En la segunda mitad de 1934, se formularon los requisitos tácticos y técnicos para el nuevo vehículo de combate de la Wehrmacht. El sexto Departamento de la Dirección de Armamentos creía que el ejército alemán necesitaba un tanque de 10 toneladas, armado con un cañón de 20 mm. Como en el caso de Pz. I, recibió la designación de desinformación LaS100. Sus prototipos sobre una base competitiva fueron creados por tres empresas: Friedrich Krupp AG, Henschel und Sohn AG y Maschinenfabrik Augsburg-Nurnberg (MAN). Y en la primavera de 1935, la Comisión de la Dirección de Armamento revisó los proyectos terminados.
Mejoras e innovaciones
La compañía Krupp presentó el tanque LKA-2, de hecho, una versión ampliada del tanque LKA (prototipo Pz. I) con una nueva torreta y un cañón de 20 mm. Henschel y MAN solo desarrollaron el chasis. Al mismo tiempo, el chasis Henschel tenía seis ruedas de carretera entrelazadas en tres bogies, y el chasis MAN utilizaba el diseño de la empresa británica Carden-Loyd: seis ruedas de carretera estaban interconectadas en tres bogies suspendidos sobre resortes de cuarto de elíptica, y fue elegido para la producción en masa. La carrocería fue fabricada por Daimler-Benz. El montaje de los tanques LaS100 debía realizarse en las fábricas de MAN, Daimler-Benz, FAMO, Wegmann y MIAG.
A finales de 1935, se construyeron los primeros diez vehículos, que recibieron la designación del ejército 2 cm MG Panzerwagen (MG - Maschinengewehr - ametralladora). Los tanques estaban equipados con motores de gasolina Maybach HL 57TR de 130 CV. con. y una caja de cambios ZF Aphon SSG45 de seis velocidades. La velocidad máxima de viaje alcanzó los 40 km / h, el rango de crucero en la carretera fue de 210 km. Reserva - de 5 a 14,5 mm. El armamento consistía en un cañón KwK30 de 20 mm, que era una versión del cañón antiaéreo Flak30 acortado en 300 mm y adaptado para su instalación en un tanque (180 rondas de munición en 10 cargadores) y una ametralladora MG34 (1425 rondas de munición). Según el sistema de designación unificado para vehículos de la Wehrmacht introducido en 1936, el vehículo recibió el índice Sd. Kfz.121. Al mismo tiempo, se introdujo una nueva designación de ejército, según la cual los primeros 10 tanques se llamaron Pz. Kpfw. II Ausf.a1. Los siguientes 15 vehículos, Ausf.a2, recibieron cambios menores en el sistema de enfriamiento del generador y la ventilación del compartimiento de combate. En 50 tanques de la versión Ausf.a3, apareció una partición del motor y en la parte inferior del casco había escotillas para acceder a la bomba de combustible y al filtro de aceite. Además, las máquinas de las versiones "a2" y "a3" se diferenciaban de las diez primeras por la ausencia de neumáticos de goma en los rodillos portadores.
En 1936-1937, se produjeron tanques de modificación "b" (25 unidades). Las mejoras que se les introdujeron afectaron principalmente al chasis. Los rodillos guía y de soporte son más anchos, mientras que estos últimos tienen un diámetro ligeramente más reducido. Los elementos de suspensión y las ruedas motrices han cambiado algo en el diseño. La mayor innovación fue el motor Maybach HL 62TR de 140 CV. con.
Las pruebas de las modificaciones "a" y "b" revelaron importantes deficiencias en el diseño del tren de aterrizaje de los tanques. Por lo tanto, en 1937, se desarrolló un tipo de chasis completamente nuevo para el tanque Pz. II. El tren de rodaje de la modificación "c" incluía, con respecto a un lado, cinco ruedas de goma de carretera de diámetro medio, suspendidas sobre ballestas cuarto elípticas. El número de rodillos portadores ha aumentado a cuatro. Se han mejorado las ruedas motrices y de guía. Suavidad mejorada en la velocidad fuera de la carretera y en carretera. Los cambios introducidos dieron como resultado un aumento en las dimensiones de la máquina: la longitud aumentó a 4810 mm, el ancho - hasta 2223 mm, la altura - hasta 1990 mm. El tanque se ha vuelto más pesado en 1 tonelada, hasta 8, 9 toneladas.
Modernización de "dos"
En 1937, comenzó la producción de modificaciones "masivas" del Pz. II. La producción del primero de ellos, el Ausf. A, supuestamente comenzó en marzo de 1937 en la planta de Henschel en Kassel y luego continuó en la planta de Alkett en Berlín.
