El 26 de febrero de 1991, hace exactamente 25 años, el presidente iraquí Saddam Hussein se vio obligado a retirar las tropas iraquíes del territorio de Kuwait, anteriormente ocupado por ellos. Así terminó el fallido intento de Irak de adquirir una "provincia 19", que desembocó en la guerra entre Irak y Kuwait y la intervención de las fuerzas de coalición lideradas por Estados Unidos y países europeos. La Operación Tormenta del Desierto condujo a la derrota de las tropas de Saddam Hussein y su regreso al territorio iraquí. Mientras tanto, fue la guerra entre Irak y Kuwait la que se convirtió en uno de los precursores del caos en el Medio Oriente que estamos presenciando hoy, un cuarto de siglo después de la Operación Tormenta del Desierto, que terminó mal para el ejército iraquí.
El auge petrolero del antiguo protectorado británico
Kuwait es el vecino del sur y el este de Irak, una típica "monarquía petrolera" del Golfo Pérsico. Los destinos históricos de los estados del Golfo son muy similares: primero, la existencia como pequeños emiratos beduinos, luego, un protectorado británico, en la segunda mitad del siglo XX, la proclamación de la independencia y un aumento gradual de la prosperidad económica debido a la producción y exportación de petróleo. En el siglo XVIII, los clanes de la tribu beduina Anaza se asentaron en el territorio de Kuwait, que anteriormente deambulaba por Najd (ahora Arabia Saudita) y Qatar. Formaron una nueva tribu: Banu-Utub. En 1762, el jeque del asentamiento de Banu Khalid Sabah se convirtió en el primer emir de Kuwait bajo el nombre de Sabah I. La tribu beduina logró mejorar rápidamente su bienestar, ya que el asentamiento de Banu Khalid ocupaba una posición geográfica muy favorable. Pronto la ciudad se convirtió en un puerto importante del Golfo Pérsico, inició el comercio con el Imperio Otomano. Una de las principales fuentes de ingresos de la familia al-Sabah, que se convirtió en la dinastía gobernante de Kuwait, fue el comercio de perlas. El rico emirato atrajo la atención de las dos potencias más grandes que compiten por la influencia en el Golfo Pérsico: Gran Bretaña y el Imperio Otomano. Aunque Kuwait estaba formalmente subordinado al Imperio Otomano, Gran Bretaña también tenía poca influencia, ya que Kuwait comerciaba con los vecinos Emiratos Árabes del Golfo Pérsico y cooperaba con los británicos. En 1871, el Imperio Otomano, tratando de subyugar a Kuwait no formalmente, sino de hecho, emprendió una invasión militar del emirato. Pero, al igual que la invasión de las tropas iraquíes 120 años después, no terminó con éxito, en gran parte debido a la posición de Gran Bretaña. Sin embargo, en 1875 Kuwait se incluyó en la gobernación otomana de Basora (Basora es una ciudad en el territorio del actual Irak), pero la influencia británica en Kuwait se mantuvo.
En 1897, se desplegó una base naval del Imperio Británico en Kuwait, a pesar de las protestas del sultán otomano, que no se atrevió a enviar sus propias tropas a Kuwait por temor al enfrentamiento con los británicos. Desde entonces, Gran Bretaña se ha convertido en el principal santo patrón del pequeño Kuwait en política exterior. El 23 de enero de 1899 se firmó un acuerdo según el cual Gran Bretaña se hizo cargo de la política exterior y los asuntos militares de Kuwait. El 27 de octubre de 1913, el gobernante de Kuwait, Mubarak, firmó un acuerdo para otorgar a Gran Bretaña el monopolio del desarrollo de los campos petroleros en el emirato, y desde 1914. Kuwait recibió el estatus de "un principado independiente bajo un protectorado británico". La derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial y su posterior desintegración en estados independientes solo contribuyó a fortalecer aún más la posición británica en el Golfo Pérsico y también condujo al reconocimiento internacional del protectorado británico sobre Kuwait. Por cierto, en la década de 1920, el protectorado británico incluso ayudó a Kuwait a sobrevivir: después de la invención de las perlas artificiales, la escala del comercio de perlas, que anteriormente estaba controlado por comerciantes árabes de los emiratos del Golfo Pérsico, disminuyó drásticamente. El bienestar de los puertos comerciales del Golfo comenzó a declinar rápidamente y Kuwait no escapó de una grave crisis económica. Todavía no se producía petróleo en una pequeña posesión y Kuwait no tenía otros ingresos comparables al comercio de perlas. En 1941, después del ataque alemán a la Unión Soviética, se desplegaron unidades militares británicas en Kuwait e Irak.
