Hace 75 años, el 25 de abril de 1945, los frentes primero bielorruso y ucraniano, habiéndose unido al oeste de Berlín, completaron el cerco de la mayor parte del grupo berlinés de la Wehrmacht. El mismo día, en el área de la ciudad de Torgau, hubo una "reunión en el Elba": las tropas soviéticas se reunieron con los estadounidenses. Los restos del ejército alemán se diseccionaron en las partes norte y sur.
El séquito del grupo Frankfurt-Guben
Habiendo completado el avance de las defensas alemanas en el río Oder, los ejércitos del ala izquierda del 1er Frente Bielorruso (1er BF) desarrollaron una ofensiva con el objetivo de rodear y desmembrar la agrupación enemiga alemana. El 5º Ejército de Tanques de Choque, el 8º de Guardias y el 1º de Guardias de los Generales Berzarin, Chuikov y Katukov atacaron directamente la capital de Alemania. Los ejércitos 69 y 33 de Kolpakchi y Tsvetaev atacaron con la tarea de eliminar a las tropas enemigas en el área de Frankfurt y separar la agrupación Frankfurt-Guben de la capital alemana. El segundo escalón de la 1ª Flota del Báltico empezó a moverse: el 3º Ejército de Gorbatov y el 2º Cuerpo de Caballería de la Guardia de Kryukov.
Nuestras tropas desarrollaron una ofensiva hacia el suroeste y el sur. El 23 de abril de 1945, el segundo escalón del frente entró en batalla. Aprovechando la confusión de los nazis, los destacamentos avanzados cruzaron el río. Spree y capturó los cruces. Habiendo recuperado el sentido, las tropas alemanas contraatacaron ferozmente, tratando de arrojar las fuerzas de avanzada del enemigo al río. Sin embargo, fue demasiado tarde. Como resultado del rápido movimiento del ejército de Gorbatov y la caballería de Kryukov, se eliminó la posibilidad de un avance de unidades del 9º ejército alemán en Berlín desde el área forestal al sureste de la ciudad. Al mismo tiempo, partes del ala izquierda del 69º Ejército Kolpakchi cruzaron el río Spree en el área de Fürstenwalde. Las tropas de los ejércitos 69 y 33, con un poderoso apoyo de la aviación, tomaron Frankfurt an der Oder y lanzaron una ofensiva sobre Beskov.
Durante la noche y el día del 24 de abril, unidades de Chuikov y Katukov libraron tenaces batallas en la parte sureste de Berlín. Las tropas soviéticas expandieron las cabezas de puente ocupadas el día anterior en los ríos Spree y Dame, transfirieron las fuerzas principales y las armas pesadas a la orilla occidental. En este día, las unidades del 1er BF se reunieron en el área de Bonsdorf - Bukkov - Brits con las tropas del 1er UV (este era el 3er Ejército de Tanques de la Guardia de Rybalko). Como resultado, el grupo Frankfurt-Guben de la Wehrmacht (las fuerzas principales del 9º Ejército y parte del 4º Ejército Panzer) quedó aislado de la capital.
El 24 de abril, el flanco izquierdo del 1º BF continuó la ofensiva a lo largo de todo el frente. Los nazis continuaron luchando obstinadamente, lanzaron contraataques para evitar el desmembramiento del ejército. Al mismo tiempo, los alemanes, escondidos detrás de la retaguardia, comenzaron a retirar unidades de los sectores más peligrosos al oeste y suroeste. El alto mando exigió que el 9º Ejército se abriera paso hacia Berlín. Los alemanes están tratando de formar un grupo de ataque para romper el cerco.
