El estado más antiguo en el territorio de las penínsulas de Crimea y Taman es el reino del Bósforo.
Fundada por colonos griegos, existió durante casi mil años, desde finales del siglo V a. C. NS. y desapareció recién en el siglo VI d. C. NS.
A pesar de que las fronteras norteñas del Mar Negro en ese momento se consideraban las afueras del mundo, el reino de Bosporan a lo largo de su historia permaneció en el centro mismo de los acontecimientos de la era antigua. Socio comercial de la Unión Marítima de Atenas. Apoyo de los gobernantes pónticos en la guerra con Roma. La primera línea de defensa de los emperadores romanos. Y un trampolín para incursiones entre muchas tribus bárbaras. Todo esto es el reino del Bósforo.
Pero, ¿cómo empezó todo? ¿Por qué los griegos se mudaron del fértil Mediterráneo al clima no tan agradable de la región septentrional del Mar Negro? ¿Cómo se las arregló para sobrevivir bajo la constante amenaza de una invasión nómada?
Intentaremos responder estas y otras preguntas en este artículo.
Las primeras ciudades-estado del Bósforo y que tienen que ver los persas con ellas
Hay muy poca información que nos ha llegado sobre el período temprano de la vida en la región del norte del Mar Negro. Sin embargo, lo que ha sobrevivido nos permite reconstruir los hechos de esos años en términos generales.
Los primeros asentamientos regulares de colonos griegos en las penínsulas de Crimea y Taman se remontan al siglo VI a. C. NS. En ese momento, casi al mismo tiempo, surgen varias ciudades-estado de la ciudad, entre las que destacan Nympheus, Theodosia, Panticapaeum, Phanagoria y Kepa.
La ciudad más grande y significativa fue Panticapaeum (el área de la moderna Kerch). Ubicado en una elevación natural significativa, tenía acceso al puerto más conveniente del Bósforo de Cimmerio (el actual estrecho de Kerch) y era un importante puesto estratégico y defensivo de la región.
Los habitantes de Panticapaeum rápidamente se dieron cuenta de su importancia y supremacía en el área. Hay sugerencias de que desde una época temprana comenzó a llamarse la metrópoli de todas las ciudades del Bósforo, lo que luego fue mencionado por el famoso geógrafo griego Estrabón. Como una de las primeras políticas, Panticapaeum ayudó a los colonos que llegaban a establecerse en un nuevo lugar y contribuyó a la preservación de una sola comunidad cultural y religiosa de los asentamientos griegos.
Pero, ¿qué impulsó a los griegos a abandonar sus hogares e ir a tierras tan lejanas en busca de un nuevo hogar? Hoy en día, muchos científicos coinciden en que la razón más importante de una colonización tan masiva fue la guerra en curso entre los helenos y los persas. La destrucción de la agricultura y la constante pérdida de vidas en la lucha por la independencia provocaron una grave crisis económica y alimentaria en muchas ciudades-estado. Especialmente la presión persa se intensificó después de 546, cuando cayó el reino de Lidia. Y los conquistadores pudieron establecer un protectorado en las tierras griegas. Todo esto obligó a la población de las ciudades derrotadas a emprender el camino hacia las costas septentrionales poco exploradas del Mar Negro.
Un hecho notable. Los griegos de esa época consideraban que el estrecho de Kerch era la frontera entre Europa y Asia, por lo tanto, de hecho, la península de Crimea pertenecía a la parte europea del mundo y Taman a la parte asiática.
Por supuesto, las tierras de Crimea y Taman no estaban vacías. Los primeros colonos se encontraron en el contacto más cercano con varias tribus bárbaras, tanto agrícolas como nómadas. Las montañas de Crimea estaban habitadas por los Tauro, que cazaban por atraco en el mar y eran extremadamente conservadores con los extranjeros (y en general, con todo lo extranjero). En el lado asiático, hubo sindis y meots más pacíficos, con quienes lograron establecer vínculos beneficiosos. Pero se debe prestar especial atención a las relaciones de los griegos con los escitas nómadas, ya que hay razones para creer que en las orillas del estrecho de Kerch los griegos se reunieron primero con ellos.
En general, las tribus escitas en ese momento eran la fuerza más formidable en las costas norteñas del Mar Negro. Se puede encontrar información sobre esto en la "Historia" de Herodoto, quien describió con gran detalle la victoria del ejército escita sobre los persas que invadieron sus tierras. Y también del prominente historiador griego antiguo Tucídides, quien escribió que
"No hay gente que por sí misma pueda resistir a los escitas, si estuvieran unidos".
