El miércoles 23 de noviembre se supo que el superdestructor Zumwalt de la Armada de los Estados Unidos había estado atascado en Panamá durante unos diez días, hasta que los especialistas repararon la central eléctrica del barco, que había fallado por segunda vez en dos meses. Debido a la naturaleza del proyecto, hasta que se complete la reparación, el barco más moderno de los EE. UU. Es una montaña de metal muy costosa y sin energía que flota a flote. El Portal Naval Central cuenta cómo se hicieron añicos los sueños del mejor destructor del planeta.
A principios de la década de 1990, el mando de la Marina de los EE. UU. Comenzó a pensar que era hora de comenzar a desarrollar un programa de buques de guerra prometedores que proporcionarían a la flota el dominio en el siglo XXI. Los militares formularon sus requisitos para proyectos futuros y resultó que, en esencia, querían barcos de un nuevo tipo universal. Dependiendo de la situación, cualquiera de ellos tuvo que resolver tareas completamente diferentes, desde la destrucción de objetivos superficiales y submarinos hasta la protección del complejo de un ataque aéreo.
Este fue el comienzo del desarrollo de los destructores de la clase Zumwalt (en la Marina de los Estados Unidos, esta clase de barcos se llama destructor, que significa "destructor" en inglés). Al principio, el Pentágono esperaba construir 32 nuevos destructores. Sin embargo, a medida que avanzaba el trabajo de diseño, el costo del proyecto en su conjunto y de cada barco por separado aumentó notablemente. La serie ha sufrido un "corte" sucesivo a 24, y luego a siete unidades. En 2007, el ejército recibió $ 2.6 mil millones para comenzar a construir dos destructores. Un año después, se tomó la decisión final de que el tercer barco de la clase Zumwalt sería el último.
Sobre la base del proyecto de destructores prometedores, también se planeó la creación de un "crucero del siglo XXI", pero en 2010 su desarrollo se interrumpió cuando el exorbitante costo de "Zumwalt" comenzó a poner de los nervios incluso a los representantes del Pentágono.
El derribo del destructor líder tuvo lugar en noviembre de 2011. Fue nombrado en honor al 19 ° Jefe de Operaciones Navales de la Armada de los EE. UU., Elmo Russell Zumwalt, quien luchó en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Después de eso, continuaron realizándose mejoras y cambios en el proyecto. El barco fue botado a finales de octubre de 2013. Incluso entonces, quedó claro que los constructores navales no podrían cumplir con los plazos previstos. Por lo tanto, pocas personas se sorprendieron cuando la transferencia del Zumwalt a la flota se pospuso para 2015. Pero este no fue el último aplazamiento de la fecha de finalización de la construcción del barco.
La epopeya con la introducción del destructor en la Armada avanzaba silenciosamente hacia su conclusión lógica, cuando literalmente un mes antes del solemne evento programado para el 15 de octubre de 2016, el mando de la flota admitió que durante la transición del destructor a Norfolk, el agua de mar entró en el sistema de combustible y la nave dejó de huir. Sin embargo, los reparadores intentaron y lograron arreglar todo antes del tiempo especificado.
Cuando se encargó a Zumwalt, el costo de todo el proyecto había aumentado a una cantidad indecente: alrededor de $ 22 mil millones, la mayor parte de los cuales se gastó en trabajos de investigación y desarrollo. El costo de construcción del barco líder ha alcanzado los 4.200 millones de dólares. Pero el comando de la Armada no tuvo tiempo de tomar un respiro, ya que nuevamente fue una vergüenza: la falla de la planta de energía en el Canal de Panamá, en el camino al puerto base de San Diego, California.
En general, la central eléctrica "Zumwalt" se presenta como uno de los "conocimientos técnicos" del proyecto. El destructor está equipado con dos turbinas de gas Rolls-Royce Marine Trent-30 de fabricación británica con una capacidad total de 95 mil CV, de las cuales se obtienen generadores de energía que alimentan todos los sistemas del barco. El llamado sistema de propulsión totalmente eléctrico se implementó por primera vez y supuestamente se requería para mejorar las características de crucero de un destructor. Por sus impresionantes dimensiones "Zumwalt" realmente desarrolla una velocidad decente de hasta 30 nudos, sin embargo, como vemos, si la central eléctrica falla, el barco no solo queda inmovilizado, sino también prácticamente indefenso frente al enemigo.
No nos apresuraremos a sacar conclusiones, pero dos averías de la central eléctrica en poco tiempo, por supuesto, levantan ciertas sospechas sobre algunos defectos congénitos. Por cierto, los mismos motores de turbina de gas están instalados en los barcos de la zona costera estadounidense (LCS), cuatro de los cuales han fallado en el último año en circunstancias similares. Pero incluso si el "Zumwalt" hubiera estado bien con el chasis, este proyecto planteó demasiadas preguntas.
Solo las tecnologías "furtivas" introducidas durante la construcción no merecieron reproches, gracias a las cuales el barco con una longitud de 183 metros parece un pequeño velero de un solo mástil en el radar. Pero los sistemas de armas se han ganado muchas críticas por parte de los expertos.
En particular, los montajes de artillería de última generación de 155 mm instalados en el Zumwalt pueden alcanzar objetivos con proyectiles guiados a una distancia de hasta 133 km. Sin embargo, la semana pasada el Pentágono se vio obligado a abandonar estas municiones debido a su alto costo, hasta 800 mil dólares cada una.
Además, el Zumwalt está equipado con veinte lanzadores verticales para los misiles de crucero Tomahawk, de los cuales el destructor tiene 80 unidades en su munición. Esta cifra no es sorprendente. Por ejemplo, los submarinos nucleares mejorados de la clase Ohio llevan 154 Tomahawks, y el costo de su reacondicionamiento es aproximadamente cuatro veces menor que el precio final del Zumwalt.
Pedimos disculpas por la comparación posiblemente inapropiada, pero si el nuevo destructor de la Marina de los Estados Unidos fuera una joven, podrían decir al respecto, citando el clásico: "Y eres hermosa inapropiada / Y eres inteligente en el lugar equivocado".
Vale la pena señalar que, aparentemente, el Pentágono se da cuenta de que extrañaron un poco el Zumwalt: no están haciendo ningún plan napoleónico para él. A pesar del alistamiento oficial en la flota, el destructor, según las previsiones, podrá participar en las operaciones de la Armada no antes de 2018. Al mismo tiempo, continúa la construcción de los destructores de misiles de última generación de la clase Arleigh Burke, el siguiente de los cuales se lanzó la semana pasada. La vida útil de los barcos de este proyecto, por cierto, se ha ampliado hasta 2070.
