables para la creación de una gama de misiles aéreos. Esta área cumplió plenamente con los requisitos de la Oficina de Artillería y Suministros Técnicos y la Dirección de Ingeniería del Ejército de los EE. UU. Había un área plana grande y desocupada donde se podían colocar las posiciones de partida y los campos de destino. Al mismo tiempo, el terreno permitió la libre circulación de personas y vehículos. En el territorio del sitio de prueba había montañas donde era posible colocar radares y puestos de observación visual. En general, la zona estaba seca, pero al mismo tiempo había un río y lagos con suficiente agua. Los aviones de transporte y de pasajeros podían aterrizar en aeródromos cercanos, y el ferrocarril que pasaba por Nuevo México hizo posible la entrega de mercancías pesadas. Al mismo tiempo, en la zona del propio relleno sanitario, no existían líneas aéreas ni vías férreas que lo cruzaran. Se podrían desplegar fácilmente grandes guarniciones militares en los asentamientos circundantes. En la actualidad, la base aérea de Holloman está ubicada en el extremo norte del sitio de prueba, y en el extremo sur hay una gran estación de prueba de defensa aérea del Ejército de EE. UU. Ambas instalaciones son organizativamente parte de White Sands Missile Range.
La base aérea, fundada en 1942, recibió su nombre en honor al coronel George Holloman, uno de los pioneros estadounidenses en el desarrollo de misiles guiados. Inicialmente, la base aérea y el cercano campo de entrenamiento de White Sands estaban destinados a entrenar a pilotos y navegantes-bombarderos de los bombarderos pesados B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator.
En diciembre de 1944, comenzaron las pruebas del primer misil de crucero estadounidense con un motor estatorreactor intermitente Republic-Ford JB-2, basado en el V-1 alemán (Fi-103). Los estadounidenses recibieron muestras del V-1 sin detonar de Gran Bretaña en julio de 1944. Debido al hecho de que la "bomba voladora" alemana tenía un diseño muy simple, no tomó mucho tiempo reproducirla. En general, el proyectil Republic-Ford JB-2 era idéntico al Fi-103 y solo se diferenciaba en pequeños detalles. Pero más tarde, los ingenieros estadounidenses intentaron instalar un cabezal de rastreo de radar en el análogo V-1, creando así el primer misil de rastreo anti-buque en los Estados Unidos.
Misil de crucero Republic-Ford JB-2 preparado para pruebas
Sin embargo, el refinamiento del buscador de radar para el sistema de misiles antibuque se prolongó y después del final del ciclo de prueba, el misil de crucero entró en serie con un sistema de control primitivo que no difería del prototipo alemán. Los estadounidenses no tuvieron tiempo de usar el CD JB-2 contra Alemania, cuando comenzó la producción en masa de misiles, las hostilidades en Europa ya habían terminado. Se planeó usar misiles de crucero aéreos y marítimos para atacar objetivos en Japón, pero debido a la baja precisión de disparo, finalmente lo abandonaron. En total, hasta el 15 de septiembre de 1945, se fabricaron 1391 JB-2 en Estados Unidos. No tenían ningún valor de combate particular, pero más tarde los misiles se utilizaron en varios tipos de experimentos y fueron objetivos para probar nuevos tipos de armas de aviación y misiles antiaéreos.
Desde abril de 1948 hasta enero de 1949, en Holloman, los vehículos aéreos no tripulados con PPVRD participaron en la investigación sobre la creación de equipos de telemetría, control remoto y seguimiento óptico de objetos y sistemas de localización. Para que el JB-2 despegue a la misma velocidad y gane altitud en una trayectoria suave, se construyó una rampa especial de 120 metros de largo con un ángulo de elevación de 3 ° en las cercanías de la base aérea. Para acompañar al JB-2 en el aire, se utilizó el radar SCR-270 disponible en la base aérea, capaz de ver objetivos a altitudes medias a una distancia de hasta 180 km.
En 1952, el Centro de Desarrollo de Aviación Holloman comenzó a operar en la base aérea, donde se llevaron a cabo investigaciones en el campo de la propulsión a reacción. En 1957, el centro pasó a llamarse Centro de desarrollo de aviones de la Fuerza Aérea. Se lanzaron numerosos misiles balísticos y de crucero desde las plataformas de lanzamiento de la base aérea en los campos objetivo del campo de entrenamiento de White Sands. Probaron aquí: SAM GAPA, KR Tiny Tim, GAM-63 RASCAL, MGM-1 Matador, SM-62 Snark, MGM-13 Mace, BR RTV-A-2 Hiroc y RTV-A-3 NATIV, aviación pesada NAR air combate AIR-2 Genie, lanzadores de misiles aéreos AIM-4 Falcon, objetivos aéreos XSM-73 Goose. Se utilizaron cohetes de investigación suborbitales Aerobee para investigar la atmósfera superior. En el Aerobee 350, en preparación para los vuelos espaciales, a partir de 1951, se llevaron a cabo lanzamientos de prueba de monos.
