Hace 100 años, el 24 de abril de 1915, comenzó una monstruosa campaña de genocidio de cristianos en el Imperio Otomano. El partido gobernante "Ittihad" (Jóvenes Turcos) estaba construyendo grandiosos planes para crear un "Gran Turan", que incluiría Irán, el Cáucaso, la región del Volga, Asia Central, Altai. Para ello, los turcos se unieron a Alemania en la Primera Guerra Mundial. Pero el supuesto territorio de Turan estaba dividido por una franja de pueblos cristianos. Muchos griegos vivían cerca del Mar Negro. En las provincias orientales, la mayoría de la población eran armenios. En la parte alta del Tigris vivían los Aysor, al sur de los caldeos, los cristianos sirios. En el Imperio Otomano, todos ellos eran considerados pueblos de "segunda clase", eran oprimidos sin piedad. Abrigaban esperanzas de la intercesión de los rusos y los franceses. Pero los turcos también estaban preocupados. ¿Si estos cristianos quieren separarse, como alguna vez hicieron los serbios y búlgaros? ¡El imperio se derrumbará! Los ideólogos de Ittihad creían que la mejor salida era exterminar a los cristianos.
La guerra abrió las mejores oportunidades para esto: nadie interferiría. El embajador estadounidense Morgenthau escribió que en la primavera de 1914 los Jóvenes Turcos "no ocultaron sus planes para borrar a los armenios de la faz de la tierra", y el 5 de agosto, después de haber firmado una alianza con los alemanes, el dictador turco Enver Pasha liberó a 30 mil criminales de la prisión, comenzó a formar “Teshkilats mehsusse” - “Organización especial”.
El comienzo de la guerra no fue brillante para los otomanos. Hicieron ruido sobre las conquistas y los rusos destruyeron el 3er ejército turco cerca de Sarykamish. Además, Enver fue salvado del cautiverio por soldados armenios. Los cristianos llamados a la guerra generalmente servían con honestidad. Después de todo, en el ejército están vigentes las leyes de asociación en armas y destino común. Una vez más, ¿los jefes realmente no apreciarán el excelente servicio, no irán a complacer a su gente? Pero esto no se tuvo en cuenta.
En enero de 1915, se celebró una reunión secreta, a la que asistieron los máximos del partido gobernante: Enver, el ministro del Interior Talaat, el ministro de Finanzas Javid, el ideólogo Shakir, Fehmi, Nazim, Shukri y otros (más tarde uno de los secretarios, Mevlian Zade Rifat, se arrepintió y publicó el acta). Se discutieron los planes de genocidio. Decidimos hacer una excepción con los griegos para que la neutral Grecia no se opusiera a Turquía. Para otros cristianos, "votaron unánimemente a favor de la aniquilación completa". (La mayoría de ellos eran armenios, por lo tanto, los documentos a menudo se refieren al genocidio armenio).
La acción prometió beneficios continuos. En primer lugar, “Ittihad” quería salvar su reputación, culpar de todas las derrotas a la “traición”. En segundo lugar, muchos armenios vivían bien, en Turquía poseían una parte significativa de las empresas industriales, los bancos, el 60% de las importaciones, el 40% de las exportaciones y el 80% del comercio interno, y las aldeas eran ricas. Las confiscaciones llenarían el tesoro vacío. Y los pobres turcos consiguieron casas, campos, huertos, glorificarían a sus benefactores, los líderes del partido.
Se formó la sede. Enver asumió el apoyo del ejército, del lado de la policía de Talaat, la responsabilidad a lo largo de la línea del partido se asignó a la “troika en funciones” del Dr. Nazim, el Dr. Shakir y … el Ministro de Educación Shukri. Los organizadores eran personas bastante "civilizadas" con una educación europea, eran muy conscientes de que es difícil matar a más de 2 millones de personas utilizando métodos "artesanales". Medidas integrales proporcionadas. Algunos de ellos serán asesinados físicamente y otros serán deportados a lugares donde ellos mismos morirán. Para ello, eligieron los pantanos de malaria cerca de Konya y Deir ez-Zor en Siria, donde los pantanos podridos coexistían con arenas sin agua. Calculamos la capacidad de tráfico de las carreteras, hicimos un cronograma de qué áreas “limpiar” primero y cuáles después.
