En los años 60, la construcción de helicópteros antitanques en Europa era muy limitada, lo cual estaba determinado tanto por la imperfección de los propios helicópteros como por las bajas características de los sistemas de misiles guiados. Los militares sospechaban del chirrido de los vehículos de alas giratorias, que tenían una baja velocidad, duración y rango de vuelo. La capacidad de carga relativamente baja de los helicópteros ligeros no permitió proteger la cabina y las unidades más vulnerables con armadura y equiparlas con armas poderosas. Además, los primeros misiles antitanques guiados, dirigidos a un objetivo con un joystick manual, mediante comandos transmitidos a través de un cable delgado, dependían mucho de la habilidad del operador del objetivo y, por lo tanto, no eran muy populares entre las tropas. Los helicópteros ligeros se utilizaron principalmente para la entrega de correspondencia urgente, reconocimiento, ajuste de fuego de artillería y evacuación de heridos.
El primer helicóptero europeo antitanque relativamente eficaz puede considerarse el Aerospatiale SA.316В Alouette III, que en 1967 estaba equipado con una mira estabilizada ARX-334, un sistema de guía semiautomático SACLOS y misiles antitanque AS.11 Harpon mejorados..
Sin embargo, con mucha más frecuencia se utilizaron en las hostilidades helicópteros armados con ametralladoras del calibre de un rifle, un cañón de 20 mm y un NAR de 68-70 mm de fabricación francesa o estadounidense. Esto se debió al hecho de que los "Aluets", por regla general, estaban involucrados en varios tipos de operaciones antipartisanas, contra un enemigo que no tenía vehículos blindados y con una defensa aérea relativamente débil.
Durante la invasión de Angola se utilizaron helicópteros de combate "Aluet" III de la Fuerza Aérea Sudafricana en los años 80. Ante una fuerte oposición en forma de MANPADS y sistemas antiaéreos de calibre 12, 7, 14, 5, 23 y 57 mm y cazas cubanos MiG-23, las tripulaciones de los helicópteros sudafricanos se vieron obligadas a actuar con mucho cuidado, pero varios Aluets todavía se perdieron en el curso de las hostilidades. Aunque la operación de helicópteros de este tipo en la Fuerza Aérea Sudafricana continuó hasta 2006, ya a mediados de la década de los 80 se negaron a utilizarlos como helicópteros antitanques.
El SA.319 Alouette III se desarrolló sobre la base del SA.316. Esta máquina, con un peso máximo de despegue de 2250 kg, podría soportar una carga útil de 750 kg. Motor turboeje Turbomeca Artouste IIIB de 570 CV podría acelerar el helicóptero a una velocidad de 220 km / h. Práctica autonomía de vuelo: hasta 540 km.
"Aluet" III fue popular entre los compradores extranjeros. Sobre la base de copias autorizadas en Yugoslavia y Rumania, se crearon sus propios helicópteros antitanques ligeros, armados con el ATGM Malyutka, NAR C-5 de 57 mm y ametralladoras.
El SA se convirtió en un helicóptero antitanque ligero de pleno derecho. 342 Gazelle, equipado con una mira ARX-334 giroestabilizada. Este helicóptero fue creado por la empresa francesa Aerospatiale en cooperación con la británica Westland. El armamento de las primeras modificaciones antitanque del SA 342 incluía: cuatro ATGM AS.11 guiados por cable, dos misiles aire-tierra AS.12, dos contenedores NAR de calibre 68, 70 u 81 mm, dos fusiles -Ametralladoras de calibre o un cañón GIAT de 20 mm. El cohete AS.12 que pesaba 76 kg tenía un sistema de guía similar al AS.11. Con un alcance de lanzamiento de hasta 7000 m, el misil llevaba una ojiva semiperforadora de 28 kg. El objetivo principal del UR AS.12 era la destrucción de objetivos terrestres fijos puntuales y la lucha contra barcos de pequeño desplazamiento. Pero si es necesario, este misil podría usarse contra vehículos blindados o la derrota de la mano de obra. Para ello, las tropas fueron provistas de ojivas acumulativas y de fragmentación reemplazables. Sin embargo, esto no significa que el rango de lanzamiento del objetivo en el tanque fuera mayor que en el AS.11: el sistema de guía primitivo a una distancia de más de 3000 m dio demasiado error. En modelos posteriores, se agregaron 4-6 ATGM HOT con una mira ARX-379 con giroestabilizado al armamento del Gazelle.
El helicóptero ligero antitanque SA.342 Gazelle se desarrolla sobre la base del helicóptero multipropósito SA. 341 Gacela. El helicóptero se diferencia del predecesor del Astazou XIV GTE con una capacidad de 640 kV y dos puntos de anclaje para colocar armas. En total, se construyeron más de 200 "Gazelles", equipadas con ATGM "Hot". El sello distintivo de "Gazelles" de todas las modificaciones es el rotor de cola del tipo "fenestron" con un diámetro de 0,695 m, con una fijación rígida de las palas. Se instala en un canal de cola vertical anular.
