Estados Unidos tenía planes de desplegar una base militar en la Luna con funciones de reconocimiento y una guarnición permanente para defenderla de un posible ataque. El costo aproximado del proyecto, que comenzó a prepararse en 1959, fue, según diversas fuentes, de 5 a 6 mil millones de dólares. Un informe de 100 páginas que revela algunos de los detalles de este proyecto fue desclasificado en honor al 45 aniversario del aterrizaje de los astronautas estadounidenses en la luna. El proyecto de la base militar estadounidense en la Luna se denominó "Horizonte".
Este proyecto tenía como principal objetivo organizar la vigilancia de nuestro planeta desde la superficie de un satélite natural de la Tierra. Hasta cierto punto, los planes estadounidenses se han hecho realidad hoy sin la presencia de bases militares lunares: una gran cantidad de satélites de reconocimiento estadounidenses están volando actualmente alrededor de la Tierra. El informe publicado también dijo que en el marco del proyecto Horizon, se planeó crear un sistema de armas capaz, si es necesario, de golpear la superficie de la tierra o en el espacio exterior. Según la información publicada, Project Horizon ha llegado a la etapa de discutir posibles ubicaciones para el despliegue de una base militar lunar.
“Es necesaria una base militar en la Luna para garantizar la protección y el desarrollo de los posibles intereses estadounidenses en el satélite de la Tierra; para el desarrollo de técnicas para rastrear el planeta y el espacio desde la luna. Esta base debería convertirse en un centro para la exploración espacial y lunar, la investigación científica y las operaciones militares en la luna, si las hubiera”, según un informe publicado, que fue preparado por la agencia de misiles balísticos del Ejército de Estados Unidos.
Para la construcción de la base lunar, se planeó atraer a 16 astronautas, así como realizar alrededor de 150 lanzamientos de cohetes clase Saturno, que se suponía que entregarían más de 200 toneladas de diversos materiales de construcción al espacio. En el futuro, se suponía que la instalación construida estaría custodiada por 12 soldados especialmente entrenados. Para que la base funcione con éxito, tuvo que recibir dos pequeños reactores nucleares. El proyecto Horizon incluso discutió posibles investigaciones sobre los efectos de la radiación en formas de vida extraterrestre.
Los autores del proyecto "Horizon" se tomaron muy en serio su creación, sin considerar el proyecto como una fantasía ni mucho menos posible. No solo participaron en la selección de ubicaciones para el despliegue de la base, sino que también justificaron el momento de la solución de las principales tareas técnicas para el proyecto, justificaron los costos necesarios. Se planeó desplegar una base militar en la luna en 5 etapas:
1. El primer regreso de muestras de suelo lunar a la Tierra - noviembre de 1964.
2. El primer aterrizaje en la luna de los astronautas y su posterior regreso a la Tierra: agosto de 1967.
3. Base de tiempo en la superficie lunar para 12 personas: noviembre de 1967.
4. Finalización de la construcción de una base lunar para 21 personas - diciembre de 1968.
5 Base lunar operativa completa - junio de 1969.
Se consideraron dos misiles prometedores como el principal medio de entrega de carga: Saturn I y Saturn II. Los diseñadores creían que el primero de ellos entraría en producción en masa en octubre de 1963 y el segundo durante 1964. Primero, dos astronautas debían aterrizar en la superficie lunar, que habrían estado allí hasta la llegada del primer grupo de construcción de 9 personas. Seis meses después de eso, la primera base, hasta ahora temporal, fue comenzar a funcionar en la superficie lunar.
Según los expertos de la Fuerza Aérea, se suponía que el costo total del programa Horizon sería de alrededor de $ 6 mil millones. Este proyecto fue estrictamente clasificado, pero hubo "filtraciones" ocasionales de información, y alguna información sobre el proyecto "Horizon" se hizo pública incluso antes de la publicación del informe por el 45 aniversario del aterrizaje del primer hombre en la luna. En muchos sentidos, las filtraciones se debieron al hecho de que simplemente se decidió abandonar el proyecto.
