… ¿vale la pena embarcarse en barcos que no entrarán en servicio muy pronto y serán increíblemente caros?
- la opinión del presidente F. D. Roosevelt sobre la construcción de grandes portaaviones
El barco de 45.000 toneladas será irracionalmente grande e incontrolable
- Almirante Chester Nimitz, comandante en jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial
Si el almirante Nimitz se enterara de que hoy en día su nombre lleva un monstruoso proyecto de un súper portaaviones nuclear con un desplazamiento de 100.000 toneladas, me temo que habría expresado su opinión de una forma mucho más grosera. El moderno "Chester W. Nimitz" es una anomalía del mar, una asombrosa "ciudad flotante" que pretende ser un arma formidable.
Un arma real siempre se crea para resolver un problema específico y debe justificar su existencia. ¡Pero el truco es que no había ninguna justificación para construir un portaaviones clase Nimitz!
Versiones oficiales: "proyección de poder", "protección de las comunicaciones marítimas", "control del Estrecho de Ormuz" - son adecuadas solo para el grupo más joven del jardín de infantes. Las estadísticas imparciales de los conflictos militares de los últimos 70 años muestran que es imposible "proyectar la fuerza" si no hay fuerza: los portaaviones nucleares son demasiado débiles para influir en el curso de una pequeña guerra local.
Al pulverizar Irak, Libia o Yugoslavia, Estados Unidos está utilizando tácticas más letales que unos pocos Nimitzes desafortunados con doscientos vehículos basados en portaaviones, cuyo rendimiento de combate suele ser inferior al de los aviones terrestres.
El resto de las tareas de los portaaviones de propulsión nuclear, relacionadas con el "control de las comunicaciones marítimas", hoy se duplican con éxito por medios más simples, baratos y eficaces: el progreso en la aviación no se detiene.
Cuando un cazabombardero es capaz de volar de Gran Bretaña a Arabia Saudita en una noche, sin aterrizajes intermedios, para sobrevolar el Canal de la Mancha y Europa Occidental como una flecha, para saltar sobre el Mar Mediterráneo en un instante, para salir de Israel, Jordania y el desierto de Big Nefud bajo su ala, para, finalmente, aterrizar bajo los muros de la Santa Meca; en tales condiciones, la necesidad de "aeródromos flotantes" se elimina por completo.
¡Especialmente si el ciclo de vida del "aeródromo flotante" se estima en $ 40 mil millones! (el costo de construir y operar un portaaviones durante 50 años, excluyendo el costo de su ala. Aeronaves, combustible de aviación, municiones, pilotos y equipo: esta es una compensación interesante separada). Y el gigantismo y la extrema complejidad del diseño llevaron al resultado inevitable: 30 de los 50 años de su vida "Nimitz" pasan en el muelle.
El caso anterior es el redespliegue real de los escuadrones F-111 y F-15E a las bases aéreas avanzadas en el desierto de Arabia (invierno de 1991). Los vehículos volaron con equipo de combate completo con toneladas de bombas, misiles aire-aire, PTB, contenedores de avistamiento y navegación y estaciones de interferencia; la Fuerza Aérea de los EE. UU. Estaba practicando una vez más misiones de combate de largo alcance.
La tarea se simplifica si Estados Unidos tiene 865 bases militares en todos los continentes de la Tierra, esto sin tener en cuenta los aeródromos aliados y las opciones potenciales, con el despliegue de aviones en el territorio de terceros países. ¿Por qué conducir un camión de 100.000 toneladas, desperdiciar su valioso recurso, quemar conjuntos de combustible de uranio y pagar salarios a 3.000 marineros, si en CUALQUIER región de la Tierra puedes encontrar una docena de aeródromos de primera clase con muchos kilómetros de pistas de concreto e infraestructura conveniente?.
Sencillo, rápido, económico y eficaz. Seguro (la tasa de accidentes de los aviones basados en portaaviones es una conversación profunda y separada). Y lo más importante: PODEROSO. Uno o dos mil aviones de combate arrasarán con cualquier enemigo en su camino. El súper portaaviones nuclear "Nimitz" con seis docenas de vehículos basados en portaaviones no se encontraba cerca aquí, las fuerzas son simplemente incomparables.
¿Por qué Estados Unidos necesitaba 10 portaaviones inútiles? ¿Cuál es el significado de la existencia del "Nimitz"? ¿Quién financia el proyecto perdedor a sabiendas? En mi opinión, solo hay una explicación:
Portaaviones nuclear? ¡Disparates! Se puede utilizar un préstamo impago para construir una nave estelar.
