Durante la Primera Guerra Mundial, las ciudades europeas experimentaron por primera vez bombardeos aéreos utilizando los primeros aviones y dirigibles. Pero el 23 de marzo de 1918, los habitantes de la capital francesa enfrentaron otro peligro. Por la mañana en la ciudad en diferentes lugares, uno tras otro, comenzaron a escucharse explosiones, mientras el clima estaba despejado, no había aviones ni aeronaves en el cielo. El sombrío genio teutónico, varias décadas antes de la llegada de los misiles Fau, descubrió una forma de llegar a la capital enemiga.
Explosiones inexplicables en París
En la madrugada del 23 de marzo de 1918, los habitantes de París, que vivían en la zona del río Sena, se asustaron por una violenta explosión. Una nube de polvo, fragmentos y piedras del terraplén se elevó hacia el cielo en el área de la casa No. 6 en el momento en que pasaban soldados de un pelotón de zapadores cerca. Los militares se orientaron rápidamente y se acostaron, pero aún hubo víctimas. Dos personas murieron, cinco más sufrieron diversas heridas. La primera explosión en la ciudad ocurrió alrededor de las 7:20 am. Un poco más tarde, a las 7:40 am, se registró una explosión en la calle Karl V, esquina con la calle Botreilis. Aquí, cuatro personas murieron, nueve resultaron heridas y un taxi resultó gravemente dañado por la explosión.
Posteriormente, continuaron las explosiones por todo París, se notaron en la zona del Bulevar de Estrasburgo y cerca de la Estación Este de la ciudad. Las primeras explosiones prácticamente paralizaron la vida empresarial de la capital. La situación se agravó por el hecho de que en estas horas de la mañana hacía buen tiempo, por lo que ya había bastante gente en las calles de París. En los días siguientes, parte de la población de la capital francesa se apresuró a huir, tratando de alejarse de las manzanas de la ciudad.
En la noche del mismo día, una estación de radio ubicada en la Torre Eiffel alertó a los habitantes de Francia de que varios aviones alemanes habían logrado romper las defensas aliadas y arrojaron bombas sobre París desde grandes alturas. En pocas horas, la noticia del bombardeo de la capital francesa se difundió por todo el mundo por teléfono y telégrafo. Vale la pena señalar que la comunicación telefónica jugó un papel muy importante en estos eventos, pero de esto hablaremos más adelante.
Las explosiones atronaron en la ciudad durante todo el día hasta el anochecer, se contabilizaron un total de 21. Al mismo tiempo, según datos oficiales, 15 personas murieron y 36 resultaron heridas. Vale la pena señalar que París ya había sido objeto de incursiones por bombarderos y dirigibles alemanes antes, pero desde el momento en que los Aliados desplegaron grandes fuerzas de aviones de combate cerca de la ciudad, tales incursiones prácticamente se detuvieron, esto sucedió en 1915. Con la aparición gradual de combatientes estadounidenses cerca de la ciudad, la sola idea de tales ataques aéreos se volvió cada vez más suicida.
Al día siguiente, las explosiones se repitieron, mientras muchos finalmente se dieron cuenta de que el punto aquí no estaba en absoluto en la aviación del enemigo. Una vez más, prácticamente no había nubes en el cielo y nadie vio aviones o aeronaves sobre la ciudad. La colección de fragmentos en el lugar de las explosiones y su estudio llevó a la conclusión de que los proyectiles de artillería estallaban en las calles. Pero, ¿de dónde viene el fuego? Después de todo, la línea del frente pasaba desde la ciudad a una distancia de unos 100 kilómetros …
La extrañeza de la situación dio lugar rápidamente a todo tipo de rumores. Alguien creía que toda una red de saboteadores operaba en la ciudad, alguien creía que los alemanes estaban usando nuevos aviones que habían subido a una altura inaccesible. Se rumorea que el bombardeo se está realizando desde las afueras de la ciudad, y para estos fines se utiliza una especie de arma neumática. De una forma u otra, durante varios días, tanto la policía como los periodistas se apresuraron a recorrer todos los suburbios de la ciudad en un intento de desentrañar el misterio de las misteriosas explosiones. Al mismo tiempo, los expertos rápidamente determinaron que estaban hablando de proyectiles de artillería. Así que la aparición de la policía en las cercanías de París podría explicarse no tanto por la búsqueda de un arma nómada mítica como por la búsqueda de espías y observadores alemanes, que, muy probablemente, se encontraban en realidad en París.
