En la era de las altas tecnologías, que se introducen de manera más activa en el campo de los medios y métodos de lucha armada, ya no nos sorprenden las noticias que aparecen periódicamente sobre la próxima prueba exitosa, generalmente en los EE. UU., De armas electromagnéticas, o, como se les llama a menudo hoy en día, cañones de riel. Este tema se juega activamente en el cine: en la película "Transformers 2. Revenge of the Fallen", el destructor estadounidense más nuevo URO está armado con un cañón de riel, y en el éxito de taquilla "The Eraser" con Arnold Schwarzenegger hay un rifle de asalto electromagnético. Sin embargo, ¿esta invención es realmente tan nueva? Resulta que no. Los primeros prototipos de cañones de riel, los llamados "cañones eléctricos", aparecieron hace más de un siglo.
Por primera vez, la idea de utilizar una corriente eléctrica para enviar balas y proyectiles en lugar de cargas de pólvora surgió en el siglo XIX. En particular, en The Mechanics 'Magazine, Museum, Register, Journal, and Gazette, publicado en Londres, en el volumen 43 del 5 de julio al 27 de diciembre de 1845, en la página 16, puede encontrar una pequeña nota sobre el diseño llamado "pistola eléctrica" de Beningfield (nombre original - "pistola eléctrica" de Beningfield). La noticia informa que recientemente en un lote baldío en el lado sur de King Street en Westminster, uno de los distritos de la capital británica, hubo “experimentos muy interesantes con el cañón eléctrico - la invención del Sr. Bennington de Jersey (un isla en el Canal de la Mancha, la isla más grande de las Islas del Canal), que la revista informó brevemente el 8 de marzo ".
Así lucía el "cañón eléctrico" diseñado por Beningfield, presentado por él en 1845.
La siguiente es una descripción del arma en sí: “El cañón para disparar balas o bolas con un diámetro de 5/8 (aproximadamente 15, 875 mm. - V. Shch. Note) está montado en una máquina que genera energía para un disparo, y toda la pistola está montada en un carro de dos ruedas. El peso de toda la estructura es de media tonelada, según los cálculos, se puede mover con la ayuda de un caballo a una velocidad de 8 a 10 millas por hora. En la posición de disparo, por la fuerza de la parada, se usa una tercera rueda, que le permite apuntar rápidamente el arma. El cañón tiene una mira similar a un rifle. Las bolas se introducen en el cañón mediante dos cargadores, fijo y móvil (extraíble), y este último se puede fabricar en una versión de grandes dimensiones e incluir un número importante de bolas. Se estima que se pueden disparar 1000 o más bolas por minuto, y cuando la munición se suministra desde un cargador grande desmontable, las colas pueden ser casi continuas.
Durante los experimentos, el inventor logró alcanzar todos los objetivos que se propuso. Las balas perforaron una tabla bastante gruesa y luego se aplastaron contra un objetivo de hierro. Esas bolas, que fueron disparadas a la vez contra un objetivo de hierro, literalmente se dispersaron en átomos … La energía del disparo, así, superó significativamente a la que puede producir cualquiera de las armas existentes del mismo calibre, en las que la energía de gases en polvo se utiliza para producir un tiro.
El costo de operar tal arma, que consiste en el costo de mantenerla en condiciones de trabajo y el costo de su uso directo para el propósito previsto, según el desarrollador, es significativamente menor que el costo de usar cualquier otra arma de igual potencial capaz. de disparar miles de balas al enemigo. La invención no está protegida por una patente, por lo que el inventor no reveló el diseño de su instalación ni la naturaleza de la energía utilizada en ella. Sin embargo, se ha establecido que para el disparo no se utiliza la energía del vapor, sino la energía obtenida con la ayuda de las células galvánicas.
¿Es un invento de un corresponsal o la creatividad inútil de un Jersey autodidacta? Lejos de eso, esta es una descripción de un evento muy real que tuvo lugar a mediados del siglo XIX. El inventor mismo es bastante real y famoso: Thomas Beningfield era dueño de una fábrica de tabaco, era conocido como ingeniero eléctrico e inventor. Además, el potencial de combate del invento de Beningfield, también conocido con la designación de "ametralladora eléctrica Siva", resultó ser muy, muy atractivo para los clientes militares. Volvamos de nuevo a la revista de Londres: “Durante las pruebas, una tabla de tres pulgadas (7,62 cm. - nota de V. Shch.) A una distancia de 20 yardas (unos 18,3 m. Nota de V. Shch.) fue acribillado de punta a punta, como si un carpintero hubiera trabajado con un taladro, y la rapidez y precisión con la que se hizo fue extraordinaria. Al limpiar una zanja o destruir mano de obra, tal instalación será extremadamente destructiva ".
