En los primeros años, el desarrollo de misiles aire-aire enfrentó serias limitaciones tecnológicas, lo que requirió la búsqueda de soluciones alternativas. Uno de los resultados más interesantes de tales procesos fue el cohete Douglas MB-1 / AIR-2 Genie, desarrollado para la Fuerza Aérea de EE. UU. Era un misil no guiado con una ojiva nuclear, único en su clase.
Amenazas y restricciones
A mediados de los años cincuenta, la URSS había logrado acumular importantes arsenales nucleares y crear aviones para entregar municiones a objetivos en Estados Unidos. La Fuerza Aérea Estadounidense estaba trabajando activamente en varios métodos para contrarrestar una posible incursión, pero no todos pudieron demostrar la efectividad requerida.
Los misiles aire-aire se consideraron los más prometedores, pero el desarrollo de cabezales guía para ellos enfrentó todo tipo de dificultades. La consecuencia de esto fue la propuesta de utilizar ojivas de mayor potencia, capaces de compensar un fallo. Una carga nuclear compacta pero lo suficientemente poderosa podría mostrar una alta eficiencia al disparar contra la formación de bombarderos. En teoría, incluso permitió que se prescindiera del GOS.
En 1954, Douglas Aircraft comenzó a trabajar en la aparición de un misil de avión prometedor diseñado específicamente para combatir los bombarderos soviéticos. Para acelerar el trabajo, se propuso utilizar los componentes y dispositivos más simples, abandonando el desarrollo de nuevos productos complejos.
En la etapa preliminar, el nuevo proyecto tenía varias designaciones de trabajo: Bird Dog, Ding Dong y High Card. Más tarde, aparecieron el índice MB-1 y el nombre Genie. A principios de los años sesenta, la Fuerza Aérea introdujo un nuevo sistema de designación de armas y el misil MB-1 cambió su nombre a AIR-2. Sus modificaciones fueron renombradas en consecuencia.
Aparición especial
La apariencia propuesta de un cohete prometedor combinaba simplicidad y audacia. Previsto para la construcción de munición no guiada con un motor de combustible sólido y una ojiva nuclear de baja potencia. Se asumió que el radio de destrucción de la ojiva será suficiente para compensar la posible desviación de la línea de visión y podrá asegurar la derrota de varios bombarderos en una formación.
El MB-1 recibió un cuerpo cilíndrico con una cabeza ojival. Se colocaron estabilizadores en forma de X en la cola del casco. El avión constaba de una pieza de raíz fija y una consola retráctil. Los estabilizadores se caracterizaron por un bajo alargamiento y un borde de ataque roto con un gran barrido. Los volúmenes internos del casco se dieron debajo de la ojiva, las unidades asociadas con ella y el motor. El cohete tenía una longitud de 2,95 m con un diámetro de cuerpo de 445 mm. El peso de lanzamiento es de 373 kg.
En la cola del cohete se colocó un motor de propulsor sólido Thiokol SR49-TC-1 con un empuje de 16.350 kgf. Con su ayuda, el producto podría alcanzar velocidades de hasta M = 3, 3 y volar unas 6 millas (menos de 10 km). Se descartó maniobrar en vuelo, pero los estabilizadores debían asegurarse de que se mantuviera en una trayectoria determinada.
Debajo del carenado de la cabeza "Gini" se ubicó una ojiva nuclear tipo W25, creada específicamente para este misil. La ojiva tenía una longitud de 680 mm y un diámetro de 440 mm, peso - aprox. 100 kg. Utiliza una carga combinada basada en uranio y plutonio, colocada en una caja sellada. Potencia estimada de detonación - 1,5 kt TNT. Esto fue suficiente para garantizar la destrucción de objetivos aéreos en un radio de 300 my para un impacto grave en objetos más distantes.
El producto W25 estaba equipado con un fusible remoto con varias etapas de seguridad. La primera etapa se eliminó cuando se lanzó el cohete, la segunda, después de que el motor se quemó. Durante este tiempo, el avión de transporte tuvo que alejarse de la zona de peligro. La detonación se realizó mediante un fusible remoto en un punto preprogramado de la trayectoria.
Varios aviones tácticos de diseño estadounidense podrían convertirse en los portadores del misil MB-1 Genie. En este papel, se consideraron los cazas e interceptores F-89 Scorpion, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter y F-106 Delta Dart. Sin embargo, no se implementaron todos los planes. Entonces, se creó un conjunto de equipo adicional para el caza F-102, pero no entró en servicio. Para la suspensión del cohete en el F-104, se utilizó un dispositivo especial, que se destacó por su complejidad y no fue ampliamente utilizado.
Con la ayuda de su equipo, se suponía que el avión de transporte MB-1 determinaría los parámetros del objetivo aéreo del grupo, así como calcularía el momento de lanzamiento y el alcance estimado del cohete. Los datos necesarios se ingresaron en el equipo del cohete, después de lo cual se llevó a cabo el lanzamiento. Luego, el portaaviones tuvo que realizar una maniobra evasiva y abandonar la zona de peligro.
Prueba e implementación
En 1956, la compañía Douglas realizó las primeras pruebas de un cohete experimental con un simulador de peso de ojiva. El cohete se distinguió por su simplicidad, que hizo posible completar todas las comprobaciones y ajustes en solo unos meses. Ya en los primeros meses de 1957, se emitió una orden para adoptar el misil MB-1 en servicio con la Fuerza Aérea de los EE. UU.
