Viejo radar nuevo
En junio, Airbus se adjudicó un contrato para instalar 110 radares Captor-E active phased array (AFAR) en un Eurofighter Typhoon de la Fuerza Aérea alemana y cinco radares de este tipo en Typhoon españoles. En este último caso, estamos hablando del lote inicial del radar. El trabajo en virtud del contrato debe completarse en 2023.
Algunos medios de comunicación occidentales llamaron al Captor-E "el radar más avanzado para cazas". Varias fuentes dicen que es capaz de detectar un objetivo de tipo caza a una distancia de aproximadamente 270 kilómetros. En principio, esto es comparable (o incluso más) al radar estadounidense F-22, que tiene un rango de detección de objetivos con un área de dispersión efectiva de un metro cuadrado en la región de 240 kilómetros.
Pero, ¿qué pasa con el sigilo en toda regla, que tiene aún mejor este indicador? Anteriormente, un especialista sénior en radares de la Compañía Espacial y de Defensa Aeronáutica Europea (EADS) dijo que el Captor-E es capaz de detectar F-35 a una distancia de aproximadamente 59 kilómetros. Si esto es cierto, el indicador es bastante decente.
Sin embargo, hay un "pero" y no se relaciona directamente con las características del nuevo producto. Captor-E es una construcción increíble a largo plazo. El primer vuelo del Eurofighter Typhoon con el nuevo radar se realizó en … 2007. Y hasta ahora, los vehículos de combate de la Fuerza Aérea Alemana tienen radares Doppler de pulso multimodo Captor-M. Recordemos que el caza en sí fue adoptado en 2003: en ese momento, Captor-M, aunque no estaba en la cima, se consideraba bastante moderno. Pasó el tiempo, las tecnologías cambiaron. No es sorprendente que en una entrevista de 2019 con el periódico Flug Revue, el teniente general de la Luftwaffe Ingo Gerharz señaló que Alemania se está quedando atrás de otros países en la modernización de sus aviones de combate. Se trataba de estaciones de radar. El hecho de que los aviones Panavia Tornado (que también son operados activamente por la Luftwaffe) están desactualizados, por lo que está claro para todos durante mucho tiempo.
¿Y otros países europeos?
Por razones obvias, no compararemos las capacidades de los operadores de Eurofighter con las capacidades de la Fuerza Aérea o la Armada de los EE. UU. Baste decir que los estadounidenses ya han construido más de medio mil F-35 solo, y además de eso, hay radares con AFAR, en particular, en el Raptor y el F / A-18E / F Super Hornet. Sin embargo, tiene sentido comparar el estado de la fuerza aérea alemana y la fuerza aérea de otros países europeos.
Francia. El destino del competidor directo del Eurofighter Typhoon, el caza francés Dassault Rafale, fue indicativo. En 2012, en el aeródromo de Dassault Aviation en Mérignac, el primer caza en serie Dassault Rafale construido para la Fuerza Aérea Francesa, equipado con una estación de radar aerotransportada con AFAR Thales RBE2-AESA, realizó su vuelo inaugural.
El rango de detección de objetivos de este tipo de radar es de unos 200 kilómetros. Sin embargo, no está del todo claro cuáles. En general, es difícil comparar estaciones de radar. Obviamente, el Captor-E tiene grandes dimensiones, y además, según datos de fuentes abiertas, está equipado con una gran cantidad de módulos transceptores: alrededor de 1000 frente a 1200-1500 para el radar Captor-E. Typhoon ya superó a su homólogo francés en rendimiento de vuelo, y en el futuro estará por delante en términos de radar. Hasta ahora, sin embargo, los franceses están generalmente por delante de los alemanes.
Reino Unido. Otro estado europeo con una flota muy impresionante de aviones alados. El Reino Unido opera más de 150 Typhoons y depende en gran medida de estos cazas. Como recordatorio, en 2012, la Fuerza Aérea Británica completó la modernización del 43 Eurofighter Typhoon a la versión Block 5. La aeronave estaba equipada con sensores infrarrojos, así como con sistemas avanzados para alcanzar objetivos aéreos y terrestres.
No está del todo claro cómo se desarrollará el programa de equipos de radar Captor-E después de que el Reino Unido abandone la Unión Europea. Sin embargo, esto no afectará la capacidad de defensa del país: al menos no ahora. Como recordatorio, en 2018, los primeros cuatro F-35B británicos llegaron a Foggy Albion. Los planes de compra de estas máquinas pueden ajustarse, pero ahora los británicos esperan recibir 138 F-35 de su socio en el extranjero, es decir, el Reino Unido no tendrá que pensar en actualizar la flota de aviones durante mucho tiempo.
Rusia. La situación con el Eurofighter Typhoon alemán se parece a lo que está sucediendo en la Federación de Rusia. Rusia siempre ha querido tener un caza con un radar con AFAR en servicio, pero a día de hoy, las fuerzas aeroespaciales probablemente no tengan una sola máquina de este tipo. No se ha confirmado la presencia de un radar con una antena de matriz en fase activa para el MiG-35 en la versión para las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, y el primer Su-57 en serie se estrelló durante las pruebas en diciembre pasado.
De facto, el más avanzado en este sentido puede considerarse el Su-35S, que cuenta con un radar de matriz en fase pasiva (PFAR) "N035 Irbis". Nuevamente, no nos comprometemos a hacer afirmaciones audaces, sin embargo, con un alto grado de probabilidad, es inferior en términos de la suma de las cualidades de Captor-E. No tiene sentido juzgar las capacidades de la estación de radar Su-57 en este momento: hasta ahora, no hay una sola máquina de este tipo en las filas.
No está tan mal
Como puede ver, hay un retraso significativo del Eurofighter Typhoon alemán (y por lo tanto de toda la Luftwaffe) de los cazas de los países europeos más poderosos en términos de aviónica. Francia y el Reino Unido ya tienen cazas equipados con radares AFAR, mientras que Rusia opera muchos Su-35S y Su-30SM nuevos equipados con radares N035 Irbis y N0011M Bars con PFAR, respectivamente.
Aún así, los tifones alemanes no están obsoletos. El avión cuenta con un excelente rendimiento de vuelo, una firma de radar reducida (aunque no es un sigilo en toda regla) y amplias capacidades de modernización. El luchador está bien armado. Anteriormente, Alemania ordenó un misil aire-aire de largo alcance MBDA Meteor, que tiene un cabezal de radar activo y un motor estatorreactor que permite que el misil mantenga su alta velocidad de vuelo hasta que el enemigo sea derrotado.
Para derrotar objetivos terrestres, los cazas de la Luftwaffe podrán utilizar el último misil Brimstone, también equipado con un buscador de radar activo, que le permite alcanzar objetivos en movimiento con gran precisión. Además, un Typhoon es capaz de transportar hasta dieciocho productos de este tipo: la masa del cohete es de solo 50 kilogramos.
Así, la instalación del radar Captor-E completará la transformación del Typhoon alemán en un caza que cumpla con todos los requisitos de la época actual, salvo quizás los indicadores de sigilo.
