Volvió a ser Bonaparte
12 fracasos de Napoleón Bonaparte. Al abrir la campaña en 1814, el emperador de 44 años sugirió al mariscal Augereau, de 56 años, su antiguo compañero de armas, "probarse las botas de 1796" por una razón. En la campaña francesa, él mismo parecía haber regresado a la era de las guerras revolucionarias, aplastando a los cuerpos y ejércitos aliados en batallas que literalmente se sucedían una tras otra. Pero la resaca resultó ser aún más terrible.
El grave fracaso de Laon en realidad obligó a Napoleón a abandonar Blucher e intentar atacar al ejército principal aliado, que era casi tres veces más fuerte. Como resultado, casi inmediatamente después de Laon, seguirá otra "casi derrota", en la batalla de Arsy-sur-Aube, del Ejército Principal de los Aliados. Será la última del emperador en la campaña de 1814, antes de su primera abdicación del trono.
Y en febrero de 1814, después de que varias rondas de negociaciones en Chatillon no produjeran ningún resultado, las fuerzas aliadas pasaron, no obstante, a acciones más activas. Pero solo el ejército de Silesia, liderado por el mariscal de campo Blucher, intentó enganchar a los franceses siempre que fue posible, y finalmente dispersó sus fuerzas por toda Champagne. Napoleón pronto se aprovechó de esto.
Al mismo tiempo, el ejército principal de Schwarzenberg, que realmente amenazaba a París, continuó su estancia casi serena a orillas del Sena. No se trataba de una acumulación de fuerzas, aunque al mismo tiempo los viejos regimientos de España, probados en batallas, eran constantemente arrastrados hacia los franceses.
Y no solo. Napoleón en el verano bien podría haber usado la mayoría de los 170 mil jóvenes concriptos convocados a finales de 1813 y 1814. Los historiadores rusos y prusianos condenan unánimemente al comandante en jefe aliado, el príncipe Schwarzenberg, por inacción, pero olvidan el hecho de que incluso el emperador ruso Alejandro I no lo apresuró en absoluto.
Entre otras cosas, los aliados esperaban que el Ejército del Norte de Bernadotte finalmente se uniera a ellos. Este ex mariscal francés, que se convirtió en el heredero del trono sueco, muy oportunamente, el 14 de enero de 1814, tomó Noruega de Dinamarca en virtud del Tratado de Kiel.
Es indicativo de que la mayoría de los participantes en esa campaña fueron mucho más tolerantes con el mariscal de campo austriaco, aunque muchos de ellos literalmente se lanzaron a la batalla tras el incontenible Blucher. Su ejército de Silesia, parte de sus fuerzas, logró moverse hacia el norte, hacia los tan esperados refuerzos del príncipe heredero sueco: el cuerpo ruso Wintzingerode y el prusiano Bülow.
Al enterarse de esto, Napoleón envió inmediatamente a Caulaincourt una orden para poner fin a las negociaciones en Chatillon. Más precisamente, en su carta trataba de cómo, en aras del disfraz, solo para interrumpir la discusión sobre las condiciones del mundo futuro. Le anunció a uno de los ayudantes: “Ahora no estamos hablando de paz. Voy a aplastar a Blucher.
Guerra de los Seis Días de Bonaparte
Napoleón sabía perfectamente bien cómo iban las cosas en el Ejército Principal de los Aliados, pero dejó una barrera muy fuerte contra él: casi 40 mil en el cuerpo de Oudinot y Victor y regimientos jóvenes. Se les ordenó defender los cruces del Sena "hasta el último recurso". No hubo tal retórica en las órdenes del emperador durante mucho tiempo.
Con un ejército de 30.000 personas, el emperador se apresuró a perseguir a las columnas que partían del ejército de Blucher silesia. El viejo húsar esperaba cortar la ruta de retirada en La Ferte-sous-Joir para el mariscal MacDonald, que dirigía el parque de artillería del ejército napoleónico hacia Meaux. Y al mismo tiempo esperaba en Vertu la llegada del cuerpo de Kleist y Kaptsevich.
