La transición de la dominación de caballeros con armadura forjada, montando caballos poderosos y igualmente "blindados", a una caballería relativamente ligera, armada con pistolas y espadas, ocurrió en menos de un siglo. Recordemos la Guerra de los Cien Años. Comenzó en la era de la "armadura de placas de cadena combinada" y terminó en la era de la "armadura de metal blanco", pero tomó un siglo. ¿Por qué? Sí, porque la principal fuerza de ataque en ese momento era una lanza y una espada, pero un arco y una ballesta, con todo su poder destructivo, eran un arma auxiliar. Además, en Europa, incluso los arqueros a caballo no podían disparar desde un caballo, ya que se creía que no podían participar en una hazaña tan innoble, ¡sentados sobre un animal noble! Por otro lado, para sacarle un diente a un caballero montaban un caballo, ¡para al menos así acercarse a “su nobleza”!
Piqueros en la batalla de Rocroix en 1643 Pintura de Sebastian Renx.
El decreto del rey francés Carlos VII creó la caballería a partir de "nobles totalmente armados" y sirvientes nobles, desprovistos de escudos, ya que ya no eran necesarios: la armadura había alcanzado su perfección. En la batalla de Fornovo en 1495, fueron estos jinetes los que dispersaron a los italianos como alfileres, y en Ravenna en 1512, los caballeros franceses rompieron las filas de los Landsknechts alemanes, demostrando que eran prácticamente invulnerables.
Pero este ejército exigió una cantidad increíble de dinero y solo la corona francesa pudo mantenerlo. Hubo intentos por parte del duque de Borgoña de la dinastía Habsburgo de copiar estas compañías francesas de gendarmes, pero de hecho no se vieron coronados por el éxito. Sí, había tales ciclistas, pero eran pocos. Cuando el inglés Enrique VIII invadió Francia en 1513, armó laboriosamente la cantidad de hombres que necesitaba, e incluso entonces tuvieron que usar solo media armadura o "tres cuartos de armadura" y montar caballos sin armadura.
Este paradigma cambió a mediados de la década de 1540 con un nuevo invento en Alemania: la pistola de bloqueo de ruedas. Y muy pronto, los jinetes comienzan a usar tales pistolas, ya que eran muy convenientes para ellos. Entonces, durante el asedio de Szekesfehervar en Hungría en 1543, estas pistolas ya se usaban en la batalla. Al año siguiente, toda una unidad de jinetes con pistolas apareció a disposición del emperador alemán Carlos V. Curiosamente, Enrique VIII en el mismo año se quejó de que la caballería alemana que contrató no era realmente caballería pesada, sino solo caballería con pistola. Así que no era un vidente, aunque amaba varias maravillas militares.
Casco Burgonet. Francia, 1630 Peso 2190 Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Ya en 1550, la caballería pesada alemana abandonó casi por completo la lanza en favor de un par o más pistolas con ruedas. Además, seguían siendo considerados caballería pesada, ya que vestían tanto armadura completa como "armadura de tres cuartos", pero ya usaban pistolas como principal arma ofensiva. Los caballos blindados pasaron inmediatamente a ser cosa del pasado y, por tanto, en 1560 el caballo alemán para caballería pesada ya era mucho más ligero que hace solo treinta años. ¿Cuál es el beneficio? Sí, muy simple: tenías que gastar menos en forraje y la efectividad de tal caballería en la batalla no sufrió, sino que, por el contrario, ¡aumentó!
Otra razón fue la aparición a finales de la década de 1540 de mosquetes que pesaban 20 libras o más y hasta 20 mm de calibre. La bala de plomo de un mosquete así podía atravesar cualquier armadura, por lo que cada vez tenía menos sentido. Como resultado, los franceses e italianos comenzaron a emplear estradiotas albaneses; Alemanes - húngaros; los españoles utilizaron sus propios jinetes ligeros: ginets, armados con un escudo y una lanza (¡pero también una pistola!); Bueno, en Inglaterra se creó todo un sistema, según el cual los jinetes iban armados en proporción a sus ingresos.
Mosquete. Alemania, siglos XVI - XVII Calibre 17,5 mm. Peso 5244, 7 g, Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Bloquee este mosquete.
