Gran Bretaña se convirtió en el tercer estado después de Estados Unidos y la URSS en poseer armas nucleares. Naturalmente, nadie iba a realizar pruebas de explosiones nucleares, cargadas de consecuencias impredecibles, cerca de las Islas Británicas. El territorio de Australia, que era el dominio de Gran Bretaña, fue elegido como el sitio para probar cargas nucleares.
La primera prueba nuclear se llevó a cabo el 3 de octubre de 1952. Un artefacto explosivo nuclear fue detonado a bordo de una fragata anclada en las islas Monte Bello (extremo occidental de Australia). La potencia de explosión fue de unos 25 Kt.
Este método de prueba no fue elegido por casualidad. Primero, el primer dispositivo explosivo nuclear británico, debido a su volumen, aún no era una munición en toda regla, es decir, no podía usarse como bomba aérea. En segundo lugar, los británicos intentaron evaluar las posibles consecuencias de una explosión nuclear frente a la costa, en particular, su impacto en los barcos y las instalaciones costeras. Esto se debió al hecho de que en esos años, al considerar un posible ataque nuclear de la URSS, la posibilidad de entrega encubierta de una carga nuclear soviética a uno de los puertos británicos en un barco mercante o un ataque con torpedos con una ojiva nuclear era tenido en cuenta.
La explosión literalmente vaporizó la nave. Las salpicaduras de metal fundido, levantadas en el aire, cayendo a la orilla, hicieron que la vegetación seca se incendiara en varios lugares. En el lugar de la explosión, se formó en el lecho marino un cráter ovalado con un diámetro de hasta 300 my una profundidad de 6 m.
En total, se llevaron a cabo tres ensayos nucleares atmosféricos en la zona de Monte Bello. A lo largo de los años, prácticamente no hay rastros de ellos en las islas. Pero la radiación de fondo cerca de los puntos de las explosiones sigue siendo diferente de los valores naturales. A pesar de esto, las islas están abiertas al público, la pesca se realiza en las aguas costeras.
Casi simultáneamente con las pruebas de superficie cerca de las islas Monte Bello en el desierto australiano en el sitio de prueba Emu Field en Australia del Sur en octubre de 1953, se realizaron dos explosiones nucleares.
Imagen satelital de Google Earth: el lugar de la explosión nuclear en Emu
Se instalaron cargas nucleares en torres metálicas, el propósito de las pruebas fue evaluar los factores dañinos de la explosión en equipos y armas. varias muestras de las cuales se instalaron en un radio de 450 a 1500 metros desde el epicentro.
En la actualidad, el área de pruebas nucleares en Emu está abierta al libre acceso; se han instalado estelas conmemorativas en el lugar de las explosiones.
El sitio de prueba de Emu Field no se adaptaba al ejército británico por varias razones. Se requería un área alejada de los grandes asentamientos, pero con la posibilidad de entregar allí grandes volúmenes de carga y equipo.
Imagen satelital de Google Earth: sitio de pruebas nucleares británico en Maralinga
Estas condiciones se cumplieron en una región desértica del sur de Australia en la región de Maralinga, a 450 km al noroeste de Adelaida. Cerca había un ferrocarril y pistas de aterrizaje.
Un total de siete ensayos nucleares atmosféricos con un rendimiento de 1 a 27 Kt se llevaron a cabo en la zona entre 1955 y 1963. Aquí, se llevó a cabo una investigación para desarrollar medidas de seguridad y la resistencia de las cargas nucleares cuando se exponen al fuego o explosiones no nucleares.
Imagen satelital de Google Earth: el sitio de la prueba nuclear en el sitio de pruebas de Maralinga
Como resultado de estas pruebas, el vertedero estaba muy contaminado con materiales radiactivos. El vertedero se limpió hasta el año 2000. Se gastaron más de 110 millones de dólares para estos fines.
Pero incluso después de eso, el debate continuó sobre la seguridad del área y las consecuencias para la salud a largo plazo de los aborígenes que viven en el área y el ex personal militar en el sitio. En 1994, el gobierno australiano pagó $ 13,5 millones en compensación financiera a la tribu australiana Trarutja.
Los británicos al realizar sus pruebas no se limitaron a Australia. Realizaron pruebas en las islas del Océano Pacífico. En 1957, Gran Bretaña llevó a cabo tres pruebas nucleares aéreas en la isla Malden en Polinesia. Hasta 1979 Malden estuvo en posesión de Gran Bretaña, a partir de 1979 pasó a formar parte de la República de Kiribati. Actualmente, la isla Malden está deshabitada.