Partes del 3.er ejército cruzaron el canal Oder-Spree. El ejército de Gorbatov avanzaba en una zona boscosa del lago difícil, por lo que avanzó solo unos pocos kilómetros. El 69º Ejército se enfrentó a una fuerte resistencia enemiga y también tuvo poco avance. El 33º ejército cruzó el río Spree en el área de Beskov. Al mismo tiempo, la 3.ª Guardia y el 28º ejércitos de la 1.ª UV rodearon las divisiones alemanas desde el sur y el suroeste, luchando en la línea Lubenau, Lubben, Mittenwalde y Brusendorf. El 25 de abril, el 3er Ejército y el 2º Cuerpo de Caballería de la Guardia se unieron al 28º Ejército de Lucinschi. Como resultado, se formó el anillo interior del cerco del grupo alemán. Las tropas del 69º Ejército y el flanco derecho del 33º Ejército casi no tenían avance ese día. Los alemanes en su flanco oriental opusieron una resistencia extremadamente obstinada, impidiendo que nuestras tropas separaran el grupo rodeado. Además, el área era difícil de mover: numerosos obstáculos de agua, pantanos, lagos y bosques.
El mismo día, las tropas del 1º BF y el 1º UV se unieron al oeste de Berlín en el área de Kötzen, completando el cerco de todo el grupo de Berlín. El grupo alemán, que cuenta con 400 mil combatientes, no solo fue bloqueado, sino que también se dividió en dos grupos aislados y aproximadamente iguales: Berlín (región capital) y Frankfurt-Guben (en los bosques al sureste de Berlín).
Así, el 25 de abril de 1945, los ejércitos de Zhukov y Konev completaron el cerco de las divisiones del 9º y 4º ejércitos Panzer alemanes. Berlín fue bloqueada por unidades del 47. ° Ejército, el 3. ° y 5. ° Ejércitos de Choque, el 8. ° Ejército de Guardias, el 1. ° y 2. ° Ejército de Tanques de la Guardia del 1. ° BF, parte de las fuerzas del 28. ° Ejército, el 3. ° y 4. ° Ejércitos de Tanques de la Guardia de la 1ª UV. El grupo Frankfurt-Guben fue bloqueado por las tropas de los ejércitos 3, 69 y 33 del 1º BF, los 3º Guardias y partes del 28º ejércitos del 1º UV. Nuestras tropas formaron un frente de cerco externo, pasando por el norte a lo largo de los canales Hohenzollern y Finow hasta el Kremmen, por el suroeste hasta Rathenow, por el sur a través de Brandeburgo, Wittenberg y luego por el Elba hasta Meissen. El frente exterior fue retirado de las agrupaciones enemigas rodeadas en el área de la capital alemana por 20-30 km, al sur por 40-80 km.
Encuentro en el Elba
Ese mismo día tuvo lugar otro acontecimiento importante. Las unidades de vanguardia del 5º Ejército de Guardias del general Zhadov del 1º UV se reunieron a orillas del río. Elby (Old Russian Laba) con exploradores del 5º cuerpo del 1º ejército estadounidense. El 26 de abril tuvo lugar en Torgau una reunión solemne de oficiales soviéticos encabezada por el comandante de la 58 División de Fusileros de la Guardia, el mayor general V. V. Rusakov, con la delegación estadounidense con el comandante de la 69.a División de Infantería, el mayor general Emil Reinhardt.
Saludando a los comandantes soviéticos, el general estadounidense dijo:
“Estoy pasando por los días más felices de mi vida. Estoy orgulloso y feliz de que mi división haya tenido la suerte de ser la primera en reunirse con unidades del heroico Ejército Rojo. En territorio alemán se encontraron dos grandes ejércitos aliados. Esta reunión acelerará la derrota final de las fuerzas militares alemanas.
El complejo aliado fue de gran importancia militar y estratégica. El frente alemán se partió en dos. El grupo del norte, que estaba ubicado en el norte de Alemania, junto al mar, estaba aislado de la parte sur del ejército alemán, que operaba en el sur de Alemania y la República Checa. El histórico encuentro estuvo marcado en la capital soviética con un solemne saludo: 24 descargas de artillería de 324 cañones.