Preparándose para lanzar un globo de reconocimiento en las cercanías de la base aérea de Holloman
Como parte del proyecto de espionaje Moby Dick, que preveía un reconocimiento de globos a gran altitud que volaban sobre el territorio de la URSS, se probaron globos de varios tamaños en la base aérea de Holloman.
El Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea realizó varias pruebas en preparación para los próximos vuelos espaciales tripulados. Entonces, durante la implementación del proyecto Manhigh, que comenzó en diciembre de 1955, se estudió el efecto de los rayos cósmicos en el cuerpo humano durante el ascenso a la estratosfera en globos de gran altitud. El proyecto Excelsior probó la posibilidad de rescatar a la tripulación al dejar la nave espacial a gran altura. Al mismo tiempo, se desarrolló un sistema de paracaídas, que se probó con éxito desde una altitud de 38969 metros.
A pocos kilómetros al norte de la base aérea, hay una pista de prueba de alta velocidad especial con una longitud total de más de 15 km. Su primer tramo se construyó en 1949. Esta estructura, que es un ferrocarril especial de vía estrecha sobre una base de hormigón, con cámaras de velocidad y medidores de velocidad de alta precisión ubicados a lo largo de ella, está destinada a la aceleración con fines experimentales y de prueba en vagones de ruedas de vehículos a reacción sin levantarlos en el aire..
Vista de la pista de prueba de alta velocidad
La pista es atendida por el personal del 846th Test Squadron y brinda sus servicios a varias agencias gubernamentales: la Fuerza Aérea, la Armada, la NASA, la Agencia de Defensa de Misiles, así como a grandes corporaciones aeroespaciales estadounidenses y compañías extranjeras de estados aliados. Actualmente, se está trabajando para construir una nueva pista de pruebas con una plataforma sobre el "cojín electromagnético".
Pruebas de ojivas F-22A
Incluso durante los años de guerra, las pruebas de un bombardero B-17 no tripulado controlado por radio comenzaron en la base aérea. Se suponía que un bombardero no tripulado, controlado desde otro avión, entraría en una zona de fuerte fuego antiaéreo y, al recibir una orden, se desharía de las bombas. Sin embargo, no fue posible lograr una alta precisión de bombardeo y el equipo de control de radio no funcionó de manera confiable. Más tarde, después del inicio del desmantelamiento masivo de los aviones de pistón, algunas de las Fortalezas Voladoras se convirtieron en objetivos controlados por radio QB-17. Los bombarderos de pistón fueron seguidos por aviones de combate convertidos en objetivos: QF-86E, QF-100D, QF-106A, QF-4E / G. Todos estos aviones convertidos se utilizaron en el sitio de prueba en el proceso de prueba y entrenamiento de combate de anti- aviones y misiles de aviones.
El más exitoso de los primeros UAV probados en Holloman AFB fue el AQM-34 Firebee. El prototipo de este dron multipropósito, conocido como Q-2A Firebee, se desarrolló en 1948 como un objetivo controlado por radio. En el futuro, a medida que mejoraba el sistema de aviónica y propulsión, el dispositivo recibió cada vez más capacidades nuevas, incluida la velocidad supersónica. Sobre la base del objetivo aéreo, se construyeron drones de reconocimiento y ataque, que fueron ampliamente utilizados en Vietnam y Oriente Medio.
Prueba de funcionamiento AQM-34
El modelo AQM-34Q estaba equipado con equipo de reconocimiento electrónico, que el 13 de febrero de 1966 sobre Vietnam del Norte fue disparado sin éxito por el sistema de defensa antimisiles SA-75. Como resultado, fue posible obtener información sobre el funcionamiento de los sistemas de guía de misiles, las características de la radiación de una mecha de radio y las señales para la detonación remota de una ojiva. Según la prensa estadounidense, los datos recopilados sobre los últimos sistemas de defensa aérea soviéticos en ese momento, en su valor, pagaron todo el programa de reconocimiento no tripulado. Durante las pruebas realizadas en 1972, el BQM-34 lanzó con éxito un misil aire-tierra con guía de televisión, que fue la creación del primer UAV de ataque, que fue posteriormente adoptado.
