Con el tiempo, la historia del dron estadounidense interceptado por los iraníes se olvidó de alguna manera. Quizás la audiencia de esta noticia fue interceptada por hechos más recientes, o quizás el punto es la extrema escasez de información disponible. Sin embargo, en las semanas que llevó examinar el comunicado de prensa iraní, se han presentado una gran cantidad de versiones. Y su número está aumentando lenta pero seguramente.
Poco después del anuncio del secuestro del UAV RQ-170 Sentinel, The Christian Science Monitor publicó una entrevista con un ingeniero que supuestamente tenía la relación más directa con la interceptación. Como resultado, este material sirvió de base para la mayoría de versiones, conjeturas y sugerencias sobre el tema. Según esta fuente, la interceptación se realizó en dos etapas. Primero, con la ayuda de equipos de guerra electrónica (EW), se ahogó el canal de radio, a través del cual se transmitían datos entre el dron y su panel de control. Habiendo dejado de recibir comandos, el RQ-170 encendió el piloto automático. Se argumenta que en caso de pérdida de señal, estos dispositivos regresan de forma independiente a la base. En este caso, el sistema de posicionamiento por satélite GPS se utiliza para la navegación. Los iraníes, afirma el ingeniero, sabían de esto y en el momento adecuado "deslizaron" la señal de coordenadas incorrecta al dron. Como resultado de estas acciones, el Sentinel comenzó a "pensar" erróneamente que uno de los aeródromos iraníes es estadounidense, ubicado en Afganistán. La falta de un sistema de navegación inercial jugó una broma cruel con el dron: si el ingeniero iraní estaba realmente involucrado en la operación, la orientación únicamente por GPS se convirtió en el factor principal que influyó en toda la interceptación en su conjunto.
Pero los estadounidenses niegan este escenario. Según datos oficiales del Pentágono, el vehículo no tripulado se perdió por un mal funcionamiento del equipo de a bordo, y no se estrelló por una afortunada coincidencia. Aunque muchos militares estadounidenses, incluidos aquellos con "grandes estrellas", dudan abiertamente de que el dispositivo presentado por Irán sea realmente un RQ-170 que funcione, y no un diseño hábilmente hecho. Además, la versión del ingeniero anónimo se puede refutar utilizando la arquitectura del sistema GPS. Recordemos que tiene dos niveles - L1 y L2 - destinados a uso civil y militar, respectivamente. La señal en la banda L1 se transmite abiertamente y en la L2 está encriptada. En teoría, es posible piratearlo, pero ¿qué tan práctico es? Al mismo tiempo, se desconoce qué alcance utilizó el equipo del dron estadounidense, militar o civil. Después de todo, los iraníes podrían ahogar la señal encriptada con interferencia, y el civil con la suya propia, con los parámetros necesarios. En este caso, el piloto automático del Sentinel buscaría cualquier señal disponible del satélite y tomaría la que los ingenieros de radioelectrónica iraníes “plantaron” en él.
Y aquí llegamos al aspecto más interesante de toda esta epopeya no tripulada. Irán no ha sido visto hasta ahora en la creación de electrónica militar de clase mundial. La conclusión sobre la ayuda del exterior se sugiere a sí misma. En el contexto de la operación iraní, el complejo ruso de inteligencia electrónica 1L222 Avtobaza ya ha sido mencionado repetidamente. Pero, ¿sólo Rusia puede estar "involucrada" en la interceptación? El complejo 1L222 es, en general, solo un elemento de un sistema electrónico grande y complejo. En la época soviética, no solo las empresas ubicadas en el territorio de la RSFSR participaron en la creación de dicho equipo. Entonces, después del colapso de la URSS, los desarrollos sobre temas relevantes podrían permanecer en los estados ahora independientes. No todas estas empresas pudieron sobrevivir a los difíciles tiempos de los noventa, pero las que quedaron continuaron funcionando. En particular, varias oficinas de diseño permanecieron en Bielorrusia a la vez. Vale la pena hacer una pequeña reserva de inmediato: este país es considerado como un posible "cómplice" principalmente debido al hecho de que, como Irán, a menudo se lo clasifica como poco confiable. Bueno, en general, un buen equipo en este caso es de alguna manera una adición al lado político del asunto.
