Los incendios de Tsushima se convirtieron en un fenómeno misterioso debido a que, en primer lugar, no se observó nada similar en otras batallas de la Guerra Ruso-Japonesa, y en segundo lugar, las pruebas británicas y francesas de proyectiles equipados con ácido pícrico no revelaron su capacidad para iniciar incendios.
Bueno, echemos un vistazo más de cerca a estos problemas.
Primero, averigüemos las circunstancias de los incendios en la batalla de Tsushima.
Como S. I. Lutonin:
"Un fuego en la batalla es lo más terrible, paraliza todas las acciones, detiene el fuego".
De todos los acorazados del 1er Destacamento, las medidas sistemáticas de extinción de incendios se llevaron a cabo solo en el Orel. El resto de los barcos entraron en batalla con acabados y muebles inflamables en las viviendas, madera en la tribuna, almacenes completos de diversos artículos y materiales combustibles en las habitaciones sobre la cubierta blindada.
Príncipe Suvorov
El "Prince Suvorov" recibió muchos más impactos en batalla que cualquier otro barco ruso. Aproximadamente 100 proyectiles con un calibre de 6 "y superior, según V. Yu. Gribovsky.
Estuvo bajo un intenso fuego desde los primeros minutos de la batalla. Y los incendios no tardaron en llegar.
La protección de la cama alrededor de la torre de mando se incendió, los paneles de madera de la casa de señales, luego los botes y la madera en la tribuna, los camarotes y las bengalas.
Los intentos de combatir el fuego terminaron en fracaso: la metralla interrumpió las mangueras contra incendios, golpeando a las personas del grupo de emergencia.
Aproximadamente a las 14:30, debido a la pérdida de control, el "Príncipe Suvorov" se descompuso y recibió un breve respiro. Ardía como una cabaña de madera, desde el puente de proa hasta la torre de popa de 12 ". Era imposible caminar de proa a popa por la cubierta superior. El tiempo en la timonera se volvió insoportable debido al calor y al humo.
Aproximadamente a las 15:00, el acorazado se acercó al escuadrón japonés y nuevamente se encontró bajo un intenso fuego. El trinquete y el tubo de cola fueron derribados. Los enormes incendios no se detuvieron allí.
Aproximadamente a las 16:00, después de que el "Príncipe Suvorov" volviera a ser atacado por los japoneses a corta distancia, se produjeron incendios con renovado vigor, que envolvieron toda la superficie del barco por encima del cinturón blindado.
Los paneles de madera del local, la pintura y la masilla a bordo se quemaron, los proyectiles de 75 mm explotaron en la batería. La cubierta superior se calentó a tal temperatura que el metal se deformó. Y la cubierta se hundió en algunos lugares.
"Prince Suvorov" perdió el tubo delantero y el palo mayor. Casi todo el lado por encima del cinturón de armadura fue destruido. El barco se convirtió en ruinas flotantes, de las cuales brotaban humo y llamas de vez en cuando.
Y de esta forma existió hasta el momento de su muerte.
Emperador Alejandro III
El "emperador Alejandro III" fue el objetivo de los japoneses durante casi toda la batalla. Y recibió, según V. Yu. Gribovsky, alrededor de 50 golpes con un calibre de 6 "y más.
El primer gran incendio del acorazado se produjo en la zona del puente de popa, cuando aún seguía al buque insignia.
Recibió especialmente muchos golpes a las 14: 30-14: 40, cuando lideraba el escuadrón. Y los incendios se extendieron por todo el barco.
Se las arreglaron para hacer frente al fuego durante una pausa después de la primera fase de la batalla. Pero luego los proyectiles japoneses lo convirtieron de nuevo en una antorcha.
Al anochecer, el "Emperador Alejandro III" había quemado completamente (hasta el hierro) los lados e incesantes fuegos cerca de la torre de mando y en la cubierta trasera.
Borodino
"Borodino" lideró el escuadrón más largo y recibió (según V. Yu. Gribovsky) alrededor de 60 golpes con un calibre de 6 "y más.
Mientras siguió a Suvorov y Alejandro III, los éxitos fueron raros. Y el equipo hizo frente con éxito a los incendios que ocurrían de vez en cuando.