Además, recordamos que la nota indica que en la publicación ya se ha escrito sobre esta arma, y luego, en el apartado de notas, en la página 96 del mismo número de la revista, se observa que desde la elaboración de la nota informativa con con la que comenzamos la historia, la pistola eléctrica Beningfield se demostró a los expertos del Comité de Armamento de Woolwich (también Woolwich o Woolwich): “A una distancia de 40 yardas (unos 36,6 m. literalmente perforada, y las bolas que la perforaron golpearon el acero objetivo y aplanados hasta el grosor de una media corona … y algunos de ellos incluso volaron en pequeñas partículas ". Al mismo tiempo, se enfatiza que "la alta cadencia de fuego fue una sorpresa", y "el costo del disparo continuo durante 18 horas - con una pausa de varios minutos cada cuatro horas - será de £ 10, y durante este tiempo el número de balas disparadas excederá el número de balas disparadas por dos regimientos de tiradores que disparen a la mayor cadencia de fuego posible ".
Los representantes de la Artillería Real Británica de Woolwich, donde anteriormente se ubicaban las unidades del cuartel general y los cuarteles de la artillería del ejército británico (en una reproducción de una postal), no recibieron el diseño de su invento de Beningfield.
También es de destacar que en otra revista, "Littell's Living Age", publicada en el American Boston, en el volumen VI de julio - agosto - septiembre de 1845 en la página 168 había una nota titulada "Electric Gun" y también dedicada al invento Beningfield. Además, la nota citaba las siguientes palabras del propio ingeniero: “Tengo balas de 5/8 pulgadas de diámetro, pero la muestra en serie que se adoptará para el servicio tendrá mayores dimensiones y podrá disparar balas de un diámetro de una pulgada (2, 54 cm. - Aprox. V. Shch.), Y con mayor resistencia. Las balas que se utilizan ahora, según los cálculos, pueden matar a una distancia de una milla reglamentaria (la tierra británica o la milla reglamentaria (reglamentaria) es 1609, 3 m - V. Shch. Nota), perforan libremente una tabla de tres pulgadas - durante disparar con una ráfaga simplemente desgarra, aunque al disparar a un objetivo de hierro, por el contrario, las balas vuelan en pedazos pequeños. En el caso de disparar contra un tronco, las balas, como resultó, se pegan entre sí, como si estuvieran soldadas ".
Cabe destacar que el propio autor de la nota señala: “Se argumenta que el arma no puede disparar balas que pesen más de una libra (453,6 gramos. - V. Shch. Note), pero no es pesada y de fácil transporte, se puede transportar fácilmente por un caballo. Según la publicación, el invento de Beningfield atrajo una mayor atención de los especialistas del ejército y la marina, y la nota afirma que varios oficiales de artillería expresaron su intención de llegar a la próxima prueba, programada una semana después de la descrita en la revista.
El 30 de junio de 1845, el periódico británico The Times informó que el duque de Wellington había asistido a una demostración del "cañón eléctrico" del Sr. Beningfield y expresó "su gran admiración". Un mes después, The Times volvió a retomar este invento: en una nueva nota fechada el 28 de julio, se indicaba que un grupo de representantes de la artillería real de Woolwich (hoy un área en el sur de Londres, y antes de eso era una ciudad independiente. Anteriormente, había unidades de cuartel general y cuarteles del ejército de artillería británico, y hoy hay un museo. - Aprox. V. Sh.), Al que se unió el coronel Chambers, asistió a una manifestación en el lado sur de King Street, Westminster, donde tuvo lugar una demostración del cañón Beningfield. No se pudieron encontrar los resultados de la evaluación de la invención por parte de los militares.
En última instancia, el destino de la "ametralladora eléctrica Beningfield" no fue envidiable. El inventor, como ya se señaló, no patentó su invención y no proporcionó los dibujos a los especialistas militares británicos. Además, como señala W. Karman en su libro A History of Weapons: From Early Time to 1914, Beningfield “exigió dinero de la guerra y lo exigió de inmediato”. Y solo en este caso estaba listo para entregar la documentación al cliente y cumplir con el contrato de entregas en serie. Como resultado, como señala W. Karman, "los militares no presentaron un informe sobre la ametralladora al mando".
