Este artículo está dedicado al proyecto del tanque ligero búlgaro de finales de la década de 1980, que puede llamarse pulpo búlgaro. Este es el primer y único tanque diseñado en Bulgaria. Desafortunadamente, debido a la democracia que estalló en la década de 1990, las cosas nunca llegaron a la producción.
A mediados de la década de 1980. El ejército búlgaro, a través de un análisis estratégico, llegó a la conclusión: en vista del terreno montañoso predominante en el teatro de operaciones de los Balcanes, se necesita un tanque ligero de "montaña", con alta potencia de fuego, movilidad y firma de radar reducida.
Durante el socialismo, Bulgaria tenía una industria militar bien desarrollada y un potencial de diseño bastante alto. El principal grupo de expertos del ejército era el Instituto Científico y Técnico Militar de Sofía (VNTI), y se le encomendó este proyecto.
Al formar las características de rendimiento del tanque, los diseñadores consideraron al yugoslavo T-84 (T-72) como un potencial "oponente". El tanque ligero búlgaro debe tener un cañón capaz de golpear al T-84 a medio alcance, lo que es típico de los terrenos montañosos. Al mismo tiempo, el tanque búlgaro debería tener mayor movilidad y menos visibilidad. A modo de comparación: en las pruebas se planeó utilizar el T-72 que ya está en servicio en Bulgaria. Se esperaba que Turquía y Grecia pronto adquirieran nuevos Leopards-2, lo que requería una respuesta adecuada de acuerdo con el terreno específico de la Península Balcánica.
Como base, los diseñadores búlgaros tomaron el cañón autopropulsado Gvozdika, que, junto con el vehículo blindado de transporte de personal MTLB, se produjo bajo una licencia soviética en la planta militar del 9 de mayo en Cherven Bryag. Anteriormente, sobre esta base, los búlgaros desarrollaron su primer BMP-23 y produjeron 150 unidades. Se desarrolló y produjo una pequeña serie de BMP-30 con una torreta y armamento del BMP-2.
El trabajo en el proyecto comenzó en 1987-88. El casco del BMP-23 se acortó quitando una fila de rodillos y se aumentó el blindaje. Esta maniobrabilidad mejorada. Para una mejor flotabilidad, se aumentó ligeramente la altura de los lados. Se aumentó el aclaramiento. Se agregaron 2 ruedas de carretera. En Bulgaria, según sus proyectos en la planta de Zebra en Kurilo, ya han producido orugas con cojín de goma para el T-72. Esto también se desarrolló para el nuevo LPT. La natación debía realizarse rebobinando las pistas.
La innovación fue el uso de una armadura multicapa hecha de una losa de zeolita, un mineral de roca especial que se extraía en las montañas Ródope. Es muy eficaz contra municiones HEAT. Tal armadura fue desarrollada e instalada por diseñadores búlgaros en las cúpulas del T-55. Se suponía que la capa exterior de la armadura del nuevo tanque ligero tenía características de absorción de radio debido al material especial y la ausencia de un espacio entre las láminas. Se planeó utilizar una tecnología especial para la fijación.
Para la planta de energía, se planeó utilizar un motor diesel con una capacidad de 600 a 700 caballos de fuerza. Al principio, los diseñadores pensaron en tomar el motor del T-55 o T-72, pero luego abandonaron esta idea. Se abrió la oportunidad de comprar motores turbo compactos de la potencia correspondiente en Suecia, decidimos aprovechar esto. Se planeó dominar el motor sueco en el futuro en la producción de la planta de Vasil Kolarov en Varna. La planta en sí fue construida por la firma británica "Perkins" y producía motores diesel en grandes series para camiones búlgaros.
Se suponía que el peso del tanque no debía exceder las 18 toneladas. Se suponía que la tripulación estaría formada por 3 personas. El armamento del tanque debe ser de una ametralladora coaxial PKT de 7,62 mm y una ametralladora NSVT de 12,7 mm o una ametralladora KPVT de 14,5 mm. La ametralladora PKT ya se ha producido en la planta del Arsenal en Kazanlak.