MQ-9 Reaper sobre campos de pruebas de White Sands
Por el momento, las "tradiciones no tripuladas" en la base aérea de Holloman son continuadas por el MQ-1B Predator y el MQ-9 Reaper del 9º Escuadrón de Asalto del 49º Regimiento de Aviación de Cazas. También hay un centro de entrenamiento para entrenar y practicar el uso de combate de los operadores de control de UAV. En varias ocasiones, los siguientes aviones tenían su base en la base aérea de Nuevo México: B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator, P-47D Thunderbolt, B-29 Superfortresses, F-84F Thunderstreak, B-57 Canberra, F-100 Super Sabre, T -38A Talon, F-4C / D / E / F Phantom II, F-15A / B Eagle, F-117A Nighthawk, F-22A Raptor, F-16C / D Fighting Falcon.
Oficialmente, la Base Aérea de Holloman es ahora el hogar del 54th Fighter Group. Esta unidad de entrenamiento entrena pilotos de combate F-16C / D. Más de cien cadetes se entrenan aquí cada año. Además de los F-16D de dos asientos, el entrenador de entrenamiento supersónico T-38A perteneciente al escuadrón de entrenamiento de vuelo 586 se utiliza en el proceso de entrenamiento. Hasta 2014, el F-22A Raptor del 44th Fighter Group (44 FG) estaba estacionado en la base aérea. De 1992 a 2008, tres escuadrones F-117A Nighthawk de la 37th Tactical Fighter Wing se basaron aquí.
Durante mucho tiempo, se operaron en Nuevo México varias modificaciones del caza polivalente F-4 Phantom II. Por el momento, "Holloman" es una de las dos bases aéreas estadounidenses, donde los Phantoms continúan volando de forma continua. Se trata de vehículos QF-4 especialmente modernizados con pilotaje a distancia, que también tienen la capacidad de volar. Son operados por el 82o Escuadrón No Tripulado de Target (82 ATRS).
En la Fuerza Aérea Estadounidense, desde la década de 1950, ha sido una práctica común cuando los aviones de combate obsoletos, pero aún volables, se convierten en objetivos controlados por radio. En 1986, el Comando de la Fuerza Aérea firmó un contrato con Flight Systems Inc. para convertir 194 interceptores F-106A Delta Dart almacenados en objetivos. Posteriormente, parte del trabajo se llevó a cabo en las instalaciones de reparación de aviones de la USAF en Davis-Montan.
Objetivo no tripulado QF-106A
A partir de 1991, el QF-106A fue finalmente suplantado en los escuadrones de objetivos no tripulados QF-100D y QF-102A. El último QF-106A de Holloman AFB fue derribado sobre White Sands el 20 de febrero de 1997. Incluso antes de eso, comenzó el proceso de convertir a los cazas F-4 Phantom II en objetivos. Pero a diferencia del QF-106A, al convertir Phantoms a mediados de los 90, el ejército decidió darles mayores capacidades. Se han reequipado máquinas relativamente nuevas de modificaciones: F-4E, F-4G y RF-4C.
QF-4 Phantom II
La competencia para la alteración de los "fantasmas" en el objetivo fue ganada por la rama estadounidense de la corporación británica de misiles de aviación BAE Systems. Al mismo tiempo, el costo de reacondicionar un avión se acerca al millón de dólares. Sin embargo, en comparación con el QF-106A, las capacidades del QF-4 han aumentado significativamente. Los fantasmas, gracias al nuevo equipo suspendido desarrollado por BAE Systems North America, vuelan como objetivos durante mucho más tiempo. Además, los aviones menos desgastados vuelan bajo el control de los pilotos, lo que permite transportar aviones durante los ejercicios a otras bases aéreas. Al mismo tiempo, los veteranos honorables de la Guerra Fría imitan a los bombarderos enemigos de primera línea. Además, si es necesario, los QF-4 controlados a distancia son capaces de transportar munición de aviación de alta precisión para destruir objetivos terrestres, lo que amplía seriamente el rango de posible uso de las aeronaves.
Imagen satelital de Google Earth: QF-4 y QF-16 pertenecientes a 82 ATRS en el estacionamiento de la base aérea de Holloman.