Por otro lado, para ser justos, debe tenerse en cuenta que hoy en día no se ha demostrado de manera convincente y precisa que esta pistola fuera exactamente "eléctrica". No hay patente, tampoco dibujos, no se aceptó para el servicio. Sí, y el desarrollador no disparó durante mucho tiempo, durante las 18 horas mencionadas anteriormente. Es posible que realmente hubiera una máquina de vapor compacta (aunque los observadores habrían notado vapor o humo del combustible combustible), o, más probablemente, las bolas fueron expulsadas usando la energía del aire comprimido o un poderoso mecanismo de resorte. En particular, The Machine Guns and Arms of the World de Howard Blackmore, publicado en 1965, en la sección Electric Machine Guns en las páginas 97–98 con referencia a otro trabajo, The Science of Shooting de William Greener, cuya segunda edición se publicó en Londres en 1845, se dan los siguientes datos:
“Es de interés el caso de la 'ametralladora eléctrica' demostrada por Thomas Beningfield a los representantes del Comité de Armamentos en Londres en 1845. Según un folleto impreso por el inventor y titulado "SIVA o el Poder Destructor", el arma tenía una velocidad de disparo de 1000-1200 disparos por minuto. Los oficiales del comité observaron personalmente el lanzamiento de 48 bolas de plomo de una libra a 35 yardas. Todos los que asistieron a la manifestación, incluido el duque de Wellington, se sorprendieron de lo que vieron. Desafortunadamente, el inventor no informó al comité sobre el principio de funcionamiento de su ametralladora y no les permitió estudiarlo, por lo que el comité, a su vez, no pudo hacer nada. Beningfield nunca patentó su invento ni dio una explicación detallada de cómo funcionaba. El 21 de junio de 1845, el Illustrated London News publicó un informe sobre este invento, en el que afirmaba que "la bala se disparó a partir de la energía de los gases encendidos mediante una celda galvánica". El propio W. Greener sugirió que los gases, probablemente una mezcla de hidrógeno y oxígeno, podrían obtenerse mediante la hidrólisis del agua ".
Como puede ver, no se podía hablar de ningún prototipo de cañón de riel moderno: la bala no fue empujada por la energía de la electricidad, que se usó solo como un fusible. Sin embargo, repito, esto es solo una suposición: hasta la fecha no se ha encontrado información precisa y contemporánea sobre el diseño y los principios de operación del cañón Beningfield.
Inventor ruso y "arma milagrosa" estadounidense
Sin embargo, pronto aparecieron proyectos que con total confianza pueden denominarse "cañones de riel antiguos". Entonces, en 1890, el inventor ruso Nikolai Nikolaevich Benardos, ampliamente conocido como el descubridor de la soldadura por arco eléctrico "Electrohephaestus" (también es el creador de todos los tipos principales de soldadura por arco eléctrico, y también se convirtió en el fundador de la mecanización y automatización de el proceso de soldadura), presentó un proyecto para una pistola eléctrica de barco (casamata). Se volvió hacia el tema militar por una razón: Nikolai Nikolaevich nació en el pueblo de Benardosovka en una familia en la que el servicio militar era la profesión principal durante muchas generaciones. Por ejemplo, su abuelo, el general de división Panteleimon Yegorovich Benardos, es uno de los héroes de la Guerra Patriótica de 1812. Entre otros inventos menos conocidos de N. N. Benardos, hay uno que no es menos fantástico que el "cañón eléctrico". Se trata de un barco de vapor todo terreno, que estaba equipado con rodillos y podía cruzar bancos de arena o sortear otros obstáculos a lo largo de la costa a lo largo de las vías del tren. Construyó un prototipo de un buque de este tipo en 1877 y lo probó con éxito, pero ninguno de los industriales rusos estaba interesado en él. Entre los inventos más famosos de NN Benardos: una lata, un triciclo, un tapón de rosca, una cerradura digital para una caja fuerte, así como proyectos para una central hidroeléctrica en el Neva y … una plataforma móvil para cruzar a los peatones a través del ¡calle!
En el mismo año que N. N. Benardos, el inventor estadounidense L. S. Gardner propuso un proyecto para su cañón "eléctrico" o "magnético". El último periódico "Oswego Daily Times" (la ciudad de Oswego se encuentra en el estado de Kansas, EE. UU.) Dedicó un artículo el 27 de febrero de 1900, titulado "Un nuevo horror para la guerra: un sureño desarrolló un cañón eléctrico".