En 1957-1958, Gran Bretaña llevó a cabo seis pruebas nucleares atmosféricas en el atolón de Kiribati (Isla de Navidad). En mayo de 1957, se probó la primera bomba de hidrógeno británica en la atmósfera cercana a la isla.
Imagen de satélite de Google Earth: Kiribati Atoll
Kiribati es el atolón más grande del mundo con una superficie de 321 km². La cantidad de especies de aves tropicales que viven en la isla es la más grande del mundo. Como resultado de las pruebas nucleares, la flora y fauna de la isla sufrió grandes daños.
Más tarde, bajo la presión de la comunidad mundial, Gran Bretaña llevó a cabo solo pruebas nucleares conjuntas entre Estados Unidos y Gran Bretaña en el sitio de pruebas de Nevada. La última carga nuclear fue probada por los británicos en Nevada el 26 de noviembre de 1991. En 1996, el Reino Unido firmó el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas. Se probaron un total de 44 cargas nucleares británicas.
Para probar los misiles balísticos y de crucero creados en Gran Bretaña, en 1946, en Australia Meridional, cerca de la ciudad de Woomera, se inició la construcción de un campo de tiro de misiles. Hay 6 sitios de lanzamiento en el sitio de prueba.
Imagen satelital de Google Earth: alcance del cohete Woomera
Además de probar misiles militares, se lanzaron satélites en órbita desde aquí. El primer lanzamiento exitoso del satélite desde el cosmódromo se llevó a cabo el 29 de noviembre de 1967, cuando se lanzó el primer satélite australiano WRESAT a la órbita terrestre baja utilizando el vehículo de lanzamiento estadounidense Redstone. El segundo lanzamiento exitoso del satélite y actualmente el último se llevó a cabo el 28 de octubre de 1971, cuando el satélite británico Prospero fue lanzado a la órbita terrestre baja utilizando el vehículo de lanzamiento británico Black Arrow. Este lanzamiento fue el último, y más tarde, el cosmódromo no se operó realmente para el propósito previsto.
Imagen de satélite de Google Earth: la plataforma de lanzamiento del cosmódromo de Woomera
En julio de 1976, se cerró el cosmódromo y se suspendió el equipo. En total, se realizaron 24 lanzamientos de tres tipos de vehículos de lanzamiento Europa-1 (10 lanzamientos), Redstone (10 lanzamientos) y Black Arrow (4 lanzamientos) desde el cosmódromo.
El mayor fabricante aeroespacial británico es BAE Systems. Además de otros tipos de armas, la empresa fabrica cazas Typhoon.
Imagen de satélite de Google Earth: combatientes del tifón en Keningsbay
Las pruebas y la práctica del uso de combate de los cazas británicos Typhoon se están llevando a cabo en la base aérea de Keningsbay.
No muy lejos de la frontera con Escocia, al norte del pueblo de Gilsland, hay una gran variedad de aire. Además de las maquetas, este sitio de prueba tiene radares soviéticos móviles: P-12 y P-18, así como sistemas de defensa aérea de fabricación soviética: Osa, Cub, S-75 y S-125 con estaciones de guía operativa.
Imagen de satélite de Google Earth: SAM Cube
Imagen satelital de Google Earth: sistemas de defensa aérea C-75 y C-125
Evidentemente, toda esta técnica fue recibida por los británicos de nuevos aliados en Europa del Este.
En la parte central de Gran Bretaña, en el territorio de la antigua base aérea adyacente al asentamiento de North Laffenheim, los pilotos militares británicos practican bombardeos en la pista.
Imagen satelital de Google Earth: cráteres en la pista de la antigua base aérea
A juzgar por el diámetro de los cráteres, aquí se utilizaron bombas aéreas bastante grandes.
El 13 de febrero de 1960, Francia realizó la primera prueba exitosa de un dispositivo nuclear en un sitio de prueba en el desierto del Sahara, convirtiéndose en el cuarto miembro del "club nuclear".
En Argelia, en la región del oasis de Regan, se construyó un polígono de pruebas nucleares con un centro científico y un campamento para personal de investigación.
La primera prueba nuclear francesa se llamó "Blue Jerboa" ("Gerboise Bleue"), la potencia del dispositivo fue de 70 Kt. En abril y diciembre de 1961 y abril de 1962, se están produciendo tres explosiones atómicas atmosféricas más en el Sahara.
La ubicación de las pruebas no se eligió muy bien; en abril de 1961, el cuarto dispositivo nuclear fue volado con un ciclo de fisión incompleto. Esto se hizo para evitar su captura por parte de los rebeldes.
Imagen de satélite de Google Earth: el sitio de la primera explosión nuclear francesa en el sitio de pruebas de Reggan
En la parte sur de Argelia, en la meseta de granito de Hoggar, se construyó un segundo sitio de pruebas y complejo de pruebas In-Ecker para realizar pruebas nucleares subterráneas, que se utilizó hasta 1966 (se llevaron a cabo 13 explosiones). La información sobre estas pruebas todavía está clasificada.