Desarrollo del funcionamiento y planes de las partes
Las tropas soviéticas, habiendo completado el cerco y desmembramiento del grupo de Berlín, continuaron su ofensiva. Los ejércitos de Zhukov irrumpieron simultáneamente en Berlín, se trasladaron al Elba al norte y al sur de la capital alemana y lucharon para destruir al 9º Ejército bloqueado. Los ejércitos de Konev operaron en una situación operativa aún más compleja: partes de las fuerzas de la 1a UV participaron en el asalto a Berlín y la liquidación de la agrupación Frankfurt-Guben, otros ejércitos desarrollaron una ofensiva hacia el oeste, repeliendo los ataques de la 12º ejército alemán, que tenía la tarea de abrirse paso hasta Berlín. Además, el flanco izquierdo de la 1ª UV libró fuertes batallas en la dirección de Dresde, lo que refleja los ataques de la agrupación Görlitz de la Wehrmacht. Aquí, las tropas soviéticas incluso cayeron en el "caldero" por última vez. El contraataque alemán en dirección a Spremberg fue rechazado, pero la lucha fue extremadamente feroz.
En general, el resultado de la batalla fue obvio. El Centro de Grupos de Ejércitos Alemanes y el Vístula fueron derrotados, sufrieron grandes pérdidas y no tuvieron más oportunidades de recuperación. El grupo de Frankfurt-Guben fue rodeado. Berlín había sido asaltada durante varios días, la lucha continuaba día y noche. Los combates ya se desarrollaban en la parte central de la ciudad, la caída de la capital alemana no estaba lejos. Sin embargo, los nazis continuaron resistiendo ferozmente. Hitler inspiró a quienes lo rodeaban que la batalla por Berlín aún no se había perdido. En la noche del 25 de abril, ordenó al Gran Almirante Doenitz que abandonara todas las tareas que enfrentaba la flota y brindara apoyo a la guarnición de Berlín transfiriendo tropas allí por aire, vía fluvial y terrestre.
Siguiendo las instrucciones del Führer, los comandantes alemanes Keitel y Jodl intentaron desbloquear la capital. Desde la dirección norte, desde el área de Oranienbaum, intentaron organizar una ofensiva del grupo de ejércitos Steiner (3er Cuerpo Panzer SS). Desde la línea del Elba, el 12º ejército de Wenck fue dirigido por el frente hacia el este. Se suponía que debía abrirse paso hacia la capital alemana desde el oeste y el suroeste. El noveno ejército de Busse debía romper el cerco para encontrarse con ella desde el área de Wendish-Buchholz. Las unidades que permanecieron en posiciones, cubriendo el avance del grupo de ataque desde la retaguardia y los flancos, recibieron la orden de luchar hasta la última bala. Después de la unificación, las principales fuerzas del 9º y 12º ejércitos atacarían Berlín, destruyendo las tropas soviéticas y su retaguardia en el sector sur de Berlín y uniéndose con la guarnición de la capital.
Halb "caldero"
En la historiografía occidental, las batallas para eliminar la agrupación Frankfurt-Guben están asociadas con el pueblo de Halbe, el llamado. Halb "caldero". Partes del 9º y 4º Ejército Panzer fueron rodeadas: el 11º Cuerpo Panzer de las SS, el 5º Cuerpo de Fusileros de Montaña de las SS y el 5º Cuerpo de Ejército. Un total de 14 divisiones, incluidas 2 motorizadas y 1 de tanques, así como 4 brigadas independientes, un número significativo de regimientos diversos, batallones y subunidades independientes. Cerca de 200 mil soldados, alrededor de 2 mil cañones y morteros, alrededor de 300 tanques y cañones autopropulsados.
