Las batallas de tanques entre petroleros soviéticos y alemanes en octubre de 1941 cerca de Mtsensk usando tanques T-34, según el general alemán Müller-Hillebrand, cambiaron radicalmente las tácticas de las fuerzas de tanques alemanas. ¿Qué influyó tanto en la opinión de los generales alemanes "invencibles"?
Fallos de los petroleros soviéticos al comienzo de la guerra
Los tanques T-34 lucharon desde los primeros días de la guerra, antes de la guerra, se dispararon 1.227 tanques, y estaban equipados principalmente con cuerpos mecanizados estacionados cerca de la frontera occidental, e inmediatamente tuvieron que entablar batalla con los alemanes e incurrir en fuertes pérdidas. Los alemanes estaban familiarizados con este automóvil, pero en ese momento no hubo críticas al respecto. Por el contrario, el general Guderian escribió:
“El tanque soviético T-34 es un ejemplo típico de tecnología bolchevique atrasada. Este tanque no se puede comparar con los mejores ejemplos de nuestros tanques, fabricados por nosotros y que han demostrado repetidamente su superioridad.
Muy pronto, los generales alemanes tuvieron que admitir que estaban equivocados, y el comandante de la cuarta brigada de tanques, el coronel Katukov, los ayudó en esto. Construyendo tácticas sobre las ventajas indiscutibles del T-34, demostró claramente que, además de poseer un buen equipo, uno debe poder usarlo de manera competente.
En las batallas fronterizas de las primeras semanas de la guerra, casi todos los cuerpos mecanizados soviéticos y divisiones de tanques fueron derrotados, y el equipo fue destruido por el enemigo o abandonado por las tropas en retirada. Esto se debió principalmente al uso inepto y analfabeto de grandes formaciones mecanizadas, los errores del mando soviético y el uso de la estrategia de la guerra relámpago por parte de los alemanes, en la que grandes formaciones de tanques de la Wehrmacht, habiendo atravesado el frente, se adentraron profundamente. la retaguardia de las tropas soviéticas, las tomó en "pinzas" y las destruyó en calderas.
Brigada de tanques Katukov
Para el otoño de 1941, las fuerzas de tanques se estaban creando prácticamente desde cero y comenzaron con las brigadas de tanques. A finales de agosto, Katukov, el comandante de la 20 División Panzer, que perdió todos los tanques en las batallas cerca de Dubno, fue convocado a Moscú y nombrado comandante de la 4ª Brigada de Tanques, que se estaba formando en Stalingrado.
El personal de la brigada estaba compuesto principalmente por tanqueros de la 15ª División Panzer, que participaron en las batallas fronterizas y apreciaron la tecnología y tácticas de los alemanes. Bajo el liderazgo de Katukov, los petroleros intercambiaron puntos de vista, analizaron las acciones del enemigo y desarrollaron las tácticas de futuras batallas.
Contra las técnicas tácticas de los alemanes, que asumieron el reconocimiento por la fuerza de la infantería motorizada, identificando puntos de tiro, infligiendo un ataque de artillería o aire y rompiendo la defensa destruida con un ataque de tanque, los tanqueros de Katukov desarrollaron tácticas de una falsa vanguardia, organizando el tanque. emboscadas y lanzando ataques de flanco inesperados contra los tanques enemigos que avanzan.
Además, los camiones cisterna de la brigada participaron en el montaje de tanques T-34 en los talleres de la Planta de Tractores de Stalingrado, conocieron perfectamente su diseño y evaluaron objetivamente las fortalezas y debilidades de estas máquinas.
La brigada Katukov llegó al frente con una unidad de tanques bien coordinada, tripulada por personal con experiencia en combate, armada con tanques perfectos, bien dominada por las tripulaciones y tácticas bien probadas para combatir al enemigo. Así que los alemanes recibieron una lección de comandantes y petroleros bien entrenados, que estaban ansiosos por vengarse de las batallas perdidas al comienzo de la guerra. La brigada tenía 61 tanques, incluidos 7 KV-1, 22 T-34, 32 BT-7, es decir, la mitad de los tanques eran ligeros BT-7.