Apetitos iraquíes y soberanía de Kuwait
Los soldados de la Corona británica permanecieron en Kuwait hasta 1961 y fueron retirados después de que Kuwait declarara su independencia política el 19 de junio de 1961. En ese momento, el pequeño estado ya estaba desarrollando petróleo, lo que aseguró el rápido crecimiento de la economía. Al mismo tiempo, Kuwait siguió siendo un bocado para el vecino Iraq. Irak era una superpotencia en comparación con Kuwait. Tras la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial y hasta 1932, Irak se encontraba en el estatus de territorio de mandato de Gran Bretaña, aunque en 1921 el país fue proclamado reino. En 1932 se proclamó la independencia política de Irak y el 14 de julio de 1958 se produjo una revolución en el país. El rey, el regente y el primer ministro de Irak fueron asesinados y el coronel Abdel Kerim Qasem, que comandaba la 19ª Brigada de Infantería del ejército iraquí, tomó el poder. Como muchos líderes de Oriente Medio de esa época, Kassem se centró en la cooperación con la URSS. Ya en 1959, los últimos militares británicos abandonaron el territorio iraquí, y Kassem comenzó a desarrollar vínculos económicos y militares con la Unión Soviética. Así comenzó la transformación de Irak en un estado del campo antiimperialista.
En un esfuerzo por convertir a Irak en una potencia regional fuerte, Qassem no ocultó sus reclamos territoriales a los estados vecinos. Entonces, fue Qasem quien se convirtió en el primer líder del estado iraquí en comenzar los preparativos para la guerra Irán-Irak. En particular, Qasem anunció las reclamaciones de Irak sobre la región de Khorramshahr, que, según el Primer Ministro, fue transferida ilegalmente a Irán por Turquía, pero que de hecho representaba históricamente la tierra iraquí. Bajo Qasem, también comenzó el apoyo a los separatistas árabes en la provincia iraní de Juzistán. Por supuesto, el vecino Kuwait no escapó a las reclamaciones territoriales. La razón principal de las reclamaciones territoriales, de hecho, ni siquiera fue el deseo de hacerse con el control de los campos petrolíferos de Kuwait: había suficiente petróleo en Irak y el suyo propio, sino la necesidad de Irak de tener su propio puerto en la costa del Golfo Pérsico. Como un estado grande y económicamente prometedor, Irak sufrió la falta de un acceso completo al mar. Las aguas del Golfo Pérsico bañan solo una parte muy pequeña del territorio iraquí y, en general, Kuwait bloquea el acceso del país al mar. Por lo tanto, Irak ha afirmado durante mucho tiempo que incluye al emirato en su composición. Pero hasta 1961, los planes de los nacionalistas iraquíes se vieron limitados por la presencia militar británica en Kuwait: la élite política iraquí era muy consciente de que el país no podría resistir al Reino Unido. Pero tan pronto como Kuwait fue proclamado estado independiente, Irak se apresuró a declarar sus reclamos sobre su territorio. El 25 de junio de 1961, menos de una semana después de la proclamación de la independencia de Kuwait, el primer ministro iraquí, el general Qasem, calificó a Kuwait como parte integral del estado iraquí y es un distrito de la provincia de Basora. Existían serios temores de que el primer ministro iraquí pasara de las palabras a los hechos y trasladara al ejército iraquí a Kuwait. Por lo tanto, las tropas británicas que suman alrededor de 7 mil soldados fueron reintroducidas en Kuwait. Permanecieron en el país hasta el 10 de octubre de 1961, cuando fueron reemplazados por unidades de las fuerzas armadas de Arabia Saudita, Jordania, Egipto (entonces llamada República Árabe Unida) y Sudán. Desde entonces, Kuwait ha estado constantemente bajo la amenaza de anexión por parte del Iraq. Temporalmente, los ataques verbales de los líderes iraquíes contra Kuwait terminaron después del derrocamiento y ejecución del general Qasem en 1963. El 4 de octubre de 1963, Irak reconoció la independencia de Kuwait, y Kuwait incluso le otorgó a Irak un gran préstamo en efectivo. Pero ya en 1968, después de que el partido Baath llegó al poder nuevamente en Irak, las relaciones entre los dos estados se complicaron nuevamente. Los baazistas se negaron a reconocer el acuerdo sobre el reconocimiento de la soberanía de Kuwait del 4 de octubre de 1963 en la parte relacionada con el establecimiento de fronteras. El hecho es que el liderazgo iraquí insistió en el traslado de la isla de Varba, la