El combate ligero "Gazelles" disfrutó del éxito en el mercado mundial de armas. A finales de los 70 y principios de los 80, en términos de relación calidad-precio, este automóvil no tenía muchos competidores. A principios de los 80 para un helicóptero equipado con un ATGM, pedían alrededor de $ 250 000. Al mismo tiempo, la máquina tenía datos de vuelo suficientemente altos para ese momento. La velocidad máxima de vuelo fue de 310 km / h, la velocidad de crucero fue de 265 km / h. Radio de acción de combate: 280 km. En términos de maniobrabilidad, el Gazelle era superior al Cobra estadounidense y al Mi-24 soviético. Sin embargo, el helicóptero francés casi no tenía blindaje, en este sentido, los pilotos debían realizar misiones de combate en chalecos antibalas y cascos de titanio. Pero "Gazelle" con ATGM desde el principio no se consideró como un avión de ataque. Para combatir los tanques, se desarrollaron tácticas apropiadas. El helicóptero, después de detectar vehículos blindados enemigos, utilizando el terreno accidentado y los refugios naturales, tuvo que acercarse a él de forma encubierta y, tras el lanzamiento del ATGM, retirarse lo más rápido posible. Lo más óptimo fue un ataque sorpresa debido a los pliegues del terreno con una subida corta (20-30 s) para lanzar un ATGM y flotando a una altitud de 20-25 m. Eliminación de tales "cuñas", o el ataque de los tanques que avanzaban en la marcha como parte de la columna, se suponía que debía infligir ataques por los flancos.
En 1975.
El almacenamiento y lanzamiento de un misil antitanque guiado por cable se lleva a cabo desde un contenedor de fibra de vidrio sellado. La masa del contenedor equipado con ATGM es de 29 kg. La masa de lanzamiento del cohete es de 23,5 kg. El alcance máximo de lanzamiento es de 4000 M. En la trayectoria, el ATGM desarrolla una velocidad de hasta 260 m / s. Según los datos del fabricante, una ojiva acumulada que pesa 5 kg es capaz de penetrar normalmente 800 mm de blindaje homogéneo, y en un ángulo de encuentro de 65 °, el grosor del blindaje penetrado es de 300 mm. Pero en varias fuentes, las características declaradas de penetración de blindaje se consideran sobreestimadas.
En el proceso de guiar el cohete, el operador debe mantener continuamente el punto de mira de la mira óptica en el objetivo, y el sistema de seguimiento IR muestra el cohete después del inicio en la línea de puntería. Cuando el ATGM se desvía de la línea de puntería, los comandos generados por el equipo electrónico se transmiten por cable al tablero de misiles. Los comandos recibidos se decodifican a bordo y se transmiten al dispositivo de control del vector de empuje. Todas las operaciones de guía de misiles en el objetivo se realizan automáticamente.
ATGM "Hot" se ha adoptado en 19 países. Desde el inicio de la producción en serie, se han vendido unos 85.000 misiles. Más de 700 helicópteros de combate están equipados con este ATGM. Desde 1998, se ha iniciado la construcción de una variante, denominada HOT-3. Esta modificación con un alcance de lanzamiento de hasta 4300 m está equipada con un nuevo equipo de seguimiento biespectral anti-jamming y lleva una ojiva tándem con un fusible láser y una precarga disparada, lo que proporciona un aumento en el tiempo de retardo entre explosiones de cargas a superar. protección dinámica.
SA.342F Gazelle con cuatro misiles HOT entró en servicio en Francia en 1979. Se exportaron modificaciones de SA.342L. El sistema de guía estabilizado ATGM está equipado con una mira montada sobre la cabina. La versión mejorada de Gazelle HOT / Viviane recibió nuevos ATGM HOT-3.
Las "Gacelas" antitanques estaban en servicio en más de 30 países, principalmente en los "en desarrollo". El bautismo de fuego del SA.342L iraquí tuvo lugar durante la guerra Irán-Irak. Las Gacelas junto con el Mi-25 (versión de exportación del Mi-24D) atacaron a las tropas iraníes. Pero las tácticas de utilizar helicópteros de combate soviéticos y franceses fueron diferentes. El Mi-25 bien protegido y de mayor velocidad proporcionó principalmente apoyo de fuego, disparando cohetes C-5 no guiados de 57 mm al enemigo. Aunque los sistemas antitanque Phalanx y Hot tenían aproximadamente los mismos alcances de lanzamiento y velocidades de vuelo de misiles, a los iraquíes les gustó más el equipo de guía del complejo francés. Además, el ATGM francés tenía una gran penetración de blindaje. Sin embargo, varias fuentes dicen que los misiles Hot de la primera serie tenían problemas de confiabilidad. Dado que el SA.342 Gazelle no estaba cubierto por una armadura y podía ser alcanzado fácilmente incluso con armas pequeñas, las tripulaciones de Gazelle, siempre que era posible, intentaban lanzar misiles mientras estaban por encima de la ubicación de sus propias tropas o sobre territorio neutral fuera del alcance del enemigo. cañones antiaéreos.
En 1977, Siria firmó un contrato para la compra de 30 SA-342K Gazelle con el antiguo AS-11 ATGM. En 1979, se recibieron 16 SA-342L más, equipados con misiles guiados HOT y un sistema de guía perfecto. Como resultado, para la guerra de 1982, los sirios tenían una brigada de helicópteros SA-342K / L, que constaba de tres escuadrones.
En el verano de 1982, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Paz para Galilea en el Líbano. El objetivo de los israelíes era eliminar las formaciones armadas de la OLP en el sur del Líbano. Al mismo tiempo, el comando israelí esperaba que Siria no interviniera en las hostilidades. Sin embargo, después de que partes del ejército sirio regular se involucraron en el conflicto, la confrontación entre Israel y los palestinos se desvaneció en un segundo plano.