El mando del 9 decidió dejar las unidades de "caldero" del 11º cuerpo de tanques y el 5º cuerpo de fusileros de montaña a la defensiva en el norte y sureste. El 5º Cuerpo de Ejército, dejando sus posiciones en la parte sureste del "caldero", giró hacia el oeste, en dirección a Halbe - Barut. Al frente del ataque estaban los restos de la 21ª División Panzer, la división motorizada Kurmark y la 712ª División de Infantería. Para asegurar un gran avance, se utilizaron todas las existencias restantes de municiones y combustible, y se retiró combustible de todos los vehículos defectuosos y abandonados. Todo el personal militar, incluidos los oficiales de logística y los oficiales de estado mayor, se incluyó en los grupos de combate.
Las fuerzas soviéticas, que se suponía que iban a destruir el "caldero" de Halb, contaban con más de 270 mil soldados y oficiales, 7, 4 mil cañones y morteros, unos 240 tanques y cañones autopropulsados. La aviación, los ejércitos 16 y 2 del aire, jugó un papel importante en la eliminación de la agrupación enemiga. El mando soviético entendió que los nazis se abrirían paso desesperadamente en el noroeste del oeste. Por tanto, se reforzó la defensa en dirección a Barut y Luckenwalde. El mando del 1º UV trasladó el 3º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del General Aleksandrov del 28º Ejército al área de Barut. A fines del 25 de abril, los guardias tomaron posiciones en la zona de Golsen-Barut. Se formó una segunda línea de defensa en la retaguardia del 3er Ejército de Guardias.
El comandante del 13º Ejército, el general Pukhov, retiró al 24º Cuerpo de Fusileros de las formaciones de combate. En la mañana del 26, una división del cuerpo ocupó la línea Golsen-Barut, organizando un frente defensivo al este; la segunda división organizó una defensa del perímetro de Luckenwalde, enviando seguridad a Kummersdorf; el tercero permaneció en reserva en la región de Jüterbog. Como resultado, el 24º cuerpo podría actuar tanto contra la agrupación Frankfurt-Guben como contra las tropas alemanas, que podrían estar avanzando desde el oeste. Además, Konev instruyó al comandante del 3er Ejército de la Guardia, el general Gordov, que se preparara para un avance del enemigo hacia el oeste. Se asignó una división a la reserva del ejército. El 25º Cuerpo Panzer del general Fominykh fue asignado a la reserva móvil. En la carretera Cottbus-Berlín, se decidió preparar fortalezas, fortalecer las defensas antitanques y la artillería en direcciones peligrosas. Como resultado, se formó una línea defensiva profundamente escalonada en la dirección de un posible avance de los nazis.
Destrucción del 9º Ejército
El 26 de abril de 1945, las tropas soviéticas continuaron su ofensiva. En las direcciones norte, este y sureste, los nazis, utilizando obstáculos naturales convenientes para la defensa (muchos embalses y bosques), lucharon ferozmente. Todos los caminos forestales fueron bloqueados por montones de troncos, piedras, barricadas y minados. Los nazis lucharon ferozmente en el este para que el grupo de ataque del 9º Ejército se abriera paso por el oeste. En la noche del 26, los alemanes completaron el reagrupamiento de fuerzas y formaron un grupo de choque que consistía en un tanque, dos motorizados y dos divisiones de infantería. Los alemanes crearon una ligera superioridad en mano de obra y equipo en el sector de avance. Es cierto que la aviación soviética descubrió el área de concentración del enemigo y le asestó un poderoso golpe.
En la mañana del 26 de abril, los nazis asestaron un fuerte golpe en la unión de los ejércitos 28 y 3 de la Guardia de la 1ª UV. En la vanguardia había hasta 50 tanques, y los alemanes se apresuraron obstinadamente hacia adelante, independientemente de las pérdidas. La lucha fue extremadamente feroz, en algunos lugares llegó a un combate cuerpo a cuerpo. Los alemanes pudieron abrirse paso en el cruce entre las Divisiones de Infantería 329 y 58, alcanzaron Barut y cortaron la carretera Barut-Zossen, rompiendo la conexión entre los ejércitos de Luchinsky y Gordov. Pero el propio Barut, donde la 395 División de Fusileros del coronel Korusevich mantenía la defensa, los alemanes no pudieron tomar. Nuestra aviación continuó infligiendo fuertes golpes a las columnas enemigas. El enemigo fue atacado por el 4º Cuerpo Aéreo de Asalto de la Guardia de Bombarderos, 1º y 2º. Desde el sur, unidades de las Divisiones de Fusileros de la Guardia 50 y 96 atacaron al grupo de choque alemán. Los nazis fueron expulsados de Barut y encadenados al noreste del asentamiento.
