La revolución de 1917 no solo aplastó a la monarquía: hubo una profunda división de civilizaciones y, como resultado, surgió un fenómeno cultural e histórico diferente: la URSS. En esencia, la Rusia moderna tiene poco en común con ese poder que se ha ido para siempre. Es posible devolver los nombres anteriores a todas las ciudades y calles, pero esto no cambiará las actitudes mentales de la sociedad postsoviética.
Siempre habrá disputas sobre las razones de la muerte del Imperio Ruso. Pero no hay duda de que el golpe de febrero fue posible sobre todo debido a factores puramente militares, por ejemplo, la muerte de una parte significativa de los oficiales regulares y soldados criados en lealtad incondicional al zar y a la Patria.
El ejército imperial ruso sufrió las pérdidas más graves en 1915 durante la llamada Gran Retirada de Galicia, tras la cual las hombreras de los oficiales fueron colocadas por puramente civiles: los profesores de ayer, los médicos, los músicos. La mayoría de ellos lucharon con valentía y amaban desinteresadamente su tierra natal, pero sus actitudes mentales eran muy diferentes a la cosmovisión de sus “predecesores”. Los oficiales de reclutamiento estaban dispuestos a morir por la Patria, pero no por el zar. En el cambio de siglo, la intelectualidad rusa estaba seriamente infectada con ideas liberales que no eran de ninguna manera compatibles con la lealtad al trono.
Los campesinos reclutados en el ejército, que reemplazaron a los soldados que murieron en 1915, no entendieron en absoluto el significado de la guerra. El muy respetado cuerpo de suboficiales, tradicionalmente bien entrenado y bien entrenado, fue eliminado en gran medida en los dos primeros años de la lucha.
Sin embargo, el centro de nuestra atención no está en la elección política de los oficiales en 1917 y no en la percepción de la guerra por parte de los campesinos de ayer convocados desde la reserva, sino en el análisis de las razones puramente militares de la catástrofe en Galicia. ¿Dónde están, en el campo de la táctica o la estrategia? En otras palabras, ¿la derrota de 1915 fue causada por la mala ejecución de las decisiones estratégicas competentes del Cuartel General o, por el contrario, fue precisamente su actuación la que condujo al fracaso militar?
En la URSS, hubo una opinión sobre la mediocridad de los generales rusos. ¿Cuán objetivo es tal juicio? Los fracasos en la Rusia-Japonesa y la Primera Guerra Mundial se citaron generalmente como un ejemplo del bajo entrenamiento del personal de más alto mando del ejército imperial. Sin embargo, notamos que ni en 1905, ni en 1914-1917, nuestras tropas, con la excepción del 1º y 2º ejércitos en Prusia Oriental en 1914, no fueron derrotadas. Incluso durante la Gran Retirada, el cuerpo ruso sufrió pérdidas terribles, pero logró evitar la derrota. Nuestros generales en su conjunto tenían un buen entrenamiento táctico, muchos jefes de división y cuerpo se mostraron bien en las batallas con los japoneses, y una década después, en las batallas contra los alemanes y sus aliados. La situación se complicó más con el alto mando, los responsables de la estrategia.
Los generales NN Yudenich y AA Brusilov son legítimamente considerados los mejores líderes militares rusos de la Primera Guerra Mundial, y este último no se graduó de la Academia del Estado Mayor, lo cual era una rareza para los comandantes de tan alto rango. De hecho, eso es todo. Los nombres del resto son poco conocidos por los no especialistas, con la excepción del General MV Alekseev, quien, sin embargo, se hizo verdaderamente famoso como uno de los fundadores del movimiento Blanco y los creadores, junto con LG Kornilov, del Ejército Voluntario..
Sin embargo, en 1915 no fueron ellos los que determinaron la estrategia rusa. Brusilov dirigió el 8º Ejército del Frente Sudoeste, Yudenich comandó el Ejército Caucásico, Alekseev comandó el Frente Noroeste. Él, por supuesto, podía influir en la adopción de decisiones estratégicas por parte del Cuartel General, sin embargo, según las opiniones de algunos contemporáneos, no tenía la voluntad fuerte necesaria para un líder militar importante (esta opinión fue sostenida, en particular, por el General AI Denikin, el compañero de armas de Alekseev en el movimiento blanco) … Y además, a menudo realizaba la mayor parte del trabajo secundario actual que era responsabilidad de los subordinados.