La nota comienza de manera muy curiosa: "Cualquiera que haya desarrollado una máquina de matar que pueda matar a más personas en un período de tiempo determinado que cualquier otra arma puede enriquecerse infinitamente", dijo Eugene Debs durante un discurso en Nueva Orleans (líder sindical estadounidense, uno de los organizadores de los Partidos Socialdemócratas y Socialistas de América, así como la organización "Trabajadores Industriales del Mundo", solía pronunciar discursos contra la guerra. - Nota. V. Shch.). Miles de personas lo aplaudieron, pero al mismo tiempo, no muy lejos, al alcance del oído de su voz, alguien L. S. Gardner estaba dando los pasos finales para crear lo que iba a ser la misma máquina de guerra de la que habló Debs. Esta es una pistola eléctrica.
El cañón debería ser el arma más poderosa en la guerra. Su diseño es muy inusual. En lugar de ser expulsado (por gases de pólvora. - Aprox. V. Shch.), El proyectil se mueve a lo largo de su cañón bajo la influencia de un sistema de potentes imanes y vuela en el aire a la velocidad inicial establecida por el operador. Según el Chicago Times Herald, el cañón del cañón está abierto por ambos lados, y el proyectil no tarda más en salir del cañón que cuando se carga a través de la recámara de un arma convencional. No tiene retroceso y, en lugar de acero, el cañón puede ser de vidrio.
Aquí hay tal fantasía: un barril de vidrio. Sin embargo, se indica además que el propio Gardner "no ve la posibilidad de utilizar sus armas en el campo, ya que su trabajo requiere una gran cantidad de potentes baterías eléctricas". Según el desarrollador, el uso de tal arma es más probable en los sistemas de defensa y en la marina. "La ventaja del arma es que será posible disparar dinamita u otras cargas explosivas, en ausencia de cargas de choque", escribe el autor de la nota.
Y así es como el propio L. S. Gardner describió su invento:
“Un cañón es una simple línea de bobinas cortas o imanes huecos que terminan formando un tubo continuo. Cada imán tiene un interruptor mecánico que le aplica corriente o lo apaga. Este interruptor es un disco delgado con una fila de "botones" metálicos que se extienden desde el centro hasta el borde. El interruptor está conectado al "cerrojo" de la pistola y es mantenido por el artillero. Dependiendo de la velocidad de rotación del interruptor y del número de imanes involucrados, se proporciona una u otra velocidad inicial del proyectil. A medida que se encienden los imanes ubicados a lo largo del cañón desde el cerrojo hasta la boca, el proyectil acelera rápidamente y sale volando del cañón a gran velocidad. En el lado opuesto de la fila de "botones" del disco hay un orificio pasante, de modo que con cada revolución, los proyectiles pueden entrar en el cañón desde el cargador ".
Cabe mencionar que entonces el autor de la nota, en referencia a LS Gardner, señala que el inventor, al explicar cómo el proyectil de su cañón atraviesa los imanes, incluso afirmó que prácticamente cualquier velocidad inicial del proyectil podría lograrse en este camino.
“Después de que se reveló su secreto, el Sr. Gardner trató de no hablar sobre los detalles técnicos de su invento, por temor a las consecuencias negativas de tal publicidad, escribe el periódico. “Aceptó realizar una demostración de un modelo de su cañón en Nueva York para un grupo de capitalistas. El modelo incluye un pequeño tubo de vidrio, de aproximadamente un cuarto de pulgada de diámetro (0, 63 cm - Note V. Sh.), Que está rodeado por tres bobinas de cables, cada uno de los cuales es un imán.
En una entrevista con los periodistas, Gardner admitió que todavía hay una serie de pequeños problemas que debe resolver, pero la tarea principal, acelerar el proyectil y enviarlo al objetivo, la ha resuelto con éxito. "Salvo algunos problemas inesperados, el cañón eléctrico del Sr. Gardner bien podría revolucionar la teoría de la artillería", dice el autor de la publicación del Oswego Daily Times. - El cañón no requiere munición (es decir, pólvora o explosivos. - V. Shch. Nota), no produce ruido ni humo. Es liviano y se puede ensamblar a un costo insignificante. El cañón podrá disparar proyectil tras proyectil, pero su cañón no se calentará. El flujo de proyectiles podrá atravesar su cañón a una velocidad que solo puede ser limitada por la velocidad de su lanzamiento ".
En conclusión, se dijo que luego de la finalización del trabajo actual con el modelo, el inventor ensamblará un modelo de trabajo, un prototipo en tamaño real, y comenzará sus pruebas reales. Además, se argumentó que "es probable que el cañón esté hecho de chapa fina, ya que debido a la falta de presión dentro del cañón, no hay necesidad de hacerlo pesado y duradero".