Blucher no estaba preocupado por el flanco izquierdo, creyendo que estaba asegurado por la ofensiva del Ejército Principal. Napoleón, con el cuerpo de Marmont, Ney y Mortier, la guardia y la mayor parte de la caballería, se apresuraron a Cezanne a través de Vilnox. El brillante comandante pretendía atacar el centro mismo del disperso ejército de Silesia.
El primer golpe cayó sobre el cuerpo ruso número 6 mil de Olsufiev, que fue literalmente aplastado en la batalla de Champobert. El propio general fue capturado. Al enterarse de que las fuerzas principales de Blucher todavía estaban en Vertu, el emperador dejó al mariscal Marmont con la división de Lagrange y la caballería de Pear en su contra.
Napoleón arrojó las fuerzas principales sobre Saken a Montmirail. Al día siguiente, todo el ejército francés atacó al solitario cuerpo ruso. Los soldados de Saken lucharon desesperadamente, pero lo único que lograron fue, habiendo perdido 4 mil hombres y 9 cañones, retirarse para unirse al cuerpo prusiano de York, que se había detenido en Chateau Thierry.
En Chateau-Thierry, los franceses atacaron nuevamente las posiciones aliadas, alineadas en campo abierto. Un intento de resistir a Napoleón en una batalla abierta costó a los rusos y prusianos tres mil muertos, heridos y prisioneros, así como 6 cañones. Napoleón devolvió al enemigo a Ulchi-le-Chateau en el camino a Soissons. El ejército francés estaba dispuesto a acabar con los cuerpos de Saken y York, pero Blucher impidió la persecución, quien empezó a presionar a Marmont. El mariscal Mortier se lanzó contra los derrotados, y Napoleón con las fuerzas principales se apresuró a ayudar a Marmont.
En Voshan, el 13 de febrero, el mariscal Ney con su cuerpo, junto con los guardias y la caballería de Lefebvre-Denouette, organizaron un verdadero arrastre para los prusianos. Blucher apenas logró abrirse paso entre las filas de la caballería de Pear, dejando en el lugar de la batalla y en el bosque de Etozh hasta 6 mil discapacitados y una docena de cañones. Como resultado, el ejército de Silesia, que casi había llegado a Meaux, donde se abría el camino a París, fue barrido por los golpes de Napoleón desde Soissons a Chalon.
Resultó que no había nadie para acabar con el emperador: la presa sería demasiado pequeña. Las principales fuerzas de los franceses se despliegan contra el Ejército Principal de Schwarzenberg. El ejército de Silesia de Mortier fue salvado por el cuerpo ruso de Vintzingerode, que se acercó desde el norte, cuya vanguardia, bajo el mando del general Chernyshev, capturó inesperadamente a Soissons. A partir de ahí, los restos de la 7.000 guarnición huyeron a Compiegne, y esto hizo posible que Blucher se uniera a los cuerpos destrozados de York y Saken. El mariscal de campo envió inmediatamente nuevas fuerzas a Vintzingerode a Reims, la capital de la coronación de la antigua Francia.
Durante todo este tiempo, el movimiento del Ejército Principal fue extremadamente cauteloso, pero sin embargo se acercó a París por cuatro transiciones, concentrándose en Troyes. Después de una serie de enfrentamientos, Víctor y Oudinot retiraron su cuerpo a Nanjis, donde se les unió MacDonald, que había regresado de Moe. A pesar del deterioro del clima nuevamente, Napoleón con sus fuerzas principales comenzó una marcha hacia Chalon, que los aliados tomaron inmediatamente como una ofensiva general.
El ejército principal se dirigía hacia Arsy-sur-Aube, ya que el emperador ruso no sin razón estaba preocupado por su retaguardia y su ala derecha. El ejército silesiano de Blucher, habiendo perdido hasta un tercio de sus fuerzas, escapó por poco de la derrota total, pero los monarcas aliados y el mando finalmente se resignaron a la idea de que la paz con Napoleón ni siquiera valía la pena soñar.
