Del 26 al 27 de junio de 1770, un escuadrón ruso al mando del conde Alexei Orlov incendió la flota turca en la bahía de Chesme. Mata a 14 barcos, 6 fragatas y hasta 50 barcos pequeños. Los trofeos rusos fueron el barco de 60 cañones "Rhodes" y 5 galeras grandes. La flota rusa se convirtió en la dueña del mar Egeo. En San Petersburgo, Catalina II ordenó que se acuñara una medalla en honor a la victoria, que mostraba una flota turca en llamas con una inscripción lacónica: "Era". Y en Tsarskoe Selo, se erigió una columna de Chesme en un estanque, al que todavía se conduce a los turistas.
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Más tarde, los historiadores describen las brillantes victorias de Rumyantsev y Suvorov, el levantamiento de Pugachev, etc. Mientras tanto, la flota rusa abandonó el mar Mediterráneo solo a principios de 1775. ¿Y qué hizo allí durante cinco (!) Años?
Después de Chesma, Catalina II envió tres escuadrones más al mar Mediterráneo, en total solo había barcos en el Archipiélago (entonces no se utilizó el término "barco de línea"), ¡hasta diecinueve!
En términos generales, el mismo envío de escuadrones rusos al mar Mediterráneo fue un ingenioso plan estratégico de la gran emperatriz y sus consejeros, que más tarde serían llamados "Águilas de Catalina". Después de todo, antes de eso, ni un solo buque de guerra ruso fue al Atlántico, excepto por el traslado de barcos "recién construidos" de Arkhangelsk a Kronstadt.
Todas las victorias de la flota rusa palidecen ante Chesma, y no solo en el número de barcos enemigos hundidos, sino también porque la batalla se ganó a muchos miles de kilómetros de sus bases. En batallas anteriores y posteriores en el Báltico y el Mar Negro, los escuadrones rusos salieron al mar durante una semana, al menos tres, libraron una batalla a 100 millas de la base, o incluso a la vista de su propia costa y regresaron a casa. Los heridos y enfermos fueron descargados en la base, el barco se levantó para reparaciones. Y solo después de unas pocas semanas o incluso meses, el escuadrón se reponía con nuevos marineros para reemplazar a los que se habían ido y, habiendo tomado a bordo municiones y provisiones, nuevamente se hizo a la mar.
Y luego el conde Orlov se encontró solo en un mar extraño. Los barcos de transporte que han venido de Kronstadt en 5 años se pueden contar con una mano. Toda la costa mediterránea desde Dalmacia hasta los Dardanelos y desde los Dardanelos hasta Túnez era turca. Francia y España fueron hostiles a los rusos y no les permitieron entrar en sus puertos. Es cierto que los Caballeros de Malta y los estados italianos estaban dispuestos a brindar hospitalidad, pero solo por muy buen dinero. Se suponía que el escuadrón de Orlov moriría en menos de un mes, como el Gran Ejército de Napoleón en Rusia.
Según el plan original de Catalina, se suponía que desembarcaría pequeñas tropas en el territorio de la Grecia continental, y luego se suponía que los "hijos de Hellas" levantarían un levantamiento, expulsarían a los turcos y proporcionarían sus puertos a los rusos. Pero los turcos concentraron grandes fuerzas en Grecia, y los líderes de los rebeldes no se llevaban bien entre sí y no lograron crear un ejército regular. Como resultado, los paracaidistas rusos tuvieron que regresar a los barcos.
Después de Chesma, Catalina II de todas las formas posibles obligó al conde a atravesar los Dardanelos y bombardear Estambul desde el mar. Las fortificaciones de los turcos en el estrecho eran entonces muy débiles y técnicamente la tarea era fácilmente alcanzable. Sin embargo, Alexey Orlov se asustó. El sargento de 24 años del regimiento Preobrazhensky no tuvo miedo de conspirar contra el emperador legítimo a favor de una mujer alemana que no tenía derechos al trono, y más tarde en Ropsha organizar personalmente un "cólico hemorroidal" para Pedro III. Pero después de Chesma, el conde estaba en el cenit de su gloria. Anteriormente, un guardia mendigo arriesgaba solo su cabeza, y con suerte lo adquirió todo. Ahora podía perderlo todo y, si tenía éxito, no podía conseguir nada.
