La penetración económica de los británicos en Egipto comenzó con la firma en 1838 del Tratado de Libre Comercio anglo-turco, que otorgó a los comerciantes europeos el derecho a comerciar en Egipto, que formalmente formaba parte del Imperio Otomano.
Después de la apertura del Canal de Suez en 1869, Egipto se volvió especialmente atractivo para las potencias mundiales, cuyos gobiernos entendieron que el canal sería controlado por quien fuera el amo del país. En 1875, el gobernante de Egipto, Khedive Ismail, se vio obligado a vender su participación en el Canal de Suez a Gran Bretaña para resolver los problemas financieros del país. Esto y los préstamos esclavizantes del gobierno egipcio por parte de los europeos llevaron a la intervención directa de los británicos y franceses en la administración del país. [1]
Khedive Ismail
La situación actual provocó el surgimiento del movimiento nacional en los estratos patrióticos de la sociedad. En 1879, el primer partido político egipcio, "Watan" ("Patria"), surgió con el lema "Egipto para los egipcios". [2] En septiembre de 1881, unidades de la guarnición de El Cairo dirigidas por el coronel Ahmad Orabi Pasha se rebelaron y presentaron demandas políticas generales. El coronel Orabi Pasha se convirtió en ministro de Guerra, concentrando prácticamente todo el poder estatal en sus manos. Aprovechando las contradicciones entre las potencias europeas, Orabi Pasha las privó del control de las finanzas del país y también se opuso a la injerencia británica en los asuntos internos de Egipto.
Ahmad Orabi Pasha
En respuesta al levantamiento de septiembre, las potencias europeas comenzaron a prepararse para una intervención armada. En enero de 1882, representantes de Gran Bretaña y Francia enviaron una nota al gobierno de Egipto, en la que se reservaban el derecho a interferir en los asuntos internos del país. El gobierno, que aceptó la nota anglo-francesa y estuvo de acuerdo con ella, se vio obligado a dimitir. En febrero de 1882, se formó un nuevo gobierno egipcio. Uno de los primeros pasos del nuevo gobierno egipcio fue la abolición de los controles financieros anglo-franceses. [3]
En 1882, como consecuencia de la guerra anglo-egipcia provocada por Gran Bretaña, se estableció en el país un régimen colonial británico: Orabi Pasha, que fue derrotado el 13 de septiembre en la batalla de Tell el-Kabir, fue exiliado a Ceilán. y el poder del Jedive era tan limitado que el país en realidad estaba gobernado por un agente diplomático británico y un cónsul general. [4] "… Egipto después del inicio de la guerra fue retirado de la jurisdicción del gobierno de Estambul y proclamado el protectorado de la potencia ocupante" [5]. A pesar de que Egipto era formalmente parte del Imperio Otomano, se convirtió en una colonia británica: Gran Bretaña convirtió a Egipto en un apéndice de materia prima de su industria. [6]
En enero de 1882, el parlamento egipcio adoptó la constitución del país, que “fue un intento de establecer un sistema de instituciones políticas nacionales frente a las amenazas europeas a la autonomía de Egipto. Al establecer su control sobre Egipto, los colonialistas británicos abolieron por primera vez la constitución de 1882. La nueva "Ley Fundamental" (1883) preveía la creación de dos nuevas instituciones semiparlamentarias siguiendo el modelo indio: el Consejo Legislativo y la Asamblea General. Lo más importante de la "Ley Básica" británica fue la restauración del poder absoluto del Jedive. Así, los logros del movimiento constitucional egipcio fueron eliminados y el país fue devuelto al antiguo sistema despótico. El sistema británico de gobierno indirecto ("No gobernamos Egipto, solo gobernamos a sus gobernantes") se basaba en el fuerte poder del Jedive, que dependía completamente de ellos ". [7]
La ocupación de facto de Egipto por Gran Bretaña provocó tensiones en las relaciones anglo-francesas. Las contradicciones entre Gran Bretaña y Francia sobre Egipto no se resolvieron hasta 1904 en relación con la formación de la Entente. [8]
El 14 de diciembre de 1914, Gran Bretaña declaró a Egipto su protectorado, separándolo del Imperio Otomano y depuso a Khedive Abbas II Hilmi, sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, la cuestión egipcia permaneció abierta.