Las máquinas Ausf. A recibieron una caja de cambios sincronizada ZF Aphon SSG46 y un motor Maybach HL 62TRM de 140 CV. con., así como nuevas ranuras de visualización con amortiguadores blindados para el conductor y una estación de radio de onda ultracorta (anteriormente utilizada en onda corta).
Los tanques de la variante B se diferenciaron ligeramente de los tanques de la variante A. Los cambios fueron principalmente de naturaleza tecnológica, simplificando la producción en masa.
En los vehículos de combate de la modificación "C", se mejoró el sistema de enfriamiento del motor y se instaló vidrio blindado con un grosor de 50 mm en los bloques de visualización (para "A" y "B" - 12 mm). Las tasas de producción de los tanques Ausf. C eran extremadamente bajas. ¡Basta decir que nueve coches se ensamblaron en julio de 1939, siete en agosto, cinco en septiembre, ocho en octubre y sólo dos en noviembre! La producción del tanque se completó en marzo-abril de 1940. Esto se puede explicar, aparentemente, por el hecho de que incluso antes del final de la producción, se inició la modernización de los vehículos de combate de esta modificación y, en paralelo, las opciones "c", "A" y "B". El caso es que para entonces el Reich había completado un análisis de la experiencia de la Guerra Civil española. Y aunque el Pz. II no participó en él, fueron inferiores a los soviéticos T-26 y BT-5, suministrados por la URSS a los republicanos, y a los tanques de posibles oponentes (franceses R35 y H35, polaco 7TP) en armamento y armadura.
Los alemanes se negaron a modernizar las armas del Pz. II, por lo general esto se debe al pequeño tamaño de su torreta. De hecho, de los cañones de mayor calibre, solo el KwK L / 45 de 37 mm, con el que estaba equipado el Pz. III, "encajaba" en la torreta de este tanque, pero luego se abarrotaba demasiado en la torreta del " dos "y prácticamente no había ningún lugar donde colocar las municiones. Posteriormente, estos cañones se instalaron en las torretas Pz. II utilizadas en las fortificaciones, donde estos problemas se resolvieron fácilmente (la ametralladora MG34 se desmanteló al mismo tiempo). Sin embargo, es completamente incomprensible por qué la torreta estándar no podría estar equipada con un cañón de 20 mm con un cañón "antiaéreo" de 1300 mm de largo. En este caso, la velocidad inicial del proyectil perforador de blindaje aumentó de 780 a 835 m / sy, en consecuencia, aumentó la penetración del blindaje. Al parecer, la liberación del cañón del arma más allá de las dimensiones del tanque fue de importancia decisiva aquí, que en ese momento se consideraba universalmente inaceptable.
<tabla de tanques
En resumen, la modernización del Pz. II se redujo principalmente a aumentar el blindaje. El blindaje frontal de la torreta se reforzó con láminas de 14, 5 y 20 mm de espesor, el casco - 20 mm. El diseño de la parte frontal del casco también ha cambiado. En la parte superior de la placa de blindaje estándar doblada de 14, 5 mm, se soldaron dos, conectadas en un ángulo de 70 °. La hoja superior tenía 14,5 mm de espesor y la inferior 20 mm de espesor.
En los vehículos Ausf. C, en lugar de una trampilla de doble hoja en el techo de la torre, se instaló una cúpula de comandante, que permitió realizar una observación circular desde el tanque. La misma torreta apareció en algunos de los tanques de modificaciones anteriores. Dado que los cambios se realizaron durante la revisión, no todos los automóviles se vieron afectados.
Después de la campaña polaca, casi todos los "males" de los primeros números se llevaron al estándar Ausf. C. Las nuevas mejoras siguieron, en particular, la correa para el hombro de la torre en la parte delantera y trasera estaba protegida por un borde blindado especial, que protegía a la torre de atascarse cuando era golpeada por balas y metralla.
En 1938, Daimler-Benz desarrolló un proyecto para el llamado tanque rápido (Schnellkampfwagen), destinado a batallones de tanques de divisiones ligeras. En apariencia, este coche era muy diferente de otras modificaciones de los "dos". Solo la torreta con armas se tomó prestada del Ausf. C, el chasis y el casco fueron rediseñados.