Después de que "Borodino" se convirtió en el primero, una lluvia de proyectiles japoneses cayó sobre él, se produjo un gran incendio en el área de la torre de mando delantera. Sin embargo, durante una pausa en la batalla, lograron hacer frente al fuego.
Se produjeron nuevos grandes incendios en la última fase de la batalla, donde el acorazado lo pasó especialmente mal.
El fuego envolvió toda la popa.
En los últimos minutos de la vida de Borodino, los testigos presenciales observaron largas lenguas de fuego estallando en el cielo cerca del puente de popa. Quizás fue pólvora quemándose.
Entonces apareció una versión de que el barco murió por la explosión de los sótanos.
Águila
En el Orel, a diferencia de otros residentes de Borodino, se tomaron amplias medidas para prevenir incendios antes de la batalla: se retiraron las reservas de madera de la tribuna, se retiraron los paneles de madera de la timonera y las viviendas, los muebles de las cabañas de los oficiales y las pertenencias personales de se quitaron la batería.
En batalla, el acorazado, según N. J. M. Campbell, recibió 55 impactos con un calibre de 6”o más.
A pesar de todas las medidas, se registraron hasta 30 incendios en el barco.
Muy a menudo, los incendios ocurrieron en el spardeck, el piso superior, así como en los puentes y rostras. Barcos, cortadores, mosquiteros, pertenencias personales, interiores de cabina, pisos de cubierta, yesos de lona, bolsas de carbón, suministros de alimentos, pintura y masilla a bordo, cuerdas, aparejos, tuberías de comunicación, cableado eléctrico se incendiaron.
Las llamas brillaron dos veces en la batería, acompañadas de explosiones de sus propios proyectiles de 47 mm y 75 mm. Las cargas se encendieron en la torreta de 6 pulgadas.
Los últimos hogares del Orel se apagaron después del final de la batalla del día, en la oscuridad.
Según los recuerdos de los oficiales del "Águila", los incendios redujeron gravemente la eficacia de combate del barco.
El calor y el humo interfirieron en apuntar. Hicieron imposible permanecer en sus puestos en la timonera, torres e incluso en las habitaciones inferiores (debido a la ventilación). Reprimió la moral de la tripulación.
El incendio destruyó las tuberías de comunicación, el cableado eléctrico, las mangueras contra incendios y los elevadores de municiones.
Los equipos de emergencia sufrieron pérdidas por proyectiles y metralla, asfixiados por el humo asfixiante.
El agua de extinción de incendios se acumuló en cubiertas y agravó la escora, aumentando el riesgo de vuelco del barco.
Oslyabya
Oslyabya fue objeto de un intenso fuego japonés al comienzo de la batalla.
Y recibió, según V. Yu. Gribovsky, alrededor de 40 golpes con un calibre de 6 y más.
A pesar de la rápida destrucción del barco, grandes incendios lograron propagarse en la rostra y en el puente delantero.
Sisoy la Grande
Sisoi el Grande escapó a la atención de los artilleros japoneses al comienzo de la batalla.
Sin embargo, más tarde cayó periódicamente bajo su fuego.
En total, según el informe del comandante del barco M. V. Ozerov, le alcanzaron 15 proyectiles.
A pesar de las medidas tomadas (se retiraron las cabañas, detrás de la armadura se escondieron materiales capaces de arder), no fue posible evitar un gran incendio en la batería, que estalló alrededor de las 15:15.
El proyectil japonés voló hacia la tronera y explotó en la cubierta.
El fuego se extendió rápidamente por los materiales apilados allí como en un lugar seguro: pintura, madera, víveres, canastas de carbón, lonas.
La tubería de fuego fue rota por metralla. Por lo tanto, no fue posible extinguir rápidamente el fuego.
El fuego se extendió hasta el Spardeck. E incluso casi penetró en los sótanos de conchas.
Para apagar el fuego, Sisoy la Grande incluso se vio obligada a estar temporalmente fuera de servicio. Y solo a las 17:00 lograron hacer frente al fuego.
Además, se observaron varios incendios más pequeños que eran mucho más fáciles de extinguir.
Navarin
El Navarin sufrió menos daños que el resto de naves del 2º Destacamento en la batalla diurna.
Según la estimación de V. Yu. Gribovsky, recibió alrededor de 12 golpes con un calibre de 6”y más.
Antes de la batalla, se quitó un árbol adicional en el acorazado.