El Ministerio de Relaciones Exteriores alemán conocía los planes de genocidio y llamó la atención del Kaiser. Turquía dependía en gran medida de los alemanes, bastaba un grito y "Ittihad" se habría echado atrás. Pero no siguió. Alemania alentó en secreto el plan de pesadilla. De hecho, entre los armenios había una fuerte simpatía por los rusos, y el secretario de Estado del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zimmerman, llegó a la conclusión: “Armenia, habitada por armenios, es perjudicial para los intereses alemanes”. Y después de Sarikamish en Berlín temieron que Turquía se retirara de la guerra. El genocidio era exactamente lo que se requería. Los Jóvenes Turcos se abrieron paso hacia un mundo separado.
Los preparativos se desarrollaron en la primavera. Crearon una "milicia islámica", en la que participaron todas las gentes. Los soldados cristianos fueron desarmados y trasladados de las unidades de combate a los "inshaat taburi", batallones de trabajadores. Y a los cristianos civiles se les quitaron los pasaportes; de acuerdo con la ley turca, estaba prohibido salir de su pueblo o ciudad sin ellos. Comenzaron los registros para incautar armas. Se llevaron de todo, desde rifles de caza hasta cuchillos de cocina. Aquellos que eran sospechosos de esconder armas o que simplemente no les gustaban fueron torturados. A veces, los interrogatorios se convirtieron en solo un pretexto para represalias sádicas, las personas fueron torturadas hasta la muerte. Los sacerdotes fueron especialmente intimidados. Se inmovilizaron la cabeza con una soga, se depilaron la barba. Algunos fueron crucificados, burlándose: "Ahora que venga tu Cristo y te ayude". A los sacerdotes que habían sido medio muertos se les entregaron rifles en la mano y se fotografiaron: aquí, dicen, los líderes de los rebeldes.
En las vilayets (provincias) de primera línea, Erzurum y Van, había tropas, destacamentos "Teshkilat-y mekhsusse". Las tribus kurdas también se sintieron atraídas. Vivían muy mal y se dejaban seducir por la posibilidad de un robo. Había muchas fuerzas aquí, y la incautación de armas se combinó inmediatamente con la masacre. En marzo-abril, 500 aldeas fueron destruidas, 25 mil personas murieron. Pero esto fue solo un preludio. El 15 de abril, el Ministerio del Interior emitió una "Orden secreta para los Wali, Mutesarifs y Beks del Imperio Otomano". Se señaló: “Aprovechando la oportunidad que nos brindó la guerra, decidimos someter al pueblo armenio a una liquidación definitiva, para desalojarlo a los desiertos de Arabia”. El inicio de la acción estaba previsto para el 24 de abril. Se advirtió: "Todo funcionario y particular que se oponga a esta santa y patriótica causa y no cumpla con las obligaciones que se le imponen o intente de alguna manera proteger a tal o cual armenio, será reconocido como enemigo de la patria y de la religión y será castigado en consecuencia ".
El primero del programa fue Cilicia: aquí, entre las montañas y el mar Mediterráneo, convergían los caminos destinados a las deportaciones. Antes de llevar a gente de otras regiones a lo largo de ellos, era necesario deshacerse de los armenios locales. En la ciudad de Zeytun se organizó una provocación, un enfrentamiento entre musulmanes y armenios. Anunciaron que la ciudad estaba sancionada, la población iba a ser expulsada. Las primeras columnas de condenados caminaron a lo largo. No sólo del Zeitun "culpable", sino de otras ciudades de Cilicia: Adana, Ayntab, Marash, Alexandretta. La gente se aferró a la esperanza hasta el último minuto. Después de todo, la deportación aún no es un asesinato. Si eres obediente, ¿podrás sobrevivir? Figuras políticas y públicas armenias también sugirieron: en ningún caso rebelarse, no dar un pretexto para la masacre. Pero estas mismas figuras comenzaron a ser arrestadas en todo el país. Activistas de partidos armenios, parlamentarios, profesores, médicos, ciudadanos autorizados. La gente simplemente fue decapitada. Todos los detenidos fueron condenados a muerte en una multitud.
También se enfrentaron a los soldados de los batallones de trabajadores. Se dividieron en divisiones, asignadas a construir y reparar carreteras. Cuando completaron el trabajo asignado, fueron conducidos a un lugar desierto donde estaba de servicio un pelotón de fusilamiento. Las cabezas de los heridos estaban rotas con piedras. Cuando las partes de las víctimas eran pequeñas y los verdugos no temían la resistencia, lo hacían sin disparar. Los cortan y golpean con palos. Se burlaron, cortaron brazos y piernas, cortaron orejas y narices.