El tren de rodaje tipo Christie usaba cuatro ruedas de carretera de gran diámetro por lado, nuevas ruedas motrices y locas. El casco era prácticamente el mismo que el del Pz. III. El peso de combate del vehículo alcanzó las 10 toneladas. El motor Maybach HL 62TRM permitió que el tanque alcanzara una velocidad máxima en carretera de 55 km / h. La caja de cambios Maybach Variorex VG 102128H tenía siete velocidades de avance y tres velocidades de retroceso. El Pz. II Ausf. E se diferenciaba del Ausf. D con una suspensión reforzada, una nueva pista y un perezoso rediseñado.
En 1938-1939, Daimler-Benz y MAN produjeron 143 tanques de ambas versiones y unos 150 chasis.
El 27 de noviembre de 1939, se tomó la decisión de producir una serie de vehículos Ausf. F modernizados, la última modificación del "clásico" Pz. II. Esto se debió a la escasez de tanques en la Wehrmacht, lo que no permitió que se completaran las formaciones de tanques recién formadas.
Ausf. F recibió un casco de nuevo diseño con una placa frontal vertical. En su parte derecha se instaló una maqueta del dispositivo de observación del conductor, mientras que el real estaba a la izquierda. La nueva forma de las cubiertas de las ventanas de visualización en la máscara de instalación ha aumentado su resistencia al blindaje. Algunos vehículos estaban equipados con un cañón KwK 38 de 20 mm.
La producción de Ausf. F fue muy lenta. En junio de 1940, solo se ensamblaron tres tanques, en julio, dos, en agosto-diciembre, ¡cuatro! Lograron acelerar el ritmo solo en 1941, cuando la producción anual fue de 233 automóviles. Al año siguiente, 291 Pz. II Ausf. F. abandonaron los talleres. En total, se fabricaron 532 tanques de esta modificación, principalmente en las fábricas de FAMO en Breslau, Vereinigten Maschinenwerken en la Varsovia ocupada, MAN y Daimler-Benz.
Desafortunadamente, como en el caso de la mayoría de los otros vehículos de combate alemanes, no es posible indicar un número absolutamente exacto de Pz. II producidos.
La mayoría de las preguntas son provocadas por coches de las variantes "c", "A", "B" y "C". Tanto en la literatura nacional como extranjera, su producción se caracteriza por un número total de 1113 o 1114 unidades. Además, por regla general, no se da un desglose por modificaciones individuales. Si tomamos esta cifra con fe, entonces el número total de Pz. II producidos (excluyendo los tanques lanzallamas) será de 1.888 (1.889) unidades, de las cuales 1.348 (1.349) se construyeron antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.
En los campos de batalla
Pz. II en marzo de 1938 participó en la operación para anexar Austria al Reich - Anschluss. No hubo batallas, pero durante la marcha a Viena, hasta un 30 por ciento de los "dos" estaban fuera de servicio por razones técnicas, principalmente debido a la baja confiabilidad del chasis. La anexión de los Sudetes de Checoslovaquia en octubre de 1938 también fue incruenta. Las pérdidas de material se redujeron significativamente, ya que los camiones Faun L900 D567 (6x4) y los remolques de dos ejes Sd. Anh.115 se utilizaron para transportar el Pz. II a los sitios de concentración.
Los Sudetes fueron seguidos por la ocupación de Bohemia y Moravia. El 15 de marzo de 1939, los Pz. II de la 2.a División Panzer de la Wehrmacht fueron los primeros en entrar en Praga.
Junto con Pz. I, Pz. II constituía la mayoría de los vehículos de combate Panzerwaffe en vísperas de la campaña polaca. El 1 de septiembre de 1939, las tropas alemanas contaban con 1.223 tanques de este tipo. Cada compañía de tanques ligeros incluía un pelotón (5 unidades) de "dos". En total, el regimiento de tanques tenía 69 tanques y el batallón 33. Solo en las filas de la 1ª División Panzer, mejor que otras equipadas con vehículos Pz. III y Pz. IV, había 39 Pz. II. En las divisiones de dos regimientos (2º, 4º y 5º), había hasta 140 y un solo regimiento, de 70 a 85 tanques Pz. II. La 3.a División Panzer, que incluía un batallón de entrenamiento (Panzer Lehr Abteilung), tenía 175 Pz. II. Menos de todos los "dos" estaban en las divisiones ligeras. Los vehículos de las modificaciones "D" y "E" estaban en servicio con el 67º batallón de tanques de la 3ª división ligera y el 33º batallón de tanques de la 4ª división ligera.