La principal tarea de las unidades sirias, que eran muy inferiores en número al grupo israelí, era la destrucción de los vehículos blindados que avanzaban. La situación de los israelíes se complicó por el hecho de que la tecnología israelí bloqueó literalmente la mayoría de las carreteras por las que se llevó a cabo la ofensiva. En estas condiciones, dado el terreno difícil, las "Gacelas" armadas con ATGM eran casi ideales. A juzgar por los documentos de archivo, el primer ataque de un vuelo de helicópteros antitanques tuvo lugar el 8 de junio en la zona del monte Jebel Sheikh. Durante varios días de feroces combates, según datos sirios, Gazelles, que realizó más de 100 incursiones, logró derribar 95 unidades de equipo israelí, incluidos 71 tanques. Otras fuentes dan cifras más realistas: unos 30 tanques, incluidos Merkava, Magah 5 y Magah 6, 5 vehículos blindados de transporte de personal M113, 3 camiones, 2 piezas de artillería, 9 jeeps M-151 y 5 petroleros. No se sabe si en los combates se utilizaron helicópteros armados con ATGM AS-11 o si todo el equipo israelí fue alcanzado por misiles Hot. A pesar de sus propias pérdidas, los helicópteros antitanque Gazelle en la guerra de 1982, incluso contra un enemigo tan serio como Israel, demostraron ser bastante buenos.
A su vez, los israelíes afirman que 12 gacelas destruyeron. Se ha documentado la pérdida de cuatro SA-342. Al mismo tiempo, dos helicópteros realizaron un aterrizaje de emergencia en el territorio ocupado por las fuerzas israelíes, y posteriormente fueron retirados, restaurados y utilizados en la Fuerza Aérea de Israel.
La historia del uso de Gazelles en combate no terminó ahí. El SA-342 sirio, a pesar de su avanzada edad, se utilizó durante la guerra civil. Teniendo en cuenta 15 helicópteros comprados adicionalmente en 1984, alrededor de 30 máquinas permanecieron en servicio hasta 2012.
En agosto de 2014, un informe de la televisión estatal siria informó que las gacelas armadas con misiles antitanques participaron en la defensa de la base aérea de Tabka. Sin embargo, no se dieron detalles sobre sus éxitos en combate. Existe una alta probabilidad de que la Fuerza Aérea Siria todavía tenga gacelas en condiciones de vuelo. En general, se puede afirmar que el SA-342, comprado por Siria hace 40 años, se ha convertido en una adquisición bastante exitosa.
En la primera mitad de los años 70, Yugoslavia compró el primer lote de 21 helicópteros SA.341H de Francia. Posteriormente, estos helicópteros se construyeron bajo licencia en la empresa y la empresa SOKO en Mostar (se construyeron 132 aviones). En 1982, comenzó el montaje en serie de la modificación SA.342L en Yugoslavia (se produjeron alrededor de 100 helicópteros).
A diferencia de las Gacelas francesas, los helicópteros construidos en Yugoslavia estaban armados con cuatro ATGM Malyutka soviéticos. Comparado con los misiles AS.11 y NOT, el ATGM soviético era una opción más simple y presupuestaria. Pero "Baby" tenía un alcance de lanzamiento más corto y una penetración de blindaje peor. En los años 90, se utilizaron "Gacelas" durante las hostilidades en el territorio de la ex Yugoslavia, mientras que varios vehículos fueron derribados por MANPADS y cañones antiaéreos.
Junto con el Mi-24 soviético y el Cobra estadounidense, el helicóptero antitanque Gazelle se ha convertido en uno de los más utilizados en combate. En la década de 1980, los helicópteros de la Fuerza Aérea Libanesa participaron activamente en la guerra civil. Casi al mismo tiempo, 24 SA-342L marroquíes combatían contra los vehículos blindados de las unidades del Frente Polisario. Se cree que las tripulaciones de Gazelle en el Sáhara Occidental lograron destruir 18 tanques T-55 y unas tres docenas de vehículos. En 1990, Francia entregó 9 SA.342M al gobierno de Ruanda. En 1992, durante el conflicto interétnico, helicópteros atacaron las posiciones del Frente Patriótico Ruandés. Las gacelas ruandesas han destrozado tanques y vehículos blindados. En octubre de 1992, la tripulación de un helicóptero, durante el ataque de un convoy de vehículos blindados del RPF, logró destruir seis vehículos blindados.
Casi simultáneamente con la "Gacela" francesa en Alemania, la empresa Messerschmitt-Bölkow-Blohm creó el helicóptero Bo 105. Exteriormente, con la excepción del "Fenestron", se parecía mucho a la "Gacela". El helicóptero está hecho de acuerdo con un esquema de un solo rotor, con un rotor de cola y un tren de aterrizaje de esquí. Pero a diferencia del SA.342, era una máquina bimotor con un motor de turbina de gas con turboeje Allison 250-C20B con una potencia de despegue de 313 kW cada uno. Si un motor falla, el otro pasa a operación de emergencia, lo que le permite regresar a su aeródromo. Gracias a una planta de energía más potente, el Vo 105 pudo soportar una carga mayor en comparación con el Gazelle, y el peso máximo de despegue del avión alemán fue de 250 kg más y ascendió a 2500 kg. Los datos de vuelo del helicóptero alemán resultaron ser bastante altos. Velocidad máxima: 270 km / h, velocidad de crucero: 240 km / h. Radio de acción de combate: más de 300 km. Carga de combate - 456 kg.