Se señaló que la nueva arma tiene una serie de características positivas. La ojiva nuclear provocó destrucción o daño a objetivos en un radio de varios cientos de metros. El vuelo del misil a su alcance máximo tomó solo 10-12 segundos, lo que dejó al enemigo sin tiempo para responder. La ausencia de cualquier medio de orientación hizo inútil cualquier contramedida. En un conflicto real, los misiles Genie podrían hacer la contribución más significativa a la defensa de un país de un ataque. Al mismo tiempo, la nueva arma resultó no ser demasiado fácil de operar y usar, y también bastante peligrosa para el portador.
En el mismo 1957, lanzaron la producción en masa de nuevos misiles en varias versiones. Para uso en combate, produjeron productos MB-1 en un conjunto completo. También se produjo una versión de entrenamiento del cohete MB-1-T. En lugar de una ojiva nuclear, llevaba una carga de humo que indicaba el punto de detonación.
La producción en serie de misiles continuó hasta 1962. Durante varios años, se produjeron 3150 productos en una configuración de combate y varios cientos de entrenamientos. Tal reserva aseguró el entrenamiento del personal de vuelo y el reflejo de una posible huelga, por lo que se decidió detener la producción. Además, en un futuro cercano, se esperaba la aparición de misiles guiados con la eficiencia requerida; después de eso, las armas no guiadas podrían abandonarse.
Sin embargo, esto no excluyó la necesidad de modernizar las armas existentes. A principios de los años sesenta, se desarrolló una versión mejorada del cohete MB-1 con la designación MMB-1. Su principal diferencia estaba en el motor de mayor rendimiento. El MMB-1 no entró en producción, pero el motor se utilizó para actualizar los misiles almacenados. Los MB-1 / AIR-2A de serie con un nuevo motor y un mayor alcance de disparo fueron designados AIR-2B.
El principal operador de los misiles Genie fue la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Recibieron la mayor parte de los misiles de producción y tenían una gran cantidad de aviones de transporte. Además, dichas armas se suministraron a la Fuerza Aérea Canadiense como parte del programa de intercambio nuclear. Los cazas CF-101 Voodoo utilizaron misiles canadienses. La Fuerza Aérea Británica mostró interés en las armas estadounidenses. Planearon usar cohetes importados en aviones Lightning, pero esta propuesta nunca se materializó.
Cohete en funcionamiento
Apenas unos meses después de la adopción del cohete MB-1 Genie en una configuración de combate, se utilizó en pruebas. 19 de julio de 1957como parte de la Operación Plumbbob, tuvo lugar una detonación con el cifrado de John. El caza F-89J de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, bajo el control del Capitán Eric W. Hutchison y el Capitán Alfred S. Barbie, lanzó un cohete sobre el campo de entrenamiento de Nevada. La explosión del producto W25 se produjo a una altura de aprox. 5, 5-6 km.
Según los cálculos, la detonación y la radiación de él no deberían tener un efecto significativo en los objetos terrestres. Para confirmar esto, un grupo de cinco oficiales y un fotógrafo con uniforme de verano estuvieron presentes debajo del punto de explosión. El equipo de grabación confirmó que los factores dañinos no llegaron al suelo. El avión de transporte tampoco sufrió daños. Continuó sirviendo en la Fuerza Aérea, luego terminó en la Guardia Nacional y, después de ser cancelado, se convirtió en un monumento a sí mismo y a los misiles.
Los aviones con misiles nucleares no guiados asumieron el cargo e hicieron una contribución significativa a la defensa aérea de los Estados Unidos y Canadá. En 1963, se introdujo un nuevo sistema de designación y el Gini continuó sirviendo con nombres cambiados. El MB-1 básico pasó a llamarse AIR-2A, el modernizado, AIR-2B. La versión de entrenamiento se conoció como ATR-2A.
A pesar de las características de vuelo limitadas y la precisión relativamente baja, los misiles MB-1 / AIR-2 se consideraron un arma bastante efectiva y exitosa para los cazas interceptores, adecuados para operaciones posteriores. Ya en los años sesenta, los cazas de defensa aérea recibieron nuevas armas de misiles guiados, pero no tenían prisa por abandonar a los Genies no guiados. Los misiles convencionales y nucleares se complementaron entre sí.
La Fuerza Aérea Canadiense continuó operando los misiles AIR-2 hasta 1984. El abandono de tales armas se debió principalmente a la obsolescencia del avión portaaviones CF-101, y la tecnología de aviación más nueva ya no podía usar los misiles nucleares existentes. Se observaron procesos similares en la Fuerza Aérea de EE. UU. A mediados de los años ochenta, de todos los portaaviones AIR-2, solo los cazas F-106 permanecían en servicio. En 1988, fueron retirados del servicio, y con esto terminó el servicio de los misiles Gini.
Cuando expiraron los períodos de almacenamiento, los misiles AIR-2 fueron desmantelados y eliminados. Los últimos restos de los arsenales fueron desmantelados a principios de los noventa. Sin embargo, no todos los Genies fueron destruidos. Aproximadamente dos docenas de estos productos han perdido sus unidades internas y se han convertido en exhibiciones en varios museos de Estados Unidos. El caza F-89J, que en un momento realizó el único lanzamiento de entrenamiento de un misil de combate, también se convirtió en una interesante exhibición histórica.
El misil aire-aire nuclear no guiado MB-1 / AIR-2 ha estado en servicio durante unos 30 años y ha realizado una contribución notable a la defensa aérea de los EE. UU. En el momento de su aparición, tal arma era muy eficaz y útil, pero las nuevas tecnologías pronto hicieron que su concepto básico no fuera prometedor. Y también hizo posible crear un misil guiado con equipo nuclear.