La armadura de los "dobles" fue penetrada sin esfuerzo por proyectiles de cañones antitanque de 37 mm wz.36 y cañones de campaña de 75 mm del ejército polaco. Esto quedó claro ya el 1 y 2 de septiembre durante el avance de las posiciones de la brigada de caballería de Volyn cerca de Mokra. La 1.a División Panzer perdió ocho Pz. II allí. La 4.a División Panzer sufrió aún más daños (15 tanques Pz. II) en las afueras de Varsovia. En total, durante la campaña polaca hasta el 10 de octubre, la Wehrmacht perdió 259 vehículos de este tipo. Sin embargo, solo 83 de ellos fueron incluidos en la lista de pérdidas irrecuperables.
Para participar en la captura de Dinamarca y Noruega, se formó el 40. ° Batallón de Fuerzas Especiales (Panzer Abteilung z.b. V 40), que consta de tres compañías, cada una de las cuales, a diferencia de la organización regular de Panzerwaffe, constaba de solo tres pelotones. El batallón estaba armado con tanques ligeros Pz. I y Pz. II, así como con vehículos de mando Pz. Bef. Wg.
La invasión de Dinamarca comenzó el 9 de abril de 1940. Las fuerzas danesas ofrecieron poca resistencia y la lucha terminó antes del mediodía. Pronto los "unos" y los "dos" de la 1ª y 2ª compañías del 40º batallón desfilaron por las calles de Copenhague.
Mientras tanto, la tercera empresa se dirigía a Noruega. En la noche del 10 de abril, el transporte Antaris H fue torpedeado por un submarino británico y se hundió con cinco tanques a bordo. Otro vapor, Urundi, encalló y llegó a Oslo sólo el 17 de abril. Como compensación por las pérdidas sufridas, dos días después, se asignó al batallón un pelotón de tres tanques pesados de tres torres Nb. Fz. El 24 de abril, otras dos compañías del batallón llegaron a la península escandinava. Ahora incluía 54 tanques: 3 Nb. Fz., 29 Pz. I, 18 Pz. II y 4 comandantes. Fueron utilizados para apoyar a la infantería en batallas contra las tropas británicas y francesas que habían desembarcado en Noruega después de las alemanas. El 40. ° batallón perdió 11 tanques, de los cuales dos Pz. II Ausf. C.
Al comienzo de la ofensiva en Occidente el 10 de mayo de 1940, el Panzerwaffe tenía 1.110 vehículos Pz. II, 955 de los cuales estaban listos para el combate. El número de estos tanques en diferentes formaciones varió significativamente. Entonces, en la 3.a División Panzer, operando en el flanco, había 110 de ellos, y en la 7.a División Panzer del General Rommel, ubicada en la dirección del ataque principal, 40. Contra los tanques ligeros y medianos franceses bien blindados., los "dos" eran prácticamente impotentes. Podían golpear vehículos enemigos solo desde corta distancia hacia el costado o la popa. Sin embargo, hubo pocas batallas de tanques durante la campaña francesa. La mayor parte de la lucha contra los tanques franceses recayó sobre los hombros de la aviación y la artillería. Sin embargo, los alemanes sufrieron daños muy importantes, en particular, perdieron 240 Pz. II.
En el verano de 1940, 52 "dos" de la 2.ª División Panzer se convirtieron en tanques anfibios. De estos, se formaron dos batallones del 18º regimiento de tanques de la 18ª brigada de tanques (luego desplegados en una división). Se supuso que junto con preparados para el movimiento bajo el agua Pz. III y Pz. IV "dos" participarán en la operación "Sea Lion" - el desembarco en la costa de Inglaterra. Las tripulaciones fueron capacitadas para moverse a flote en el campo de entrenamiento en Putlos. Dado que el aterrizaje en las costas de Albion brumoso no tuvo lugar, Schwimmpanzer II fue trasladado al Este. En las primeras horas de la Operación Barbarroja, estos tanques cruzaron el Insecto Occidental nadando. Posteriormente se utilizaron como vehículos de combate convencionales.
Los tanques Pz. II de la 5.a y 11.a Divisiones Panzer participaron en las hostilidades en Yugoslavia y Grecia en abril de 1941. Dos coches fueron entregados por mar a Creta, donde apoyaron a los paracaidistas alemanes que aterrizaron en esta isla griega el 20 de mayo con fuego y maniobra.
En marzo de 1941, el 5º Regimiento Panzer de la 5ª División Ligera del Afrika Korps alemán, que desembarcó en Trípoli, tenía 45 Pz. II, principalmente del modelo "C". En noviembre de 1941, tras la llegada de la 15ª División Panzer, el número de "dos" en el continente africano alcanzó las 70 unidades. A principios de 1942, se entregó aquí otro lote de Pz. II Ausf. F (Tp), en una versión tropical. El traslado de estos vehículos a África puede explicarse, quizás, solo por su pequeño peso y dimensiones en comparación con los tanques medianos. Los alemanes no pudieron evitar darse cuenta de que los "deuces" eran incapaces de resistir a la mayoría de los tanques del 8º Ejército Británico, sólo su alta velocidad les ayudó a salir del bombardeo británico. Sin embargo, a pesar de todo, el Pz. II Ausf. F se utilizó aquí hasta 1943.