El último portaaviones "Midway"
El almirante Chester Nimitz, negando la necesidad de construir grandes portaaviones, anteriormente tenía en mente a "Midway", el portaaviones más grande de la Segunda Guerra Mundial. Por desgracia, incluso 45.000 toneladas de "Midway" de desplazamiento completo le parecieron al almirante un lujo excesivo: abogó por la continuación de la construcción de "Essex" de 35.000 toneladas.
Las dudas del almirante son comprensibles: tenía miedo de "cruzar el Rubicón", de romper la línea que separa un buque de guerra normal de una estúpida "ola prodigio". Existe un límite lógico más allá del cual el crecimiento progresivo en el tamaño y la complejidad del diseño del barco ya no se compensa con el aumento de su poder de combate. La eficiencia del sistema cae por debajo del zócalo. Como resultado, el súper barco se oxida en la base: es más fácil para los marineros sacrificarlo en el ancla que usarlo en otro lugar.
Los eventos posteriores mostraron que el Midway de 45.000 toneladas era precisamente el límite que no debería haberse cruzado. El tamaño y el coste óptimos, con un potencial de combate impresionante.
El portaaviones "Midway" no tuvo tiempo de participar en las hostilidades; entró en servicio una semana después del final de la guerra, el 10 de septiembre de 1945. Su barco hermano, el portaaviones Franklin D. Roosevelt, se completó en octubre de ese año. El último barco de la serie, el portaaviones Coral Sea, entró en la Armada de los EE. UU. En 1947. Tres portaaviones más de este tipo fueron desmantelados en las existencias en relación con el final de la Segunda Guerra Mundial.
La diferencia clave entre el antiguo Midway y los modernos Nimitzes y Ford: ¡el portaaviones veterano fue creado para tareas muy específicas!
1943, sentando las bases del portaaviones "Midway" en el astillero de Newport News … Los recuerdos de las batallas aéreas sobre el Mar de Coral y el Atolón de Midway aún están frescos, los aviones basados en portaaviones fueron bañados por los rayos de su gloria. El radio de combate de los cazas de pistón no excedía los 1000 kilómetros, lo que inevitablemente requería la presencia de un cierto número de portaaviones en la Armada. Incluso los escritores de ciencia ficción más atrevidos no tenían idea del inminente inicio de la era de los aviones a reacción, y repostar en el aire parecía una extravagante acrobacia aérea. Pocos sospechaban de la posible existencia de armas nucleares, y solo los especialistas del equipo von Braun sabían (al menos soñaban) lo que era un "misil balístico intercontinental".
Desde este punto de vista, la misión de Midway era clara: el barco rápido y poderoso llevaría a un escuadrón de la Armada de los EE. UU. A la batalla; 130 aviones de su ala aérea cubrirán de manera confiable el recinto en alta mar y, si es necesario, destruirán a cualquiera que se atreva a acercarse al escuadrón. Operaciones de incursión en la costa enemiga, cobertura de convoyes, feroces batallas navales con un enemigo igual en fuerza …
Habiendo probado el significado de la frase "daño de combate" en su propia piel, los estadounidenses sacaron inmediatamente las conclusiones apropiadas. Tres cubiertas blindadas: cubierta de vuelo, 87 mm de espesor, hangar y tercera cubierta - acero de 51 mm de espesor. ¡La masa de blindaje horizontal alcanzó las 5700 toneladas!
Teniendo en cuenta la muerte del portaaviones "Glories" en una batalla de artillería con acorazados alemanes, los estadounidenses suministraron al "Midway" un cinturón de blindaje vertical: ¡19 centímetros de metal sólido! Había una torre de mando, protegida por placas de blindaje de 165 mm, todos los cables importantes estaban contenidos en tuberías con paredes de 102 mm de espesor.
Armamento defensivo (versión inicial):
- 18 cañones antiaéreos de calibre 127 mm;
- 20 ametralladoras "cuádruples" calibre "Bofors" 40 mm, - 28 cañones antiaéreos automáticos "Oerlikon" calibre 20 mm.
La velocidad máxima es de 33 nudos (≈60 km / h!). El suministro completo de combustible (10,000 toneladas de petróleo) proporcionó un rango de crucero de 20,000 millas a una velocidad de crucero de 15 nudos. - en teoría, "Midway" podría dar la vuelta al mundo entero sin repostar.