También cabe señalar que en 1895 un ingeniero austriaco, representante de la escuela vienesa de pioneros en astronáutica Franz Oskar Leo Elder von Geft presentó un proyecto de un cañón electromagnético de bobina a bobina diseñado para … lanzar naves espaciales a la Luna. Y durante la Guerra Hispanoamericana, en 1898, uno de los inventores estadounidenses propuso bombardear La Habana con una poderosa bobina de corriente: se suponía que estaría ubicada en la costa de Florida y lanzaría proyectiles de gran calibre a una distancia de unos 230 km.
Sin embargo, todos estos proyectos seguían siendo sólo "proyectos", no era posible ponerlos en práctica en ese momento. Y, en primer lugar, desde un punto de vista técnico. Aunque la idea de que el cañón de un arma electromagnética se pueda hacer fácilmente de vidrio es algo …
El profesor noruego interviene
El primer proyecto más o menos real de una pistola electromagnética fue propuesto ya a principios del siglo XX por el noruego Christian Olaf Bernard Birkeland, profesor de física en la Frederick Queen's University de Oslo (desde 1939 - la Universidad de Oslo), quien recibió una patente en septiembre de 1901 para una "pistola electromagnética de tipo bobina", que, según los cálculos del profesor, se suponía que daría a un proyectil que pesaba 0,45 kg una velocidad inicial de hasta 600 m / s.
Podemos decir que la idea de desarrollar tal arma se le ocurrió por accidente. El caso es que en el verano de 1901, Birkeland, más conocido por nuestros lectores por su trabajo en el estudio de la aurora, estaba trabajando en su laboratorio universitario en la creación de interruptores electromagnéticos, notó que pequeñas partículas metálicas caían en el solenoide volar a través de la bobina a la velocidad de una bala. Luego decidió realizar una serie de experimentos relevantes, convirtiéndose, de hecho, en el primero en comprender el significado práctico de este fenómeno para los asuntos militares. En una entrevista dos años después, Birkeland recordó que después de 10 días de experimentos interminables, finalmente logró ensamblar su primer modelo de pistola, luego de lo cual solicitó inmediatamente una patente. El 16 de septiembre de 1901, recibió una patente No. 11201 por "un nuevo método de disparar proyectiles usando fuerzas electromagnéticas".
La idea era simple: el proyectil tenía que cerrar el circuito en sí, suministrar corriente al solenoide, ingresar a este último y abrir el circuito al salir del solenoide. Al mismo tiempo, el propio proyectil, bajo la influencia de fuerzas electromagnéticas, se aceleró a la velocidad requerida (en los primeros experimentos, el profesor usó un generador unipolar basado en un disco de Faraday como fuente de corriente). El propio Birkeland comparó su elegante y al mismo tiempo simple diseño de una pistola electromagnética con la "cuerda del barón Munchausen". La esencia de la comparación se aclarará si cita un extracto de El primer viaje a la luna: “¿Qué hacer? ¿Qué hacer? ¿Nunca volveré a la Tierra? ¿Realmente voy a quedarme toda mi vida en esta odiosa luna? ¡Oh, no! ¡Nunca! Corrí hacia la pajita y comencé a sacar una cuerda de ella. La cuerda se quedó corta, ¡pero qué desastre! Comencé a descender por él. Me deslicé por la cuerda con una mano y sostuve el hacha con la otra. Pero pronto se acabó la cuerda y yo colgué en el aire, entre el cielo y la tierra. Fue terrible, pero no me sorprendió. Sin pensarlo dos veces, agarré el hacha y, agarrando firmemente el extremo inferior de la cuerda, corté su extremo superior y lo até al inferior. Esto me dio la oportunidad de bajar a la Tierra ".
Poco después de recibir la patente, Birkeland propuso a cuatro noruegos, dos de los cuales eran funcionarios de alto rango y otros dos de la industria y el gobierno de Noruega, crear una empresa que se hiciera cargo de todo el trabajo en el desarrollo, poniendo en servicio y producción en masa de la nueva "arma milagrosa".