El mismo día, el 25º Cuerpo Panzer, apoyado por unidades del 3º Ejército de la Guardia, infligió un contraataque al enemigo. Se cerró la brecha en las formaciones de combate del ejército de Gordov en el área de Halbe. La fuerza de ataque de avanzada alemana se aisló de las fuerzas principales del 9º Ejército. El círculo de cerco alrededor del grupo alemán ese día, a pesar de la feroz resistencia de los nazis, se redujo significativamente. El 12º ejército alemán, que lanzó una ofensiva en dirección a Belitz el 24 de abril, no pudo abrirse paso. Para el 26 de abril, la actividad del ejército de Wenck había disminuido significativamente y no pudo ayudar al 9º Ejército. Las tropas soviéticas llegaron a Wittenberg y cruzaron el Elba.
El 27 de abril se reforzó aún más la defensa de la 1ª UV ch hacia el este. Ya constaba de tres posiciones de 15-20 km de profundidad. Zossen, Luckenwalde y Jüterbogh se prepararon para una defensa perimetral. El alto mando alemán exigió un gran avance de los ejércitos 12 y 9 a cualquier precio. Continuaron las feroces batallas: los alemanes intentaron abrirse paso hacia el oeste, las tropas soviéticas apretujaron el círculo de cerco. Las tropas del 9º Ejército intentaron abrirse paso en dirección a Halba, pero sus ataques fueron rechazados. El grupo bloqueado en el área de Barut también intentó abrirse paso hacia el oeste, pero durante la feroz batalla fue destruido casi por completo. Varios miles de soldados alemanes fueron hechos prisioneros, los restos del grupo se esparcieron por los bosques. Mientras tanto, las unidades del 3º, 69º y 33º ejércitos del 1º BF continuaron su ofensiva, apretando el anillo de cerco desde el norte, este y sureste. El 3er Ejército de Guardias del 1º UV en la dirección sur tomó Lubben y comenzó la batalla por Wendish-Buchholz, estableciendo contacto con el 33º Ejército.
El 28 de abril, el comandante del 9º Ejército, Busse, informó sobre la catastrófica situación de las tropas. El intento de fuga falló. Parte del grupo de ataque fue destruido, otras tropas sufrieron grandes pérdidas y fueron rechazadas. Los soldados estaban desmoralizados por los reveses. No había munición ni combustible ni para organizar un nuevo avance ni para una defensa a largo plazo. El día 28, los alemanes intentaron de nuevo abrirse paso en el distrito de Halbe, pero sin éxito. Las acciones del 12º Ejército tampoco condujeron al éxito. El territorio de la "caldera" durante el día se redujo drásticamente: hasta 10 kilómetros de norte a sur y hasta 14 kilómetros de este a oeste.
