Hace unos días, apareció un breve mensaje en las noticias de los medios de comunicación nacionales sobre el lanzamiento planificado de una nave espacial construida de forma privada en los Estados Unidos a una órbita terrestre baja.
No es de extrañar que, en el contexto de los acontecimientos en Ucrania que emocionan a todos los rusos, estas noticias difícilmente atraigan la atención. Mientras tanto, si se lava el cerebro, difícilmente se puede sobrestimar su importancia.
Una nave espacial "siguiendo un sueño"
Como escribí anteriormente, nuestros medios rusos dieron a conocer esta noticia, por así decirlo, entre otras cosas, de pasada. Recurrí a fuentes en inglés para obtener más detalles. Y esto es lo que encontré en Space.com (intenté traducir con tanta precisión como lo permita la diferencia en el volumen de negocios del inglés y el ruso):
- La compañía espacial comercial llevará a cabo el primer lanzamiento orbital de prueba de su nave espacial Dream Chaser en 2016, su debut no será tripulado, con el fin de confirmar que la nave espacial es capaz de volar al espacio con astronautas a bordo.
El jueves (23 de enero), la compañía anunció que el lanzamiento de Dream Chaser de Sierra Nevada (traducido como "cazador de sueños" o "cazador de sueños") está programado para el 1 de noviembre de 2016. Desde Cabo Cañaveral, Florida, utilizando el lanzamiento de Atlas 5 vehículo.
Si bien la nave espacial, que parece una mini versión de los transbordadores espaciales pasados de la NASA, está, por supuesto, diseñada para llevar personas y carga a la órbita, su vuelo inaugural será sin tripulación, dicen los funcionarios de Sierra Nevada. Agregaron que el vuelo de prueba debería allanar el camino para los lanzamientos tripulados a la órbita terrestre más baja en 2017.
“Esperamos tener una flota completa de tales transportes, que en muchos aspectos son similares a los transbordadores, que tenían diferentes propósitos”, dijo el vicepresidente y gerente de proyectos de sistemas espaciales de la compañía, Mark Cirangelo, en una conferencia el 23 de enero. - Algunos solo serán pasajeros, algunos serán carga y pasajeros. Algunos serán carga, otros serán servicios, y también creemos que estos transportes servirán en parte para fines científicos. Es un vehículo multipropósito, nos gusta pensar en él como nuestro 'vehículo utilitario espacial' y estamos muy orgullosos de él.
Para preparar el Dream Chaser reutilizable para vuelos y su servicio posterior al vuelo, los representantes de Sierra Nevada también planean utilizar las capacidades técnicas del Centro Espacial de la NASA. Kennedy en Florida. Cabe destacar que este centro también está construyendo y probando la nave espacial Orion, diseñada para vuelos de larga distancia al espacio con astronautas a bordo.
Dragón Spacex
Con los transbordadores espaciales de la NASA en el pasado en 2011, la agencia espacial depende de empresas como Sierra Nevada para resolver en última instancia el problema de la entrega y el regreso de los astronautas estadounidenses desde la Estación Espacial Internacional (ISS). Mientras tanto, para transportar astronautas estadounidenses y astronautas de países socios a la estación, la NASA se ve obligada a comprar asientos en las cápsulas espaciales rusas Soyuz.
Sierra Nevada es una de varias empresas involucradas en la construcción de naves espaciales para vuelos tripulados, apoyada por la NASA como parte del programa de vuelos comerciales. Otras naves en construcción son la cápsula espacial Dragon de SpaceX, la cápsula espacial CST-100 de Boeing y el vehículo espacial de Blue Origin ("Blue Origin").
Prueba de la cápsula CST-100 en Dry Lake, Nevada, 2012
Mientras tanto, todavía quedan dos años más para trabajar en el Dream Chaser antes de su primer vuelo orbital. Los funcionarios de Sierra Nevada planean realizar al menos un lanzamiento de una nave espacial no tripulada desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards y luego instalar un asiento eyectable para vuelos de prueba atmosféricos tripulados, dice Steve Lindsey, gerente de programa de Dream Chaser de Sierra Nevada.
Lindsay dijo que el vuelo orbital en noviembre de 2016 será autónomo y no tripulado y puede durar alrededor de un día antes de aterrizar en la costa oeste de Estados Unidos.
“El transporte (programado para volar en 2016) es prácticamente el mismo que lanzaremos en aproximadamente un año con una tripulación a bordo”, explicó Lindsay. "Tenemos la intención de probar el funcionamiento de todos los sistemas y subsistemas a bordo antes de proceder con la certificación del transporte orbital tripulado".