El libro de Alv Egeland y William Burke Christian Birkeland: The First Space Explorer contiene una carta de Birkeland fechada el 17 de septiembre de 1901, dirigida a Gunnar Knudsen, un influyente político y armador que se desempeñó como Primer Ministro de Noruega en 1908-1910 y 1913-1920. donde el profesor escribió: “Recientemente inventé un dispositivo que usa electricidad en lugar de pólvora. Con tal dispositivo, es posible disparar grandes cargas de nitroglicerina a una distancia considerable. Ya he solicitado una patente. El coronel Craig ha sido testigo de mis experimentos. Para reunir el capital necesario para construir varias armas, se formará una empresa, que incluirá a varias personas. Los invito, que han apoyado mi investigación básica, a participar en esta campaña. La idea es que si el arma funciona, y creo que sí, el coronel Craig y yo se la presentaremos a Krupp y otros miembros de la industria de armas para venderles la patente. En realidad, todo parece una lotería. Pero su inversión será relativamente pequeña y las posibilidades de obtener ganancias serán altas. Mejor si la respuesta se da por telégrafo. Por supuesto, todo esto debe mantenerse en secreto durante algún tiempo ". Knudsen respondió positivamente: “Acepto la oferta con mucho gusto. Prometo sonreír incluso si la lotería resulta ser una pérdida ".
En noviembre de 1901, se creó la empresa Birkeland's Firearms, cuyo capital autorizado era de 35 mil coronas noruegas, distribuidas en 35 acciones (acciones). Al mismo tiempo, Birkeland recibió cinco acciones gratis: pago por su contribución científica a la causa común. El primer "cañón electromagnético" de aproximadamente un metro de largo se construyó ya en 1901, costaba 4.000 coronas y podía acelerar un proyectil de medio kilogramo a una velocidad de 80 m / s. Era necesario demostrar el arma a una amplia gama de especialistas.
El New York Times del 8 de mayo de 1902, en relación con una manifestación en Berlín, declaró: "En teoría, el cañón del profesor Birkeland puede enviar un proyectil de dos toneladas por 90 millas o más". Sin embargo, en las pruebas de "prueba" del 15 de mayo, según otras fuentes extranjeras, se obtuvo una velocidad inicial de solo 50 m / s, lo que redujo significativamente el rango de disparo estimado, no más de 1000 metros. No tan caliente que incluso para principios del siglo XX.
En 1902, Birkeland y Knudsen llevaron a cabo una demostración del cañón para el rey sueco Oscar II, quien en primer lugar exigió un largo campo de tiro y, por lo tanto, literalmente sonrió cuando Knudsen le dijo que tal cañón podría sacar Rusia de Oslo. Sin embargo, el propio inventor comprendió lo inalcanzable de tales distancias. Tras presentar la tercera patente, en particular, escribió: “para disparar un proyectil de acero de 2000 kg de peso, que contiene 500 kg de nitroglicerina, con una velocidad inicial de 400 m / s, se requerirá un barril de 27 metros de largo, y el la presión será de 180 kg / m2. cm . Está claro que en ese momento era muy difícil construir un arma con características similares, se podría decir, prácticamente imposible.
El 6 de marzo de 1902, Birkeland hizo una demostración del cañón en la Academia de Ciencias de Noruega, disparando tres tiros a un escudo de madera de 40 centímetros de espesor. La demostración fue un éxito, con excelentes críticas de varias publicaciones, incluidas English Mechanics y World of Science. Además, en esta demostración, el profesor anunció un método desarrollado para reducir las chispas que acompañaban el vuelo del proyectil a través de las bobinas. Impresionados por la manifestación, los alemanes ofrecieron a Birkeland comprar su empresa. La junta directiva no aprobó el precio propuesto, pero dado que el proyecto requería nuevas inversiones, permitió a Birkeland realizar una conferencia pública y una demostración del cañón en la Universidad de Oslo el 6 de marzo de 1903 a las 17:30. Sin embargo, en lugar de un tremendo éxito, la "conferencia" terminó en un fiasco. No, el arma no explotó, no mató a nadie, pero los problemas que ocurrieron durante la manifestación ahuyentaron a inversores y clientes.
Para la demostración se eligió la última versión del cañón, el modelo de 1903, que tenía un calibre de 65 mm, una longitud de cañón de unos 3 metros e incluía 10 grupos de solenoides con 300 bobinas cada uno. Hoy, este cañón, que costó 10 mil coronas y disparó proyectiles de 10 kg, se exhibe en el Museo Noruego de Tecnología en Oslo. La universidad permitió que su profesor diera una conferencia y una demostración en el antiguo salón de banquetes. El próximo evento fue ampliamente publicitado en la prensa, como resultado, no había asientos vacíos en la sala. Además, unas horas antes del evento, Birkeland y su asistente realizaron una prueba: un disparo al escudo de roble tuvo éxito.