Ya en el siglo XX, muchos historiadores militares con placer, por razones bien conocidas, comenzaron a llamar a este bastón victorioso de Napoleón la Guerra de los Seis Días. De hecho, seis días de victorias del emperador francés casi pusieron fin a la guerra. El propio emperador rechazó las muy moderadas propuestas de paz de los aliados. De alguna manera, sus éxitos se explicaron por la inacción de Schwarzenberg, así como de los tres soberanos aliados, a quienes el mariscal de campo austríaco obedeció sin cuestionar.
Intento número dos
El miedo al ejército de Napoleón seguía siendo uno de los factores más importantes de la guerra. Por un tiempo, olvidándose de Blucher, contra quien solo quedaban Marmont y Mortier, el emperador ya el 16 de febrero dirigió un ejército a Guin. Se le unió la caballería de España, que se apresuraba a la batalla, y en un principio arrasó con la vanguardia rusa de Palen en los accesos a Provins con la pérdida de 9 cañones y dos mil prisioneros de este último.
En este momento, tres cuerpos del Ejército Principal de los Aliados aún lograron encontrarse en la orilla derecha del Sena, lo que, sin embargo, los hizo vulnerables de inmediato a las fuerzas principales de Napoleón. Bien podría haber seguido presionando en el flanco derecho de Schwarzenberg, pero ni siquiera la perspectiva de cortar a Blucher de ese modo lo sedujo.
El brillante comandante prefirió resolver un problema más urgente, arrojó al cuerpo de Eugene Virtemberg lejos de Montero e inmediatamente obligó a los aliados a abandonar todos los cruces del Sena. En la situación actual, la lentitud de Schwarzenberg se ha justificado plenamente. Se las arregló para llevar las fuerzas principales a Troyes, sin contar siquiera con el hecho de que Blucher podría unirse a él.
Sin embargo, sorprendentemente, el mariscal de campo prusiano recuperó rápidamente hasta 50 mil soldados del ejército de Silesia, con los que se unió al flanco derecho del Ejército Principal. Incluso los cuerpos de Vorontsov y Stroganov, que parecían completamente rechazados, lograron llegar hasta Vintzingerode, cerca de Reims.
Napoleón no tenía prisa por atacar al ejército principal, esperando que el mismo mariscal Augereau del sur de Francia la golpeara por la espalda, pero las circunstancias eran diferentes. Al principio, nada menos que el rey de Nápoles Murat decidió pasar al lado de los aliados, lo que hizo que la posición de Augereau fuera desesperada. El anciano mariscal vaciló, sin encontrar nunca sus "botas de 1796".
Como resultado, la batalla en Troyes nunca tuvo lugar, a pesar de que el ejército silesiano de Blucher no pudo cruzar al otro lado del Sena, protegiendo las comunicaciones con la retaguardia y con el ejército de Bernadotte. En caso de una colisión grave, en cualquier caso, perdería un día para la travesía, por lo que Napoleón tenía derecho a contar con deshacerse de Schwarzenberg.
Primero, el ejército de Schwarzenberg fue más allá del Sena, lo que provocó un terrible descontento entre las tropas. Los franceses casi no persiguieron a los aliados y el asunto de la retaguardia fue insignificante. Los aliados incluso tenían la intención de retirarse al Rin y luego comenzaron las negociaciones con Napoleón, pero el emperador francés rechazó rotundamente al ayudante de campo del comandante en jefe austríaco.
Solo el 23 de febrero, los franceses se acercaron a Troyes e intentaron asaltar la fortaleza sin éxito. Por la mañana, la guarnición fue a unirse a las fuerzas principales en Bar-sur-Aube, y un día después en el consejo militar se decidió no retirarse, lo que exigía Schwarzenberg, sino volver a dar a Blucher total libertad de acción. Tom ahora tenía que reunir al ejército de Silesia con los cuerpos de Vorontsov, Bülow y Wintzingerode, que estaban atrapados en el Marne contra Mortier y Marmont.