Se notaron incendios en la popa, en la sala de oficiales y en la proa, en las cabinas de los conductores.
Nos las arreglamos para lidiar con ellos lo suficientemente rápido.
Almirante Nakhimov
"Almirante Nakhimov" (según el informe del guardiamarina A. Rozhdestvensky) recibió 18 hits.
Antes de la batalla, se quitó el árbol: revestimiento de cabañas, tabiques, muebles.
Los proyectiles japoneses provocaron varios incendios. El más grande de ellos está en la proa de la plataforma de la batería.
Pero en todos los casos el fuego se extinguió rápidamente.
En batalla, los barcos del destacamento del almirante N. I. Los nebogatovs rara vez caían bajo el fuego enemigo.
Antes de emprender una campaña e inmediatamente antes de la batalla, se llevaron a cabo en ellos medidas de extinción de incendios para retirar madera de la tribuna y del interior de los revestimientos, muebles y otros materiales combustibles.
Emperador Nicolás I
El "emperador Nicolás I", según N. J. M. Campbell, recibió alrededor de 10 proyectiles.
Los incendios resultantes se extinguieron rápidamente.
Almirante Apraksin
El "Almirante Apraksin", según el testimonio del comandante del barco N. G. Lishin, recibió 2 impactos en la batalla.
La metralla provocó dos incendios menores.
En la sala de oficiales, se incendió una pintura, un piano y una estantería. Y en la cabina del oficial superior, en un baúl con ropa de cama.
Almirante Ushakov
El "almirante Ushakov" (según el testimonio del guardiamarina IA Ditlov) recibió tres proyectiles japoneses en la batalla el 14 de mayo.
Uno de ellos provocó un incendio en la nariz, que se extinguió rápidamente.
Almirante Senyavin
El almirante Senyavin evitó con éxito los golpes directos.
En la batalla en el Mar Amarillo, no se notó un solo gran incendio en el escuadrón ruso. Todos los incendios que ocurrieron fueron locales y se extinguieron rápidamente.
En otras palabras, el 28 de julio de 1904, incluso en los barcos más dañados, la situación con los incendios era casi la misma que en los barcos que recibieron una pequeña cantidad de impactos el 14 de mayo. En la batalla en el Mar Amarillo, los acorazados rusos no se encontraron bajo un fuego japonés tan intenso y preciso como en Tsushima, pero no había forma de combatir rápidamente los incendios. "Sisoy la Grande" es una excepción provocada por una coincidencia desfavorable.
Por lo tanto, un número mucho mayor de impactos de proyectiles japoneses y su alta intensidad son la causa más importante de grandes incendios en los barcos del 2º Escuadrón del Pacífico.
A modo de comparación: el barco del 1er Escuadrón del Pacífico Peresvet, el más dañado el 28 de julio, recibió, según VN Cherkasov, 34 proyectiles (excluyendo los daños por fragmentación y los impactos nocturnos de los destructores). La situación se vio agravada por la enorme cantidad de materiales combustibles que se encontraban en el escuadrón de Z. P. Rozhdestvensky.
Efecto inflamable
Pasemos ahora a la segunda pregunta: el efecto inflamable de los proyectiles de ácido pícrico.
La experiencia de las guerras que precedieron a la ruso-japonesa atestiguó que los incendios no adquirieron gran tamaño y se extinguieron fácilmente de raíz si el equipo se apresuraba a extinguirlos.
En la Batalla de Yalu (1894), numerosos incendios envolvieron barcos en ambos lados.
Eran especialmente fuertes y duraderos en los barcos chinos.
El acorazado insignia Dingyuan recibió alrededor de 220 impactos. Un incendio que estalló en un momento envolvió toda la proa y la parte central del barco, silenciando temporalmente casi todos los cañones. Pero se extinguió.
El crucero blindado Laiyuan recibió más de 200 impactos. Quemó toda la superficie del barco, incluido el carbón en los búnkeres, la pintura y la masilla de los laterales. El cuerpo estaba deformado por el calor.
Ambos lados usaron conchas llenas de polvo negro.
Los explosivos a base de ácido pícrico no se utilizaron antes de la Guerra Ruso-Japonesa. Y sus propiedades inflamables solo se conocieron a través de pruebas.