A principios de la década de 1960, el tema de una base lunar militar era popular en la literatura especializada estadounidense. Por ejemplo, la revista “U. S. News and World Report”, expresando los sueños de algunos generales estadounidenses, ya en febrero de 1958 escribió sobre los planes para crear una base lunar. Al mismo tiempo, el representante del Departamento de Defensa de EE. UU. Edson señaló que la toma de "territorios en la luna" debe ser el principal objetivo de la política exterior de EE. UU., Ya que la "fortaleza lunar" puede convertirse en la clave para una solución exitosa a la rivalidad en el planeta. Otro portavoz del Pentágono, Bracker, habló sobre el desarrollo de un mapa de las bases militares estadounidenses en un satélite natural de la Tierra, que cubre 70 regiones de la superficie lunar.
En las páginas de la revista Air Force en noviembre de 1958, el teniente coronel Singer, quien trabajaba en el Centro de Armas Especiales de la Fuerza Aérea, dijo que desde un punto de vista puramente militar, la base para intimidar al enemigo podría ser la posibilidad de atacar independientemente de su comportamiento. Esto asumió que sus propias fuerzas estarían ubicadas en total seguridad de un posible ataque, o estarían organizadas de tal manera que sus elementos que sobrevivieran al ataque golpearían al enemigo con un golpe de poder monstruoso.
De ahí surgió la idea de colocar cohetes en la superficie lunar. En este caso, las plataformas de lanzamiento de los cohetes podrían estar debajo de la superficie lunar. Las características topográficas del satélite y la presencia de una gran cantidad de grietas y cráteres en la superficie lunar permitieron seleccionar ubicaciones para la ubicación de las bases de los cohetes. Al discutir las operaciones militares en el espacio, el teniente coronel Singer enfatizó que la luna y todo el espacio en el futuro pueden convertirse en el lugar más adecuado para la guerra.
Según otro oficial militar estadounidense de alto rango, el general de brigada Boushey, las bases de misiles en la superficie lunar serían difíciles de alcanzar, incluso si el enemigo potencial supiera todo sobre su ubicación. Debido a esto, las bases militares en la Luna se convirtieron en un problema insoluble para cualquier adversario estadounidense. Incluso si el enemigo lanzara un ataque preventivo sobre la base lunar, tendría que hacerlo 2,5 días antes de lanzar un ataque con misiles en el territorio de los Estados Unidos. En tales condiciones, un golpe de represalia de la luna se convirtió en un medio confiable y masivo de influir en el agresor.
Los motivos de tales juicios de oficiales y especialistas militares estadounidenses fueron explicados por el jefe de la Dirección de Armas Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como parte de su discurso a los representantes del Congreso. “Odio la idea de que los rusos sean los primeros en aterrizar en la luna. Es probable que el país que será el primero en llegar a la Luna obtenga ventajas decisivas sobre cualquiera de sus adversarios potenciales.
Obviamente, la decisión del presidente John F. Kennedy de comenzar a trabajar en el proyecto civil "Apollo" en muchos sentidos no coincidió con la idea de los especialistas a cargo del proyecto "Horizon" y van a crear un proyecto puramente militar. instalación en la Luna. Sin embargo, al final, fue el proyecto Apollo el que se implementó. El 20 de julio de 1969, los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin fueron los primeros en aterrizar en la luna en el módulo Eagle. Frente a millones de televidentes que vieron el aterrizaje en vivo, Neil Armstrong saltó desde la última etapa del módulo de aterrizaje lunar y dio el primer paso hacia la superficie lunar. Permaneció en la superficie de un satélite natural de la Tierra durante 2 horas y 21 minutos. Buzz Aldrin se convirtió en la segunda persona que tuvo la oportunidad de pisar un cuerpo celeste, hizo una caminata de un kilómetro sobre la superficie del satélite.