El primer vuelo del Bo 105 tuvo lugar el 16 de febrero de 1967 y en 1970 comenzó la producción de máquinas en serie. El helicóptero poseía muy buena maniobrabilidad, que la empresa fabricante no dudó en aprovechar, publicitando el Bo 105 en ferias aeroespaciales. Durante los vuelos de demostración, máquinas extremadamente ligeras operadas por pilotos experimentados realizaron acrobacias aéreas. Se observó que el helicóptero de Alemania Occidental tiene una alta tasa de ascenso y la sobrecarga operativa es de 3,5G.
En 1975, el comando de la Bundeswehr decidió encargar 212 helicópteros antitanque Bo 105 PAH-1 con ATGM NOT. En la modificación antitanque modernizada Bo 105 PAH-1A1 con ATGM NOT-2, se instaló el sistema francés de puntería y vigilancia SLIM, con canales de televisión e infrarrojos y un telémetro láser. La diferencia externa más notable de la versión modernizada fue la disposición diferente de los contenedores de plástico del ATGM.
A partir de 2007, el antitanque alemán Bo 105 comenzó a ser reemplazado gradualmente por los últimos helicópteros de ataque Tiger. Los vehículos adecuados para su uso posterior se desarmaron desmantelando el equipo de búsqueda y avistamiento. El uso de Vo 105 como oficiales de inteligencia y enlace en las fuerzas armadas de la República Federal de Alemania continuó hasta 2016.
Además de los misiles guiados antitanque, a pedido de los clientes, el VO 105 puede equiparse con una suspensión de 7, 62-12, ametralladoras de 7 mm, cañones de 20 mm y bloques NAR. Las entregas de helicópteros antitanques se realizaron desde 1978 hasta 1984. A finales de los 80, el costo del helicóptero antitanque Bo 105 PAH-1A1 en el mercado exterior era de 2 millones de dólares.
La composición del armamento y la aviónica de los vehículos de exportación podría ser muy diferente a la versión alemana. Debido al hecho de que el NOT ATGM tenía problemas de confiabilidad, varios compradores extranjeros prefirieron los misiles antitanque TOW estadounidenses.
Aunque las modificaciones armadas del Bo 105 se suministraron a dos docenas de países, no se pudo encontrar información confiable sobre el uso de combate del helicóptero. Sin embargo, dado que el Bo 105 fue operado por las fuerzas armadas de estados como Irak, Sudán, Colombia, Perú y Sudáfrica, se puede suponer que los helicópteros de fabricación alemana todavía tenían la oportunidad de luchar.
En febrero de 1991, un helicóptero de ataque iraquí fue derribado por un avión de ataque estadounidense A-10A. Se conoce con fe sobre el uso del Bo 105 de la Armada de México en operaciones de interceptación de embarcaciones de alta velocidad en las que traficantes de drogas entregaban cocaína a Estados Unidos. Los helicópteros de combate surcoreanos, a su vez, tuvieron contacto de fuego con pequeñas embarcaciones norcoreanas. El último incidente que involucró a Vo 105 tuvo lugar en la capital de Venezuela, Caracas, el 27 de junio de 2017. Luego, el piloto del helicóptero policial secuestrado atacó el edificio de la Corte Suprema.
En las primeras décadas de la posguerra en Gran Bretaña, se prestó poca atención a la creación de máquinas de alas giratorias. Quizás la única empresa que se ocupó seriamente de los helicópteros en el Reino Unido fue Westland. Esta empresa, fundada en 1915, ha creado más de 20 modelos de aviones para diversos fines antes de ser rebautizada en 1961 en Westland Helicopters. En los años 60, Westland concentró sus esfuerzos en el desarrollo y producción de helicópteros. Al principio, el montaje con licencia de American S-51 y S-55 desarrollado por Sikorsky se llevó a cabo en las instalaciones de producción de la empresa. El Mi-1 y el Mi-4 pueden considerarse las contrapartes soviéticas de estas máquinas. Sin embargo, a principios de los años 60, quedó claro que los helicópteros propulsados por pistones ya no cumplen con los requisitos modernos. Por lo tanto, los especialistas de la oficina de diseño de Westland en Yeovil comenzaron a desarrollar un helicóptero multipropósito diseñado para el transporte, la evacuación de los heridos, el reconocimiento y el apoyo de incendios. Se suponía que un helicóptero con una tripulación de dos proporcionaría el transporte de siete paracaidistas, a una velocidad de crucero de al menos 250 km. El alcance, dependiendo del tamaño de la carga útil, es de 65 a 280 km. El desarrollo de una máquina prometedora se ralentizó enormemente debido a la participación de los especialistas de Westland en la creación de los helicópteros franco-británicos Gazelle y Puma. En un principio, el helicóptero Lynx (Lynx) también fue diseñado en conjunto con la empresa francesa Aérospatiale. Desde el principio, se desarrollaron dos opciones: naval y para las fuerzas terrestres. Pero en 1969, los franceses, bastante satisfechos con el Gazelle, cancelaron el pedido de un helicóptero de reconocimiento de ataque. Esto afectó el ritmo de trabajo, y el primer vuelo del prototipo tuvo lugar el 21 de marzo de 1971. Las pruebas de Lynx iban bastante mal. De los primeros cuatro prototipos, dos resultaron gravemente dañados en accidentes aéreos. Aunque poco tiempo después del inicio de las pruebas, fue posible desarrollar una velocidad de más de 300 km / h en vuelo horizontal, durante mucho tiempo uno de los principales problemas fue el alto nivel de vibración en vuelo a una velocidad de más de 300 km / h. 100 km / h.
