Mitrailleus de cinco cañones de Gardner en un carruaje con ruedas.
Entonces, William Gardner propuso un diseño tan mitrailleus, que en ese momento tenía una tasa de disparo más alta que todos los demás modelos, pero al mismo tiempo era extremadamente simple y se distinguía por una alta confiabilidad. Además, también era bastante avanzado tecnológicamente, ¡y estaba atendido por una tripulación de solo dos personas!
Mitrailleuse Gardner de doble cañón.
Ella está en el Museo Danés del Real Arsenal.
Vista trasera.
Gardner recibió una patente para su "ametralladora" en 1874. Esta muestra tenía dos cañones, disparando a su vez. El accionamiento fue mecánico, a partir de la rotación de la manija ubicada a la derecha de la caja, en la que se ubicaron las compuertas tipo lanzadera. Varias fuentes informan que ambas secciones se colocaron en una carcasa, en la que se vertió agua. Así que también fue el primer ejemplo de un arma de fuego rápido de varios cañones refrigerada por agua. Además, la velocidad de disparo de la mitraille de Gardner era bastante decente: 250 disparos por minuto. La ventaja del sistema era que podía instalarse en una variedad de vagones, tanto terrestres como marítimos, lo que lo convertía en un arma universal. El mayor inconveniente fue la complejidad de la focalización. Es decir, uno de los tiradores tuvo que apuntar, y el otro torció el mango. Teóricamente, una persona podría hacer esto, pero luego la precisión del fuego resultó no ser muy alta.
William Gardner con su invento.
El dispositivo de la mitralese era prácticamente el mismo que la mitraillese de Palmcrantz, solo que ahora nació antes. Había dos cerraduras en la caja, que se abrían y cerraban alternativamente. Al mismo tiempo, ellos, como los transbordadores, se movían estrictamente en línea recta. En general, la velocidad de disparo de una "ametralladora" de este tipo dependía solo de la velocidad de rotación del mango y también del entrenamiento de la tripulación, que tenía que recargarla muy rápidamente. Teóricamente, podría dar 800 disparos por minuto, pero luego sus barriles se sobrecalentarían instantáneamente y el agua en la carcasa herviría.
Diagrama del dispositivo mitraillese de Gardner.
Esquema del mecanismo en acción junto con los troncos.
Dado que en los Estados Unidos en ese momento las mitrailleuses de Gatling ya estaban en servicio, el diseñador logró vender solo unos pocos cientos de sus "ametralladoras", y esto no le reportó grandes ganancias. Decidió buscar fortuna en Inglaterra, donde se mudó y donde continuó mejorando su invento. Y los británicos decidieron utilizar su desarrollo, por lo que, en general, logró el éxito. Pero a menudo sucede que, habiendo encontrado algo perfecto, el autor de esta creación ya no puede encontrar nada. Más bien, mejora su invención en un aspecto cuantitativo, pero no logra pasar a un nuevo nivel cualitativo. Entonces, por ejemplo, su siguiente desarrollo fue una mitrailleuse de cinco cañones, que daba 700 rondas por minuto con cañones refrigerados por aire. Es decir, la cadencia de disparo de esta "máquina manual" era más alta que la de la ametralladora totalmente automática "Maxim", pero ¿cómo se podía disparar desde ella si el campo de visión del tirador estaba completamente cubierto por un cargador voluminoso y muy pesado? que contiene cartuchos para cinco barriles?
Volantes de inercia masivos en la caja de mitrailleis de Gardner aseguraron un funcionamiento suave.
¡El bronce utilizado en la fabricación de la "ametralladora" le dio un aspecto elegante!
Y el peso de la "máquina" del modelo 1874, incluso en la versión con dos cañones, seguía siendo algo grande: 98,9 kilogramos, con una longitud total de 1193 mm y una longitud de cañón de 763 mm. Disparó cartuchos calibre.45, lo que le permitió disparar a una distancia de hasta 1800 metros. Bueno, luego hubo más mejoras en su sistema y producción en masa por parte de Nordenfeld.
La "ametralladora" de dos cañones de Gardner en un carruaje con ruedas.
Por cierto, esta empresa decidió producir su propia ametralladora en el modelo de la ametralladora Maxim e incluso encontró a la persona que la diseñó en 1897, al tiempo que introducía el elemento de novedad requerido en su dispositivo. Este era el capitán del ejército sueco, Theodor Bergman, y es más conocido como el creador de varias pistolas automáticas, pero también estuvo involucrado en ametralladoras. Y aquí está el tipo de diseño que finalmente se le ocurrió: con un retroceso corto del cañón, este último se retiró y empujó el enorme portador del cerrojo acoplado al cerrojo. Y se retiró hasta que el obturador y el marco se desengancharon mediante un mecanismo de leva especial. Al mismo tiempo, también funcionó la palanca de aceleración, que abrió el obturador exactamente cuatro veces más rápido de lo que el marco mismo continuó moviéndose. Al mismo tiempo, se sacó la caja del cartucho de la recámara y se extrajo hacia la derecha. En el alimentador, equipado con un piñón de seis radios, se dispuso un resorte, que este marco comprimía y así acumulaba en él (y en el alimentador) la energía suficiente para alimentar la cinta. Luego, el portador del cerrojo avanzó, introdujo el cartucho en la recámara y se adhirió firmemente al cerrojo.