parte norte de la isla de Bubiyan, a Irak. Es cierto que, como compensación, Irak ofreció a Kuwait territorios significativamente más grandes en la frontera sur. Saddam Hussein, que llegó al poder en Irak en 1979, incluso se ofreció a arrendar las islas de Varba y Bubiyan por un período de 99 años. Otras propuestas incluyeron una solicitud para permitir que Irak colocara su oleoducto a través de tierras kuwaitíes. Sin embargo, Kuwait rechazó todas las propuestas de Bagdad. Es probable que la negativa del gobierno kuwaití estuviera motivada por la presión de Estados Unidos y Gran Bretaña, que temían que Irak pudiera adquirir sus propios puertos o un oleoducto. Los conflictos han estallado en la frontera entre Kuwait y el Iraq. En 1973, estallaron enfrentamientos armados entre las tropas iraquíes y kuwaitíes, y en 1977 Irak cerró la frontera estatal con Kuwait. En julio de 1977 se produjo una relativa normalización de las relaciones. En 1980, Kuwait apoyó a Irak en la guerra con Irán (aunque había razones para ello: el monarca de Kuwait temía la propagación de las ideas de la revolución islámica a la monarquía del Golfo Pérsico).. La parte kuwaití incluso proporcionó a Irak un gran préstamo monetario, ya que Irak necesitaba fondos para una campaña militar contra Irak. Cabe señalar que durante la guerra Irán-Irak, Bagdad recibió el apoyo de la Unión Soviética, los países occidentales y las monarquías sunitas del Golfo Pérsico, incluidos Kuwait y Arabia Saudita. La guerra iraní-iraquí duró ocho años y costó a ambos países colosales bajas humanas y costos económicos. Pero dos años después, el líder iraquí Saddam Hussein volvió a recurrir a una retórica agresiva, esta vez al vecino Kuwait, que le parecía un objetivo fácilmente vulnerable debido a su pequeño territorio y población.
El hecho es que en 1990 los precios del petróleo cayeron significativamente, lo que afectó el bienestar económico de Irak. Saddam Hussein culpó a los países del Golfo por esto, lo que aumentó la producción de petróleo y, por lo tanto, contribuyó a bajar los precios. Al mismo tiempo, Hussein no se mostró tímido en las expresiones y enfatizó que en el contexto de la crisis económica, un aumento en la producción de petróleo de los países del Golfo Pérsico causa daños a Irak por un monto de al menos mil millones de dólares al año. Además, Bagdad le debía a Kuwait 14.000 millones de dólares y la anexión de este estado le habría permitido evitar el pago de sus facturas. Irak acusó a Kuwait de robar petróleo de campos iraquíes y de complicidad en una conspiración internacional contra Irak iniciada por países occidentales. La entrada de Kuwait en la gobernación de Basora durante el dominio otomano en el Iraq también se utilizó como pretexto para presentar reclamaciones contra Kuwait. Saddam Hussein vio a Kuwait como nada más que una provincia histórica de Irak, aislada de ella por los colonialistas británicos. Al mismo tiempo, es natural que los propios kuwaitíes no anhelaran la entrada de su pequeño país en el Iraq, ya que el nivel de vida de los ciudadanos kuwaitíes era mucho más alto. El 18 de julio de 1990, Saddam Hussein acusó a Kuwait de extraer petróleo ilegalmente de un campo fronterizo que, en su opinión, pertenece a Irak. El líder iraquí exigió a Kuwait una compensación por el monto de la deuda iraquí condonada de 14.000 millones de dólares y el pago de otros 2.500 millones "de arriba". Pero el emir de Kuwait, el jeque Jaber al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, no cumplió con las demandas iraquíes. El monarca de Kuwait contaba con la ayuda de sus aliados británicos y estadounidenses y esperaba que Saddam Hussein no se arriesgara a atacar a un estado vecino. Resultó que estaba equivocado. Poco después del discurso de Saddam Hussein, comenzó el redespliegue de las fuerzas terrestres iraquíes a la frontera entre Irak y Kuwait. Al mismo tiempo, Saddam Hussein continuó asegurando al presidente egipcio Hosni Mubarak, quien estaba tratando de actuar como mediador entre los dos estados árabes, que estaba listo para un diálogo pacífico con el Emir de Kuwait. Sin embargo, ya el 1 de agosto de 1990, Irak presentó demandas deliberadamente imposibles sobre Kuwait, con la esperanza de que el emir las compraría y realmente proporcionaría a Bagdad miles de millones de dólares. Pero eso no sucedió. Sheikh Jaber se negó a cumplir con las demandas de su vecino del norte.