Con un 95% de probabilidad, el escuadrón ruso atravesaría los Dardanelos. ¿Que sigue? Sería bueno que Mustafa III, al ver la flota rusa bajo las ventanas del palacio, pidiera la paz. ¿Y si no? Desembarco de tropas? Sin tropas. Puedes quemar Estambul, pero ¿por qué? El sultán se enojará y continuará la guerra, y Catalina perderá en Europa la imagen de una emperatriz sabia e ilustrada, que ha estado creando con tanta dificultad durante muchos años. Y será mucho más difícil para el escuadrón ruso salir de los Dardanelos.
Y luego Orlov, con la aprobación de la emperatriz, decide establecer una provincia rusa en las Cícladas y las islas adyacentes del Mar Egeo.
Se desconoce quién propuso elegir la isla de Paros como base principal de la flota rusa. En cualquier caso, se eligió estratégicamente bien. Paros pertenece a las Islas Cícladas (parte sur del Mar Egeo) y se encuentra en el centro de ellas. Por lo tanto, al ser propietario de Paros, uno puede controlar fácilmente el mar Egeo y los accesos al estrecho de los Dardanelos, que está a unos 350 km de distancia. El punto más cercano de la península de Asia Menor está a 170 km de Paros, y es imposible que los turcos desembarquen tropas del continente en la isla sin asegurarse la supremacía en el mar.
El 15 de octubre de 1770, el escuadrón del Conde Alexei Orlov compuesto por los barcos "Tres Jerarcas", "Rostislav", "Rhodes", el barco bombardero "Thunder", las fragatas "Slava", "Pobeda" y "St. Paul "llegó a la isla de Paros.
En el momento de la captura por parte de los rusos, 5 mil personas vivían en Paros, la inmensa mayoría de los griegos ortodoxos. Se dedicaban a la agricultura, la viticultura y la cría de ovejas. La población de la isla sobrevivió a duras penas una existencia miserable.
No había autoridades turcas en la isla y los griegos saludaron felices a nuestros barcos. Los marineros rusos utilizaron ambas bahías de la isla: Auzu y Trio, donde se equiparon los muelles de los barcos. Pero la capital de la "provincia" era la ciudad de Auza, construida por los rusos en la margen izquierda de la bahía del mismo nombre.
En primer lugar, se fortificó la bahía, en su margen izquierda se construyeron dos fuertes con parapetos de piedra para nueve y ocho cañones de 30 y 24 libras. Se colocó una batería de 10 cañones en la isla a la entrada de la bahía. En consecuencia, el Trio Bay fue fortificado.
El edificio del Almirantazgo se erigió en la margen izquierda de la bahía de Ausa. ¡Sí Sí! Almirantazgo ruso! La Flota del Báltico tenía un Almirantazgo en San Petersburgo, en el Mar Negro no había ningún Almirantazgo, al igual que no había flota, pero en el Mediterráneo había un Almirantazgo para nuestra "Flota Archipelágica". Docenas de constructores navales fueron dados de alta de San Petersburgo a Auza, incluido el famoso A. S. Kasatonov, quien más tarde se convirtió en el inspector jefe de construcción naval. El 3 de julio de 1772, el almirante Spiridov le dio a Kasatonov un premio de 50 ducados con un anuncio en la orden.
No se construyeron grandes barcos en Auza, y no había necesidad de ello, pero se repararon barcos de todos los rangos. Pero construyeron una gran cantidad de pequeños barcos de vela y varios barcos de remos.
Ausa estaba llena de varios edificios administrativos, panaderías, hilanderías, cuarteles de marineros. Notaré que las fuerzas terrestres por algunas razones objetivas, pero más bien subjetivas, estaban estacionadas fuera de la ciudad. Entonces, los cuarteles del Regimiento de Infantería de Shlisselburg estaban ubicados en la orilla derecha de la Bahía de Ausa. Un poco más lejos estaban los campamentos de griegos, eslavos y albaneses. El campamento del Regimiento de Guardias de Vida Preobrazhensky estaba ubicado en las profundidades de la isla. Incluso se estableció un gimnasio en Auza, en el que estudiaron cientos de niños griegos.
Se suponía que la provincia de 27 islas proporcionaría una flota de hasta 50 banderines y varios regimientos de infantería. Por lo tanto, las islas estaban gravadas (con un impuesto del 10 por ciento) sobre el pan, el vino, la madera, etc. Una cierta proporción del impuesto se recaudaba en dinero. Además, algunas de estas mercancías fueron compradas por las autoridades rusas, pero el autor no estableció la proporción entre las mercancías pagadas y los impuestos recaudados. Pero, por desgracia, estos impuestos no eran suficientes y Orlov no quería convertirse en una carga para el amable pueblo ortodoxo.¡Los basurmanes tienen que pagar por todo!