El desplazamiento estándar del barco es de 47.000 toneladas (calado). Al final del servicio, el desplazamiento total del Midway aumentó a 60-70 mil toneladas.
Un barco serio para tareas serias. ¡Nadie se atreve a reírse del portaaviones "Midway" y llamarlo "un medio para la guerra con los papúes"!
La realidad resultó ser desalentadora: ya no se preveía una guerra seria en el mar y el portaaviones era demasiado débil para las operaciones de ataque en objetivos terrestres; como resultado, ninguno de los Midwayes participó en la Guerra de Corea (donde todo, como de costumbre, fue decidido por la aviación con base en tierra).
A mediados de los años 50, quedó claro que la era de la aviación de pistones había llegado a su fin, el aumento en el tamaño, la masa y las velocidades de aterrizaje de los aviones a reacción requirió medidas adicionales para garantizar el funcionamiento eficiente del ala basada en portaaviones: el Midway pasó por una modernización global con la instalación de una cabina de vuelo angular, nuevos elevadores de aviones, aerofinishers, catapultas de vapor; se quitó el cinturón de armadura pesada, el "llenado electrónico" de los barcos se sometió a una actualización, los barriles de artillería antiaérea desaparecieron uno tras otro: en la era de las armas de cohetes, los cañones antiaéreos de cinco pulgadas parecían interceptores obsoletos, además, el Los portaaviones siempre iban en un denso círculo de cruceros de escolta.
Por cierto, "Midway" se sometió a numerosas mejoras durante toda su vida útil: en la década de 1980, para mejorar la estabilidad, el barco fue soldado por ambos lados con bolas de 183 metros; aproximadamente al mismo tiempo, "Midway" estaba equipado con modernos sistemas de autodefensa: dos sistemas de defensa aérea "SeaSparrow" y dos cañones antiaéreos "Falanx".
A pesar de todos los giros y vueltas en el destino de los portaaviones Midway, se distinguieron por una cualidad importante: eran relativamente simples y, por lo tanto, baratos (qué tan barato puede ser un portaaviones).
El Midway era 1,5 veces más pequeño que el Nimitz, por lo tanto, necesitaba una planta de energía mucho más baja; no había reactores nucleares a bordo, solo había dos catapultas de vapor (en el Nimitz - 4), tres elevadores de aviones (en el Nimitz -4), el tamaño de la tripulación no superó las 4 mil personas (frente a más de 5, 5 mil para "Nimitz"). Estas circunstancias deberían haber afectado el costo de operación del "Midway" de la manera más positiva.
Al mismo tiempo, el portaaviones "Midway" realizó con éxito tareas a la par con los más nuevos "Nimitz", "Kitty Hawks" y "Forrestals".
Phantoms, aviones de alerta temprana E-2 Hawkeye, aviones de guerra electrónica EA-6B Prowler, aviones de transporte y helicópteros se basaron en la cubierta Midway, así como en las cubiertas de portaaviones nucleares. En la década de 1980, aparecieron los modernos cazabombarderos F / A-18 Hornet. La única diferencia estaba en el número de aviones: el número de Hornets a bordo del Midway rara vez superaba las 30-35 unidades.
Sin embargo, la diferencia en el número de aviones no importaba: Midway y Nimitz eran igualmente débiles para realizar funciones de ataque. Al mismo tiempo, para realizar las tareas principales de la aviación basada en portaaviones: control del espacio aéreo y defensa aérea del escuadrón en áreas de mar abierto, no es necesario elevar simultáneamente cincuenta aviones en el aire: una o dos patrullas aéreas de combate. (Avión AWACS + su escolta de un par de cazas) y cuatro cazas de guardia en cubierta. El decrépito Midway hizo frente a esta tarea con el mismo éxito que el portaaviones Nimitz.
La última campaña de combate del Midway tuvo lugar en el invierno de 1991: el barco participó en la Operación Tormenta del Desierto (esa vez, las alas aéreas de seis portaaviones realizaron hasta … el 17% de las misiones de combate, las 83 restantes % de las misiones de combate, como de costumbre, fueron resueltas por la aviación terrestre) …
En 1992, el portaaviones fue retirado de la Armada de los EE. UU. Y 12 años después, el barco fue amarrado en un muelle de San Diego (California) con el objetivo de convertirse en museo naval.