Decimonovena provincia
El potencial militar de Irak y Kuwait en vísperas del conflicto era, por supuesto, incomparable. El gasto en defensa estuvo a la vanguardia del presupuesto del gobierno iraquí. En 1990, Irak poseía uno de los ejércitos más grandes del mundo. Las fuerzas armadas del país ascendían a 1 millón, con una población iraquí total de 19 millones. Es decir, más de cada veinte iraquíes estaban en el servicio militar. A fines de julio de 1990, alrededor de 120 mil efectivos del ejército iraquí y alrededor de 350 tanques estaban concentrados en la frontera entre Irak y Kuwait. El 2 de agosto de 1990, a las 2.00 am, el ejército iraquí cruzó la frontera con Kuwait e invadió territorio kuwaití. Las fuerzas terrestres iraquíes se trasladaron a la capital del país en dos direcciones: la carretera principal a Kuwait y más al sur, para aislar la capital del sur de Kuwait. Al mismo tiempo, los marines iraquíes aterrizaron en Kuwait y la Fuerza Aérea Iraquí lanzó ataques aéreos contra la capital kuwaití. Las fuerzas especiales iraquíes intentaron apoderarse del palacio del Emir aterrizando desde helicópteros, pero los guardias de Sheikh Jaber pudieron rechazar a los comandos iraquíes. Mientras las fuerzas especiales iraquíes y kuwaitíes combatían, el emir y su círculo más cercano fueron evacuados en helicóptero a Arabia Saudita. Solo en la noche del 2 de agosto, las tropas iraquíes lograron asaltar el palacio del Emir de Kuwait, pero el propio monarca ya no estaba allí. Otra gran batalla tuvo lugar el mismo día en Al-Jahra, entre unidades de la 35ª Brigada Blindada de las Fuerzas Terrestres de Kuwait, comandada por el coronel Salem al-Masoud, y la División Panzer Hammurabi de la Guardia Republicana Iraquí. Como resultado de la batalla, 25 tanques T-72 iraquíes fueron destruidos, mientras que la brigada kuwaití perdió solo 2 tanques Chieftain. Las pérdidas tan elevadas de la división iraquí "Hammurabi" se explicaron por el ataque inesperado del batallón de tanques kuwaití. Sin embargo, al final, la 35ª Brigada kuwaití todavía tuvo que retirarse a Arabia Saudita. El 4 de agosto de 1990, todo el territorio de Kuwait estaba bajo el control del ejército iraquí. Como resultado de la guerra de dos días, murieron 295 soldados iraquíes. Kuwait sufrió pérdidas mucho más graves: 4.200 soldados y oficiales kuwaitíes murieron en los combates y 12.000 miembros del ejército kuwaití fueron capturados. De hecho, las fuerzas armadas kuwaitíes dejaron de existir, con la excepción de aquellas unidades que lograron retirarse a Arabia Saudita. El 4 de agosto de 1990, se anunció el establecimiento del "Gobierno Provisional de Kuwait Libre" y se proclamó la "República de Kuwait". El "Gobierno Provisional" incluía a 9 oficiales kuwaitíes que se pasaron al lado de Irak. Este gobierno, completamente controlado por Bagdad, estaba encabezado por el teniente Alaa Hussein Ali al-Khafaji al-Jaber. Nacido en Kuwait, Alaa Hussein Ali se educó en Irak, donde se unió al Partido Baath. Al regresar a Kuwait, sirvió en el ejército kuwaití y fue ascendido a teniente en el momento de la invasión del ejército iraquí. Después de pasar al lado de Irak, encabezó el gobierno colaboracionista de Kuwait, el 8 de agosto de 1990, anunció la reunificación de Kuwait con Irak. Alaa Hussein Ali fue ascendido a coronel del ejército iraquí y nombrado viceprimer ministro de Irak. El 28 de agosto, Kuwait fue declarada la 19ª provincia de Irak con el nombre de "Saddamia". El general Ali Hassan al-Majid (1941-2010), primo de Saddam Hussein, conocido con el sobrenombre de "Químico Ali" y famoso por reprimir a los rebeldes kurdos en el norte de Irak, fue nombrado gobernador de la 19ª provincia. Ali Hasan al-Majid fue considerado uno de los asociados más cercanos de Saddam Hussein y un líder militar duro. En octubre de 1990, "Chemical Ali" fue reemplazado como gobernador por el general Aziz Salih al-Numan (nacido en 1941), y Ali Hasan al-Majid fue nombrado ministro del Interior de Irak.