La brigada llegó a Mtsensk el 3 de octubre con la tarea de desplazarse para defender el Águila. En ese momento, el 2. ° Grupo Panzer del coronel general Guderian rompió el frente soviético el 30 de septiembre, y el 3 de octubre, la 4. ° División Panzer de la Wehrmacht bajo el mando del general Langerman capturó Eagle en movimiento, que no había nadie para defender. Además, Guderian planeaba ir a Serpukhov y Moscú, sin esperar una fuerte resistencia de las tropas soviéticas. Al 10 de septiembre, la 4.a División Panzer tenía 162 tanques, incluidos 8 Pz-I, 34 Pz-II, 83 Pz-III, 16 Pz-IV y 21 tanques de mando. Más de la mitad eran tanques medianos Pz-III y Pz-IV, que deberían haber competido con el T-34.
¿Qué tanques se oponen entre sí?
El tanque soviético T-34 en ese momento era el tanque más avanzado, tenía una buena protección con un grosor de armadura de 45 mm, ubicado en ángulos de inclinación racionales, un cañón de 76, 2 mm de cañón largo y un potente motor diesel (500 hp). Al mismo tiempo, el T-34 tenía un inconveniente significativo, el tanque tenía muy poca visibilidad debido a dispositivos imperfectos de observación y puntería, una disposición fallida del asiento del comandante y la ausencia de una cúpula de comandante.
Los tanques alemanes eran inferiores al T-34 en todas las características. Todos ellos estaban equipados con motores de gasolina. Los tanques ligeros Pz-I y Pz-II tenían un blindaje débil, solo 13, 0-14, 5 mm, en el Pz-I el armamento consistía en dos ametralladoras, y en el Pz-II de un calibre pequeño de 20 mm cañón. Los tanques medianos Pz-III y Pz-IV también estaban débilmente blindados. La armadura tenía solo 15 mm de espesor, en el Pz-III el armamento consistía en un cañón de 37 mm, y en el Pz-IV había un cañón de 75 mm de cañón corto con baja energía de boca. Todos los tanques alemanes no fueron diseñados para luchar contra los tanques enemigos, el T-34 estaba muy por encima de los tanques alemanes y, si se usaba correctamente, los golpeaba fácilmente desde grandes distancias. Estas ventajas fueron utilizadas por los camiones cisterna de Katukov.
Batallas de tanques cerca de Mtsensk
El comandante de la brigada envió en la tarde del 3 de octubre seis tanques T-34 y dos tanques KV-1 para reconocimiento a Oryol, que allí desapareció. Después de la captura de Orel por los alemanes, se ordenó a Katukov que evitara el avance de los alemanes a Mtsensk hasta la llegada del cuerpo del general Lelyushenko. Sin entrar en contacto de combate con el enemigo, perdió ocho tanques en Orel y ordenó a la brigada que tomara defensas a lo largo del río Optukha cinco kilómetros al noreste de Orel, equipando una línea de frente falsa de defensa.
En la noche del 3 de octubre, la brigada derrotó a las columnas alemanas que se dirigían hacia Moscú por la carretera cercana al pueblo de Ivanovskoye, destruyendo 14 tanques ligeros y medianos de los alemanes.
Debido a los caminos embarrados de otoño y al barro en las carreteras, la 4a División Panzer de Langerman, privada de la capacidad de maniobra, se trasladó el 5 de octubre a lo largo de la carretera a Mtsensk en previsión de una colisión con la defensa preparada de las tropas soviéticas.
Al encontrar un borde frontal falso, los alemanes desataron todo el poder de la artillería y la aviación sobre él, y luego dejaron ir a los tanques. A la orden de Katukov, nuestros petroleros lanzaron un ataque de flanco contra los tanques que avanzaban, trabajando en grupos y concentrando su fuego en un objetivo. Los petroleros alemanes no estaban entrenados para los duelos de tanques, sus tanques fueron destruidos uno tras otro por el fuego apuntado de los treinta y cuatro. Los tanques ligeros alemanes Pz-I y P-II estaban especialmente indefensos contra el T-34. Habiendo perdido 18 tanques, los alemanes se retiraron del campo de batalla.