No es difícil imaginar que las migraciones de hordas nómadas puedan representar una seria amenaza para las colonias griegas. Quizás por esta razón, en las primeras etapas de su formación, los helenos no se atrevieron a desarrollar tierras muy alejadas de sus asentamientos originales. La arqueología moderna registra la ausencia casi total de pueblos en las regiones interiores del este de Crimea. Además, en las excavaciones del Panticapaeum temprano, se encontraron fortificaciones levantadas sobre los rastros de grandes incendios y los restos de puntas de flecha escitas.
Sin embargo, a pesar de las evidentes escaramuzas periódicas con destacamentos individuales, los griegos aún lograron mantener relaciones pacíficas con las tribus vecinas durante algún tiempo. Prueba de ello es el hecho mismo de la existencia de un gran número de ciudades-estado supervivientes.
La primera crisis y los arqueanáctidos
A finales de los siglos VI y V a. C. NS. En las estepas de la región norte del Mar Negro, estalló una grave crisis político-militar, que probablemente debería estar asociada con la invasión desde el este de un nuevo gran grupo de nómadas. Existe la opinión de que fueron a ellos a quienes Herodoto llamó escitas "reales", prestando atención al hecho de que eran los guerreros más poderosos de esos lugares y que todas las demás tribus eran consideradas sus esclavos.
Como consecuencia de la invasión de nuevos grupos de nómadas, la situación de todas las colonias del Bósforo cimerio hacia el 480 a. C. NS. se volvió extremadamente peligroso. En este momento, se produjo el cese de la vida en todos los asentamientos rurales conocidos del este de Crimea. Se encuentran capas de grandes incendios en Panticapaeum, Myrmekia y otras polis, lo que indica incursiones generalizadas y destrucción masiva.
En esta situación, algunas ciudades-estado griegas probablemente decidieron enfrentar la amenaza externa, creando conjuntamente una alianza defensiva y religiosa, encabezada por representantes de los Archaeanaktids, que vivían en ese momento en Panticapaeum.
En cuanto a las Archaeanaktids en sí, se sabe sobre ellas solo por un mensaje del antiguo historiador Diodorus de Siculus, quien escribió que reinaron en el Bósforo durante 42 años (desde 480 aC). A pesar de la escasez de datos, los científicos coinciden en que en una hora difícil para los griegos, la noble familia de Archeanaktids encabezó la unificación de las ciudades del Bósforo.
Los estudios arqueológicos de estos asentamientos nos permiten hablar de algunas acciones muy importantes de las Archeanaktids destinadas a proteger las fronteras. Entonces, en las ciudades de la unión, se erigieron apresuradamente muros defensivos, que incluían tanto mampostería nueva como partes de edificios de piedra previamente destruidos. A menudo, estas estructuras no rodeaban la ciudad desde todos los lados, sino que estaban ubicadas en las áreas y direcciones más vulnerables para el ataque. Esto indica una gran agitación en la construcción y una cierta falta de tiempo y recursos frente a las incesantes redadas. Sin embargo, estas barreras crearon importantes complicaciones para los ataques ecuestres de los destacamentos nómadas.
Otra estructura importante para mantener la capacidad de defensa del sindicato fue el llamado eje Tiritak. Aunque las disputas sobre la datación de su construcción aún no disminuyen, varios científicos coinciden en que comenzó a erigirse precisamente durante el reinado de los Archeanaktids.
Esta estructura defensiva tiene una longitud de 25 kilómetros, comienza en las orillas del mar de Azov y termina en el asentamiento de Tiritaki (el área del puerto moderno de Kamysh-Burun, Kerch). Su objetivo era proteger los asentamientos rurales de ataques inesperados de jinetes y prepararse a tiempo para repeler un ataque.
Teniendo en cuenta la escala del trabajo de construcción, así como la población relativamente baja de las ciudades-estado locales, hay razones para suponer que no solo los griegos, sino también los escitas sedentarios, que también estaban interesados en la protección de las invasiones externas, participaron en la construcción de la muralla. Ellos (junto con la milicia civil de las ciudades-estado) participaron en la defensa de las fronteras del naciente reino del Bósforo. El desarrollo de estrechos contactos de los griegos con las tribus locales durante los Archeanaktids se evidencia en los túmulos funerarios de personas nobles bárbaras que se encuentran en las cercanías de Panticapaeum, Nymphea, Phanagoria y Kepa.