Ametralladora Bergman-Nordenfeld.
Es decir, la principal ventaja de este diseño fue el suministro mejorado de cartuchos a esta ametralladora, por lo que se distinguió por una mayor confiabilidad, que solo pudo ser aprobada. Pero la mayor intensidad de trabajo de fabricación y la complejidad general aumentaron el precio de esta ametralladora, por lo que la ametralladora Bergman del modelo 1897 no aguantó la competencia con la "máxima" al final.
Es interesante que en el mismo 1897 en el lejano Nepal, también se creó una "ametralladora" de doble cañón, estructuralmente similar a la mitraillese de Gardner, ¡pero ensamblada de acuerdo con el principio de todo lo que tenemos a mano!
Mitraleza "Bira".
Aquí conviene señalar, en primer lugar, que a finales del siglo XIX Nepal era uno de los países más pobres y atrasados del mundo (aunque ahora su posición no es mucho mejor). Había una gran cantidad de talleres de semi-artesanías y forjas en él: en ellos se forjaban azadas y famosos kukri. ¡Pero no había ni rastro de nada más! Pero los británicos armaron total y completamente un pequeño ejército nepalés en agradecimiento por los mercenarios nepaleses Gurkha que sirvieron en las tropas coloniales británicas. Pero también se negaron a suministrar mitrales a Nepal, creyendo que un arma tan supermoderna en ese momento fácilmente podría hacerles girar la cabeza. Bueno, los nepaleses nunca tuvieron suficiente dinero para comprarlos en otros países.
Diseño moderno de "Bira", emitido por una de las firmas estadounidenses involucradas en la fabricación de copias.
Caja "Bira". La tienda ha sido eliminada. Se ha quitado la cubierta del engranaje impulsor.
Fue entonces cuando el coronel (más tarde general) Gahendra Shamsher Jang Bahadur Rana (¡aún no es el nombre más largo!), Educado en Inglaterra, decidió utilizar la simplicidad del diseño de Gardner para crear su propio “modelo nepalí”. Y creó, aunque al final consiguió un producto, muy poco parecido a la muestra original. A la primera mitralese nepalí se le dio el nombre de "Bira" en honor al entonces rey de Prithvi Bir Bikram Shah, y trataron de no limitarse a un solo modelo.
Caja "Bira" con cargador instalado y tapa de transmisión.
La mecánica de la mitraillese de Bahadur Rahn era similar a la de Gardner, y sería extraño que no fuera así. Entonces difícilmente se habría ganado. La tienda era fundamentalmente nueva. Podemos decir que el coronel nepalí fue el primero en el mundo en utilizar un cargador de discos horizontal en su arma, que giraba al disparar, y muy similar al que entonces se usaba en la ametralladora Lewis. Además, la tienda resultó ser muy espaciosa. En él se ubicaron 120 rondas en dos filas, y esto es lo que llevó a que saliera muy pesado. Vacío pesaba 14 kilogramos y lleno de cartuchos: 20.
Dos barriles de "Bira".
Bohadur Rana no usó barriles refrigerados por agua en el Bir. También rechazó el cuerpo de bronce del "Gardner", que se fundió por primera vez en Europa, y luego su pieza en bruto fue fresada, pulida y pulida. Los artesanos nepaleses lo "remacharon" con láminas de hierro, uniéndolas con tornillos y pernos. El resultado es un diseño exterior muy original, francamente al estilo del dieselpunk post-apocalíptico.
Las marcas de las mitrailleuses nepalesas se grabaron a mano, por lo que cada una es completamente única y de gran valor para los coleccionistas militares.
El trabajo en "Bira" comenzó en 1896 y terminó en 1897. Durante las pruebas, resultó que a pesar del mecanismo "casero", su mecanismo funcionaba de manera bastante confiable y el cargador no se atascaba cuando se alimentaban los cartuchos. El éxito inspiró a los nepaleses, quienes pusieron en marcha la producción de la “novedad”, es decir, continuaron haciendo manualmente cada detalle y personalizándolo en su lugar. Por lo tanto, las partes intercambiables en cada uno de estos mitrailleuses estaban ausentes por definición. ¡Incluso las tiendas y las que se diferenciaban entre sí y solo podían usarse con "su" mitrailleza!
Montigny mitralese en el arsenal de Nanjing.
Y sin embargo, incluso con tal "producción", lograron fabricar 25 mitrailleuses, que hasta mediados del siglo XX custodiaban la capital del país, Katmandú, y el palacio real. En las batallas, nunca se usó, asustando a los enemigos de Nepal con su mera apariencia. Pero entre los coleccionistas de armas, este "milagro de la tecnología" es muy valorado, en cualquier caso, ¡lo último de lo vendido salió de la subasta por 50 mil libras!