De Craon a Laon
El ejército principal de los aliados se arrastró hacia Chaumont y Langres, aunque no sufrió una sola derrota seria por parte de Napoleón. Y más de una vez, el viejo húsar golpeado Blucher volvió a provocar fuego sobre sí mismo. Incluso solo su ejército era más fuerte que el ejército de Napoleón, aunque en el cuartel general aliado no querían creer esto. Pero Blucher quería ir directamente a París.
En los últimos días del invierno, cuerpos separados del Ejército Principal infligieron la derrota a los mariscales de Napoleón Oudinot y MacDonald en Bar y La Ferte, y solo después de eso se enteraron de que Napoleón estaba nuevamente persiguiendo a Blucher. Él con 50 mil en el cuerpo de York, Saken y Kleist partieron inmediatamente de Mary. Los cuerpos de Winzingerode y Bülow del Ejército del Norte también fueron enviados a París, uno a través de Reims y el otro a través de Laon.
Blucher obligó a Mortier y Marmont a retirarse a Meaux, donde se produjo el primer enfrentamiento, que se supo en París por el rugido de los cañones de artillería. Los parisinos de los boletines de Napoleón creían que los aliados se habían retirado por completo al Rin y la decepción fue terrible. En las orillas del Urk desde la capital, los mariscales fueron enviados inmediatamente a regimientos de reserva, depósitos de reclutamiento y partes de los cuadros.
Bajo Mo, el 1 de marzo, el mariscal de campo Blucher recibió informes del acercamiento de Napoleón. Su objetivo se logró: el ejército principal pudo atacar de nuevo, y el viejo húsar con su ejército abandonó los suburbios parisinos. Al día siguiente, Napoleón desde las altas riberas del Marne ya estaba observando las columnas de retaguardia del ejército de Silesia, pero aún no podía golpearlas. Los cruces del Marne fueron quemados por zapadores rusos.
El emperador esperaba alcanzar a las fuerzas ruso-prusianas un poco más al norte, en el río Aisne, el puente de piedra a través del cual Soissons estaba en manos de los franceses. Habiendo perdido la esperanza de que Augereau ayudara desde el sur, Napoleón decidió, después de derrotar a Blucher, avanzar hacia Holanda para desbloquear las numerosas guarniciones de las fortalezas locales, lo que podría darle 100 mil adicionales.
El primer golpe de Napoleón cayó el 7 de marzo contra el cuerpo de Vorontsov y Stroganov, que defendió las alturas de Kraonskie con fuerzas de 16 mil. Solo pudieron retrasar la ofensiva de la masa 40 milésima de los franceses, sobre todo porque la maniobra de rotonda de la caballería, emprendida por Blucher, no tuvo éxito debido al fuerte deshielo.
Incapaz de resistir a Kraon, Blucher, con el acercamiento del cuerpo del Ejército del Norte, pudo atraer a más de 100 mil soldados a Laon con 260 cañones. Napoleón, con solo 52 mil soldados con 180 cañones, decidió atacar. Pero los regimientos rusos resistieron el ataque de las fuerzas principales de los franceses en el flanco derecho, y en el flanco izquierdo el contraataque nocturno de los aliados tomó por sorpresa al cuerpo de Marmont.
Sus soldados, que se preparaban para pasar la noche, ya estaban listos, junto con su emperador, para reanudar la batalla a la mañana siguiente. A pesar de la derrota completa de Marmont, el emperador no detuvo los ataques y solo en la noche del 11 de marzo se retiró al Sena. No fue posible abrirse paso hacia el norte, y Schwarzenberg presionó nuevamente desde el sur. Napoleón todavía intentará ajustar cuentas con él en Arsi, en la orilla sur del río Ob, pero este será su último fracaso en la campaña de 1814.