En la tarde del 5 de octubre, la brigada cambió las posiciones descubiertas por los alemanes y se retiró al pueblo de First Voin. El pueblo tenía una buena posición para los tanques, varias alturas proporcionaban una buena vista desde el lado de la ofensiva alemana, y el terreno accidentado con barrancos, arboledas y arbustos proporcionaba un buen camuflaje para los tanques.
En la mañana del 6 de octubre, los tanques alemanes comenzaron a avanzar en una de las alturas y prácticamente la tomaron, pero de repente cuatro T-34 del Teniente Mayor Lavrinenko emergieron de la arboleda y golpearon el flanco de los tanques alemanes que avanzaban. Luego se escondieron en un barranco y salieron a la retaguardia de los alemanes e infligieron un golpe concentrado a los tanques. Habiendo perdido 15 tanques en pocos minutos, los alemanes se retiraron.
El grupo de Lavrinenko mostró a los alemanes un nuevo tipo de batalla tanque contra tanque, cuando los tanques atacan desde una emboscada y se esconden rápidamente en los pliegues del terreno. Esto fue una completa sorpresa para los alemanes, para ellos los tanques eran un medio de profundos avances y acciones en la retaguardia del enemigo. Su armamento y protección no estaban diseñados para combatir los tanques enemigos, y para tales batallas, las tripulaciones de los tanques alemanes no estaban técnica y tácticamente preparadas y sufrieron pérdidas significativas.
En la mañana del 9 de octubre, los aviones de ataque alemanes limpiaron las trincheras vacías del falso borde delantero de Katukov y luego atacaron a Sheino, tratando de sortear las defensas de la brigada desde el flanco. Un grupo de T-34 bajo el mando de Lavrinenko y una compañía de tanques BT-7 bajo el mando del teniente Samokhin estaban emboscados cerca de Shein.
Para ayudarlos, Katukov envió un grupo adicional de tanques, discretamente pasaron por alto a los alemanes desde el flanco y atacaron a los tanques alemanes. Atrapados en fuego cruzado, los alemanes perdieron 11 tanques y se retiraron nuevamente.
Sin tomar Sheino, los alemanes evitaron los camiones cisterna de la derecha y entraron en la carretera de Bolkhov, creando una amenaza para rodear a las tropas defensivas. Por la noche, Katukov dio la orden de ocupar una nueva línea de defensa ya en las afueras del sur de Mtsensk.
En la mañana del 10 de octubre, los alemanes infligieron un golpe de distracción en las afueras del sur de la ciudad y el ataque principal en el flanco izquierdo, y al mediodía irrumpieron en la ciudad. Los tanqueros de Katukov tuvieron que abandonar Mtsensk, pero todos los puentes, excepto el ferrocarril, fueron capturados. Katukov organizó, con la ayuda de zapadores, colocar las traviesas sobre los rieles y, por la mañana, todos los tanques de la brigada habían abandonado la ciudad con éxito.
Las hábiles acciones de la brigada Katukov frustraron el rápido avance de la 4ª División Panzer de Langerman hacia Moscú. Para pasar 60 kilómetros de Orel a Mtsensk, la división tardó nueve días, y durante este tiempo perdió en batallas, según datos soviéticos, 133 tanques y hasta un regimiento de infantería. Según los datos alemanes, es mucho menos, pero hay que tener en cuenta que la brigada de Katukov se retiraba todo el tiempo y se dirigía a nuevas líneas de defensa. El campo de batalla se quedó con los alemanes, restauraron el equipo dañado y lo volvieron a poner en servicio.
Las pérdidas de la propia brigada ascendieron a 28 tanques y 555 personas muertas, heridas y desaparecidas. Al 16 de octubre, la brigada contaba con 33 tanques, 3 KV-1, 7 T-34, 23 BT-7.