Los rusos recibieron pruebas de la masacre que había comenzado. El 24 de mayo, Rusia, Francia e Inglaterra adoptaron una declaración conjunta. Las atrocidades se calificaron como "crímenes contra la humanidad y la civilización" y se impuso la responsabilidad personal a los miembros del gobierno de los Jóvenes Turcos y a los funcionarios del gobierno local involucrados en las atrocidades. Pero los ittihadistas utilizaron la declaración como otro pretexto para la represión: ¡los enemigos de Turquía defienden a los cristianos! ¡Aquí está la prueba de que los cristianos están jugando con ellos!
Y de acuerdo con el calendario, después de Cilicia, el este de Turquía fue el siguiente en la fila. En mayo, Talaat recibió aquí una orden para comenzar la deportación. Para aquellos que no entienden, el ministro explicó en texto plano: "El propósito de la deportación es la destrucción". Y Enver envió un telegrama a las autoridades militares: "Todos los súbditos del Imperio Otomano, armenios mayores de 5 años, deberían ser desalojados de las ciudades y destruidos …". Dijo a sus compañeros del partido: "No tengo la intención de tolerar más a los cristianos en Turquía".
No, no todos los turcos apoyaron tal política. Incluso los gobernadores de Erzurum, Esmirna, Bagdad, Kutahia, Aleppo, Angora, Adana, intentaron protestar. Los opositores al genocidio eran docenas de funcionarios de menor rango: mutesarifs, kaymakams. Básicamente, se trataba de personas que comenzaron su servicio en la administración del Sultán. No tenían amor por los armenios, pero tampoco querían participar en acciones monstruosas. Todos ellos fueron destituidos de sus cargos, muchos fueron juzgados y ejecutados por “traición”.
Una parte significativa del clero musulmán tampoco compartía las opiniones de los ittihadistas. Hay casos en los que los mulás arriesgaron sus vidas para esconder a los armenios. En Mush, el influyente imán Avis Qadir, que era considerado un fanático y partidario de la "jihad", protestó, argumentando que la "guerra santa" no es el exterminio de mujeres y niños. Y en las mezquitas, los mulás argumentaron que la orden del genocidio debe haber venido de Alemania. No creían que los musulmanes pudieran dar a luz. Y los campesinos comunes, la gente del pueblo, a menudo intentaban ayudar, protegían a vecinos y conocidos. Si se reveló, ellos mismos fueron enviados a la muerte.
Sin embargo, también hubo un número suficiente de quienes no estaban en contra del "trabajo" sangriento. Criminales, policías, punks. Tienen total libertad para hacer lo que quieran. ¿Eres pobre? Todo lo que saqueas es tuyo. ¿Mirando a las mujeres? ¡Hay tantos a tu completa disposición! ¿Tu hermano murió en el frente? ¡Toma un cuchillo y véngate! Se encendieron los peores instintos. Y la crueldad y el sadismo son contagiosos. Cuando se quitan los frenos externos y se rompen las barreras internas, una persona deja de ser una persona …
A veces, la deportación era puramente una convención. En Bitlis, toda la población fue masacrada, 18 mil personas. Bajo Mardin, Aysor y caldeos fueron exterminados sin ningún reasentamiento. Para otros, la deportación era solo un camino hacia el lugar de ejecución. El desfiladero de Kemakh-Bogaz, no lejos de Erzinjan, adquirió una fama terrible. Aquí convergen carreteras de diferentes ciudades, el Éufrates se precipita violentamente en un desfiladero entre las rocas, y un alto puente Khoturskiy cruza el río. Las condiciones resultaron convenientes y se enviaron equipos de verdugos. Las columnas de Bayburt, Erzinjan, Erzurum, Derjan, Karin fueron conducidas aquí. En el puente les dispararon, los cuerpos fueron arrojados al río. En Kemakh-Bogaz, murieron entre 20 y 25 mil personas. Masacres similares tuvieron lugar en Mamahatun e Ichola. Las columnas de Diyarbekir fueron encontradas y cortadas por un cordón cerca del canal Ayran-Punar. Desde Trebisonda la gente fue conducida a lo largo del mar. Las represalias los aguardaban en el acantilado cerca del pueblo de Dzhevezlik.
No todas las personas fueron obedientemente al matadero. La ciudad de Van se rebeló, fue heroicamente sitiada y los rusos se abrieron paso para ayudar. También hubo levantamientos en Sasun, Shapin-Karahizar, Amasia, Marzvan, Urfa. Pero estaban ubicados lejos del frente. Los condenados se defendieron de las bandas de la milicia local, y luego se acercaron tropas con artillería, y el asunto terminó en carnicería. En Suedia, en la costa mediterránea, 4 Cerdocyon. Los armenios, resistidos en el monte Musa-dag, fueron sacados por cruceros franceses.