El sitio de las pruebas nucleares fue el área del Monte Taurirt-Tan-Afella, ubicado en el límite occidental de la cordillera Hogtar. Durante algunas pruebas, se observó una fuga significativa de material radiactivo.
La prueba con nombre en código "Beryl" fue especialmente "famosa"
celebrada el 1 de mayo de 1962. El poder real de la bomba aún se mantiene en secreto, según los cálculos, fue de 10 a 30 kilotones.
Imagen de satélite de Google Earth: el sitio de explosiones nucleares subterráneas en el área del monte Taurirt-Tan-Afella
Pero parece que debido a un error en los cálculos, la potencia de la bomba fue mucho mayor. Las medidas para asegurar la estanqueidad en el momento de la explosión resultaron ineficaces: la nube radiactiva se dispersó en el aire y las rocas fundidas contaminadas con isótopos radiactivos fueron arrojadas por el túnel. La explosión creó toda una corriente de lava radiactiva. La longitud del arroyo era de 210 metros, el volumen era de 740 metros cúbicos.
Aproximadamente 2.000 personas fueron evacuadas apresuradamente del área de prueba, más de 100 personas recibieron dosis peligrosas de radiación.
En 2007, periodistas y representantes del OIEA visitaron la zona.
Después de más de 45 años, el fondo de radiación de las rocas arrojadas por la explosión osciló entre 7, 7 y 10 milirems por hora.
Después de que Argelia obtuvo la independencia, los franceses tuvieron que trasladar el sitio de pruebas nucleares a los atolones de Mururoa y Fangataufa en la Polinesia Francesa.
De 1966 a 1996, se llevaron a cabo 192 explosiones nucleares en los dos atolones. En Fangatauf, se realizaron 5 explosiones en la superficie y 10 bajo tierra. El incidente más grave ocurrió en septiembre de 1966, cuando la carga nuclear no se introdujo en el pozo a la profundidad requerida. Después de la explosión, fue necesario tomar medidas para descontaminar parte del Atolón Fangatauf.
En el atolón de Muroroa, las explosiones subterráneas han desencadenado actividad volcánica. Las explosiones subterráneas provocaron la formación de grietas. La zona de grietas alrededor de cada cavidad es una esfera con un diámetro de 200 a 500 m.
Imagen de satélite de Google Earth: Atolón de Mururoa
Debido a la pequeña superficie de la isla, las explosiones se llevaron a cabo en pozos ubicados cerca unos de otros y resultaron estar interconectados. Los elementos radiactivos se acumulan en estas cavidades. Tras otra prueba, la explosión se produjo a muy poca profundidad, lo que provocó la formación de una grieta de 40 cm de ancho y varios kilómetros de largo. Existe un peligro real de rotura y separación de rocas y la entrada de sustancias radiactivas en el océano. Francia todavía oculta cuidadosamente el daño real causado al medio ambiente. Desafortunadamente, la parte de los atolones donde se llevaron a cabo las pruebas nucleares está "pixelada" y no se puede ver en las imágenes de satélite.
Francia llevó a cabo un total de 210 ensayos nucleares en el período de 1960 a 1996 en el Sahara y en las islas de la Polinesia Francesa en Oceanía.
Actualmente, Francia tiene alrededor de 300 ojivas estratégicas desplegadas en cuatro submarinos nucleares, así como 60 misiles de crucero tácticos basados en aviones. Esto lo coloca en el tercer lugar del mundo en términos de número de armas nucleares.
En 1947, comenzó la construcción del centro de pruebas de cohetes francés en Argelia, y más tarde del cosmódromo de Hammagir. Estaba ubicado cerca de la ciudad de Colombes-Bechar (ahora Bechar) en el oeste de Argelia.
El centro de cohetes se utilizó para probar y lanzar misiles tácticos y de investigación, incluido el cohete portador "Diamant", que puso en órbita el primer satélite francés "Asterix" el 26 de noviembre de 1965.
Después de obtener la independencia de Argelia y la eliminación del centro de cohetes Hammagir, en 1965, por iniciativa de la Agencia Espacial Francesa, comenzó la creación del centro de pruebas de cohetes Kuru en la Guayana Francesa. Se encuentra en la costa atlántica, entre las localidades de Kourou y Cinnamari, a 50 km de la capital de la Guayana Francesa, Cayenne.
