El evento tan esperado tuvo lugar en Suecia el 23 de septiembre. La Oficina de Adquisiciones del Ministerio de Defensa (Försvarets Materielverk) ha aceptado el primer lote de obuses autopropulsados FH77BW L52 Archer ("Archer") en un chasis con ruedas. Se pusieron en servicio cuatro nuevos vehículos de combate con el nombre de Artillerisystem 08. Aproximadamente un año después, el departamento militar sueco tiene la intención de recibir un segundo lote de unidades de artillería autopropulsadas, que consta de 20 vehículos. Además, se construirán 24 ACS para Noruega en un futuro próximo.
La tan esperada transferencia de armas autopropulsadas al cliente se debió a una serie de problemas técnicos. De acuerdo con los primeros contratos firmados durante el desarrollo, se suponía que los cañones autopropulsados Archer repondrían a las fuerzas armadas suecas en 2011. Sin embargo, durante las pruebas de los prototipos, se identificaron algunas deficiencias, que tomó algún tiempo corregir. Como resultado, el primer lote, que consta de solo cuatro vehículos de combate de preproducción, se entregó al cliente solo en septiembre de 2013. En el futuro, el ejército sueco recibirá equipos en serie.
Por separado, es necesario tener en cuenta la situación con la artillería en el ejército sueco, que ha surgido como resultado de la falta de entrega de los cañones autopropulsados Archer. Actualmente, en las fuerzas armadas suecas, la artillería está representada solo por el noveno regimiento de artillería, que consta de dos divisiones. A finales de 2011, debido al desarrollo del recurso, todos los obuses remolcados Bofors FH77B de 155 mm disponibles fueron retirados del servicio, por lo que las fuerzas armadas suecas perdieron por completo cualquier artillería de campaña. Inicialmente, se asumió que los nuevos cañones autopropulsados Archer reemplazarían a los obuses remolcados, pero los problemas que acompañaron a la creación de cañones autopropulsados frustraron la implementación de estos planes y, como resultado, durante casi dos años el ejército sueco lo hizo. No tengo artillería.
El proyecto para desarrollar una montura de artillería autopropulsada prometedora se lanzó en 1995. De acuerdo con los términos de referencia, se suponía que la organización ejecutora desarrollaría un ACS armado con un obús FH77B modificado de 155 mm. El cliente exigió mejorar las características de la pistola aumentando la longitud del cañón. El resultado de la modernización del obús fue la modificación del FH77BW con un cañón calibre 52. Era un arma de ese tipo que se iba a utilizar en el nuevo cañón autopropulsado. Además, los requisitos del cliente incluían el uso de un chasis con ruedas.
La etapa preliminar del proyecto tomó varios años. Solo en 2003, el Ministerio de Defensa sueco firmó un contrato con la empresa Bofors. Este documento preveía la finalización del proyecto y la posterior construcción de cañones autopropulsados en serie. En 2005, se construyeron los primeros prototipos del prometedor ACS. Las pruebas de armas autopropulsadas comenzaron después de la transformación de la empresa Bofors en BAE Systems Bofors.
El chasis para el nuevo soporte de artillería autopropulsada era un Volvo A30D con una disposición de ruedas 6x6. El chasis está equipado con un motor diesel de 340 caballos de fuerza, lo que permite que el vehículo de combate alcance velocidades de hasta 65 km / h en la carretera. Se dice que el chasis con ruedas puede moverse a través de la nieve hasta un metro de profundidad. En caso de daños en las ruedas, incluida una explosión, el cañón autopropulsado Archer es capaz de seguir moviéndose durante algún tiempo.
Una característica interesante del chasis Archer es la arquitectura aplicada. El A30D presenta un diseño articulado para mejorar la agilidad. En la parte delantera del chasis, sobre el primer eje y hasta la unidad de articulación, se ubican el compartimento del motor y la cabina. El motor y la tripulación están cubiertos con blindaje antibalas correspondiente al nivel 2 de la norma NATO STANAG 4569. La cabina tiene capacidad para tres o cuatro tripulantes. Dependiendo de la naturaleza de la operación que se esté realizando, la tripulación puede tener uno o dos operadores de armas. El conductor y el comandante siempre están presentes en la tripulación. En el techo de la cabina hay un lugar para la instalación de una torreta Protector controlada a distancia con una ametralladora.
El módulo trasero del chasis articulado alberga todos los implementos del implemento. Sobre el eje trasero del chasis, hay mecanismos para levantar y girar la torreta de armas. El cañón se guía girando y levantando toda la torreta. Los mecanismos ACS le permiten dirigir la pistola verticalmente en el rango de ángulos de 0 ° a + 70 °. Debido a las peculiaridades del chasis con ruedas, los ángulos de guía horizontal son limitados: el Archer puede disparar a objetivos en el sector frontal con un ancho de 150 ° (75 ° a la derecha e izquierda del eje). Para estabilizar el vehículo mientras dispara, se usa un estabilizador doble en la parte trasera del chasis. En la posición replegada, el módulo de la pistola gira a una posición neutral, bajando el cañón del obús a una bandeja especial cubierta con cubiertas. Las dimensiones del coche base requerían una solución interesante. Entonces, cuando el ACS se transfiere a la posición replegada, los dispositivos de retroceso del arma mueven el cañón a la posición extrema trasera, lo que permite colocarlo en la bandeja existente.
El cañón autopropulsado con ruedas Archer tiene un tamaño bastante grande. La longitud máxima del vehículo de combate supera los 14 metros, el ancho es de 3 metros. Sin el uso de la torreta Protector, la altura del cañón autopropulsado es de 3,3 metros, y después de instalar este módulo de combate aumenta unos 60 cm. El peso de combate del cañón autopropulsado Archer no supera las 30 toneladas. Las dimensiones y el peso de la montura de artillería autopropulsada FH77BW L52 permiten su transporte por ferrocarril. En el futuro, está previsto utilizar aviones de transporte militar Airbus A400M para ello.