Pero matar por completo a tanta gente seguía siendo una tarea difícil. Aproximadamente la mitad fue sometida a deportación "real". Aunque las caravanas fueron atacadas por kurdos, bandidos o simplemente quienes lo deseen. Violaron y mataron. En las grandes aldeas, los guardias establecieron mercados de esclavos y vendieron mujeres armenias. Los “bienes” abundaban y los estadounidenses informaron que la niña se podía comprar por 8 centavos. Y el camino mismo se convirtió en un método de asesinato. Condujeron a pie en 40 grados de calor, casi sin comida. Los debilitados, incapaces de caminar, fueron rematados y solo el 10% alcanzó los puntos finales. 2000 personas fueron trasladadas de Harput a Urfa, quedaron 200. De Sivas fueron trasladadas 18 mil y 350 personas llegaron a Alepo.
Diferentes testigos escribieron sobre lo que sucedía en las carreteras sobre lo mismo.
El misionero estadounidense W. Jax: "De Malatia a Sivas, durante 9 horas me encontré con densas filas de cadáveres". Arab Fayez el-Hossein: “Hay cadáveres por todas partes: aquí hay un hombre con una bala en el pecho, hay una mujer con el cuerpo desgarrado, junto a él hay un niño que se ha quedado dormido en el sueño eterno, un poco más allá es una niña que cubrió su desnudez con sus manos”. El médico turco vio "decenas de ríos, valles, barrancos, pueblos destruidos llenos de cadáveres, asesinó a hombres, mujeres, niños, a veces con estacas clavadas en el estómago". Industrial alemán: “El camino de Sivas a Harput es un infierno de decadencia. Miles de cadáveres insepultos, todo está contaminado, agua en ríos y hasta pozos”.
Mientras tanto, el programa de genocidio se desarrollaba según lo previsto. Otros siguieron las provincias orientales. En julio, el plan ittihadista se introdujo en el centro de Turquía y Siria, en agosto-septiembre en Anatolia occidental. No hubo deportaciones en las regiones del interior de Asia Menor. El Consulado General de Estados Unidos en Ankara informó que los armenios fueron llevados a las afueras de la hambruna, donde aguardaba una multitud de asesinos con garrotes, hachas, guadañas e incluso sierras. Los ancianos fueron asesinados rápidamente, los niños fueron torturados por diversión. Las mujeres fueron destripadas con extrema crueldad. Las ciudades más grandes, Estambul, Esmirna (Esmirna), Alepo, no se tocaron durante el verano. Los comerciantes y empresarios armenios que vivían en ellos se convirtieron al Islam, hicieron donaciones para necesidades militares, sobornaron. Las autoridades demostraron que eran amables con ellos. Pero el 14 de septiembre se emitió un decreto sobre la confiscación de empresas armenias y los propietarios fueron llevados a filas para su deportación. En octubre, se introdujo el acorde final, el plan de genocidio en la Turquía europea. 1600 armenios de Adrianópolis (Edirne) fueron llevados a la costa, embarcados, supuestamente transportados a la costa asiática y arrojados al mar.
Pero cientos de miles de cristianos aún llegaron a los lugares de deportación. Alguien alcanzó, alguien fue traído por ferrocarril. Terminaron en campos de concentración. Surgió toda una red de campamentos: en Konya, Sultaniye, Hama, Hosk, Damasco, Garm, Kilis, Alepo, Maar, Baba, Ras-ul-Ain, y los principales se extendían a lo largo de las orillas del Éufrates entre Deir ez-Zor. y Meskena. Los cristianos que llegaron aquí fueron alojados y abastecidos al azar. Estaban hambrientos, muriendo de tifus. Nos han llegado muchas fotografías de miedo: pechos cubiertos de piel, mejillas hundidas, estómagos que se han hundido hasta la columna vertebral, protuberancias marchitas y sin carne en lugar de brazos y piernas. Los ittihadistas creían que ellos mismos morirían. El Comisionado de Expulsión de Siria, Nuri Bey, escribió: "La necesidad y el invierno los matarán".