Conchas de la estratosfera
Al crear su cañón de largo alcance, los diseñadores alemanes aprovecharon el hecho de que la resistencia del aire en la estratosfera disminuye, por lo que un proyectil que vuela a gran altura puede volar mucho más lejos. Además, en el Imperio ruso se conocía un método similar de disparo. En 1911, un ingeniero militar Vasily Mikhailovich Trofimov sugirió considerar este método. El proyecto propuesto por el ingeniero fue rechazado por el departamento militar ruso. Pero los alemanes con el tiempo se interesaron en tal concepto, mientras que los diseñadores alemanes, tal vez, incluso se familiarizaron con los artículos de Trofimov, que se publicaron antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Especialmente para el bombardeo de París en las fábricas de Krupp, se fabricó un arma enorme, el peso del ensamblaje en el ensamblaje fue de 256 toneladas, el equipo de servicio fue de 80 personas. La longitud del cañón del cañón de 210 mm era de aproximadamente 32 metros. Peso del barril: alrededor de 138 toneladas. Para sostener el cañón relativamente delgado de una masa tan monstruosa, que simplemente se hundió bajo su peso, se utilizó un sistema de cables especialmente diseñado. Para la disposición del primer puesto de tiro en el bosque cerca de la aldea de Krepi, los alemanes gastaron más de 200 toneladas de grava, 100 toneladas de cemento y aproximadamente 2,5 toneladas de alambre de refuerzo. Especialmente para el transporte del arma, se desarrollaron trenes especiales.
El rodaje desde el "Cañón de París", que pasó a la historia, así como el "Colosal" y la "Trompeta del Kaiser Wilhelm", se realizó con un ángulo de elevación de 52 grados. El proyectil describía un gran arco, cuyo punto más alto tenía unos 40 kilómetros. La munición cubrió la distancia a París en 176 segundos, de los cuales casi dos minutos volaron en la estratosfera, los proyectiles cayeron sobre el objetivo a una velocidad de aproximadamente 922 m / s. Antes de la invención de los cohetes, los proyectiles de este cañón poseían tanto el récord del vuelo más alto como el récord de duración de la estancia en la estratosfera, unos 100 segundos.
Una característica del arma fue el gran desgaste de los cañones, en total, las fábricas alemanas produjeron siete cañones para el "Cañón Parisino". Se creía que el recurso de un barril no superaría los 65 disparos. Al mismo tiempo, después de cada disparo, el calibre del arma aumentaba ligeramente. Por esta razón, todos los proyectiles fueron hechos con esta característica en mente, fueron numerados especialmente y disparados estrictamente en la secuencia asignada. El peso del proyectil fue de aproximadamente 120 kg, de los cuales solo 15 kg fueron explosivos, el peso de la carga de pólvora utilizada alcanzó los 200 kg, el alcance máximo de disparo fue de hasta 130 km.
Cómo los alemanes ajustaron el fuego
Ya durante la Primera Guerra Mundial, todos los beligerantes apreciaron la posibilidad de ajustar el fuego de artillería con la ayuda de los primeros aviones, dirigibles y globos. Sin embargo, los alemanes no pudieron usar tal técnica debido a la lejanía de París desde la línea del frente y la fuerte cobertura de combate de la ciudad. Al mismo tiempo, la precisión de su cañón de largo alcance era pequeña, lo que se compensaba con el tamaño mismo del objetivo que se estaba disparando. Incluso durante la Segunda Guerra Mundial, los misiles V-1 y los misiles V-2 alemanes todavía podían atacar de manera efectiva solo objetivos de área.
Y, sin embargo, la posibilidad de ajustar el fuego y hacer correcciones al disparar era importante, y los alemanes también estaban interesados en los resultados del bombardeo. Se cree que una red de espías alemana en París se encargó de ajustar el disparo del Kaiser Wilhelm Pipe. Más tarde, la policía francesa incluso encontró un ático en la ciudad, al que se tendió en secreto un cable telefónico, pero no lograron atrapar al espía.