El helicóptero multipropósito Lynx AH. Mk 1 para el ejército británico despegó el 12 de abril de 1972. La planta de energía, que consta de un par de motores turboeje Rolls-Royce Gem 2 con una capacidad de 900 hp, proporcionó una velocidad máxima de vuelo de 306 km / h. Velocidad de crucero: 259 km / h.
Aunque la apariencia del Lynx era bastante normal, el helicóptero tenía muy buenos datos y un alto potencial de modernización. Los británicos lograron crear un vehículo de transporte y combate realmente muy bueno. Un helicóptero con un peso máximo de despegue de 4535 kg podría llevar a bordo una carga de 900 kg o transportar 1360 kg en una eslinga externa. El radio de acción del combate superó los 300 km. El habitáculo albergaba a 9 soldados con armas o 3 heridos tendidos con acompañantes. En la versión de ataque, el helicóptero podría llevar dos cañones de 20 mm con una carga total de munición de 570 cartuchos, 12, 7 y 7, ametralladoras de 62 mm, dos bloques NAR de 68-70 mm, 8 BGM-71 TOW o ATGM CALIENTES. Cuatro lanzadores ATGM estaban ubicados en el costado del compartimiento de carga, y la vista giroscópica estadounidense M65 estaba a la izquierda en el techo de la cabina del piloto.
La operación del antitanque AH. Mk 1 en el Ejército Británico del Rin comenzó en el verano de 1978. Pronto "Lynx" suplantó a todos los Scouts AH. Mk 1, armados con ATGM AS.11. Una característica del Lynx, armado con misiles antitanque, fue el transporte de munición de repuesto dentro del compartimiento de carga, lo que permitió que la tripulación las recargara rápidamente.
En 1988 se inició el suministro a las tropas del helicóptero Lynx AH. Mk 7. El helicóptero estaba equipado con dos motores de turbina de gas Rolls-Royce Gem Mk 42-1 con una capacidad de 1120 CV y una nueva transmisión. Al mismo tiempo, solo se construyeron 5 autos desde cero, el resto se modificó a partir de modificaciones lanzadas anteriormente. Durante la creación del helicóptero modernizado, se prestó mucha atención a reducir el nivel de vibración y ruido en la cabina. Para ello, se instaló un amortiguador en el modelo AH. Mk 7 para amortiguar las oscilaciones generadas por el rotor principal y se invirtió el sentido de giro del rotor de cola. Para reducir la visibilidad en el rango de infrarrojos, en la unión del brazo de cola con el fuselaje, se instalaron difusores especiales en las boquillas de escape de los motores. Ahora se lanzó un chorro de gases de escape calientes a un mayor volumen de aire y su temperatura disminuyó significativamente. La aviónica incluía un sistema de vigilancia y avistamiento con una cámara de televisión de infrarrojos y de bajo nivel. Esto aumentó significativamente las capacidades de combate del helicóptero durante las operaciones con mal tiempo y de noche.
En 1989, Lynx AH. Mk 9 comenzó a ingresar al 2º escuadrón del 9º regimiento de la brigada aerotransportada 24. El objetivo principal del AH Mk 9 es combatir los vehículos blindados enemigos. Una característica distintiva del AH Mk 9 fue el uso de nuevas cuchillas más tenaces del sistema de transporte y un chasis con ruedas no retráctil. Se construyeron un total de 16 helicópteros nuevos y otros 8 se convirtieron a partir del AH Mk 7. Al igual que con los modelos anteriores, el principal calibre antitanque del AH Mk 9 es el TOW ATGM. También hay varios helicópteros equipados con misiles HOT-2 y Hellfire.
La siguiente modificación fue el Lynx AH.9A con motores forzados LHTEC CTS800-4N de 1362 hp. y con aviónica del helicóptero AW159 Lynx Wildcat. Gracias al aumento de la relación empuje-peso, los datos de vuelo mejoraron significativamente y los indicadores de cuadrante fueron reemplazados por pantallas multifuncionales a color. La entrega de un lote de 22 helicópteros AH.9A se completó en diciembre de 2011. Además de la aviación del ejército, varios vehículos ingresaron a la Armada para el apoyo de fuego de los Royal Marines. De los aproximadamente 470 Lynx construidos, solo unos 150 helicópteros estaban destinados a la aviación del ejército, y no todos estaban equipados con ATGM y equipos de búsqueda y avistamiento. La parte principal de los helicópteros se produjo en la versión naval.
En 1991, Lynxes antitanques británicos participaron en una operación contra las tropas de Saddam Hussein. Según datos británicos, participaron en la empresa 24 helicópteros. Operaron en Kuwait y el sur de Irak. Habiendo realizado un poco más de 100 salidas, los Lynxes destruyeron cuatro tanques T-55 y dos tractores de orugas blindados MT-LB con misiles antitanque. En 2003, los helicópteros Lynx AH.7 proporcionaron fuego de apoyo a las fuerzas de la coalición en Irak, pero no se informó de sus éxitos en combate. El 6 de mayo de 2006, Lynx AH.7 con el número XZ6140 fue derribado por un misil MANPADS sobre Basora, según otras fuentes, el helicóptero cayó como resultado de ser alcanzado por una granada propulsada por cohete disparada desde un RPG-7. En el mismo 2006, los "Links" británicos se desplegaron en Afganistán. El 26 de abril de 2014, Lynx AH.9A, con el número ZF540, se estrelló cerca de Kandahar. Las cinco personas a bordo murieron, no hay información confiable sobre las razones de la pérdida del helicóptero. En el curso de las hostilidades, la vulnerabilidad del Lynx se reveló incluso cuando se disparó con armas pequeñas, lo que, sin embargo, era bastante predecible para un helicóptero desprotegido por blindaje.