Toda esta caballería era barata, móvil, saqueadora y poco fiable, pero … la aguantaban. ¿Por qué? ¡Porque, en ocasiones, cualquier jinete con un tiro a quemarropa podría enviar al otro mundo a un noble caro y "correcto" con una armadura cara y un caballo caro!
Grabado alemán de principios del siglo XVII que explica los principios del uso de armas de fuego por reiters en la batalla.
Con el comienzo de las guerras de religión francesas en 1562, Francia también inició una transición del dominio de la antigua caballería pesada a la caballería ligera. Inicialmente, las llamadas empresas de ordenanza en el estado estaban formadas por 600 jinetes, que consistían en 100 "lanzas", a su vez, divididas en 10 docenas. En la práctica, una empresa podía tener de 30 a 110 "copias" en su composición, es decir, el número real distaba mucho de ser siempre igual al personal. La "lanza" estaba formada por seis personas: un gendarme ("hombre armado") con armadura pesada, que no era necesariamente un caballero, un escudero llamado borracho, luego tres tiradores (estos podían ser arqueros y ballesteros) y un paje de servicios.. Según otras fuentes, hubo dos tiradores, y el sexto en la "lanza" era un sirviente. La compañía también tenía su propio cuartel general, en el que el comandante era capitán, teniente (era capitán adjunto), y además de ellos había dos abanderados más y un intendente. Las compañías de ordenanzas en el ejército de Carlos el Temerario se diferenciaban solo en que también incluían infantería.
Pero aquí en Alemania comenzó la llamada Guerra Schmalkalden entre católicos y protestantes, y en el transcurso de ella aparecieron nuevos jinetes, usando tanto nuevas armas como nuevas tácticas: "jinetes negros", reitars o pistoleros. Se diferenciaban de sus coraceros contemporáneos en que lo principal para ellos eran las armas de fuego y no las tradicionales armas blancas. Teniendo con ellos varias pistolas pesadas de gran calibre, a menudo de casi un metro de largo, las usaron en primer lugar y confiaron en ellas. Y la espada actuó como arma de respaldo "por si acaso".
Los coraceros generalmente disparaban una andanada de pistolas a la infantería y cortaban sus filas, pero los Reitars disparaban metódicamente a la infantería hasta que huía del campo de batalla. Los reitars nunca desmontaron, sino que dispararon directamente desde un caballo, es decir, de hecho, ¡se convirtieron en el análogo europeo de los arqueros a caballo orientales!
"Armadura de tres cuartos" para la familia Barberini. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
El debate sobre cuál es mejor, una lanza o una pistola, continuó durante algún tiempo, pero la práctica definitivamente hizo una elección a favor de esta última. Ahora, el arma tradicional de la mayoría de los ciclistas se ha convertido en un casco-casco y coraza de metal, pero luego diferentes ciclistas se armaron según las circunstancias. Los coraceros, más que otros, seguían pareciéndose a los caballeros en el sentido de que tenían un casco cerrado y musleras hasta las rodillas, y debajo de las botas altas de cuero sólido. Los dragones iban armados con carabinas, tenían un mínimo de armadura, pero una carabina desde la que se podía disparar, tanto desmontados como desde la silla de montar. Para alcanzarlos después de que dispararon una descarga, lo mismo, digamos, ¡Reitars no pudo!
Casco francés Morion 1575 Peso 1773 Por lo general, los soldados de infantería usaban estos cascos, pero los jinetes tampoco los despreciaban. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Los coraceros solían tener dos pistolas. Los lanceros ligeros son dos-uno, pero los Reitar son tres, cinco, seis, lo que les permitió llevar a cabo una batalla de fuego prolongada con el enemigo.¡Dos fueron usados en fundas en la silla de montar, dos detrás de la parte superior de las botas y uno o dos detrás del cinturón!