Resoluciones de la ONU y Operación Escudo del Desierto
La reacción de la comunidad internacional a la anexión de Kuwait se produjo en los primeros días de la invasión iraquí. Sobre todo, el liderazgo estadounidense estaba preocupado, ya que existían temores sobre la posibilidad de una invasión de tropas iraquíes en Arabia Saudita. El 2 de agosto de 1990, el presidente estadounidense George W. Bush decidió enviar tropas estadounidenses al Golfo Pérsico. Se impuso un embargo de armas contra Irak, al que se unió la Unión Soviética al día siguiente, 3 de agosto de 1990. El 4 de agosto de 1990, China apoyó el embargo de armas a Irak. El 8 de agosto de 1990, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, exigió a Saddam Hussein la retirada inmediata de las tropas de Kuwait, sin negociaciones ni condiciones. El mismo día, comenzó el traslado de unidades de la 82 División Aerotransportada del ejército estadounidense a Arabia Saudita. Por otro lado, Irak también comenzó a prepararse para la defensa de su territorio, construyendo el llamado. "La línea de Saddam": poderosas fortificaciones militares, campos de minas y trampas para tanques a lo largo de la frontera de Kuwait con Arabia Saudita. Cabe señalar que la Unión Soviética, a pesar de que era uno de los principales socios militares de Irak y antes de la invasión de Kuwait realizaba suministros de armas a gran escala al ejército iraquí, se vio obligada a unirse al resto de países. Desde 1972, la URSS e Irak han estado vinculadas por el Tratado de Amistad y Cooperación, y había alrededor de 5 mil ciudadanos soviéticos en el territorio de Irak: especialistas militares y civiles y miembros de sus familias. Parecería que Moscú debería haber hecho todos los esfuerzos posibles para resolver el conflicto pacíficamente y obligar a Estados Unidos a abandonar sus planes de acción militar contra Irak. Pero la Unión Soviética no logró realizar esta tarea. Por un lado, Estados Unidos y sus aliados estaban extremadamente decididos, por otro lado, y Saddam Hussein no quería hacer concesiones y retirar tropas de Kuwait.
Durante el otoño de 1990, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó resoluciones sobre la "cuestión de Kuwait", pero Saddam Hussein se negó obstinadamente a renunciar a la recién adquirida "decimonovena provincia". El 29 de noviembre de 1990 se adoptó la resolución 12 de la ONU, que enfatizó que si Irak no cumple con los requisitos de todas las resoluciones anteriores sobre el problema, la ONU mantendrá la posibilidad de utilizar todos los medios necesarios para resolver la situación que se ha presentado.. El 9 de enero de 1991, tuvo lugar en Ginebra una reunión entre el Secretario de Estado de los Estados Unidos, J. Baker, y el Ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Tariq Aziz. Baker le dio a Aziz una carta de Bush padre exigiendo que se fuera de Kuwait antes del 15 de enero de 1991. Tariq Aziz se negó a aceptar la carta de Bush, considerándola un insulto a Irak. Quedó claro que un conflicto armado entre Irak y Estados Unidos, así como los estados de Europa, Asia y Medio Oriente que apoyaban a Estados Unidos, era inevitable. A principios de enero de 1991, las formaciones, unidades y subunidades de las fuerzas armadas de varios estados se concentraron en la región del Golfo Pérsico, que aceptaron participar en la probable operación para liberar Kuwait. El número total de tropas aliadas fue de unas 680.000 tropas. La mayoría de ellos eran militares del ejército estadounidense, alrededor de 415 mil personas. Además de los Estados Unidos, se enviaron impresionantes contingentes militares: Gran Bretaña - una división de infantería motorizada, fuerzas especiales, unidades de aviación y navales, Francia - unidades y subunidades por un total de 18.000 soldados, Egipto - alrededor de 40 mil soldados, incluidas 2 divisiones blindadas, Siria - alrededor de 17 mil militares, incluida la división blindada. Unidades militares de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahrein, Omán, Bangladesh, Australia, Canadá, Argentina, España, Honduras, Senegal y varios otros estados también participaron en la operación. Mientras las tropas estadounidenses estaban estacionadas en Arabia Saudita, sus acciones se llamaron oficialmente Operación Escudo del Desierto.