En total, se han rediseñado más de 300 fantasmas en el objetivo. Debido a que sobre la base del almacenamiento en "Davis-Montan" los F-4 aptos para reequipamiento prácticamente han terminado, en la actualidad se están convirtiendo en objetivos QF-16 a los cazas de las primeras series F-16A / B, que fueron transferidos previamente para su almacenamiento.
La base aérea de Holloman sigue siendo el sitio de prueba y práctica del uso de combate de varios tipos de armas de aviones. Prácticamente todas las armas convencionales utilizadas por la Fuerza Aérea de EE. UU. Fueron probadas y probadas aquí. Para hacer esto, hay un enorme complejo de objetivos en el campo de entrenamiento de White Sands. Desde la creación de la base aérea durante la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad, se han instalado aquí varios cientos de muestras de equipo militar y se han construido muchas estructuras de ingeniería, destinadas a ser utilizadas como objetivos.
Imagen satelital de Google Earth: aeronave fuera de servicio en el aeródromo de un enemigo simulado
El ejército estadounidense actuó a gran escala y no escatimó esfuerzos ni dinero para equipar el sitio de prueba y hacer que los objetivos estuvieran lo más cerca posible de los objetos reales. Por lo tanto, se construyó un aeródromo con una longitud de pista de aproximadamente 1.500 metros en el sitio de prueba. En los estacionamientos y pista de aterrizaje se ubican los cazas desmantelados, y se han simulado posiciones antiaéreas en las cercanías del aeródromo, donde se instalan modelos de instalaciones antiaéreas, radares y sistemas de defensa aérea. Aunque el disparo a estos objetivos se realiza con munición práctica con ojivas inertes, debido a la alta intensidad de los ejercicios y pruebas, los objetivos tienen que ser restaurados y reemplazados periódicamente.
Imagen satelital de Google Earth: un objetivo en el campo de entrenamiento de White Sands, simulando la posición del sistema de defensa aérea
Para dar el máximo realismo y practicar técnicas de guerra electrónica a la hora de realizar ejercicios y prácticas de tiro, el polígono cuenta con varios búnkeres fortificados con equipos que reproducen la radiación de radares y estaciones de guía para misiles antiaéreos de producción soviética, rusa y china.
Imagen de satélite de Google Earth: la posición de una batería de obús autopropulsada en el campo de entrenamiento de White Sands
Además de las aeronaves y las maquetas de los sistemas de defensa aérea, en el lugar de prueba se instalan una gran cantidad de camiones retirados del servicio militar, vehículos blindados de transporte de personal, tanques, artillería remolcada y autopropulsada. A pocos kilómetros al norte del complejo de objetivos que representa un aeródromo enemigo, se erigió una línea de defensa de un batallón de rifles motorizados soviéticos, reforzada con tanques, artillería y armas antiaéreas.
La ubicación conveniente, las condiciones climáticas adecuadas y el excelente equipo técnico del campo de entrenamiento permiten que se realicen aquí ejercicios militares regulares a gran escala de diferentes tipos de tropas. Además de las unidades estadounidenses, los contingentes militares extranjeros de países aliados también participan en los ejercicios.
A principios de los años 60, el liderazgo del Ministerio de Defensa de la República Federal de Alemania decidió ahorrar dinero en aviones de entrenamiento y abandonar el entrenamiento de pilotos militares en su territorio. El entrenamiento y entrenamiento de los pilotos de Alemania Occidental se trasladó a Estados Unidos, lo que en general estaba justificado entonces, ya que la base de la aviación de combate de la Luftwaffe estaba formada por cazas estelares y fantasmas estadounidenses. Desde 1996, el centro de entrenamiento alemán en Holloman se llama Centro de entrenamiento táctico. Por lo tanto, se puede argumentar que la RFA tiene una base militar en territorio estadounidense. Para llevar a cabo el entrenamiento de combate en territorio estadounidense, los alemanes compraron dos docenas de F-4F de la ILC estadounidense.
A pesar de que los aviones pertenecían a la Luftwaffe, todos llevaban marcas estadounidenses y fueron instruidos por pilotos estadounidenses. Estas máquinas volaron en la base aérea de Holloman hasta el 20 de diciembre de 2004, después de lo cual fueron devueltas a Alemania.