Pero cientos de miles de personas desafortunadas lograron soportar el invierno. Además, los musulmanes les ayudaron a sobrevivir. Muchos árabes y turcos alimentaron a los desafortunados. Incluso fueron ayudados por los gobernadores de Saud Bey, Sami Bey y algunos jefes de distrito. Sin embargo, tales jefes fueron destituidos sobre la base de denuncias y, a principios de 1916, Talaat ordenó una deportación secundaria, desde los campos occidentales hacia el este. De Konya a Cilicia, de Cilicia a las cercanías de Alepo, y de allí a Deir ez-Zor, donde todos los arroyos iban a desaparecer. Los patrones eran los mismos. Algunos no fueron llevados a ninguna parte, fueron cortados y fusilados. Otros murieron en el camino.
En el área de Alepo, se reunieron 200 mil personas condenadas. Fueron conducidos a pie en Mesken y Deir ez-Zor. La ruta no se determinó a lo largo de la orilla derecha del Éufrates, sino solo a lo largo de la izquierda, a lo largo de las arenas sin agua. No les dieron de comer ni de beber, pero para desgastarlos los llevaron de aquí para allá, deliberadamente cambiando de dirección. Sobrevivieron entre 5 y 6 mil. Un testigo dijo: "Meskene estaba lleno de esqueletos de un extremo a otro … Parecía un valle lleno de huesos secos".
Y a Deir ez-Zor Talaat envió un telegrama: “Ha llegado el fin de las deportaciones. Empiece a actuar según las órdenes anteriores, y hágalo lo antes posible . Cerca de 200 mil personas se han acumulado aquí. Los jefes abordaron el tema de manera profesional. Mercados de esclavos organizados. Los comerciantes llegaron en gran número, se les ofreció niñas y adolescentes. Otros fueron llevados al desierto y asesinados. Se les ocurrió una mejora, la metieron bien en los pozos con aceite y le prendieron fuego. En mayo, quedaban 60 mil en Deir ez-Zor. De ellos, 19 mil fueron enviados a Mosul. Sin masacre, solo en el desierto. El camino de 300 km tomó más de un mes, y llegó a los 2500. Y los que aún sobrevivieron en los campamentos fueron completamente parados de alimentarse.
Los estadounidenses que visitaron allí describieron una especie de infierno. La masa de mujeres demacradas y ancianos se convirtió en “fantasmas de gente”. Caminaron "casi desnudos", de los restos de ropa que erigieron toldos del sol abrasador. "Aullido de hambre", "comí hierba". Cuando llegaban funcionarios o extranjeros a caballo, hurgaban en el estiércol en busca de granos de avena no digeridos. También se comieron los cadáveres de los muertos. En julio, todavía había 20 mil "fantasmas" viviendo en Deir ez-Zor. En septiembre, un oficial alemán encontró allí solo unos pocos cientos de artesanos. Recibieron comida y trabajaron para las autoridades turcas de forma gratuita.
Se desconoce el número exacto de víctimas del genocidio. ¿Quién los contó? Según las estimaciones del Patriarcado armenio, murieron 1, 4 - 1, 6 millones de personas. Pero estas cifras solo conciernen a los armenios. Y además de ellos, destruyeron a cientos de miles de cristianos sirios, la mitad de los ayores, casi todos los caldeos. El número total aproximado fue de 2 a 2,5 millones.
Sin embargo, las ideas acariciadas por los autores de la empresa fracasaron por completo. Se esperaba que los fondos confiscados enriquecieran la tesorería, pero todo fue saqueado localmente. Construyeron proyectos en los que los turcos ocuparían el lugar de los cristianos en los negocios, la banca, la industria y el comercio. Pero esto tampoco sucedió. ¡Resultó que los ittihadistas destruyeron su propia economía! Las empresas se detuvieron, la minería se detuvo, las finanzas se paralizaron, el comercio se interrumpió.
Además de la terrible crisis económica, las gargantas, los ríos, los arroyos se contaminaron con masas de cadáveres en descomposición. El ganado fue envenenado y murió. Se propagaron epidemias mortales de peste, cólera y tifus, que arrasaron con los propios turcos. Y los magníficos soldados otomanos, habiendo desempeñado el papel de verdugos y ladrones, se corrompieron. Muchos desertaron del frente, se desviaron en pandillas. En todas partes robaron en las carreteras, cortando la comunicación entre diferentes áreas. La agricultura comercial colapsó, era armenia. Comenzó la hambruna en el país. Estas catastróficas consecuencias se convirtieron en una de las principales razones de las nuevas derrotas y muertes del otrora majestuoso y poderoso Imperio Otomano.