En general, el Lynx resultó ser una muy buena máquina y, a finales de los 70, después de la eliminación de las "llagas de los niños", parecía muy digno en el contexto de otros helicópteros de transporte y ataque universales. El automóvil británico se destacó por su alta velocidad de vuelo, buena maniobrabilidad, capacidad de carga y rango de vuelo. Pero en comparación con el UH-1 estadounidense, el Bo 105 alemán, los Aluets y Gazelles franceses, el helicóptero británico costó significativamente más. Por esta razón, los clientes con fondos limitados eligieron vehículos más ligeros y económicos como helicópteros antitanque. Además, sería un error considerar al Lynx sin armadura como un helicóptero de combate en toda regla.
Hasta la segunda mitad de la década de 1980, existían en realidad dos helicópteros de combate reales en el mundo, con características más o menos equilibradas de potencia de fuego, protección, velocidad y maniobrabilidad: el Mi-24 soviético y el AN-1 Cobra estadounidense. Sin embargo, muchos países sintieron la necesidad de helicópteros antitanques de bajo costo y, por lo tanto, se utilizaron vehículos relativamente ligeros, débilmente protegidos o generalmente sin blindaje en esta función. Además de los ya mencionados Aluets, Gazelles, Bo 105 y Lynxes, el Hughes Model 500 Defender era popular en los países pro estadounidenses. Este helicóptero de combate ligero está diseñado sobre la base del modelo civil Hughes 500, cuyo prototipo, a su vez, era el ligero polivalente OH-6A Cayuse. "Keyus" fue originalmente destinado al reconocimiento, observación y ajuste del fuego de artillería. En el diseño del helicóptero, se llama la atención sobre la gran cabina de vidrio biplaza en forma de gota, que proporciona una excelente visibilidad a la tripulación. Para apoyar las acciones de las fuerzas de operaciones especiales, algunos de los vehículos se convirtieron en una versión armada del AH-6C. Estos helicópteros llevaban ametralladoras de seis cañones de 7, 62 mm y bloques NAR de 70 mm.
Los helicópteros Hughes, relativamente económicos y de gran éxito, tuvieron éxito en el mercado. Para los compradores civiles, se creó el Hughes Model 500, que se diferenciaba del OH-6 en el motor Allison 250-C18A más potente con una capacidad de 317 hp. con., mayor suministro de combustible y equipo de a bordo actualizado. Sobre la base del Hughes Model 500, se construyó un helicóptero militar ligero Modelo 500D Defender (OH-6D Super Scout). Su armamento incluía cuatro bloques NAR de 70 mm de siete disparos de calibre 70 mm o dos bloques de once disparos y dos contenedores con ametralladoras M-134 de seis cañones de lanzagranadas de 7, 62 mm o 40 mm. La carga útil máxima es de 430 kg. En otra versión de la carga de combate, los lanzadores de misiles se colocaron en un lado y en el otro un contenedor con una ametralladora de 12, 7 mm o un cañón de 20 mm. La colocación de armas importantes en la eslinga externa provocó una caída notable en los datos de vuelo: velocidad y alcance. Por lo tanto, en la versión estándar, el armamento estaba ubicado en solo dos nodos externos.
El volumen interno de la cabina del Defender era muy limitado, lo que impedía la instalación de equipos de guía ATGM, y la capacidad de carga del propio helicóptero no permitía el uso simultáneo de NAR, armas de artillería ametralladora y misiles antitanques guiados. En 1976, apareció una modificación del modelo 500 TOW Defender, se instaló una vista giroscópica estadounidense M65 en el morro exterior de la cabina y cuatro TOW ATGM en los nodos exteriores.
Un helicóptero con un peso máximo de despegue de 1360 kg podría desarrollarse en vuelo horizontal: 257 km / h. Velocidad de crucero: 236 km / h. El radio de combate para un vehículo de esta clase era muy significativo: más de 300 km. El helicóptero era muy fácil de volar y poseía una excelente maniobrabilidad y una alta velocidad de ascenso (8,5 m / s). La falta de armadura fue compensada en parte por las pequeñas dimensiones geométricas y las características maniobrables. Cuando se usó en la versión antitanque, la efectividad del Defender fue cercana a la del Cobra armado con el Tou ATGM. Al mismo tiempo, el modelo 500 TOW Defender costaba la mitad y, como era de esperar, atraía a clientes extranjeros. En total, se construyeron alrededor de 500 helicópteros, pero se desconoce cuántos de ellos estaban en la versión antitanque.
Las modificaciones armadas de los helicópteros Modelo 500 se utilizaron en varias guerras locales. El conflicto de mayor escala, en el que se utilizó el Defender con un ATGM, fue la campaña de verano israelí de 1982. En 1979, la Fuerza Aérea de Israel recibió tres docenas de modelos TOW Defenders modelo 500. Para 1982, las tripulaciones israelíes habían dominado bien sus vehículos de combate. Los "defensores" antitanques israelíes se utilizaron contra los vehículos blindados sirios junto con los más protegidos del fuego antiaéreo AH-1S. Al comienzo de las hostilidades en la Fuerza Aérea de Israel, los "Defensores" equipados con ATGM eran casi el doble que los "Cobras".