La demostración en sí fue descrita más tarde por los asistentes de Birkeland, Olaf Devik y Sem Zeland, una traducción al inglés de sus memorias se da en el libro antes mencionado de A. Egeland y U. Burke:, 7 cm. - V. Shch. Nota). Se instaló una dínamo que generaba energía en el exterior del vestíbulo. Bloqueé el espacio a ambos lados de la trayectoria del proyectil, pero Fridtjof Nansen ignoró mi advertencia y se sentó en la zona de peligro. Aparte de este espacio cerrado, el resto de la sala se llenó de espectadores. En la primera fila estaban representantes de Armstrong y Krupp …
Después de explicar los principios físicos sobre los que se construye el cañón, anuncié: “¡Señoras y señores! No tienes que preocuparte. Cuando enciendo el interruptor, no verás ni oirás nada excepto el proyectil que golpea el objetivo ". Luego tomé el interruptor. Inmediatamente hubo un poderoso destello de luz, retumbó con fuerza. Un arco de luz brillante es el resultado de un cortocircuito a 10,000 amperios. Las llamas brotaron del cañón del cañón. Algunas de las damas gritaron estridentemente. El pánico reinó por un tiempo. Fue el momento más dramático de mi vida: el disparo redujo mi capitalización de 300 a 0. Sin embargo, el proyectil aún dio en el objetivo ".
Sin embargo, los historiadores e investigadores noruegos aún no han llegado a una opinión inequívoca sobre si el proyectil alcanzó el objetivo o si nunca salió del cañón del arma. Pero entonces, para Birkeland y sus compañeros no era importante: después de la conmoción que surgió, nadie quería adquirir un arma ni una patente.
Así presentó el artista la última experiencia del profesor Birkeland con su pistola electromagnética.
En el artículo "Cañón electromagnético - Acercándose al sistema de armas" publicado en Military Technology No. 5, 1998, el Dr. dispositivos de aceleración citó tales recuerdos de uno de los testigos sobre el cañón Birkeland: "El cañón es bastante torpe, uno podría decirse, un dispositivo científico que en un principio no inspiraba mucha confianza en su utilidad, pero que, gracias a nuevas mejoras, podría llegar a ser útil … el cañón necesita una fuente de energía especial … En resumen, el cañón electromagnético está actualmente en su etapa embrionaria. Pero es prematuro tratar de sacar conclusiones sobre la base de su imperfección de que este primer sistema de armas no se convertirá en un arma de combate útil en el futuro ".
En abril de 1903, se le pidió a Birkeland que preparara, en nombre del Ministro de Guerra francés, una propuesta para transferir el diseño de una pistola electromagnética para su estudio y producción, pero el inventor nunca recibió una respuesta del jefe de la Comisión de Invenciones. a su propuesta.
Cañón electromagnético de Birkeland, modelo 1903, en el Museo de la Universidad de Oslo
Birkeland hizo su último intento de allanar el camino para su creación unos seis meses antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. A. Egeland y W. Burke señalan: “Birkeland envió cartas desde Egipto a Lord Reilly (el famoso físico británico, ganador del Premio Nobel. - V. Shch. Note) y al Dr. R. T. Glazebrook (físico británico. - V. V. Sch.), Miembros de la Comisión Británica para el Examen de Invenciones de Guerra. En ambas cartas, el gobierno británico ofreció el derecho al desarrollo y uso libre y gratuito de su arma electromagnética.
Al mismo tiempo, estableció tres condiciones: un secreto absoluto: el nombre de Birkeland no debería haber sido mencionado en ningún documento; una vez finalizado el trabajo sobre armas, Noruega debería haber tenido libre acceso a ellas; Las armas creadas sobre la base de esta tecnología nunca deben usarse contra los habitantes de Escandinavia.
La demanda de secreto surgió por los temores de Birkeland de que él, como inventor de la pistola electromagnética, pudiera estar en peligro. Una reunión con Francis Dahlrymple del British Invention Council en El Cairo a fines de noviembre de 1916 probablemente terminó en vano.
Un año después, Birkeland murió y finalmente recibió seis patentes para la pistola electromagnética.
No hay tiempo para innovar
Menos exitoso fue el proyecto del inventor londinense AS Simpson: un cañón "carrete a carrete" del modelo 1908, supuestamente capaz de lanzar un proyectil de 907 kg a una distancia de 300 millas con una velocidad inicial de 9144 m / s. (esta fue la velocidad mencionada por el coronel RA Maud en la edición neozelandesa de "Progress" del 1 de agosto de 1908, que, sin embargo, plantea serias dudas), fue rechazada por los militares británicos como impracticable e innecesariamente técnicamente difícil para ese momento.