El primer lanzamiento desde el cosmódromo de Kuru se llevó a cabo el 9 de abril de 1968. En 1975, cuando se formó la Agencia Espacial Europea (ESA), el gobierno francés propuso utilizar el puerto espacial de Kourou para los programas espaciales europeos. La ESA, considerando el puerto espacial de Kuru como su componente, financió la modernización de los sitios de lanzamiento de Kuru para el programa de naves espaciales Ariane.
Imagen de satélite de Google Earth: cosmódromo de Kuru
En el cosmódromo hay cuatro complejos de lanzamiento para LV: clase pesada - "Ariane-5", media - "Soyuz", ligera - "Vega" y cohetes sonda.
En las costas del golfo de Vizcaya, en el departamento de las Landas, en el suroeste de Francia, se están probando sistemas de misiles navales en el centro de pruebas de misiles de Biscarossus. En particular, aquí se coloca un pozo especial con una profundidad de 100 metros, en el que se sumerge un soporte, que es un silo de misiles con un cohete en el interior y un conjunto de equipo apropiado.
Imagen de satélite de Google Earth: alcance de misiles "Biscaross"
Todo este equipo se utiliza para practicar lanzamientos de misiles sumergidos. Además, se construyó una plataforma de lanzamiento terrestre para lanzamientos de SLBM y soportes para probar motores de apoyo.
El Centro de Pruebas de Aviación Francés se encuentra en las cercanías de la ciudad de Istres, en el sur de Francia, a 60 km al noroeste de Marsella. Es aquí donde tiene lugar todo el ciclo de prueba de la mayoría de los aviones militares franceses y de los misiles aire-aire.
Imagen satelital de Google Earth: caza Rafale en el aeródromo de Istres
El desarrollo de medios de destrucción de objetivos terrestres se lleva a cabo en el campo Captier cerca de Burdeos.
Imagen de satélite de Google Earth: alcance de aviación Captier
El Centro de Pruebas de la Aviación Naval Francesa se encuentra al norte de la ciudad de Landivisio, a 30 km de la base naval de Brest.
Imagen satelital de Google Earth: aviones de combate Rafale con base en portaaviones y avión de ataque Super Etandar en el aeródromo de Landivisio
Gran Bretaña y Francia son miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y miembros del "club nuclear". Pero no se puede dejar de notar en el pasado una diferencia significativa en la política exterior y la doctrina militar de estos dos países que son miembros del bloque "defensivo" de la OTAN.
A diferencia de la República Francesa, Gran Bretaña siempre ha seguido el rumbo político y militar a raíz de los Estados Unidos. Al poseer formalmente su propio "disuasivo nuclear", Gran Bretaña, después de abandonar los bombarderos de largo alcance, se volvió completamente dependiente de Washington en este asunto. Después de la eliminación del sitio de prueba nuclear en Australia, todas las explosiones de prueba se llevaron a cabo junto con los estadounidenses en el sitio de prueba en Nevada.
El programa británico de misiles balísticos terrestres falló por varias razones, y se decidió utilizar los recursos para crear SSBN.
Todos los portadores de misiles estratégicos submarinos de la flota británica estaban armados con SLBM de fabricación estadounidense. Inicialmente, los SSBN británicos estaban armados con Polaris-A3 SLBM con un alcance de disparo de hasta 4600 km, equipados con una ojiva de dispersión con tres ojivas con un rendimiento de hasta 200 Kt cada una.
Imagen satelital de Google Earth: SSBN británicos en la base naval Rosyth
A principios de la década de los 90, los SSBN de clase Vanguard reemplazaron a los portadores de misiles de la clase Resolution anteriores. Actualmente hay cuatro de estos barcos en la flota británica. La munición SSBN "Resolution" consta de dieciséis SLBM estadounidenses "Trident-2 D5", cada uno de los cuales puede equiparse con catorce ojivas de 100 CT.
Francia, después de dejar la OTAN en 1966, a diferencia de Gran Bretaña, se vio prácticamente privada de la ayuda estadounidense en esta área. Además, en una determinada etapa histórica, Francia fue vista por Estados Unidos como un rival geopolítico.
El desarrollo de vehículos de lanzamiento franceses para armas nucleares fue principalmente autosuficiente. Los franceses, privados de la tecnología de misiles estadounidense, se vieron obligados a desarrollar ellos mismos misiles balísticos terrestres y marítimos, habiendo logrado cierto éxito en esto.
El desarrollo de sus propios misiles balísticos estimuló en cierta medida el desarrollo de tecnologías aeroespaciales nacionales francesas. Y a diferencia de Gran Bretaña, Francia tiene su propio alcance de cohetes y cosmódromo.
A diferencia de los británicos, los franceses son muy escrupulosos sobre el tema de las armas nucleares nacionales. Y mucho en esta área todavía está clasificado, incluso para los aliados.
