En el artículo "Rusia en el camino hacia la era de los golpes de palacio" hablamos sobre las difíciles relaciones en la familia de Pedro I, sus conflictos con su primera esposa y su hijo mayor, que terminaron con la muerte de Tsarevich Alexei. El deseo del emperador de ceder el trono a su hijo menor, nacido de Catalina, no se hizo realidad debido a la muerte de esta última, y Pedro I volvió a enfrentarse a la cuestión de un heredero, que nunca fue resuelta por él hasta su muerte.
Decreto fatídico de Pedro I
El resultado de las dolorosas reflexiones de Pedro I fue el decreto de sucesión al trono, emitido el 5 de febrero de 1722, que canceló la tradición consagrada de traspasar el trono a descendientes directos en la línea masculina por antigüedad. Ahora, el actual monarca de Rusia podría nombrar a cualquiera como su sucesor.
El plan del emperador, en general, no estaba mal. De hecho, ¿nunca se sabe qué tonto y degenerado nacerá el primogénito? ¿No sería mejor entregar el trono al candidato más preparado y capaz, cuyo reinado continuará las tradiciones del anterior?
Sin embargo, como saben, el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones.
En primer lugar, la destrucción de una sociedad desorientada de costumbres ancestrales y universalmente reconocidas, dando lugar a la tentación de legítimos y no muy candidatos a tomar el trono precisamente por derecho de los más capaces y poderosos.
En segundo lugar, amplió la ya enorme brecha mental entre los estratos superiores de la sociedad y la gente común. Los aristócratas ahora no veían nada malo en no solo "limitar la autocracia a una soga", sino también ganar mucho dinero con ella, habiendo recibido siervos, puestos bien pagados, órdenes y dinero justo del cómplice del contendiente. Sin embargo, la inmensa mayoría de la población del país se mantuvo en línea con las ideas tradicionales. El levantamiento de Yemelyan Pugachev, por ejemplo, tuvo lugar bajo la consigna del regreso al poder del legítimo emperador Pedro III, expulsado de San Petersburgo por "la esposa pródiga Katerina y sus amantes". Y algunos no creyeron en la muerte de Pedro II: argumentaron que el joven emperador fue capturado y capturado por sus propios cortesanos por querer ayudar a la gente común. La opinión popular sobre los "boyardos malos" que impedían que el "buen zar" se ocupara de sus súbditos se generalizó y fortaleció, lo que aumentó la hostilidad de los campesinos hacia sus amos y aumentó la tensión social en la sociedad.
En tercer lugar, por alguna razón, no fue posible lograr simplemente la continuación de las tradiciones y la adhesión a la corriente principal de una política en el marco de este sistema. Cada nuevo monarca de la dinastía Romanov ahora giraba abruptamente al estado en la dirección opuesta a aquella en la que su predecesor estaba tratando de dirigirlo. Al estudiar la historia de Rusia, probablemente sea bastante difícil para un extraño creer que Pedro III e Isabel, Pablo I y Catalina II, Alejandro II y Nicolás I, Alejandro III y Alejandro II son miembros de la misma casa imperial y parientes cercanos. Uno crea involuntariamente la impresión de que cada vez que hay un cambio de poder al frente de nuestro país, si no un conquistador, al menos un representante de otra dinastía hostil, se puso de pie.
Irónicamente, el propio Pedro I, el autor de este famoso decreto, al morir, no ejerció el derecho a nombrar un heredero. El arzobispo Feofan Prokopovich afirmó que la última palabra del emperador fue "después": esta fue su respuesta a la pregunta de a quién le estaba dejando su trono. Incluso al borde de la muerte, Peter I no podía atreverme a nombrar a su sucesor y, como resultado, no tuvo tiempo de expresar su voluntad.
Más conocida es otra versión aún más dramática de las circunstancias de la muerte del primer emperador, que fue comentada en versos blancos por Maximilian Voloshin:
Peter escribió con una mano conmovedora:
"Da todo …", agregó Fate:
"… para disolver mujeres con sus jajajales" …
La corte rusa borra todas las diferencias
Fornicación, palacio y taberna.