Cazabombarderos alemanes "Tornado" en la base aérea de Holloman
Después de la adopción de los cazabombarderos Tornado por la Fuerza Aérea Alemana a finales de los 70, estas máquinas pronto aparecieron en Nuevo México. Cada año, entre 300 y 600 soldados de Alemania Occidental fueron entrenados aquí como parte de un curso de entrenamiento de combate de tres semanas. Entre ellos se encontraban no solo la tripulación de vuelo, sino también el personal técnico. Al realizar tareas de entrenamiento en el campo de entrenamiento, los pilotos alemanes prestaron especial atención a los vuelos a altitudes extremadamente bajas, practicando el uso de equipos de guerra electrónica y combatiendo los sistemas de defensa aérea. A veces, durante los vuelos, surgieron situaciones de emergencia: por ejemplo, el 29 de septiembre de 1999, dos cazabombarderos alemanes se estrellaron a 20 km de la ciudad de Carlsbad. Dado que los aviones que se estrellaron en el sitio de prueba pertenecían a la Fuerza Aérea Alemana, los detalles de este incidente no fueron revelados en Estados Unidos.
Vuelo conjunto del caza-bombardero Tornado y el entrenador supersónico estadounidense T-38
Hace diez años, 650 soldados y 25 aviones Tornado estaban estacionados en el sector alemán de la base aérea de Holloman. Sin embargo, debido a los ahorros presupuestarios y una reducción en el número de aviones de combate de la Luftwaffe, la presencia militar alemana en Nuevo México ha disminuido. Ahora no hay más de 12 tornados y alrededor de 300 militares.
Imagen de satélite de Google Earth: puesto de radar móvil en el campo de entrenamiento de White Sands
El control de las pruebas y la seguridad de vuelo en las proximidades de la base aérea y sobre el alcance son proporcionados por varios radares fijos y móviles. En los años 60 y 70, estos eran los radares móviles AN / TPS-43 y AN / TPS-44. Posteriormente fueron reemplazados por un radar de tres coordenadas AN / TPS-75 con PFAR. Además, se instalan radares estacionarios AN / FPS-117 en las cimas de las cadenas montañosas que dominan el polígono.
Imagen satelital de Google Earth: puesto de radar estacionario en el campo de entrenamiento de White Sands
Imagen satelital de Google Earth: radar fijo AN / FPS-16AX en el campo de entrenamiento de White Sands
Desde la primera mitad de los años 70, tres radares AN / FPS-16AX, capaces de rastrear objetivos en el espacio, han proporcionado control de lanzamientos de misiles balísticos y experimentos en el campo de la defensa antimisiles. El 4º escuadrón de control espacial está a cargo del mantenimiento del radar. El personal de la unidad también se encarga de las tareas de transmisión y recepción de información a través de canales de comunicación vía satélite.
La parte sur de la gama White Sands se utiliza para entrenar el disparo del sistema de defensa aérea MIM-104 Patriot. Durante mucho tiempo, la 6ª Brigada Antiaérea del Ejército de Estados Unidos estuvo estacionada en la base militar de Fort Bliss en Texas, que es el principal centro para la preparación de cálculos de defensa aérea. Por el momento, el "Fort Bliss" es el centro para la preparación de los cálculos de defensa aérea de la Bundeswehr. Se espera que permanezca aquí hasta 2020. Después de eso, está previsto crear un centro de formación similar en Grecia.
Para el tiro práctico, los sistemas de misiles de defensa aérea Patriot de Fort Bliss en Texas están marchando hacia el campo de entrenamiento de White Sands en Nuevo México. En el extremo sur del relleno sanitario hay posiciones preparadas para elementos del sistema de misiles de defensa aérea, así como viviendas para el personal y fuentes de agua dulce. El último lanzamiento de capacitación tuvo lugar aquí el 10 de diciembre de 2015. SAM "Patriot" alcanzó con éxito el misil objetivo Juno. Al mismo tiempo, la estela del misil antiaéreo y la nube formada cuando se detonó la ojiva eran visibles a gran distancia.
Como se informó, además de entrenar los cálculos, durante el lanzamiento de misiles, se probó un sistema de defensa antimisiles con una vida útil prolongada. Originalmente, la vida útil garantizada de los misiles antiaéreos era de 7 años. Sobre la base de los resultados de las pruebas, se decidió extender la vida útil de los misiles a 22,5 años. A pesar de que las unidades militares estacionadas en Fort Bliss han experimentado reducciones significativas durante la última década, la base de los sistemas de misiles antiaéreos permanecerá aquí. Actualmente, el campo de entrenamiento de White Sands es el único lugar en los Estados Unidos para el entrenamiento y prueba de disparo del sistema de defensa aérea Patriot de todas las modificaciones. Esto se debe principalmente a la ubicación geográfica favorable y la disponibilidad de la infraestructura necesaria en el sitio de prueba.