Tormenta del desierto: Kuwait fue liberado en cuatro días
El 17 de enero de 1991 comenzó la Operación Tormenta del Desierto. Alrededor de las 3.00 am del 17 de enero, las fuerzas de la coalición lanzaron una serie de poderosos ataques aéreos y con misiles contra la infraestructura militar y económica clave de Irak. En respuesta, Irak lanzó ataques con misiles en los territorios de Arabia Saudita e Israel. Paralelamente, el comando estadounidense comenzó la transferencia de fuerzas terrestres a las fronteras occidentales de Irak, y la parte iraquí no sabía sobre el redespliegue de las tropas enemigas debido a la falta de inteligencia adecuada de aviación y radio-técnica. Los ataques aéreos y con cohetes de las fuerzas de la coalición en territorio iraquí continuaron durante la segunda quincena de enero y la primera quincena de febrero de 1991. Al mismo tiempo, la Unión Soviética hizo el último intento de poner fin a la guerra organizando una reunión en Moscú entre Ministros de la URSS e Irak A. Bessmertnykh y Tariq Aziz. El 22 de febrero de 1991, la parte soviética anunció seis puntos de armisticio: el retiro de las tropas iraquíes de Kuwait comenzó el día después del alto el fuego, el retiro de las tropas se llevó a cabo dentro de los 21 días del territorio de Kuwait y 4 días del territorio de la capital kuwaití, liberado y transferido al lado kuwaití a todos los prisioneros de guerra kuwaitíes, el control del alto el fuego y la retirada de las tropas lo ejercen las fuerzas de mantenimiento de la paz o los observadores de la ONU. Pero estos puntos, expresados por diplomáticos soviéticos, no fueron aceptados por la parte estadounidense. George W. Bush dijo que las condiciones previas de Saddam Hussein para la retirada de las tropas ya violaban la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU. Estados Unidos exigió el retiro inmediato de las tropas iraquíes de Kuwait a partir del 23 de febrero de 1991, se dio una semana para completar el retiro. Sin embargo, Saddam Hussein no honró al lado estadounidense con su respuesta. En la mañana del 24 de febrero de 1991, las formaciones de la coalición estaban listas para una ofensiva a lo largo de toda la línea de contacto con el ejército iraquí, es decir, a 500 kilómetros. Con la ayuda de helicópteros, se desplegaron 4.000 soldados y oficiales de la 101ª División de Asalto Aéreo de Estados Unidos con equipo y armas en el sureste de Irak. La columna vertebral de las fuerzas ofensivas de la coalición eran: formaciones y unidades del 7º Cuerpo del Ejército de los EE. UU. Como parte de las 1ª y 3ª división blindada, 1ª infantería, 1ª división de caballería (blindada), 2 regimientos de reconocimiento de caballería blindada; 1ª División Blindada del Ejército Británico; 9ª División Blindada del Ejército Sirio; 2 divisiones blindadas del ejército egipcio.
El ataque de las fuerzas de la coalición se llevó a cabo a lo largo de la "Línea Saddam", estructuras defensivas que se construyeron en la frontera de Kuwait y Arabia Saudita. Al mismo tiempo, se lanzaron ataques aéreos contra posiciones iraquíes, como resultado de lo cual las fuerzas armadas iraquíes, concentradas en la primera línea de defensa, perdieron hasta el 75% de sus fuerzas. La rendición masiva de soldados y oficiales iraquíes comenzó casi de inmediato. A pesar de las belicosas declaraciones de Saddam Hussein, la derrota del ejército iraquí se ha convertido en un hecho evidente. En la noche del 25 al 26 de febrero, Saddam Hussein ordenó a las fuerzas armadas iraquíes retirarse a las posiciones en las que estaban estacionadas antes del 1 de agosto de 1990, es decir, antes de que comenzara la invasión de Kuwait. El 26 de febrero de 1991, el mariscal de campo Saddam Hussein se dirigió a sus compatriotas. Declaró: “Hoy nuestras heroicas tropas dejarán Kuwait … Compatriotas, aplaudo su victoria. Te enfrentaste a 30 países y al mal que trajeron aquí. Ustedes, los valientes hijos de Irak, se han enfrentado al mundo entero. Y ganaste … Hoy, condiciones especiales obligaron al ejército iraquí a retirarse. Nos vimos obligados a hacer esto por las circunstancias, incluida la agresión de 30 estados y su terrible bloqueo. Pero todavía tenemos esperanza y determinación en nuestro corazón y alma … ¡Qué dulce es la victoria! " De hecho, "victoria" significaba derrota: las tropas iraquíes se estaban retirando del territorio de Kuwait.