Durante el trabajo de combate, la tripulación de los cañones autopropulsados Archer está constantemente en sus lugares de trabajo y no los abandona. Todas las operaciones se realizan mediante comandos de los paneles de control. En este sentido, todos los mecanismos de la torreta funcionan en modo automático. Los elementos principales del equipo de la torreta son los mecanismos de carga. Según los informes, en lugar de un solo sistema, el arma autopropulsada Archer utiliza dos mecanismos que interactúan entre sí. Uno de ellos entrega rondas de 155 mm. La capacidad de apilado mecanizado es de 21 cartuchos. El segundo sistema de carga funciona con cargas propulsoras suministradas en forma de bloques cilíndricos con una carcasa combustible, que se asemeja a una tapa de carga. La torreta autopropulsada Archer puede acomodar 126 bloques con una carga propulsora. Cuando se utiliza un vehículo de transporte y carga con una grúa de carga, se tarda unos ocho minutos en cargar completamente las municiones.
Dependiendo de la tarea en cuestión, la tripulación del obús autopropulsado FH77BA L52 Archer puede aumentar o disminuir la cantidad total de mezcla de propelente cambiando el número de cargas colocadas en el arma. Con el número máximo de cargas propulsoras, el obús autopropulsado Archer es capaz de enviar un proyectil a un objetivo a una distancia de hasta 30 kilómetros. El uso de munición activa-reactiva o guiada aumenta el alcance de disparo a 60 km. Este último se reclama para el proyectil ajustable Excalibur. ACS Archer puede disparar fuego directo, pero en este caso, el rango de disparo efectivo no supera los dos kilómetros.
Los mecanismos de carga de armas proporcionan una velocidad de disparo de hasta 8-9 disparos por minuto. Si es necesario, la tripulación autopropulsada puede disparar en el modo MRSI (la llamada ráfaga de fuego), disparando seis tiros durante un corto tiempo. Una descarga de 21 disparos (munición completa) no tarda más de tres minutos. Al desarrollar el Archer ACS, se tuvo en cuenta la necesidad de reducir el tiempo de preparación para disparar y abandonar la posición. Como resultado, el cañón autopropulsado puede realizar parte de los preparativos para disparar en el camino hacia la posición. Gracias a esto, el primer disparo se dispara dentro de los 30 segundos posteriores a la parada en el punto deseado de la ruta. Durante este tiempo, se baja el estabilizador y la torre se coloca en posición de combate. Después de completar la misión de disparo, la tripulación transfiere el vehículo de combate a la posición replegada y abandona la posición. También se necesitan unos 30 segundos para prepararse para dejar la posición.
El ACS FH77BW L52 Archer está equipado con un moderno sistema de control de incendios digital. Los equipos electrónicos y los sistemas asociados permiten a la tripulación realizar todas las operaciones necesarias sin salir de sus lugares de trabajo. Además, la automatización asume algunos de los pasos importantes relacionados con la preparación para el disparo: determinar las coordenadas del ACS, calcular los ángulos de puntería requeridos y disparar de acuerdo con el algoritmo MRSI. Cuando se usa un Excalibur guiado o un proyectil similar, la automatización prepara la munición para disparar.
Como ya se mencionó, se suponía que las primeras armas autopropulsadas Archer en serie se entregarían a las tropas en 2011. Sin embargo, durante el desarrollo, aparecieron algunos problemas relacionados con varios sistemas aplicados. Fueron necesarios varios años para eliminar las deficiencias, que finalmente llevaron al incumplimiento de los plazos. Incluso durante las pruebas y el ajuste, se firmaron los primeros contratos para el suministro de vehículos de combate en serie. En 2008, Suecia encargó ocho nuevos AAP y Noruega uno. Unos meses más tarde, los estados escandinavos decidieron cofinanciar el proyecto. De acuerdo con el contrato de 2009, BAE Systems Bofors suministrará 24 soportes de artillería autopropulsados a dos países.
Las negociaciones están en curso sobre posibles contratos de exportación. ACS Archer interesó a los militares de Dinamarca y Canadá. Estos estados están negociando el suministro de un cierto número de vehículos de combate. Se sabe que Dinamarca no puede adquirir más de dos docenas de cañones autopropulsados. Hasta hace poco, hubo negociaciones con Croacia. Este país iba a comprar al menos 24 FH77BW L52 ACS para reemplazar equipos obsoletos de fabricación soviética. Sin embargo, los problemas económicos no permitieron a Croacia adquirir vehículos de combate suecos. Después de largas comparaciones y negociaciones, las fuerzas armadas croatas decidieron comprar 18 obuses autopropulsados PzH2000 usados de Alemania. La entrega de los cañones autopropulsados adquiridos comenzará en 2014.
Las características operativas y de combate hacen que la montura de artillería autopropulsada FH77BW L52 Archer sea un digno representante de su clase de equipo militar. Sin embargo, algunas de las soluciones técnicas utilizadas en el proyecto, en algún momento llevaron a la aparición de varias dificultades. Todo esto podría afectar negativamente a la reputación del proyecto. Debido a las dificultades para desarrollar los cañones autopropulsados Archer, el ejército sueco se quedó sin artillería de campaña durante bastante tiempo, y quedan varios meses antes del inicio de las entregas masivas de nuevos cañones autopropulsados. Cabe señalar que incluso antes del inicio de la producción en masa, el arma autopropulsada Archer atrajo la atención de compradores potenciales frente a terceros países. Es posible que en un futuro muy próximo se firmen nuevos contratos para el suministro de armas autopropulsadas.