La empresa bielorrusa líder en el campo de los equipos radioelectrónicos para fines militares es la oficina de diseño de Minsk "Radar". La gama de sus productos es bastante amplia: desde estaciones para detectar una fuente de señal de radio hasta sistemas de interferencia para comunicaciones celulares. Pero de todos los bloqueadores en el contexto de la historia con el RQ-170, los complejos Optima-3 y Tuman parecen los más interesantes. Originalmente están destinados a bloquear la señal del sistema de posicionamiento por satélite GPS estadounidense. "Optima-3" crea una señal de interferencia de doble frecuencia de una estructura compleja, que le permite bloquear de manera confiable todos los componentes de la señal del satélite. Sin embargo, es posible que los iraníes no hayan utilizado el Optima. El hecho es que las estaciones de interferencia de GPS bielorrusas tienen dimensiones compactas y están adaptadas para una transferencia rápida de un lugar a otro. Esto afectó la fuerza de la señal. Según las especificaciones disponibles, "Optima-3" emite una señal de más de 10 vatios. Por un lado, un kilovatio también es más de diez vatios, pero las cifras declaradas pueden no ser suficientes para una acción confiable sobre objetivos ubicados a gran altura. Al mismo tiempo, el rango operativo declarado es de hasta 100 kilómetros.
Pero la "Niebla" antes mencionada parece una opción más realista para suprimir la señal de navegación. El sistema Tuman está diseñado para operar en las frecuencias de los sistemas de navegación GPS y GLONASS. Su modificación denominada "Fog-2" - para suprimir la telefonía por satélite Inmarsat e Iridium. La principal diferencia entre "Fogs" y "Optima" radica en el método de instalación. Optima-3 es una estación de interferencia puramente terrestre, mientras que Fog se instala en helicópteros, aviones o incluso vehículos aéreos no tripulados. En términos de la estructura de la señal emitida, el sistema aéreo es aproximadamente similar al terrestre. El alcance de las "Nieblas" es el mismo de cien kilómetros. Con la preparación adecuada para la operación, ambos sistemas de supresión de GPS bielorrusos podrían interferir con la misma eficacia con la navegación del dron estadounidense, aunque existen algunas dudas sobre la aplicación práctica y el rendimiento.
Los sospechosos parecen haber sido resueltos. Sin embargo, no todo es sencillo. Si ese ingeniero iraní anónimo es realmente un ingeniero iraní y está realmente conectado con la interceptación del RQ-170, entonces queda por encontrar el sistema que "plantó" las coordenadas incorrectas para el dron. En teoría, una estación de interferencia no solo puede obstruir el aire con ruido, sino que también puede transmitir una señal de ciertos parámetros. Esta es una teoría, y se desconoce en qué medida es aplicable a los bloqueadores bielorrusos. Es muy posible que los ingenieros de Minsk hayan previsto tal posibilidad, pero están tratando de no insistir en ello.
Como puede ver, no solo los Estados Unidos y la Federación de Rusia tienen equipos de producción propia para interferir o reemplazar la señal de los satélites GPS. Pero por alguna oscura razón, la mayoría de los militares y analistas estadounidenses continúan inclinándose hacia los equipos rusos. Solo una historia con "Avtobaza" vale algo. Por ejemplo, el ex embajador de Estados Unidos en la ONU, John Bolton, evaluó recientemente muy bien las características de los equipos de guerra electrónica rusos, aunque lo hizo de manera muy indirecta. Su declaración fue algo como esto: si el equipo de interferencia ruso ingresa a Irán, Estados Unidos tendrá problemas muy serios. Por alguna razón, no habló sobre la electrónica bielorrusa. Quizás él simplemente no sabe nada de ella. Pero es posible que sepan de ella en Teherán. O incluso no solo saberlo, sino también explotarlo. Esto significa que el RQ-170 de diciembre puede convertirse no solo en el primero, sino también en el último.
