El otro día, el ejército británico habló sobre el éxito de su nuevo proyecto para modernizar los vehículos blindados existentes. En interés de las fuerzas terrestres, se ha desarrollado un nuevo kit de actualización para el MBT Challenger 2. Un conjunto de medidas denominado Streetfighter II tiene como objetivo mejorar las cualidades de combate del tanque en entornos urbanos. Con este fin, se propone instalar varias unidades, dispositivos y sistemas nuevos en el MBT, mientras se mantienen otros dispositivos.
Ultimo desarrollo
El anterior conjunto de equipamiento adicional "Challenger-2" para trabajos en zonas urbanas denominado Streetfighter fue desarrollado en 2007-2008. teniendo en cuenta la experiencia de la guerra en Irak. Los avances en la tecnología han permitido el desarrollo continuo de sistemas para el combate urbano, lo que ha dado como resultado un nuevo conjunto de Streetfighter II.
El desarrollo del nuevo proyecto se inició en diciembre de 2018 y fue llevado a cabo por varias organizaciones. El diseño fue realizado por especialistas del Royal Tank Corps y del Laboratorio de Investigación y Tecnología del Ministerio de Defensa (DSTL). Las organizaciones comerciales también están involucradas en el proyecto como proveedores de unidades.
El 5 de diciembre de 2019, en el campo de entrenamiento de Copehill Down, tuvo lugar la presentación del primer prototipo de Challenger 2 MBT con el kit Streetfighter II. El coche fue mostrado al mando del ejército y las fuerzas terrestres. Después de estos eventos, comenzaron las pruebas en el vehículo actualizado para determinar sus verdaderas cualidades de combate.
Hace unos días, el Ministerio de Defensa publicó alguna información sobre el proyecto y el curso de las pruebas, y también mostró imágenes del trabajo de un experimentado MBT junto con la infantería. Debido a esto, se conocieron algunos detalles nuevos, pero las perspectivas generales de desarrollo siguen sin estar claras.
Nuevo equipamiento
El proyecto Streetfighter II prevé la modernización del tanque en serie Challenger-2 con varias unidades y sistemas nuevos que garantizan un funcionamiento más eficiente en entornos urbanos. Se han tomado medidas para aumentar la maniobrabilidad en la ciudad, incl. entre edificios destruidos, así como para mejorar el conocimiento de la situación y la potencia de fuego.
Quizás la innovación más notable del proyecto es la hoja topadora montada en la nariz del casco. Con la ayuda de este dispositivo, el MBT debe superar bloqueos o barricadas. Además, un video publicado por el Departamento de Defensa británico demuestra el uso de una espada para evacuar a los heridos.
Las cajas externas para el transporte de bienes, colocadas en los guardabarros, han sido revisadas. Una carcasa blindada característica para un lanzador de misiles guiados está instalada en la parte trasera de la torre.
Para la detección oportuna de amenazas, el proyecto Streetfighter II prevé un sistema de "blindaje transparente" desarrollado por la empresa israelí Elbit Systems. El complejo IronVision incluye un conjunto de cámaras de video e infrarrojos para montar en la superficie exterior del tanque, así como dispositivos de procesamiento de señales de video y pantallas montadas en el casco para la tripulación. Debido a esto, los camiones cisterna pueden realizar vigilancia en cualquier dirección sin salir del espacio protegido.
Es curioso que el complejo IronVision se esté probando por primera vez en un tanque principal. La compañía de desarrollo israelí ya lo ha probado en varios vehículos blindados, pero el británico Challenger 2 se convirtió en el primer portaaviones MBT.
El armamento principal del tanque sigue siendo el mismo, mientras que el complejo adicional se está reelaborando. Nominalmente, el Challenger 2 solo tiene una ametralladora L94A1 combinada con un cañón y una ametralladora L37A2 en la escotilla del cargador, ambas de calibre 7,62 mm. El proyecto Streetfighter II prevé el fortalecimiento de armas adicionales. El MBT también recibe una estación de armas controlada a distancia con una ametralladora pesada M2 y un mortero de 60 mm en la frente de la torreta. Una cubierta de techo separada alberga un lanzador para dos misiles guiados Brimstone II.
El sistema de control de incendios en su conjunto sigue siendo el mismo, sin embargo, aparecen dispositivos que son responsables del uso del DBM. Además, se instalan nuevos equipos de comunicación en el MBT actualizado.