El arma principal del tanque iba a ser el cañón Rapier MT-12 soviético de 100 mm. Su producción de acuerdo con la tecnología japonesa y alemana estaba prevista para establecerse en la planta de ingeniería pesada Cherven khlm en Radomir, que contaba con los equipos más modernos. Se creía que la planta podría mejorar el cañón y combinarlo con un cargador automático. Se suponía que la carga de municiones incluiría 40 proyectiles, cuya producción debía ser masterizada en el VMZ en la ciudad de Sopot. Para garantizar la destrucción de vehículos bien blindados a largas distancias, se desarrolló una composición especial de municiones con núcleos de material de alta resistencia.
En Bulgaria, la armadura fue producida por varias empresas: una planta metalúrgica en la ciudad de Pernik, una planta de reparación militar "Khan Krum" en Targovishte, en una planta "Beta", "Cherven bryag", donde el BMP-23 ya estaba apagado. la línea de montaje. La misma producción del tanque se llevaría a cabo en el ZTM "Cherven Bryag", Radomir.
A fines de 1988, un anteproyecto estaba listo y fue considerado al más alto nivel estatal. También se invitó a especialistas soviéticos que, habiéndose familiarizado, dieron una valoración muy alta al proyecto.
Dado que el tanque iba a ser adoptado no solo por el ejército búlgaro, sino también para ser exportado, los especialistas soviéticos mostraron, no obstante, ciertos celos. En lugar de continuar con el desarrollo, a los búlgaros se les ofreció el suministro de PT-76 soviéticos a un precio muy bajo y asistencia para su modernización. El entonces viceministro de Defensa de Bulgaria, Boris Todorov, se opuso categóricamente a esta propuesta, haciendo el siguiente argumento: PT-76 no cumple con las condiciones modernas. Todorov criticó la débil armadura y el cañón D-56, que no era lo suficientemente poderoso para luchar contra los tanques modernos. El concepto mismo del "tanque flotante" PT-76 se optimizó para una mejor flotabilidad, lo que no era adecuado para el papel que se suponía que debía desempeñar el tanque ligero búlgaro. Finalmente, los especialistas soviéticos evaluaron el proyecto de manera objetiva. Estuvieron de acuerdo en que el tanque es bastante moderno y cumple con todos los requisitos. El trabajo comenzó a hervir de nuevo, comenzó la creación de prototipos del cuerpo y las partes. Se iban a desarrollar muestras de prueba. Según el plan, se suponía que debían pasar las pruebas en los campos de pruebas búlgaro y soviético.
Mientras tanto, llegó el 10 de noviembre de 1989, el día en que comenzaron los grandes cambios en la vida social y política de Bulgaria. Inicialmente, esto no se reflejó en el progreso del diseño, aunque la financiación se redujo drásticamente. Se establecieron contactos con empresas israelíes para el suministro de los dispositivos de observación más modernos para el tanque.
Pero al final, los partidarios de los "valores democráticos" hicieron su trabajo. Se abandonaron todos los logros del VNTI, se detuvo la financiación, se cerró el instituto. Todos los especialistas fueron despedidos. La documentación sobre el desarrollo del instituto fue destruida o dejada, no está claro dónde. Se ha conservado el único diseño de esta prometedora máquina. Empresas militares, fábricas, cosechadoras quebraron y cerraron. La industria militar búlgara en la década de 1990 fue destruida de la misma manera que en Rusia.
Las características de rendimiento del tanque del proyecto:
• peso - 18 toneladas;
• tripulación: 3 personas;
• motor - 600-700 hp;
• velocidad en tierra - 70 km / h, en agua - 6 km / h;
• armamento: cañón de ánima lisa de calibre 100 mm (con cargador automático), ametralladora de calibre 12, 7 mm o 14, 9 mm, granadas de humo;
• municiones: 40 proyectiles;
• la armadura está diseñada con tecnología sigilosa.
En realidad, esto es todo lo que se sabe sobre un automóvil interesante que, sin duda, podría aparecer no solo en el ejército de Bulgaria, sino también en el ejército de la URSS y otros países de la Dirección de Asuntos Internos.