Tíos extraños
¿Quién determinó entonces la estrategia de Rusia hasta 1915? Nuestro ejército entró en la Primera Guerra Mundial bajo el mando del Gran Duque Nikolai Nikolaevich Jr., el tío del zar. Luchando con valentía en la campaña turca de 1877-1878, el Gran Duque se habría visto perfecto como comandante de la guardia, pero no era un comandante. Baste decir que, desde su punto de vista, la captura de grandes objetos geográficos es suficiente para la victoria y no para la derrota del enemigo. Además, no participó en el desarrollo del plan de guerra, lo cual no es sorprendente: esto requiere una educación académica seria, que Nikolai Nikolaevich no tenía, así como experiencia en la toma de decisiones estratégicas.
A veces, sus acciones como comandante en jefe fueron simplemente mal consideradas. Entonces, en 1914, cuando el cuerpo alemán en el frente occidental avanzaba rápidamente a través de Bélgica hacia París, dos ejércitos rusos invadieron Prusia Oriental. Así, la Stavka pretendía desviar parte de las divisiones alemanas hacia el Frente Oriental y así aliviar la posición de Francia, cuyo embajador en aquellos dramáticos días suplicó a Nicolás II que ordenara a sus generales avanzar desde Varsovia a Berlín. Quizás fue bajo la influencia de estas circunstancias que Nikolai Nikolaevich transfirió parte de sus fuerzas, incluido el Cuerpo de Guardias, cerca de Varsovia, con la intención de preparar un ataque en dirección a Poznan, una ciudad ubicada en el medio de la línea Berlín-Varsovia. Es fácil ver que estas acciones solo condujeron a la dispersión de fuerzas y reagrupamientos innecesarios.
Entonces, el nombramiento de miembros de la familia real para puestos clave tuvo un impacto negativo en el estado de combate del ejército. El mismo Nikolai Nikolaevich, al frente del Consejo de Defensa del Estado antes de la guerra, interfirió constantemente en las actividades de los ministerios militar y naval, introduciendo confusión e inconsistencia en el trabajo de los departamentos.
¿Quién ayudó al Gran Duque a planificar las operaciones? Nombró al General N. I. Yanushkevich como Jefe de Estado Mayor ya Yu. N. Danilov como Intendente General - Jefe del Departamento de Operaciones. Ambos, según las reseñas de contemporáneos y colegas, estaban claramente fuera de lugar y no cumplían con las responsabilidades que se les asignaban. El frente noroccidental estaba encabezado por el general Ya. M. Zhilinsky, cuya carrera, según Denikin, causó desconcierto en los círculos militares y no pudo encontrar una explicación racional. La incapacidad de Zhilinsky para establecer una gestión eficaz no causó la menor sorpresa en el ejército. El Stavka confió el Frente Suroeste al general N. I. Ivanov, quien tampoco tenía un gran conocimiento estratégico, lo que se manifestó claramente durante la campaña de 1915. Antes de la guerra, dirigió el distrito militar de Kiev y estuvo más involucrado en cuestiones económicas. En 1914, los ejércitos del Frente Sudoeste obtuvieron una brillante victoria sobre las tropas austriacas, pero el mérito recae en gran parte en el entonces Jefe de Estado Mayor de Ivanov, el general Alekseev.
En 1915, el comando ruso ingresó con la firme intención de terminar victoriosamente la guerra, sin embargo, este objetivo fue marcado por todas las potencias beligerantes. ¿Cuál fue el plan estratégico de la Sede? El cuartel general de Yanushkevich esperaba realizar una ofensiva simultánea en los Cárpatos, Bucovina y Prusia Oriental. No es difícil ver que tal planificación obligó a las tropas rusas a golpear al enemigo con los dedos abiertos. Es curioso que en cierto modo el plan estratégico del Cuartel General se pareciera al plan Barbarroja. Como saben, los grupos del ejército alemán en el verano de 1941 también atacaron en direcciones divergentes y ninguno de ellos pudo completar de manera totalmente independiente las tareas asignadas.
