El vuelo de prueba de la nave espacial militar no tripulada secreta de la Fuerza Aérea de los EE. UU. X-37B terminó con éxito.
Parecido a una etapa orbital reducida del transbordador, el aparato de prueba orbital reutilizable (OIA) aterrizó el viernes en la base aérea de Vandenberg (California), informa ITAR-TASS.
"Estamos encantados de que este proyecto haya cumplido con todos los objetivos establecidos en órbita para la primera misión del vehículo", dijo el teniente coronel Troy Giese de la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea (AFRCO), que administra el X-37B, informa RIA Novosti.
El próximo lanzamiento del X-37B (OTV-2) está programado para la primavera de 2011. Anteriormente se informó que la Fuerza Aérea de los EE. UU. Celebraría un contrato para un segundo X-37B, dependiendo del éxito de la misión actual.
El X-37B se puso en órbita el 22 de abril en una atmósfera de secreto. Para obtener energía en órbita, usó paneles solares que, en teoría, podrían permitirle permanecer de forma autónoma en el espacio cercano a la Tierra durante 270 días. Al mismo tiempo, tanques de combustible adicionales, junto con el motor a reacción, le permiten maniobrar en órbita. Esto explica el repentino cambio de rumbo que se produjo.
En agosto, X-37B engañó a los astrónomos observadores de todo el mundo al "desaparecer" de su campo de visión durante tres semanas y reaparecer, pero en una órbita diferente.
# {arma} Los expertos creen que esta misteriosa maniobra, en la que el transbordador cambió su órbita, demostrando sus cualidades de sigilo, puede proporcionar otra pista sobre el verdadero propósito del aparato estadounidense.
Creado por una división de la corporación aeroespacial Boeing, el X-37B se desarrolló inicialmente bajo la dirección de la NASA. Sin embargo, posteriormente, una unidad secreta de la Fuerza Aérea de EE. UU. Se convirtió en la curadora del proyecto.
Se informa oficialmente que el prototipo del dron orbital X-37B se creó para probar nuevas tecnologías para el lanzamiento en órbita y el descenso de carga desde él. Mientras tanto, los medios aseguran que solo unas pocas personas en la cúpula de las Fuerzas Armadas de este país conocen el verdadero propósito del "remolcador espacial".
Sin embargo, muchos expertos dicen que la creación de tal aparato, que costó a los contribuyentes estadounidenses $ 173 millones, es económicamente inconveniente para los propósitos declarados. Creen que el X-37B fue creado con fines de reconocimiento, y una de sus verdaderas misiones también puede ser una función de interceptor espacial, lo que les permitiría inspeccionar naves espaciales alienígenas y, si es necesario, desactivarlas mediante efectos cinéticos.