Las tripulaciones de los helicópteros de combate israelíes anunciaron la derrota de 50 tanques, vehículos de combate de infantería y vehículos blindados de transporte de personal. Al mismo tiempo, se llevaron a cabo más de 130 incursiones. Desafortunadamente, no hay datos sobre la efectividad de los ataques para cada tipo específico de helicóptero de combate. Además, no está claro si las estadísticas israelíes solo tienen en cuenta los impactos o si estamos hablando de vehículos blindados destruidos irrevocablemente. Se sabe que durante los combates en el Líbano hubo casos de ATGM "Tou" golpeando la proyección frontal de los tanques sirios T-72, pero el blindaje frontal no fue perforado.
En el curso de las hostilidades, se revelaron tanto las fortalezas como las debilidades de los Defensores. Gracias a una mejor maniobrabilidad, los helicópteros ligeros eran más rápidos que los Cobras blindados para ocupar la línea de ataque. En comparación con el "Cobra", los vuelos a altitudes extremadamente bajas con terrenos irregulares en el "Defender" eran mucho más fáciles. Además, el helicóptero más ligero era más fácil de controlar en modo estacionario o cuando se maniobraba a baja velocidad. El "defensor" podía moverse libremente hacia los lados y hacia atrás. Se ha observado que el tiempo y el costo de preparar el Modelo 500 para el vuelo de nuevo es mucho menor. Al mismo tiempo, se reveló una alta vulnerabilidad al daño de combate. La falta de armadura y medidas especiales para aumentar la supervivencia en combate afectaron el nivel de pérdidas en combate. Aunque no hay información confiable sobre el número de Defensores perdidos durante las hostilidades, después de 1982, se compraron adicionalmente 6 vehículos más. Aparentemente, las razones de la pérdida del modelo 500 TOW Defender en la Fuerza Aérea de Israel no fueron solo las acciones de la defensa aérea siria. Debido a cierta semejanza externa del "Defender" con el "Gazelle", los petroleros y las tripulaciones de las instalaciones antiaéreas de unidades que habían sido atacadas anteriormente por helicópteros antitanques sirios abrieron "fuego amigo" contra helicópteros israelíes en varias ocasiones. Por lo tanto, un defensor israelí resultó gravemente dañado por un proyectil de fragmentación disparado desde un cañón de tanque Merkava. El proyectil explotó y golpeó la roca junto a la cual flotaba la ruleta. Al mismo tiempo, el operador del ATGM resultó herido y el helicóptero realizó un aterrizaje de emergencia junto al tanque que lo había derribado. Sin embargo, "Defender" ha confirmado su capacidad para actuar con éxito como helicóptero antitanque. Como saben, los israelíes son muy escrupulosos en la elección del equipo militar y las armas, e inmediatamente se deshacen de las muestras que han demostrado su eficacia negativamente en la batalla. Aparentemente, esto no se aplica al "Defensor", helicópteros de este tipo fueron retirados del servicio en Israel solo en 1997.
En agosto de 1985, en relación con la compra de Hughes Helicopters por McDonnell Douglas Corporation, la designación del helicóptero modelo 500 se cambió a MD 500. disputas con vecinos. A menudo, el MD 500 se entregó desarmado como vehículos puramente civiles y estaba armado en el lugar. Los MD 500 de reexportación se han esparcido por todo el mundo y se han visto envueltos en muchos conflictos de "baja intensidad". Esto es especialmente cierto para los países de África, Asia, América del Sur y Central. Entonces, en El Salvador, 6 MD 500D y 9 MD 500E actuaron contra los rebeldes. Varios helicópteros fueron derribados por fuego de armas pequeñas y MANPADS Strela-2M. Cuando concluyó el armisticio entre el gobierno y los rebeldes, quedaban 7 helicópteros en las filas.
En 1986, la RPDC, a través de varios intermediarios, logró comprar 87 MD 500E desarmados. Inicialmente, los helicópteros se utilizaron como mensajeros para reconocimiento y vigilancia. Dado que el MD 500 es utilizado por las fuerzas armadas de Corea del Sur, varios helicópteros recibieron insignias y camuflaje de Corea del Sur, después de lo cual se utilizaron para enviar saboteadores.
Según datos de Corea del Sur, alrededor de 60 MD 500E norcoreanos están equipados con Malyutka ATGM. Aunque los misiles soviéticos obsoletos son inferiores a las últimas versiones del Tou ATGM en términos de alcance de lanzamiento y espesor de penetración del blindaje, Corea del Norte no tiene otros helicópteros de combate especializados.
El MD 500E, armado con misiles antitanques, se mostró en un desfile militar en 2013. Aparentemente, una parte significativa del MD 500E norcoreano todavía está en condiciones de vuelo. Esto se ve facilitado por el diseño relativamente simple del helicóptero y la disponibilidad de repuestos en el mercado mundial.
A pesar de que el primer vuelo del Hughes Model 500 tuvo lugar en febrero de 1963, la mejora y creación de nuevos modelos militares continúa hasta el día de hoy. Sobre la base de las modificaciones MD 520 y MD 530, se han creado varias variantes de choque, que difieren en la planta de energía, la aviónica y la composición del armamento.
El helicóptero MD 530 Defender con un peso máximo de despegue de 1610 kg está equipado con un nuevo motor Allison 250-C30B de 650 hp. Velocidad máxima de vuelo: 282 km / h, crucero: 230 km / h. El peso de la carga útil aumentó a 900 kg. A petición del cliente, el helicóptero puede equiparse con equipos que permitan realizar misiones de combate nocturnas. Esta modificación se conoce como MD 530 NightFox.