En 1899, los franceses tocaron una nota de madera "Parseval" con 10 conchas llenas de melinita, pero no se produjo ni un solo incendio.
Los británicos en 1900, en pruebas, golpearon al acorazado Belile, entre otros, unos 30-40 proyectiles equipados con liddite. Pero tampoco hubo incendios. Aunque el barco tenía botes, muebles, molduras de madera, ropa de cama y otros materiales inflamables.
Las opiniones predominantes sobre la amenaza de incendios en el combate naval al comienzo de la Guerra Ruso-Japonesa se pueden describir con la frase de N. L. Klado:
"El efecto inflamable de un proyectil depende en gran medida de su contenido: si la pólvora enciende fácilmente un fuego, entonces melinita y liddita, si pueden hacerlo, solo en casos excepcionales".
La experiencia de las batallas navales en 1904 generalmente lo confirmó.
Por lo tanto, los grandes incendios en los barcos del 2 ° Escuadrón del Pacífico fueron una gran sorpresa para los contemporáneos.
Las batallas navales de la Primera Guerra Mundial demostraron un efecto inflamable insignificante de los proyectiles. Los incendios graves ocurrieron solo cuando la pólvora en las cargas se incendió.
El disparo experimentado por la Armada británica en 1919 contra el acorazado Swiftshur reveló la ausencia de la acción incendiaria de los proyectiles. Aunque una gran cantidad de astillas y escombros se dejó especialmente en el barco para simular las condiciones de Tsushima.
Sin embargo, los proyectiles japoneses han confirmado un fuerte efecto inflamable no solo en Tsushima, sino también en las pruebas.
El 4 de octubre de 1915, los cruceros de batalla Congo y Hiei dispararon contra el acorazado Iki (antes emperador Nicolás I), anclado en la bahía de Ise, con municiones llenas de shimosa.
De los 128 obuses disparados desde una distancia de 12 km, 24 dieron en el blanco y se produjeron grandes incendios. El acorazado se ahogó.
Entonces, ¿por qué los explosivos a base de ácido pícrico británicos y franceses tenían una acción menos inflamable que los explosivos japoneses?
El hecho es que tanto los británicos como los franceses no usaron ácido pícrico puro, sino que lo flegmatizaron.
Por ejemplo, la liddita inglesa constaba de 87% de ácido pícrico, 10% de dinitrobenceno y 3% de vaselina.
Los franceses en melinita mezclaron ácido pícrico con colodión. En diferentes momentos, diferentes países han utilizado una amplia gama de impurezas.
Los japoneses, por otro lado, cargaron municiones con ácido pícrico puro., no queriendo reducir la fuerza de su explosión por flemadores.
Como resultado (debido a demasiadas voladuras) la shimosis en la mayoría de los casos no detonó completamente … Esto se vio especialmente claramente en el humo amarillo y los rastros amarillos de la ruptura, esto es en el caso en que la shimosa no se quemó.
Si los restos no detonados de shimosa se encendían, aparecían incendios. Los fragmentos de proyectiles japoneses tuvieron el mayor efecto incendiario.
V. P. Kostenko describió uno de esos casos:
“Un fragmento de un proyectil explosivo de hasta siete libras, con un peso de hasta siete libras, voló hacia el vehículo izquierdo a lo largo de la mina, permaneciendo en las almohadillas indicadoras.
Todavia tiene explosivocuales continuó ardiendo con una llama amarilla brillante, esparciendo gas sofocante ».
Producción
Ahora podemos resumir.
Los incendios de Tsushima (y cualquier otro), para asumir una gran escala, necesitaban tres condiciones: fósforos, leña e inacción (para no extinguirse).
En el papel de "fósforos" estaban los proyectiles japoneses, que, por sus características, tenían un efecto inflamable
La enorme masa de materiales combustibles que se encontraban a bordo de los barcos rusos se convirtió en "madera".
Y la lluvia de proyectiles proporcionó no solo una gran cantidad de incendios, sino que, lo más importante, hizo que fuera imposible combatir el fuego de manera efectiva.
¿Podrían los rusos oponerse algo a esto?
Si era imposible influir en el dispositivo de los proyectiles japoneses, entonces los materiales combustibles podrían eliminarse de los buques de guerra.
Sí, y la lluvia de proyectiles se podía combatir maniobrando.