El día después del discurso de Saddam Hussein, el 27 de febrero de 1991, la bandera nacional de Kuwait se izó nuevamente en Kuwait, la capital de Kuwait. Otro día después, el 28 de febrero de 1991, Saddam Hussein anunció un alto el fuego. Irak aceptó todas las demandas de la ONU. El 3 de marzo de 1991, se firmó un acuerdo de alto el fuego en la base aérea iraquí de Safwan capturada por tropas de la coalición. Por parte de los aliados, fue firmado por el comandante de las fuerzas de la coalición, el general Norman Schwarzkopf, y el comandante de las fuerzas árabes, el príncipe Khaled bin Sultan, del lado iraquí, por el general Sultan Hashem Ahmed. Por lo tanto, la parte terrestre de la operación militar para liberar Kuwait se completó en solo cuatro días. Además de la liberación de Kuwait, las fuerzas de la coalición internacional también ocuparon el 15% del territorio de Irak. Las pérdidas de la coalición ascendieron a varios cientos de militares. Las estadísticas más completas existen para el ejército estadounidense: perdió 298 muertos, de los cuales 147 fueron pérdidas en combate. Arabia Saudita perdió 44 tropas, Gran Bretaña - 24 tropas (11 de ellas murieron durante un disparo equivocado por su cuenta), Egipto - 14 tropas, Emiratos Árabes Unidos - 6 tropas, Siria - 2 tropas, Francia - 2 tropas. Las pérdidas de Irak, por el contrario, fueron colosales. Los medios occidentales informaron cifras de hasta 100.000 militares iraquíes muertos en ataques aéreos, ataques con misiles y operaciones terrestres. Algunos investigadores citan números más pequeños: alrededor de 20-25 mil militares. En cualquier caso, las pérdidas en combate del ejército iraquí fueron muchas veces mayores que las pérdidas de las fuerzas de la coalición. El ejército de Estados Unidos ha capturado a más de 71.000 soldados iraquíes. De hecho, dejaron de existir 42 divisiones del ejército iraquí. Irak también sufrió enormes daños en el campo de las armas y el equipo militar. Se sabe que 319 aviones fueron destruidos, otros 137 aviones volaron a Irán. Los ataques aéreos y con misiles destruyeron 19 barcos de la Armada iraquí. En cuanto al equipo militar terrestre, los aliados destruyeron, desactivaron y capturaron de 1.800 a 3.700 tanques iraquíes. Al salir de Kuwait, las fuerzas iraquíes incendiaron pozos de petróleo y abrieron fuego de artillería contra las instalaciones petroleras en el área de Al Jafra. A fines de febrero de 1991, los soldados iraquíes volaban 100 pozos de petróleo al día. Tales acciones aún no se han cometido en la historia: se incendiaron un total de 727 pozos de petróleo. Los incendios en los pozos petroleros se extinguieron luego de la liberación del país, más de 10 mil personas de 28 países del mundo participaron en su eliminación. Al final, se necesitaron 258 días para despejar todos los incendios.
Las secuelas de la guerra
En 1994 g. Sin embargo, el gobierno de Saddam Hussein acordó reconocer la soberanía política de Kuwait, aunque algunas reclamaciones territoriales permanecieron con Irak contra Kuwait incluso después del reconocimiento de la independencia del país. Para el propio Iraq, la guerra por Kuwait trajo enormes pérdidas económicas. Durante las próximas décadas, una Comisión de Compensación especial de la ONU supervisó los pagos de compensación de Irak a personas y entidades legales lesionadas, por un total de $ 52 millones. Las indemnizaciones se dedujeron de la exportación de petróleo y productos derivados del petróleo iraquíes. La invasión de las tropas de Saddam Hussein a Kuwait también provocó un aumento de la atención occidental a Irak. Se puede decir que este mismo paso condujo a un fuerte deterioro de las relaciones de Irak con los países occidentales y puso una mina bajo el régimen de Saddam Hussein. Si en la década de 1980. Occidente apoyó al régimen de Saddam Hussein en su enfrentamiento con Irán, ya que lo consideró una fuerza más aceptable en el Medio Oriente, luego después de la Tormenta del Desierto, la actitud hacia Saddam cambió, y él mismo fue incluido para siempre por la propaganda occidental en la lista de “criminales de guerra”y“dictadores sanguinarios”. A pesar de que en 2002 Saddam Hussein se disculpó oficialmente con Kuwait por la invasión del ejército iraquí en 1990, el liderazgo kuwaití rechazó la disculpa del líder iraquí. Fue después de los acontecimientos de 1990-1991. Las acciones de Saddam Hussein comenzaron a ser escrutadas y duramente criticadas por Occidente. En particular, Saddam Hussein fue acusado de organizar el desarrollo de armas de destrucción masiva, del genocidio de la población kurda y chií de Irak, así como de los llamados "árabes de los pantanos". En 1998, la aviación estadounidense lanzó ataques aéreos contra Irak como parte de la Operación Desert Fox, y en 2001 el presidente estadounidense George W. Bush acusó a Irak de apoyar el terrorismo internacional. El ímpetu de este evento fue el acto terrorista del 11 de septiembre de 2001. En 2003, Estados Unidos, con el apoyo de sus aliados, lanzó nuevamente una invasión armada de Irak, esta vez ilegal, contraria a las normas y reglas internacionales.
