El 19 de abril de 2010, la Marina de los EE. UU. Anunció la emisión de una "solicitud de información": una propuesta a la industria de la aviación para participar en el programa para crear un sistema de reconocimiento y ataque no tripulado basado en portaaviones UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance y sistema Strike). Se supone que el sistema experimental incluirá de cuatro a seis vehículos aéreos no tripulados capaces de volar durante 11 a 14 horas sin repostar en el aire. En este caso, la carga objetivo de los vehículos consistirá en sensores de reconocimiento y avistamiento y armas de aviones. Se requiere que los UAV tengan la capacidad de usar armas de forma autónoma, pero el operador aún debe autorizar el primer ataque al objetivo.
Está previsto que el sistema UCLASS en una configuración de preproducción esté listo para su despliegue experimental a bordo de un portaaviones, aproximadamente a finales de 2018. Su aparición le dará al grupo de aviación estadounidense capacidades adicionales para combatir objetivos terrestres (de superficie) en de largo alcance.
La implementación relativamente rápida del programa UCLASS debería ser facilitada por la presencia en los Estados Unidos de tecnología ya probada creada en el marco de programas experimentales y de demostración implementados por la Marina durante los últimos 10 años. Los requisitos de la Armada se basan en gran medida en las características del UAV de combate basado en portaaviones Northrop Grumman X-47B, creado como parte del programa de demostración UCAS-D. El dispositivo X-47V, cuando se opera desde la cabina de vuelo, tiene una carga objetivo de 2040 kg, mientras que su alcance práctico es de 3880 km, que es ligeramente menor que el previsto por los requisitos de UCLASS.
Además de Northrop Grumman, que ofrece un mayor desarrollo del UAV X-47V, la solicitud se dirigió a Boeing, que construyó el demostrador de tecnología de vehículos de cubierta no tripulados Phantom Ray, y a General Atomics, que tiene el proyecto Avenger UAV.