Los griegos, especialmente los isleños, ya desde el siglo XV controlaban la mayor parte del tráfico marítimo en el Mediterráneo. Consideraban que la piratería era un negocio completamente legítimo, por así decirlo, una parte del comercio. Lo único que los detuvo fue el poder abrumador de la flota turca. Chesma y varias otras victorias de la flota rusa los salvaron de los turcos. Incluso antes de Chesma, varios propietarios griegos de barcos mercantes (también eran capitanes) llegaron a Orlov y pidieron la ciudadanía rusa. El conde aceptó de buen grado a los griegos y permitió que se izaran las banderas de San Andrés en sus barcos.
Y así, fragatas, bergantines, shebeks y galeras volaron por todo el Mediterráneo oriental bajo banderas rusas. Recordemos que el enorme imperio turco casi no tenía carreteras y el comercio se realizaba principalmente por mar. Cada año, cientos de barcos turcos y, para ser honestos, neutrales caían presa de los corsarios griegos. Además, a veces una tripulación mixta (ruso-griega) bajo el mando de oficiales rusos también salía a cazar. Los corsarios realizaron varias incursiones atrevidas en los puertos turcos en Asia Menor, Siria y Egipto.
Debo decir que los capitanes griegos no "traqueteaban" y dieron lo que les correspondía a las autoridades de la provincia tanto en dinero como en especie. El mismo Alexey Orlov recibió muchas joyas, caballos de pura sangre y bellezas nobles.
Los capitanes de escuadrón de Orlov tuvieron más aventuras que los aclamados filibusteros del Caribe. Así, en la noche del 8 de septiembre de 1771, el St. Mikhail "(un barco mercante de vela), que llevaba un desembarco de cuatro oficiales y 202 soldados del regimiento de Shlisselburg, se perdió el escuadrón ruso. Y por la mañana llegó la calma: las velas de los torpes rastreadores colgaron. Y luego, de la nada, cinco galeras turcas. Los turcos contaban con una presa fácil, pero el capitán Alexander Mitrofanovich Ushakov decidió luchar hasta la muerte. Por orden suya, “en lugar de rondas, se colocaron barriles de agua vacíos, colgados con camas y ropa, a un costado, y se enviaron dos botes con un remolcador para facilitar el giro del rastreador durante la defensa. Dos galeras turcas atacaron nuestro barco por la popa, y la tercera por el lado de estribor, pero, encontradas con fuertes disparos de uvas, se detuvieron. Una vez recuperados, los turcos se apresuraron juntos al trekatra con la intención de abordarlo. Dejándolos disparar, Ushakov repentinamente giró el lado del rastreador hacia ellos y abrió fuego continuo y rápido, lo que obligó al enemigo a retirarse con gran frustración ".
En St. Las velas y aparejos de Mikhail estaban gravemente dañados, había cinco agujeros en el lado de estribor, pero gracias a la improvisada "armadura" de Ushakov, sólo un mosquetero murió y siete resultaron heridos.
En la noche del 9 de septiembre de 1772, el teniente coronel Panaioti Alexiano se acercó a la isla de Stancio y desembarcó tropas. En movimiento, se tomó una pequeña fortaleza turca de Keffano, donde se capturaron 11 cañones. Por ello, Catalina II otorgó a Alexiano la Orden de San Jorge, 4º grado.
Y solo un mes y medio después, Panaioti Alexiano en su “St. Pavle y con un corsario remando en faluca, comandado por el griego Palamida, se dirige hacia la desembocadura del Nilo.
La fragata "St. Pavel”es un antiguo barco mercante. Los puertos de las armas estaban camuflados. Y la faluca tampoco era diferente de los cientos de faluchos similares que navegaban por el Mediterráneo oriental. Así, los barcos de Alexiano, que no despertaron sospechas entre los egipcios, entraron tranquilamente en el puerto de Damietta (ahora Dumyat, 45 km al noroeste del actual Port Said). Y ya en el puerto, los corsarios abrieron fuego. En una feroz batalla de dos horas, todos los barcos militares y mercantes turcos fueron "incendiados".