Como resultado de la invasión, comenzó la Guerra de Irak, que terminó con la derrota del régimen de Saddam Hussein y la ocupación estadounidense de Irak. Kuwait se ha convertido en un escenario para las tropas estadounidenses y las fuerzas de sus aliados. En 2006, Saddam Hussein fue ejecutado por las autoridades ocupantes. Después de la caída del régimen de Saddam Hussein, la situación en Irak se desestabilizó enormemente. Se puede argumentar que fue la última invasión estadounidense de Irak la que jugó el papel principal en el caos de este país: la destrucción real de su integridad territorial, dividiéndose en regiones prácticamente independientes y en guerra. El surgimiento de IS (una organización prohibida en Rusia) también se convirtió en una de las consecuencias del derrocamiento del régimen de Saddam Hussein y la ocupación estadounidense de Irak. El 18 de diciembre de 2011, las últimas partes de las tropas estadounidenses fueron retiradas de Irak, pero el ejército estadounidense abandonó el país devastado por casi nueve años de ocupación, arrojado al abismo de la guerra civil entre las facciones opuestas. La Operación Tormenta del Desierto fue el primer ejemplo de participación masiva de los militares y aliados de Estados Unidos en la defensa de sus intereses políticos en el Medio Oriente. Estados Unidos, sus aliados de Oriente Medio y Occidente actuaron como un frente unido contra un enemigo común y lograron su objetivo en el menor tiempo posible. Quizás el éxito de Desert Storm se debió principalmente al hecho de que esta operación fue justa y se centró en la liberación del Kuwait ocupado. Sin embargo, entonces, 12 años después de la liberación de Kuwait, las tropas estadounidenses actuaron como agresores e invadieron territorio iraquí.
Kuwait como base militar estadounidense
En cuanto a Kuwait, todavía persisten fuertes sentimientos anti-iraquíes en ese país. Expertos kuwaitíes, después de calcular los daños causados por Kuwait como consecuencia del ataque iraquí y añadirle la deuda pública iraquí con Kuwait, anunciaron la cifra de 200.000 millones de dólares que Iraq debe a Kuwait. A pesar de que el régimen de Saddam Hussein fue derrocado en 2003, los kuwaitíes en su conjunto tienen una actitud bastante fría hacia Irak. Ahora esta actitud se complementa con el temor de desestabilizar la situación en la región. Irak es visto como una fuente de peligro potencial, también porque el gobierno iraquí no controla la situación en una parte significativa de su propio territorio. La invasión iraquí fue otro argumento de Kuwait a favor de la necesidad de modernizar y fortalecer sus propias fuerzas armadas. El ejército kuwaití fue prácticamente destruido en los primeros días después de la invasión iraquí, por lo que después de la liberación de Kuwait, las fuerzas armadas del país tuvieron que ser reconstruidas. Al año siguiente de la expulsión del ejército iraquí en 1992, se planeó un presupuesto militar, que era seis veces mayor que el gasto de defensa de Kuwait en el período anterior a la guerra. En la actualidad, las fuerzas armadas de Kuwait tienen alrededor de 15, 5 mil soldados e incluyen las fuerzas terrestres, la fuerza aérea, la marina y la guardia nacional. Por supuesto, a pesar de los altos volúmenes de financiación y el buen equipo técnico, en el caso de un enfrentamiento con un adversario serio del ejército kuwaití, uno tendrá que depender solo de la ayuda de aliados más grandes, principalmente los Estados Unidos de América y Gran Bretaña. Bretaña. Por cierto, una parte importante del personal militar del ejército kuwaití son especialistas extranjeros invitados de países occidentales.
Pero la principal defensa de Kuwait no es su propio ejército y mercenarios extranjeros, sino el contingente armado de Estados Unidos. Kuwait sigue siendo la base militar estadounidense más importante en el Golfo Pérsico desde la Operación Tormenta del Desierto. En total, hay 21 bases estadounidenses en la zona del Golfo Pérsico, de las cuales 6 están en Kuwait. Cerca de 130.000 soldados estadounidenses, vehículos blindados, aviones y helicópteros están estacionados en Kuwait. Además, un contingente militar británico de 20.000 efectivos tiene su base en Kuwait. De hecho, fue la invasión iraquí de Kuwait la que se convirtió en el motivo del despliegue permanente de tropas estadounidenses y británicas en este país. Para Kuwait, la cooperación militar con Estados Unidos es beneficiosa, en primer lugar, porque Estados Unidos garantiza la seguridad del país, equipa y entrena al ejército kuwaití. Para los Estados Unidos, Kuwait representa un trampolín importante para una presencia militar en la región destinada a asegurar la influencia política y económica estadounidense en el Medio Oriente.