La producción en serie de la modificación MD 530F Cayuse Warrior está actualmente en marcha. En agosto de 2016, los primeros cuatro helicópteros de este tipo, destinados a la Fuerza Aérea de Afganistán, fueron entregados por el avión de transporte militar C-17 Globemaster III. El pedido inicial prevé el suministro de 24 helicópteros, en total, durante los próximos 5 años, la Fuerza Aérea afgana debería recibir 48 vehículos de ataque ligeros. Dado que los talibanes no cuentan con vehículos blindados, la configuración básica del MD 530F Cayuse Warrior de la Fuerza Aérea Afgana está armada con unidades NAR, y contenedores de ametralladora suspendidos HMP400 fabricados por la compañía belga FN con 12 ametralladoras de 7 mm (tasa de fuego 1100 rds / min, 400 cartuchos de munición). Si es necesario, el helicóptero se puede armar rápidamente con ATGM TOW.
Los pilotos tienen a su disposición equipos de navegación por satélite, modernas comunicaciones y gafas de visión nocturna. Para reducir la vulnerabilidad durante los bombardeos desde tierra, la cabina y algunas de las unidades tienen reserva local. Los tanques de combustible con una capacidad total de 500 litros están sellados y pueden soportar balas de 12, 7 mm.
Para apoyar a las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, se creó el helicóptero de combate AH-6 Little Bird. Este vehículo en miniatura altamente maniobrable participó en muchas operaciones encubiertas en todo el mundo y, en algunos casos, sirvió como "salvavidas" para las fuerzas especiales que operaban en territorio enemigo. A pesar de su tamaño modesto, la efectividad del Pajarito bajo el control de una tripulación bien entrenada puede ser muy alta.
El helicóptero entró en servicio en 1980 como una modificación del OH-6 Cayuse y se ha utilizado activamente desde sus inicios. La elección de este modelo en particular se debe al hecho de que el tamaño y el peso de la máquina permiten transportarla fácilmente a su destino en aviones de transporte aéreo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En la unidad de aviación de las fuerzas de operaciones especiales, se probó un helicóptero de combate ligero, con un sistema optoelectrónico nocturno de búsqueda y reconocimiento aéreo. Con la ayuda de él, el helicóptero podría revisar y buscar objetivos en el modo de vuelo estacionario, escondiéndose detrás de las copas de los árboles, edificios o colinas naturales.
Los helicópteros AH-6 Little Bird están en servicio con el 160º Regimiento de Aviación de las Fuerzas Especiales de las Fuerzas Terrestres de los Estados Unidos (también conocidas como Night Stalkers), y en las fuerzas especiales antiterroristas de élite del FBI. El bautismo de fuego que AH-6C recibió en 1983 durante la invasión de las fuerzas armadas estadounidenses en Granada. La operación "Flash of Fury" involucró a una docena de máquinas pequeñas y ágiles con base en Barbados. Varios Pajaritos apoyaron a los Contras en Nicaragua. En 1989, helicópteros del 160º regimiento participaron en la Operación Causa Justa en Panamá. En 1993, el AH-6 F / G brindó apoyo de fuego a los combatientes del 1er Regimiento de Operaciones Especiales de la Fuerza Delta del Ejército de los EE. UU. En la capital de Somalia, Mogadiscio. En 2009, varios "Pajaritos" estuvieron involucrados en Somalia, durante la operación para eliminar al terrorista Saleh Ali Nabhani. Little Bird ha estado involucrado en operaciones especiales en Irak desde la invasión de 2003 de las fuerzas de la coalición de Estados Unidos y el Reino Unido. Se informa que se utilizaron "misiles ligeros guiados por láser" para proporcionar apoyo de fuego a las fuerzas terrestres. Quizás estemos hablando de misiles Hydra 70 modificados.
La modificación más avanzada utilizada por las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU., El AH-6M, se basa en los helicópteros de la serie comercial MD 530. El AH-6M presenta numerosas innovaciones: el motor Allison 250-C30B con una capacidad de 650 hp, un motor de seis -Rotor principal con palas con mayor eficiencia que puede soportar disparos de balas de 14,5 mm, armadura compuesta, sistema de navegación mejorado basado en GPS, equipo de visión infrarroja FLIR.
El helicóptero está equipado con un sistema de control de armas mejorado, que hizo posible utilizar el AGM-114 Hellfire ATGM con un buscador láser. En 2009, se informó que Boeing operó un helicóptero de combate AH-6S Phoenix como parte del programa ARH (Armed Aerial Scout). Gracias al uso del motor Rolls-Royce 250-CE30 con 680 CV. la capacidad de carga del helicóptero es de 1100 kg.
Sobre la base del AH-6S, por orden de Arabia Saudita, Boeing Corporation ha creado un helicóptero de combate ligero AH-6I (Internacional). El costo del primer lote de 24 vehículos, destinado a los saudíes, es de 235 millones de dólares, excluidas las armas.
Además de los helicópteros antitanque y de apoyo contra incendios, Boeing desarrolló una versión no tripulada del AN-6X basada en el Hughes Model 500. Inicialmente, la tarea principal de un helicóptero ligero no tripulado era la evacuación de los heridos. Pero luego, teniendo en cuenta el número disponible de "Keyuses", "Defensores" y "Pajaritos" con un recurso cercano al límite, se consideró racional convertir estas máquinas en helicópteros de combate no tripulados. El programa recibió la designación ULB (Unmanned Little Bird). Se informa que las soluciones técnicas y el equipo de control probados en el AN-6X se pueden utilizar en otros helicópteros de combate, incluidos el AN-1 Cobra y el AH-64 Apache.