La crueldad inicial del plan ruso también estuvo en el hecho de que los frentes noroeste y suroeste atacaron en sectores secundarios, en Prusia Oriental y Bucovina. Incluso en el caso del éxito de las armas rusas, ambas potencias de la Unión Central retuvieron el control sobre regiones y capitales vitales y, con ellas, las palancas de mando y control de las tropas.
Debo decir que no todos los comandantes rusos estaban encantados con la creatividad estratégica del Cuartel General. El mismo Alekseev propuso un plan más realista: atacar Cracovia, que, de tener éxito, retiraría las tropas rusas al flanco y retaguardia del grupo alemán que operaba en dirección a Varsovia. Sin embargo, no insistió en su propuesta. En cuanto a la idea de atacar en los Cárpatos, se originó en la sede del Frente Sudoeste allá por 1914 y tenía posibilidades de éxito. Sin embargo, la transferencia de las divisiones alemanas en 1915 en ayuda de los austrohúngaros fortaleció significativamente la posición del enemigo en Galicia.
La elección de la decisión estratégica correcta para Rusia también fue necesaria por razones geopolíticas. En el otoño de 1914, Turquía entró en guerra del lado de las potencias centrales. Esto cerró el Bósforo y los Dardanelos para nuestro país y, de hecho, provocó el aislamiento de Rusia de los aliados, cuya asistencia militar y económica el país solo podía recibir a través del Mar Blanco, que de ninguna manera cubría las necesidades del ejército.. Además, en 1915, el mando alemán decidió cambiar el centro de gravedad de las operaciones militares de oeste a este y sacar a Rusia de la guerra con un golpe aplastante. Aunque hay que decir que los planes estratégicos de los alemanes dependían en gran medida de su aliado austríaco más débil, que a finales de 1914 estaba al borde del desastre.
Los alemanes decidieron dar el golpe principal en el área de Gorlitsy. El objetivo es llegar a la retaguardia de los ejércitos del Frente Suroeste. Para ello, el mando alemán transfirió más de diez divisiones y las unió como parte del XI Ejército bajo el mando del general Eberhard Mackensen. Para ocultar los principales objetivos, los alemanes organizaron manifestaciones de distracción en Curlandia y los Cárpatos.
Las divisiones de Mackensen estaban dirigidas contra el 3er ejército del general R. D. Radko-Dmitriev, cuyo cuartel general sabía de la concentración de una poderosa agrupación enemiga. El comandante ofreció la única solución correcta en esa situación: retirar al ejército de los Cárpatos y reagrupar las fuerzas. Sin embargo, el cuartel general del Gran Duque, así como el Frente Sudoeste, no vieron el peligro inminente y fueron rechazados. Es curioso que el ministro de Guerra británico, el mariscal de campo Count Kitchener, advirtiera al cuartel general sobre el inminente ataque alemán. Pero Nikolai Nikolaevich no le dio mucha importancia a esta información. Mientras tanto, en la dirección del ataque principal, los alemanes crearon una superioridad colosal en las fuerzas. El 2 de mayo, las divisiones de Mackensen pasaron a la ofensiva, superando la heroica resistencia del 3.er ejército de Radko-Dmitriev. Sin embargo, cuando las intenciones de los alemanes de romper nuestras defensas en el área de Gorlitsy se hicieron evidentes, el cuartel general de Ivanov todavía creía que esto no era más que una maniobra de distracción, y los alemanes asestarían el golpe principal en los Cárpatos. El ritmo se limitó a la instalación: "¡Ni un paso atrás!", Lo que una vez más atestiguó la mediocridad tanto de Nikolai Nikolaevich como de su séquito. En feroces batallas, los alemanes rompieron las defensas del Frente Sudoeste de Rusia.