Dado que sus oponentes también llevaban armadura, de modo que incluso la infantería tenía cascos y corazas, los Reitars intentaron disparar sus armas casi a quemarropa. Para acercarse al enemigo se solía utilizar un trote, pero en condiciones favorables también podían galopar a un galope ligero, que, sin embargo, dependía del terreno, por lo que un salto rápido no interferiría con el mantenimiento de la formación. Dado que las pistolas se recargaron muy lentamente, la principal técnica táctica tanto en la infantería como entre los reiter fue la formación karakole, una formación en la que la primera fila de soldados disparados inmediatamente se dio la vuelta y retrocedió, tomando el lugar de la última fila, mientras la segunda fila, que se convirtió en la primera, disparó la siguiente descarga. Por lo general, los reitars se construían en karakol con aproximadamente 20 jinetes a lo largo del frente y una profundidad de 10 a 15 filas. La primera línea de jinetes inmediatamente después de la descarga se dividió en dos grupos: uno galopó a la izquierda y el otro a la derecha, y ambos se encontraron en la retaguardia, donde recargaron sus pistolas y nuevamente se prepararon para el ataque.
Aunque esta táctica puede parecer simple, en realidad requería un excelente entrenamiento para que las filas de jinetes en la batalla no se mezclaran y no se convirtieran en una multitud incontrolable. Además, se requería disparar voleas, lo que también requería habilidad y no se logró de inmediato. Además, se requería cierta actitud psicológica para luchar de esta manera.
La técnica de disparar una pistola en combate. "Ironside" del ejército del parlamento contra el "caballero" del ejército de Carlos I.
No es de extrañar que los contemporáneos escribieran que "las grandes pistolas hicieron que la pelea a corta distancia fuera tan peligrosa que todos quieren que termine lo antes posible, y no habrá más riesgo". Es decir, es obvio que con un cierto porcentaje de bajas, los infantes y jinetes atacados por pistoleros no se arriesgaron a defenderse hasta el final, ¡sino que todos se lanzaron y retrocedieron para salvar sus vidas! Pero los propios pistoleros no estaban demasiado ansiosos por morir bajo una lluvia de balas, y si sufrieron grandes pérdidas desde el principio, casi de inmediato se retiraron.
Los españoles se aferraron a sus lanzas por más tiempo de Europa, pero lo pasaron muy mal cuando empezaron a luchar en Holanda contra la caballería mercenaria de los británicos, alemanes y escoceses (bueno, ¡los mismos holandeses, por supuesto!), Armados como caballería pistolera. Y solo Felipe III indicó abolir las lanzas en los primeros años del siglo XVII.
Pistola de doble cañón Carlos V (1519-1556) Alemania, Munich. Longitud 49 cm. Calibre 11, 7 mm. Peso 2550 Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Podemos decir que hasta mediados del siglo XVII, los pistoleros en Europa eran una especie de “arma del fin del mundo”, y su número y hábil uso garantizaban la victoria. Esta fue la razón por la que la caballería Reitarskaya después de la época de los disturbios también se introdujo en Rusia. ¡Sin ella, era muy difícil lograr la victoria en las batallas de esa época!
Armadura milanesa 1600 g. Peso 19, 25 kg. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Sin embargo, con el tiempo, los pistoleros fueron abandonados. ¿Por qué? Sí, simplemente porque todos ellos también llevaban armaduras pesadas, y este era un precio demasiado caro para pagar por su invencibilidad. Bueno, y, por supuesto, caballos. Criar caballos para tal caballería y alimentarlos no era fácil ni costoso, especialmente en tiempos de paz.
Carabina alemana calibre 14, 2 mm 1680-1690 Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Y cuando terminó la Guerra de los Treinta Años en Europa y llegó la Paz de Westfalia, los ejércitos comenzaron a "desarmarse" resueltamente, quitándose las armaduras y abandonando los caballos pesados. En estas condiciones, la caballería de coraceros resultó ser "más versátil", por lo que sobrevivió, pero un poco más especializada, pero pistoleros incomparablemente más caros se han hundido en el olvido.
Armadura de los "húsares alados". Museo del Ejército Polaco. Varsovia.
Los más largos en la versión de "húsares alados" resistieron en Polonia, que en ese momento continuó luchando contra los turcos. Los polacos necesitaban un "arma" para abrirse paso entre las filas de los jenízaros y ella la recibió y la usó, ¡pero al final también abandonó a estos jinetes espectaculares, efectivos, pero demasiado caros!