El mando del 9º Ejército, temiendo que todo se acabara en un día, en la noche del 29 de abril, decidió hacer un intento decisivo de abrirse paso. Todo lo que quedó fue lanzado a la batalla. La última munición se gastó en el ataque de artillería. Hasta 10 mil soldados, apoyados por 30-40 tanques, entraron en el ataque. Los nazis siguieron adelante y no tuvieron en cuenta las pérdidas. Por la mañana, las tropas alemanas, a costa de enormes pérdidas, se abrieron paso en el sector de los cuerpos de fusileros 21 y 40 y ocuparon Halbe. Las tropas alemanas fueron detenidas en la segunda línea de defensa (3er Cuerpo de Guardias). Los alemanes detuvieron su artillería, llevaron el grupo de avance a 45 mil personas y nuevamente se apresuraron hacia adelante. Los nazis irrumpieron en la segunda línea de defensa en el área de Mückkendorf, crearon una brecha de 2 km de ancho. A pesar de las altas pérdidas por la acción de la artillería soviética, los grupos alemanes comenzaron a salir al bosque cerca de Kummersdorf. Los intentos de las tropas soviéticas de cerrar la brecha fueron repelidos por los alemanes con ataques desesperados.
Al final del día, los alemanes fueron detenidos en el área de Kummersdorf. Las unidades de retaguardia y las subunidades de los Ejércitos de Tanques de la Guardia 28, 13 y 3 tuvieron que ser lanzadas a la batalla. El mando del 28º Ejército envió a la 130ª división al área de batalla, que previamente querían enviar a asaltar Berlín. La división atacó a la agrupación alemana desde el norte. En ese día, los ejércitos del 1º BF ocuparon casi todo el territorio del "caldero", fueron a Hammer y Halba - casi todas las unidades listas para el combate del 9º Ejército fueron lanzadas a un gran avance. Los restos del 9º Ejército, divididos en varios grupos, se ubicaron en un pasillo estrecho (de 2 a 6 km de ancho) de Halbe a Kummersdorf. En el anillo exterior del cerco, las tropas soviéticas repelieron varios ataques del 12º ejército alemán. La distancia entre los destacamentos de avanzada del 9º y 12º ejércitos era de unos 30 km.
Para evitar que el enemigo saliera del "caldero", el mando soviético atrajo fuerzas adicionales para eliminar la agrupación alemana. El 30 de abril, los alemanes seguían corriendo ferozmente hacia el oeste, no consideraron pérdidas y avanzaron otros 10 km. La luneta trasera alemana en la zona de Wendish-Buchholz fue completamente destruida por las tropas del 1º BF. Además, un grupo de tropas alemanas rodeadas al este de Kummersdorf fue casi completamente derrotado y disperso. Las tropas desmoralizadas comenzaron a rendirse en masa, los grupos individuales continuaron empujando hacia el oeste. Los ataques del XII Ejército en la zona de Belitsa fueron repelidos.
El 1 de mayo de 1945, los ejércitos soviéticos continuaron rematando al grupo enemigo. Los soldados del 9º Ejército se rindieron en masa. Sin embargo, los grupos de ataque de avanzada continuaron abriéndose paso. Por la noche 20 Cerdocyon el grupo se abrió paso hasta Belitsa, sólo quedaban unos pocos kilómetros para el 12º ejército. El grupo alemán fue rematado por el 4º Ejército de Tanques de la Guardia de Lelyushenko. La aviación también estuvo activa. Aproximadamente 5 mil alemanes murieron, 13 mil fueron hechos prisioneros, el resto se dispersó. Otro grupo alemán fue rematado en la zona de Luckenwalde. El 2 de mayo, los bosques fueron talados de los últimos pequeños grupos y destacamentos de los nazis. Solo una parte insignificante de las tropas alemanas que se abrieron paso hacia el oeste logró penetrar a través de los bosques hacia el oeste en pequeños grupos. Allí se rindieron a los aliados.
Por lo tanto, los ejércitos de Zhukov y Konev en seis días destruyeron por completo 200 mil. agrupación de enemigos. Las divisiones del 9º y 4º Ejército Panzer no pudieron abrirse paso hasta Berlín para fortalecer su guarnición, ya sea hacia el oeste, hasta el Elba, para unirse al 12º Ejército. Este giro de los acontecimientos podría haber dificultado el asalto a Berlín. Las tropas alemanas perdieron alrededor de 80 mil personas muertas y hasta 120 mil prisioneros.