Khedive Abbas II
Durante las hostilidades en el Frente del Sinaí, que se desarrollaron en enero de 1915, el ejército turco ocupó la península del Sinaí e intentó forzar el Canal de Suez, que, sin embargo, terminó en fracaso. En 1916, las tropas turcas, con la participación de unidades germano-austríacas, hicieron dos intentos más de forzar el Canal de Suez, pero tampoco tuvieron éxito. Después de eso, las fuerzas británicas en Egipto pasaron a la ofensiva, desplazando al enemigo de la península del Sinaí y ocupando El Arish el 21 de diciembre de 1916. Comenzaron los preparativos para una ofensiva en el frente palestino [9].
En febrero de 1918, el Gabinete de Guerra finalmente se pronunció contra la anexión y por la preservación del protectorado [10]. Hussein Kamil, que tomó el título de sultán, se convirtió en el protegido de los británicos. El más alto funcionario británico en el país, un agente diplomático y cónsul general, en cuyas manos se concentraba todo el poder real del país, comenzó a llamarse Alto Comisionado.
Sultán Hussein
A medida que se acercaba el fin de la guerra, la burguesía nacional se dio cuenta cada vez más claramente de que en las condiciones del régimen colonial no podría competir con la poderosa burguesía de la madre patria, bajo cuyo embate tendría que dar sus posiciones en el mercado egipcio. [11]
Al final de la guerra, sólo la camarilla de la corte, un estrato estrecho de la burguesía compradora y parte de la aristocracia terrateniente, que esencialmente se oponía a toda la nación, estaba interesada en mantener el dominio británico. [12]
A finales de 1918, el ex vicepresidente de la Asamblea Legislativa egipcia Saad Zaglul [13] con sus partidarios que fundaron el partido Wafd (Delegación) [14] iniciaron una campaña para recoger firmas en virtud de la Carta de Requisitos Nacionales, la mayoría importante de los cuales fue la plena independencia de Egipto.
Saad Zaglul
Un poderoso levantamiento anti-británico estalló en el país en 1919. [15] Fue precedida por una manifestación masiva en El Cairo contra el arresto del líder del Wafd, Zaglyul. Al concentrar un gran ejército en Egipto, los británicos reprimieron este levantamiento. [16]
Habiendo reprimido el levantamiento popular, el gobierno británico envió a fines de 1919 una comisión a Egipto encabezada por el ministro colonial Alfred Milner. Habiendo estudiado la situación sobre el terreno, llegó a la conclusión de que era necesario cambiar la forma de gobierno colonial. La comisión recomendó reconocer la independencia de Egipto, sujeto a la celebración de un acuerdo con él, que garantizaría la inviolabilidad de los intereses militares-estratégicos, políticos y económicos de Gran Bretaña. También aconsejó, mediante algunas concesiones, escindir su ala derecha del movimiento de liberación nacional y lograr la cooperación con él [17].
A. Milner
Sin embargo, los obstinados intentos de Gran Bretaña durante 1920-1921. concluir un acuerdo con los nacionalistas, que garantizaría sus "derechos especiales" en Egipto en el espíritu del "plan Milner", fracasó y provocó un nuevo levantamiento en noviembre-diciembre de 1921. Por el hecho de que la dirección de "Wafda" rechazó el acuerdo, fue en 1920-1923. fue perseguido. Entonces, en 1921-1923. la dirección del partido se cambió cuatro veces. El levantamiento popular de 1921 fue brutalmente reprimido [18].
Ambos levantamientos fueron un duro golpe para el dominio británico en Egipto. El 28 de febrero de 1922, el gobierno británico publicó una declaración sobre la abolición del protectorado y sobre el reconocimiento de Egipto como un "estado independiente y soberano". Al mismo tiempo, Gran Bretaña conservaba los derechos para defender Egipto, proteger las rutas imperiales que pasaban por el país y "co-gobernar" Sudán. En Egipto, quedaron las tropas de ocupación británicas, los asesores y un alto comisionado. La posición económica del Reino Unido no se vio afectada. Sin embargo, el dominio británico terminó. El 19 de abril de 1923 se adoptó la constitución egipcia, según la cual el país se convirtió en una monarquía constitucional con un parlamento bicameral [19].