La opinión de los generales alemanes sobre las batallas de octubre
Basado en los resultados de las batallas cerca de Mtsensk, Guderian escribirá un informe sobre el tanque soviético a Berlín, en el que exigirá cambiar toda la construcción de tanques alemanes.
“Describí en términos comprensibles la clara ventaja del T-34 sobre nuestro T-IV y di las conclusiones apropiadas que se suponía que afectarían nuestra futura construcción de tanques. Concluí con un llamamiento para enviar de inmediato una comisión a mi sector del frente, que estaría integrada por representantes de la Dirección Técnica y de Artillería, el Ministerio de Armamento, diseñadores de tanques y fabricantes de tanques … Podrían inspeccionar los siniestros. tanques en el campo de batalla … y escucha los consejos … qué se debe tener en cuenta en el diseño de nuevos tanques.
En noviembre, Guderian convocó una reunión de diseñadores alemanes cerca de Orel, a la que también asistió Ferdinand Porsche. Guderian lo llevó al campo de batalla en el First Warrior y se ofreció a hablar sobre los tanques soviéticos con los petroleros de la cuarta división. Los que decían claramente: haznos un treinta y cuatro.
En sus memorias de los eventos del 6 de octubre, Guderian escribió:
“La 4.a División Panzer fue detenida por tanques rusos. Y tuvo que pasar por un momento difícil. Por primera vez, se manifestó la superioridad significativa de los tanques rusos T-34. La división sufrió pérdidas importantes. El ataque rápido planeado contra Tula tuvo que posponerse.
Después de la guerra, el general alemán Schneider escribió:
“… Los tanques alemanes se justificaron plenamente en los primeros años de la guerra, hasta que a principios de octubre de 1941 aparecieron tanques rusos T-34 frente a la 4.a División Panzer alemana al este de Orel frente a la 4.a División Panzer alemana y mostró a nuestros petroleros, acostumbrados a las victorias, su superioridad en armamento, blindaje y maniobrabilidad. El tanque ruso estaba armado con un cañón de 76, 2 mm, cuyos proyectiles perforaron la armadura de los tanques alemanes desde 1500-2000 m, mientras que los tanques alemanes podían atacar a los rusos desde una distancia de no más de 500 m, e incluso entonces sólo si los proyectiles golpean el costado y la popa del tanque T-34”.
El general alemán Müller-Hillebrand enfatizó:
“La aparición de los tanques T-34 cambió radicalmente las tácticas de las fuerzas de tanques. Si hasta ahora se exigían al tanque y su armamento para reprimir a la infantería y los medios de apoyo a la infantería, ahora la tarea principal era la exigencia de golpear a los tanques enemigos a la máxima distancia.
El general Langerman dejó un informe bastante detallado sobre las batallas de octubre, en el que enfatizó la superioridad absoluta del T-34 y KV-1 sobre los tanques medianos Pz-III y Pz-IV, señaló las tácticas efectivas de combate de los petroleros soviéticos y el monstruoso poder de penetración del cañón T-34. También señaló con razón que la visibilidad desde el tanque en los tanques alemanes es mejor que en el T-34, gracias a la cúpula del comandante.
No son los tanques los que ganan, es la gente
Las batallas de tanques cerca de Mtsensk obligaron a los alemanes a reconsiderar las tácticas de usar tanques y desarrollar tanques más avanzados. Ya en 1942, se instaló un cañón de 75 mm de cañón largo en el Pz-IV, se desarrolló el tanque Pz-V "Panther" con un poderoso cañón de 75 mm, en el que se colocaron muchas ideas del T-34, y el tanque pesado Pz-VI "Tiger" con un cañón de 88 mm, superior a todos los tanques de ese período en términos de potencia de fuego y protección.
Entonces, las hábiles acciones de los petroleros de la brigada Katukov en las batallas cerca de Mtsensk hicieron posible maximizar las ventajas del tanque T-34 y una vez más demostraron que la tecnología no lo resuelve todo, se manifiesta en manos de soldados reales que saber y saber utilizarlo con dignidad.