Cabe señalar que, en respuesta a la nota, Progress recibió una carta del ingeniero neozelandés James Edward Fulton, miembro del Instituto de Ingenieros Civiles del Reino Unido y empleado de Wellington and Manawatu Railway Company, en la que se criticaron las ideas de A. S. Simpson: El inventor afirma que ha alcanzado una velocidad inicial muy alta del proyectil y al mismo tiempo dice que "¡no hay retroceso!" En la misma página, el coronel Maud de la Artillería Real afirma que "de hecho, el arma puede proporcionar una velocidad inicial de 30.000 pies por segundo (9144 m / s) sin retroceso". Las extrañas palabras del coronel Mod se citan en la página 338: "El señor Simpson (el inventor) logró superar las leyes de la mecánica newtoniana".
Debemos ser escépticos sobre la capacidad del inventor para superar estas leyes. Una de las leyes de Newton dice: "La acción es siempre igual y oposición opuesta". Por lo tanto, los explosivos funcionarán en la dirección opuesta. Suponga que disparó con el cerrojo abierto, entonces los gases propulsores se precipitarán al aire, que es más liviano y más elástico que el proyectil; como resultado, los gases propulsores ejercerán una presión débil sobre él. Si en este caso giramos el cañón con la boca hacia atrás, entonces el inventor simplemente disparará con aire, pero al mismo tiempo, probablemente declarará que el retroceso no actúa sobre el proyectil, que aquí, por así decirlo, juega el papel de un perno. Durante la prueba, un proyectil de 5 libras (2, 27 kg - Aprox. V. Shch.) Fue disparado desde un arma con un cañón de 16 libras (7, 26 kg. - Aprox. V. Shch.), Pero el retroceso podría ser invisible, si el arma fuera significativamente más pesada que el proyectil ".
Como puede ver, las dudas sobre la realidad del invento de A. S. Simpson surgieron no solo entre nosotros. Por cierto, a modo de comparación: la velocidad de salida del proyectil de 31,75 kg de la instalación de artillería naval Mark 45 Mod 4, adoptada por la Marina de los EE. UU. En 2000 y con una masa total de 28,9 toneladas, no supera los 807,7 m / s, y la velocidad de vuelo del misil guiado antiaéreo del más moderno sistema de a bordo estadounidense RIM-161 "Standard-3" es de 2666 m / s. Y aquí hay un cañón ordinario de principios del siglo XX con una velocidad de proyectil de más de 9000 m / s. ¡Por supuesto, fantástico!
El proyecto de la "pistola magnetofugal" de los ingenieros rusos, el coronel Nikolai Nikolayevich Podolsky y M. Yampolsky, tampoco entró en el plano práctico. La solicitud de creación de un cañón eléctrico de súper largo alcance de 97 toneladas y 300 mm con un cañón de 18 metros y una velocidad inicial estimada de 3000 m / s para un proyectil de 1000 kg fue rechazada por el Comité de Artillería de la Dirección Principal de Artillería del Ejército Ruso por decisión del 2 de julio de 1915 debido a la falta de fondos y capacidades de producción en las condiciones de la guerra mundial en curso, aunque reconoció esta idea como "correcta y factible".
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, el ingeniero francés Andre Louis-Octave Fauchon-Villeplet - y las tropas del Kaiser ya estaban hartas de los franceses en ese momento - ofrece un "aparato eléctrico para el movimiento del proyectil", representando estructuralmente dos rieles de cobre paralelos colocados dentro del barril, en la parte superior de los cuales colgaban rollos de alambre. La corriente eléctrica pasaba a través de los cables desde una batería o un generador mecánico. Al moverse a lo largo de los rieles, el proyectil emplumado con sus "alas" cerró secuencialmente los contactos de las bobinas anteriores y así avanzó gradualmente, ganando velocidad. De hecho, se trataba del primer prototipo de los cañones de riel actuales.
El proyecto Fauchon-Villeplet se preparó a finales de 1917-1918, la primera solicitud de patente de EE. UU. Se presentó el 31 de julio de 1917, pero el ingeniero francés recibió su patente No. 1370200 solo el 1 de marzo de 1921 (recibió tres patentes en total). En ese momento, la guerra ya había terminado felizmente para Inglaterra y Francia, Alemania fue derrotada y Rusia, en la que la Guerra Civil estaba desenfrenada, no era considerada rival. Londres y París cosecharon los laureles de la victoria y ya no estaban a la altura de nada "exótico". Además, en el curso de la última guerra, aparecieron nuevos tipos de armas, incluidos aviones de combate y tanques, cuya mejora adicional, así como acorazados y submarinos, se basó en todas las fuerzas y recursos de los ministerios militares.