Vale la pena mencionar que no todas las ciudades-estado se han unido al sindicato recién formado. Muchas ciudades-estado, incluidas Nympheus, Theodosia y Chersonesos, prefirieron seguir una política defensiva independiente.
Con base en datos históricos y excavaciones arqueológicas, algunos científicos creen que el sistema de defensa del Bósforo cimmerio en Archeanaktids estaba muy bien pensado. En climas fríos, la muralla de Tiritak, por supuesto, no podía proteger completamente las tierras de los griegos, ya que los nómadas tenían la oportunidad de sortearla en el hielo. Pero es poco probable que las incursiones invernales hayan causado mucho daño a los bosporianos. Las cosechas ya estaban recolectadas y la población podía refugiarse fácilmente bajo la protección de las defensas de la ciudad. El pozo era una barrera eficaz en verano. Y, lo más importante, hizo posible preservar tierras agrícolas clave para los griegos, que realmente podrían sufrir la invasión de nómadas.
En el siglo VI a. C., el estrecho de Kerch y el mar de Azov (llamado pantano de Meotsky) se congelaron tanto en invierno que, según las descripciones de Herodoto, "Los escitas … en tropel cruzan el hielo y se trasladan a la tierra de los sindis".
El clima en esos días era mucho más frío que el de hoy.
¿Cómo lucharon los colonos del Bósforo?
No hay una respuesta directa a esta pregunta, pero hay suposiciones bastante razonables.
Primero, los griegos prefirieron luchar con la falange. Una formación militar de este tipo ya se había formado en el siglo VII a. C. e., mucho antes de la colonización de la región septentrional del Mar Negro. Era una formación de batalla lineal de infantería pesada (hoplitas), cerrada en filas. Los guerreros se alinearon hombro con hombro y al mismo tiempo en filas en la parte posterior de la cabeza entre sí. Habiendo cerrado sus escudos y armados con lanzas, se movieron con pasos lentos hacia el enemigo.
En segundo lugar, las falanges eran extremadamente vulnerables desde atrás. Y no pudieron luchar en terreno accidentado. Para ello, fueron cubiertos por destacamentos de caballería y, posiblemente, infantería ligera. En el caso de los griegos bosporanos, el papel de estos destacamentos lo desempeñaron las tribus locales, que tenían excelentes habilidades para montar y estaban bien controladas con los caballos.
En tercer lugar, las ciudades-estado no tuvieron la oportunidad de mantener destacamentos permanentes de guerreros profesionales. Un asentamiento bosporano promedio de esa época difícilmente podría haber desplegado más de un par de docenas de guerreros, lo que claramente no fue suficiente para una batalla abierta. Pero varios asentamientos, habiendo cooperado, podrían organizar una fuerza militar seria. Es probable que fuera esta necesidad la que empujó a las políticas independientes del Bósforo a crear una alianza defensiva.
En cuarto lugar, debido a que los principales oponentes de los griegos de esa época no eran grandes ejércitos nómadas, sino pequeños destacamentos móviles de jinetes (cuyas tácticas consistían en ataques inesperados, robos y una rápida retirada del campo de batalla), las acciones de los falange en batallas defensivas resultó ser extremadamente ineficaz. Parece bastante lógico suponer que en estas condiciones los griegos, habiéndose unido a las tribus locales, crearon sus propios destacamentos voladores que podrían enfrentarse al enemigo en campo abierto e imponer una batalla. Teniendo en cuenta que el mantenimiento del caballo y el equipo para él era bastante costoso, se puede suponer que principalmente los aristócratas locales lucharon en tales grupos, quienes relativamente rápidamente comenzaron a preferir las formaciones militares ecuestres a la formación tradicional de los pies de la falange.
Así, a mediados del siglo V a. C. NS. el ejército de Bosporan era una extraña mezcla de densas formaciones de batalla tradicionales para los griegos y rápidos destacamentos de daga de la caballería bárbara.
Resumiendo, podemos concluir que las acciones de los Archeanaktids, destinadas a proteger las tierras helénicas, fueron muy exitosas. Bajo su liderazgo, en una alianza defensiva, los griegos pudieron defender no solo sus ciudades, sino también (con la ayuda del Muro de Tiritak) toda una región en la parte oriental de la península de Kerch.
La milicia de las políticas y los escuadrones bárbaros consiguieron defender las colonias helénicas. Lo que posteriormente llevó a la formación de una entidad política como el Reino de Bosporan.