En 2013, Sierra Nevada realizó los primeros tres vuelos de Dream Chaser para probar los sistemas de aproximación y aterrizaje automatizados. Aunque el vuelo de prueba se desarrolló sin problemas, al aterrizar, la nave salió de la pista. debido a un mal funcionamiento, su tren de aterrizaje se desplegó en el ángulo incorrecto.
¿Y qué se sigue de esto?
Por desgracia, debo admitir que yo mismo estuve una vez entre los que, al enterarse de la negativa de nuestro enemigo a utilizar los transbordadores espaciales, “se frotaron las manos”. Yo mismo me alegré de que los estadounidenses tuvieran que comprar (por mucho dinero) asientos en nuestros vehículos de lanzamiento. Sin embargo, me recuperé rápidamente de una schadenfreude tan estúpida, pero solo ahora entiendo EN QUÉ GRADO fue una estupidez …
De hecho, como me explicó una persona con conocimientos, nuestra aparente ganancia ya era una pérdida desde el principio. Después de darle (aunque sea por millones de dólares) un lugar a un estadounidense, nuestro país perdió exactamente a uno de sus cosmonautas, lo cual es muy importante para la tripulación de la estación espacial.
Pero resulta que sólo había "flores" … Habiendo abandonado las lanzaderas caras y no del todo seguras, Estados Unidos consiguió una especie de respiro, que utilizaron, como dicen, al máximo.
Y la decisión de ceder el desarrollo y posterior construcción de naves espaciales a oficinas privadas (por cierto, las lanzaderas también fueron desarrolladas por North American Rockwell) resultó ser más que acertada por su parte. Se sabe que la NASA elegirá el MEJOR desarrollo al final. Resulta que en la etapa de invención y construcción de prototipos, su tesoro estatal ahorrará mucho.
Pero lo más importante es que cada inventor, cada desarrollador abordará el asunto de manera diferente, es decir, no perseguirá a nadie, sino que creará el suyo único. Bueno, bueno, sobre el "uno y solo" un poco doblado, pero vemos: dos empresas están mejorando las cápsulas clásicas (como nuestra "Unión"), la tercera fue en sentido contrario y construye (más precisamente, ya está probando) una nave espacial, y la cuarta lo hace: un misterio envuelto en la oscuridad.
Después de lo que leí, me dirigí a mi fuente en Roscosmos con la débil esperanza de escuchar acerca de los desarrollos de nuestras aeronaves espaciales. Sin embargo, me decepcionó. La fuente dijo que no había oído hablar de nada parecido.
Y su respuesta puede significar una de dos cosas: realmente no tenemos nada por el estilo, o hay algo, pero simplemente altamente clasificado.
Recordando la historia reciente del submarino nuclear Severodvinsk, llegué a la conclusión de que este último es extremadamente improbable. Luego, tan pronto como un par de periódicos ingleses elogiaron un poco nuestro submarino, los medios nacionales respondieron con una fanfarria diez veces mayor. En otras palabras, no ocultaron la construcción finalmente terminada de Severodvinsk. Por el contrario, lo utilizaron para la propaganda "al máximo" (o al menos podían recordar que lo habían estado construyendo desde 1993). Trompetarían aún más fuerte sobre la nave espacial.
Pero podríamos haber sido los primeros …
Recordemos un poco la historia (solo en términos generales, esto se ha escrito muchas veces). Inicialmente, la idea de llegar al espacio en avión también se llamó "vuelo en espiral". De cara al futuro, el primer proyecto ruso en esta industria se llamó Spiral. Su esencia es que un avión orbital es lanzado al espacio, primero por un avión propulsor hipersónico, luego por una etapa de cohete.
Aparentemente, tal es el capricho del destino que nuestra rivalidad con los Estados Unidos aquí también avanzó en una especie de espiral. Rechazaron algún tipo de programa, era como si lo retomáramos.
Comenzó, como saben, con su proyecto del bombardero espacial X-20 Dyna Soar (de Dynamic Soaring), que fue reducido por orden del secretario de Defensa Robert McNamara en 1963 (tenga en cuenta que su primer vuelo tripulado se planeó en 1966 -m).
X-20 Dyna se dispara
Tan pronto como se negaron, se lanzó nuestro proyecto "Spiral". Esto es simbólico, pero en el caso de Rusia-URSS, un avión orbital tripulado experimental casi terminado también fue enterrado por el ministro de Defensa (soviético, por supuesto) Grechko, quien redactó una resolución: "No estaremos comprometidos en fantasías."
"Espiral"
Luego, nuevamente, el movimiento estadounidense: el transbordador espacial (hemos mencionado repetidamente el transbordador espacial), cuyo desarrollo comenzó en 1971.
Bueno, y esta vez no nos hicimos esperar mucho con una respuesta digna, que era el proyecto Energia-Buran.