Preludio de la revolución
Los recuerdos de Denikin atestiguan cómo fueron las batallas en Galicia en aquellos días de mayo de 1915. Estuvo al mando de la 4ª División de Hierro, que se hizo famosa en la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878 y formó parte del Frente Sudoeste durante la Gran Retirada. La brigada de Denikin, dijo, desempeñó el papel de una brigada de bomberos, desplegada en los sectores más amenazados del frente. Así fue en los días terribles de las armas rusas. Anton Ivanovich recordó: “Estas batallas al sur de Przemysl fueron las más sangrientas para nosotros. En particular, la División de Hierro sufrió mucho. Los regimientos 13 y 14 fueron literalmente barridos por la increíble fuerza del fuego de artillería alemana. Por primera y única vez vi al más valiente del valiente coronel Markov (en el futuro, el legendario general de la Guardia Blanca y compañero de armas de Denikin, I. Kh.) En un estado cercano a la desesperación, cuando se retiraba de la batalla los restos de su cuerpo del comandante del 14º regimiento que caminaba junto a él, cuya cabeza fue arrancada por un fragmento de proyectil. La visión del cuerpo del coronel decapitado, de pie unos instantes más en la pose de un vivo, no se puede olvidar … ". Además, el general escribió:" Durante el año de la guerra, debido a la posición del frente, Tuve que avanzar y retroceder. Pero este último tenía el carácter de una maniobra temporal y rodante. Ahora toda la situación e incluso el tono de las órdenes dadas desde arriba daban testimonio de la catástrofe … La gran retirada nos costó muy caro. Nuestras pérdidas ascendieron a más de un millón de personas. Perdimos territorios enormes: parte del Báltico, Polonia, Lituania, parte de Bielorrusia, casi toda Galicia. Los marcos se han roto. El espíritu de los ejércitos se ha debilitado ".
El personal ha sido noqueado … Estas dos palabras son en muchos sentidos la clave para entender las razones que hicieron posible el golpe de febrero y el posterior colapso del ejército, el terror de los soldados a los oficiales. La consecuencia de pérdidas tan terribles, en primer lugar, fue, como lo demostraron los eventos de la Primera Guerra Mundial, un bajo nivel de entrenamiento estratégico de una parte de los generales rusos, así como, repetimos, un sistema vicioso de asignación de miembros. de la familia real a puestos clave en el ejército imperial.
Surge una pregunta natural: ¿por qué, en medio de los numerosos cuerpos de oficiales del ejército imperial ruso a principios del siglo XX, no había suficientes líderes militares con talento estratégico y la capacidad de planificar y llevar a cabo de manera competente operaciones complejas, de manera profesional? liderar los frentes? En parte, la respuesta a esta pregunta es la opinión del comandante en jefe del ejército ruso en la guerra japonesa, el general A. N. Kuropatkin, sobre las razones de la derrota en 1905: parecían inquietos para muchos jefes. Como resultado, estas personas a menudo abandonan el servicio. Al contrario, gente cobarde, sin convicciones, pero dócil, siempre dispuesta a coincidir con la opinión de sus superiores en todo, avanzó”. No se puede decir que la situación cambió drásticamente al comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Finalmente, otra razón del bajo nivel de entrenamiento estratégico de los generales rusos radica en el hecho de que la Academia Nikolaev del Estado Mayor, diseñada para entrenar a los comandantes, no pudo hacer frente a las tareas que se le asignaron. Pero este es un tema para otra conversación.
¿Cuál fue el destino de quienes determinaron la estrategia del ejército imperial ruso en los dos primeros años de la guerra? El gran duque Nikolai Nikolaevich abandonó Rusia sin peligro y no participó en la Guerra Civil. Vivió pacíficamente y murió en Francia, encabezando formalmente la Unión Ruso All-Military, una organización militar de veteranos del movimiento Blanco. El jefe del Frente Norte y uno de los principales participantes en el golpe de febrero, el general N. V. Ruzsky fue tomado como rehén por los bolcheviques y asesinado a machetazos en Pyatigorsk en 1918, y Radko-Dmitriev murió con él. En el mismo año, los generales Yanushkevich y Zhilinsky cayeron a manos de soldados revolucionarios. Alekseev participó en la legendaria Campaña de Hielo y murió en Novocherkassk. Danilov dejó Rusia y murió silenciosamente en 1937 en París.