Al 1 de junio de 1941, la Wehrmacht tenía 1.074 tanques Pz. II listos para el combate. Otros 45 coches estaban en reparación. En las formaciones concentradas en las fronteras de la URSS, había 746 vehículos de este tipo, casi el 21 por ciento del número total de tanques. Según el entonces personal, un pelotón de la compañía iba a estar equipado con un Pz. II. Pero esta disposición no siempre se cumplió: en algunas divisiones había muchos "dos", a veces por encima del personal, en otras no había nada. El 22 de junio de 1941, Pz. II estaban en la 1a (43 unidades), 3a (58), 4a (44), 6a (47), 7a (53), 8a (49), 9a (32), 10a (45), 11 (44), 12 (33), 13 (45), 14 (45), 16 (45), 17 (44), 18 (50), 19 (35) y 20 (31) divisiones Panzer de la Wehrmacht. Además, los "deuces" de línea también estaban en los batallones de tanques 100 y 101 de lanzallamas.
Los Pz. II podrían luchar fácilmente contra los tanques ligeros soviéticos T-37, T-38 y T-40, armados con ametralladoras, así como con vehículos blindados de todo tipo. Los tanques ligeros T-26 y BT, especialmente los últimos lanzamientos, fueron alcanzados por "dos" solo desde distancias relativamente cercanas. Al mismo tiempo, los vehículos alemanes tenían que entrar inevitablemente en la zona de fuego efectiva de los cañones de tanques soviéticos de 45 mm. Perforaron con confianza la armadura Pz. II y los cañones antitanques domésticos. A finales de 1941, el ejército alemán había perdido 424 tanques Pz. II en el Frente Oriental.
Sin embargo, en 1942, todavía se conservaban varios vehículos de este tipo en las unidades de combate de la Wehrmacht y las tropas de las SS. Es cierto que en algunos recintos su presencia era puramente simbólica. Entonces, en vísperas de la ofensiva de verano alemana en el Frente Oriental, todavía había Pz. II en la 1ra (2 unidades), 2da (22), 3ra (25), 4ta (13), 5a (26), 8a. (1), 9 ° (22), 11 ° (15), 13 ° (15), 14 ° (14), 16 ° (13), 17 ° (17), 18 ° (11), 19 ° (6), 20 ° (8), 22 ° (28), 23a (27) y 24a (32) divisiones de tanques. Además, estuvieron en las divisiones motorizadas 3 (10), 16 (10), 29 (12) y 60 (17), en la división "Gran Alemania" (12) y en la división motorizada SS "Viking" (12).. Durante 1942, el ejército alemán perdió 346 Pz. II en todos los teatros de combate.
En 1943, los "deuces", gradualmente expulsados de las unidades de combate, participaron cada vez más en el servicio de patrulla, la protección del cuartel general, la inteligencia y las operaciones de contraguerrilla. Las pérdidas para el año ascendieron a 84 unidades, lo que indica una fuerte reducción en el número de Pz. II en las tropas. Sin embargo, en marzo de 1945, los alemanes todavía tenían 15 de estos tanques en el ejército activo y 130 en el ejército de reserva.
Además de la Wehrmacht, "dos" estaban en servicio con los ejércitos de Eslovaquia, Rumania y Bulgaria. A finales de los años 40, varios coches de este tipo (aparentemente, ex rumanos) estaban en el Líbano.
El Pz. II fue considerado por la Dirección de Armamentos y el liderazgo de la Wehrmacht como una especie de modelo intermedio entre el Pz. I de entrenamiento y los Pz. III y Pz. IV de verdadero combate. Sin embargo, la situación real trastornó los planes de los estrategas nazis y obligó a poner en el ejército no solo al Pz. II, sino también al Pz. I. Es sorprendente cuánto la industria alemana de los años 30 fue incapaz de desarrollar la producción en masa de tanques. Esto se puede juzgar por los datos que se dan en la tabla y que atestiguan cuán escasa fue la producción de tanques incluso en los últimos cinco meses antes de la guerra.
Pero incluso después del estallido de las hostilidades, cuando la industria del Reich cambió a tiempos de guerra, la producción de tanques no aumentó significativamente. No hubo tiempo para modelos intermedios.