Ya saliendo del puerto, Alexiano se encontró con una fragata turca. Después de una breve escaramuza, los turcos bajaron la bandera. En la fragata, el gobernante local Selim-bey fue llevado "con los tres ags más importantes, varios otros oficiales y sirvientes, de los cuales quedaron 120 turcos".
13 de junio de 1774 Alexiano en la fragata "St. Pavel ", junto con dos semi-gallers" Zizhiga "y" Lion "salieron al mar y se dirigieron a los Dardanelos. El 26 de junio, Alexiano aterrizó 160 paracaidistas en la pequeña isla de Karybada (Mekasti), ubicada en el Golfo de Decaria frente a la costa de Rumelia. Un destacamento de turcos avanzó hacia ellos con un cañón. Pero los paracaidistas los dispersaron y capturaron el cañón.
Luego, los paracaidistas sitiaron una fortaleza de piedra débilmente fortificada con cinco torres. Después de una breve escaramuza, su guarnición se rindió con la condición de que a los sitiados se les permitiera cruzar a la costa de Rumelia sin armas en barcos. Los paracaidistas cumplieron sus promesas y el jefe de la fortaleza de Sardar, Mustafa agha Kaksarli, con cincuenta turcos partió hacia la costa europea. Nuestros marineros recargaron en St. Paul sacó de la fortaleza 15 cañones de calibre de 3 a 14 libras, 4200 balas de cañón, 40 barriles de pólvora y otros suministros. En la orilla, los paracaidistas quemaron 4 faluchos, y en la fortaleza, todas las casas de los habitantes, y luego partieron a casa.
Todo lo anterior no se incluyó en los libros de texto de historia como la vida cotidiana de una guerra olvidada.
El comercio marítimo turco se paralizó y estalló una hambruna en Estambul. Los turcos fueron rescatados por los franceses, quienes transportaron alimentos y otros bienes a la capital turca bajo su bandera. El conde Orlov y los almirantes rusos pidieron permiso a la emperatriz para capturar a todos los franceses indiscriminadamente, pero debido a la indecisión de Catalina, esto no se hizo.
El 25 de julio de 1774, una media galera turca con bandera blanca se acercó al escuadrón ruso del almirante Elmanov, que estaba estacionado en la isla Tasso. El mayor Belich (un serbio en el servicio ruso) llegó con una carta del mariscal de campo Rumyantsev, que decía que se había hecho la paz con los turcos el 10 de julio. La campaña en el Archipiélago ha terminado.
Catalina no cumplió las promesas hechas a los griegos. Nuestros almirantes les dijeron que después de la guerra, si no toda Grecia, al menos la "provincia" pasaría a formar parte de Rusia. Y ahora los turcos debían regresar a las islas. En la medida de lo posible, Catalina intentó aliviar el destino de los griegos que confiaban en ella. Los términos de la paz incluían un artículo sobre la amnistía para todos los griegos, eslavos y albaneses que lucharon del lado de Rusia. Los consulados rusos en Grecia instruyeron a los turcos a supervisar la implementación de este artículo. A todos los habitantes de la provincia insular se les permitió navegar a Rusia en barcos rusos y griegos.
Miles de griegos partieron hacia Rusia, la mayoría de ellos se establecieron en Crimea y en la costa del mar de Azov. El gimnasio fue trasladado a San Petersburgo, donde se inauguró el gimnasio griego, más tarde rebautizado como Cuerpo Griego.
Varias fragatas corsarias con refugiados griegos - "Archipiélago", "Tino", "San Nicolás" y otros, disfrazados de barcos mercantes, pasaron el Estrecho y luego se convirtieron en uno de los primeros barcos de la naciente Flota del Mar Negro.
Catalina ordenó la formación de un regimiento de infantería griego en Crimea. Muchos corsarios griegos se convirtieron en almirantes de la flota rusa. Entre ellos se encuentran Mark Voinovich (tenía raíces serbias), Panaioti Alexiano, Anton Alekiano y otros.
La paz Kyuchuk-Kainardzhiyskiy resultó ser solo una breve tregua. En agosto de 1787, el Imperio Otomano volvió a declarar la guerra a Rusia. Los griegos de la primera generación de corsarios se convirtieron en capitanes de varios barcos de la Flota del Mar Negro, y el viejo pirata Mark Voinovich comandó el escuadrón de Sebastopol de la Flota del Mar Negro. Y los jóvenes corsarios griegos, sin esperar la llegada de los escuadrones rusos, equiparon ellos mismos los barcos y se adentraron en el mar Mediterráneo bajo las banderas de San Andrés.