Como experimento, un pequeño vehículo no tripulado con orugas interactúa con un MBT experimentado. Este producto está diseñado para realizar reconocimientos en condiciones difíciles, incl. en áreas inaccesibles al tanque. Con su ayuda, está previsto aumentar aún más la conciencia situacional de la tripulación.
El experimentado tanque Challenger 2 Streetfighter II recibió solo equipo nuevo proporcionado por un proyecto prometedor. No está claro si es posible utilizar equipo adicional de los dos conjuntos de Streetfighter al mismo tiempo. Probablemente, algunas de estas unidades se pueden usar simultáneamente y no interfieren con la instalación entre sí.
Recuerde que los elementos principales del kit de Streetfighter son bloques de armadura elevados para su instalación en la parte inferior y los lados del casco. Esto aumenta la resistencia a los artefactos explosivos y las armas antitanque que golpean la proyección lateral.
Ventajas y desventajas
Por el momento, el ejército británico solo tiene un tanque Challenger 2 equipado con el kit Streetfighter II. Durante las últimas semanas, este automóvil ha sido probado y demostrado sus capacidades. Sobre la base de los resultados de las actividades en curso, se extraerán conclusiones sobre las perspectivas del proyecto. Se desconoce qué serán.
Tal como se presenta, el proyecto Streetfighter II tiene fortalezas y debilidades. Se puede considerar una ventaja inequívoca la disponibilidad de herramientas de conocimiento de la situación en forma de un complejo IronVision y un vehículo no tripulado. Una ventaja importante es el fortalecimiento de armas adicionales: la tripulación tiene la oportunidad de atacar simultáneamente a un mayor número de objetivos en diferentes direcciones. La propuesta de instalar misiles Brimstone II también puede afectar positivamente las cualidades de combate del tanque, aumentando el alcance y la probabilidad de alcanzar objetivos protegidos.
Sin embargo, el proyecto de modernización no prevé nuevas medidas en el contexto de una mayor protección y, por lo tanto, el experimentado Challenger 2 solo tiene una reserva estándar. Quizás el kit Streetfighter II se pueda combinar con los elementos del kit anterior, pero tales características no se mencionan ni demuestran directamente.
En general, se debe suponer que la instalación de equipo adicional del tipo Streetfighter II puede afectar realmente positivamente las cualidades de combate del MBT Challenger 2. Sin embargo, también se necesitan otros medios. Solo en este caso, el tanque podrá funcionar de manera efectiva y con riesgos mínimos en entornos urbanos.
Futuro incierto
Las perspectivas para el proyecto Streetfighter II aún no se han especificado. Probablemente se determinarán solo después del final de las pruebas actuales. En función de sus resultados, se puede tomar una decisión sobre la introducción de un nuevo conjunto, sobre la revisión con fines de mejora o sobre el cierre del proyecto.
Los planes ya conocidos del departamento militar pueden afectar el destino del nuevo proyecto. Ahora, de forma competitiva, se está desarrollando una profunda modernización del Challenger-2, orientada a mantener y mejorar los principales indicadores. Dos desarrollos de diferentes empresas se postulan para el contrato, y aún no hay un favorito claro. En un futuro cercano, el ejército elegirá el proyecto más exitoso y lanzará una actualización en serie del equipo.
No se especifica cómo estos planes se relacionan con el desarrollo de un kit urbano. Quizás algunas de las soluciones de los dos proyectos de Streetfighter se utilizarán en actualizaciones más grandes. También es posible un escenario en el que Streetfighter II seguirá siendo un conjunto de equipo adicional sin una referencia clara a la modificación del tanque base.
Sin embargo, hasta el momento no se puede descartar un desarrollo negativo de los hechos. Durante las pruebas de varios prototipos, puede resultar que el Challenger 2 con el kit Streetfighter II no tenga ventajas decisivas sobre otros MBT modernizados. En este caso, el proyecto puede cerrarse por falta de perspectivas.
Así, en el contexto del desarrollo de las fuerzas blindadas de Gran Bretaña, se observa una situación muy interesante. El comando no va a abandonar el Challenger 2 MBT - incl. debido a la imposibilidad objetiva de crear una muestra completamente nueva. Al mismo tiempo, los planes prevén una profunda modernización de esta técnica, y ya existen varios proyectos de este tipo. Uno o más de estos desarrollos deberán garantizar la efectividad de combate de las unidades de tanques en el futuro.