Los espías alemanes podían transmitir directamente información sobre los acontecimientos en París a los destinatarios en la frontera franco-suiza y a través de una red de agentes. Así, en el periódico "Independent Military Review" se describió la siguiente forma de transmitir información sobre las primeras explosiones que estallaron en París el 23 de marzo de 1918. El espía alemán cifró la información sobre el lugar donde cayeron los proyectiles y transmitió el cifrado a la mujer, quien transmitió la información por teléfono a la frontera franco-suiza. El campesino que recibió el mensaje cruzó la frontera y a las pocas horas llamó al pueblo de Bal. Desde allí, el cifrado llegó al escritorio del jefe del departamento de cifrado de la sede alemana. Los artilleros alemanes recibieron información sobre los golpes en la mesa después de unas cuatro horas. Toda la información recibida fue graficada en un mapa de la ciudad y utilizada para hacer correcciones para las siguientes tomas. Como podemos ver, la información llegó a los artilleros con un gran retraso, pero esto era mejor que no tener ningún dato sobre los resultados de sus disparos.
Consecuencias del bombardeo de París en 1918
El cañón de París fue utilizado por los alemanes de marzo a agosto de 1918. Rápidamente se hizo evidente que el poder destructivo del cañón de 210 mm no era lo suficientemente grande, la precisión de disparo era baja, lo que, sin embargo, era suficiente para golpear objetos dentro de la ciudad, y el cañón tenía que cambiarse muy a menudo debido a Desgaste muy rápido. El arma tenía muchas deficiencias, con un rango de disparo innegable que batía récords.
Los proyectiles del "Kaiser Wilhelm Pipes" cubrieron más de 120 kilómetros, lo que puso nerviosos no solo a los franceses, sino también a los británicos. El mando de las tropas británicas consideró seriamente las opciones para el uso de tal arma por parte de los alemanes contra los puertos de la costa francesa, por donde pasaba el suministro de tropas británicas. Otro escenario peligroso es la retirada de las tropas británicas de sus posiciones y el abandono de Calais, desde donde los alemanes ya podrían bombardear el territorio de Gran Bretaña.
En total, los alemanes llevaron a cabo tres series de ataques contra París: del 23 de marzo al 1 de mayo, del 27 de mayo al 11 de junio y del 15 de julio al 9 de agosto de 1918. El primer bombardeo coincidió en el tiempo con la Ofensiva de Primavera alemana, con las posiciones de los cañones acercándose gradualmente a la capital francesa. Inicialmente, el "Cañón de París" estaba ubicado a una distancia de 125 kilómetros de la ciudad en la retaguardia profunda de las tropas alemanas. Según diversas estimaciones, en París se efectuaron entre 300 y 400 disparos. Aproximadamente la mitad de los proyectiles explotaron en el centro de la capital, el resto cayó en las afueras o fuera de la ciudad.
Durante el bombardeo en París, 256 personas murieron y 620 resultaron heridas. Según otras fuentes, más de 1000 personas resultaron heridas. El mayor número de víctimas se produjo el 29 de marzo, cuando un proyectil alcanzó la iglesia de Saint-Gervais en un momento en que se estaba llevando a cabo un servicio allí. Como resultado de un impacto directo, un proyectil de 210 mm mató, según diversas fuentes, de 60 a 90 personas. El escritor francés Romain Rolland dedicó más tarde el cuento "Pierre y Luce" a estos hechos. Al mismo tiempo, ni el número de víctimas ni los daños materiales infligidos a la ciudad no cubrieron los costos de desarrollo y producción del arma en sí, que era un juguete muy caro y caprichoso. Es bastante obvio que el efecto principal de usar la herramienta fue el efecto psicológico. El mando alemán planeaba romper el espíritu y la voluntad de los habitantes de París para luchar en el contexto de una ofensiva a gran escala en el frente. A su vez, los soldados alemanes, por el contrario, se inspiraron en tal arma.
El plan se implementó parcialmente, ya que miles o incluso cientos de miles de parisinos huyeron de la ciudad, pero no hubo un pánico a gran escala. Tal arma no podría cambiar el curso de la guerra. Y lo que estaba en juego en el efecto psicológico y propagandístico no funcionó. La historia del "Cañón de París" a un nuevo nivel técnico se repetirá 26 años después, cuando el cabo que había pasado por la Primera Guerra Mundial vuelva a confiar en el "arma milagrosa", pero, como en 1918, esta no habrá cualquier efecto sobre el resultado de la guerra.