A primera vista, puede parecer que Rusia-URSS se ha estado poniendo al día todo el tiempo. Sin embargo, me gustaría llamar su atención sobre el hecho de que en el caso del X-20 Dyna Soar, se fabricaron varios modelos de gran tamaño del aparato y se llevó a cabo una extensa investigación científica y técnica. Pero una copia reducida del avión orbital Spirali a una escala de 1: 2 BOR-4 (avión cohete orbital no tripulado) se puso en órbita (aunque dentro del marco del proyecto Buran).
Los estadounidenses pusieron en marcha los transbordadores, pero … El vuelo de Buran, creado bajo el liderazgo del destacado diseñador Gleb Evgenievich Lozino-Lozinsky (por cierto, es el jefe del proyecto Spiral), pasó sin un tripulación en modo automático utilizando una computadora de a bordo y un software de a bordo, a diferencia del transbordador, que tradicionalmente realiza la última etapa de aterrizaje con control manual (la entrada a la atmósfera y el frenado a la velocidad del sonido en ambos casos son completamente computerizado). Este hecho, el vuelo de una nave espacial al espacio y su descenso a la Tierra en modo automático bajo el control de una computadora a bordo, ¡entró en el Libro Guinness de los Récords!
Podemos decir que ellos (EE. UU.) Han ganado algo de tiempo, pero para nosotros, en términos de calidad. Y la brecha cualitativa bien podría haberse convertido en un profundo abismo, si no … En general, que Gorbachov (y Borka el sangriento - póstumamente) y sus camaradas también cuelguen una orden para esto.
A esto agregamos que el único que voló al espacio (1988) "Buran" fue destruido en 2002 durante el derrumbe del techo del edificio de ensamblaje y prueba en Baikonur, en el que estaba almacenado junto con copias prefabricadas del Vehículo de lanzamiento "Energia". En tales casos, siempre me cuesta creer en "coincidencias" y "coincidencias" …
El 12 de mayo de 2002, ocurrió una catástrofe en el cosmódromo de Baikonur. El techo de la instalación de prueba se derrumbó, matando a ocho personas. Complejo "Energia" - "Buran" destruido por estructuras colapsadas
Para ser justos, debo decir que las ideas plasmadas en Spiral y Buran se desarrollaron aún más en el proyecto Multipurpose Aerospace System (MAKS), iniciado bajo el liderazgo del mismo Lozino-Lozinsky. Este proyecto recibió una medalla de oro (con honores) y un premio especial del Primer Ministro de Bélgica en 1994 en Bruselas en el Salón Mundial de Invenciones. En 2012, incluso empezaron a hablar sobre la reanudación del trabajo en MAKS. Pero necesitamos a aquellos que estén dispuestos a invertir en él, un estado supuestamente no tira.
¿Y qué nos amenaza esto y qué se puede hacer?
Resulta una triste historia. Están en pleno apogeo probando la nave espacial, están a punto de ser lanzados a órbita. Tenemos - la única nave espacial única "Buran" que ha volado al espacio ha sido destruida. Aún no se ha construido un avión orbital tripulado según el proyecto MAKS.
Vale la pena recordar aquí que Buran se creó originalmente como un sistema militar, que fue una respuesta al uso planeado de los transbordadores estadounidenses con fines militares.
Pero, si para fines militares se suponía que debía usar transbordadores, que luego se descontinuaron, ¿se puede negar que la nave espacial Dream Chaser moderna se usará para los mismos fines? - Por supuesto, Estados Unidos dice que el propósito de este dispositivo es "exclusivamente pacífico" (incluido el turismo espacial muy de moda), pero no se debe descartar la mera posibilidad de instalar armas en ellos. Y volviendo al principio del artículo, nos preguntamos, ¿por qué necesitan toda una flota de tales naves espaciales para propósitos "exclusivamente pacíficos"?
En general, es hora de pensar seriamente para que no sea demasiado tarde cuando el enemigo estratégico también gane superioridad en el espacio.
Además, nuestros desarrollos no se pierden por completo. ¿Dirás que los desarrollos no se pierden, pero no hay dinero? Bueno, Estados Unidos tampoco está en la mejor posición, pero lo encuentra para necesidades estratégicas.
Encuentre atrayendo a personas interesadas. Debo decir de inmediato que este método es inaceptable para nosotros. Nuestras bolsas de dinero simplemente no ven el sentido de invertir en defensa (espero que nadie discuta que el espacio es la defensa más indefensa) del país en el que no van a vivir. Su riqueza es un asunto diferente, invierten en el único país que garantizará su seguridad.
Resulta que llegamos a lo mismo: mientras que los ingresos del país más rico del mundo se destinarán a la construcción de palacios de "Rubeland" (así como palacios en otras partes del mundo), no veremos ninguna aviones cohete o tanques y aviones modernos puestos en funcionamiento …