Las reinas son coronadas rey
Por la lujuria de los sementales de los guardias.
Y la primera de estas "emperatrices locas" fue la ex operadora portuaria Marta Skavronskaya-Kruse, a quien algunos consideran sueca, mientras que a otras se la considera alemana, lituana o letona de Courland. Sin embargo, no se excluye el origen polaco. Sí, y con su apellido no todo está claro: se sabe que Peter I también llamó a Catherine Veselovskaya o Vasilevskaya, y algunos consideran que Rabe es el apellido de soltera de esta mujer.
Elegido de Pedro I
Peter conocí a la mujer principal de su vida en el otoño de 1703. Catherine en este momento tenía 19 años y ya no estaba bajo Sheremetyev, sino bajo Alexander Menshikov. Franz Villebois, autor del libro "Historias sobre la corte rusa", afirmó que fue entonces cuando tuvo lugar la primera "noche de amor" de su vida, por la que el zar pagó honestamente 10 francos (medio louis). Villebois pudo enterarse de esto tanto por el propio Peter, de quien era muy cercano, como por su esposa, la hija mayor del pastor Gluck, en cuya familia se crió Martha.
Este episodio del "conocido" de Peter y Catherine (a excepción del pago por los servicios prestados) fue incluido en la novela de A. N. Tolstoy "Peter I" y la película del mismo nombre basada en esta obra. Es en la información de Villebois en la que se apoya Tolstoi cuando cuenta cómo, en presencia de Menshikov, el zar exige a Catalina "que le dé una luz en su dormitorio".
Contrariamente a la creencia popular, Catalina después de eso no fue inmediatamente a Pedro I, y durante otros dos años estuvo al servicio del favorito del zar, y Menshikov no la distinguió particularmente de los demás en la primavera de 1705. El artículo anterior citaba su carta exigiendo que Catherine fuera enviada de inmediato, y no una, "con sus otras dos niñas". Y esto a pesar de que en 1704 y 1705. dio a luz, sin saber de quién (tal vez de Menshikov, y tal vez del zar que la visitaba periódicamente) dos niños: Peter y Paul, que murieron poco después de nacer. Solo en 1705, Peter I decidió llevarse a Catherine para él solo, enviándola a vivir en la finca de su hermana Natalia (el pueblo de Preobrazhenskoe). Y solo en 1707 (según otras fuentes, en 1708), se convirtió a la ortodoxia, y su padrino fue el hijo del zar Alexei: recibió un patronímico con su nombre. Y desde 1709, Catherine ya estaba casi inseparablemente con Peter, incluso en la campaña de Prut, cuando estaba en su séptimo mes de embarazo. Se cree que el zar ya no podía prescindir de Catalina, porque aprendió a disparar y a aliviar algunos ataques, durante los cuales Peter rodó por el suelo, gritó de dolor de cabeza y en ocasiones perdió la vista. Así lo describió el artículo "La catástrofe de Prut de Pedro I", no nos repetiremos.
Al parecer, fue el momento del bautismo el que fue clave en el destino de Catalina, a partir de ese momento comienza el auge sin precedentes de esta metressa, que culminó primero en una boda secreta (1711), y luego una boda oficial (1712) con Pedro I, proclamando su emperatriz en diciembre de 1721 y coronación en mayo de 1724.
Al mismo tiempo, Catherine se sintió tan libre y segura que consiguió un amante, que se convirtió no en cualquiera, sino en Willem (Wilhelm) Mons. Este era el hermano del famoso favorito de Pedro I, un teniente de la guardia, un participante en las batallas en Lesnaya y cerca de Poltava, un ex ayudante del emperador, que en 1716 se puso al servicio de Catalina. Posteriormente estuvo a cargo de su despacho. Al servicio de Mons había un ex abogado y ex guardia, Ivan Balakirev, a quien Pedro el Grande le otorgó el “título divertido” de Kasimov Khan. En el futuro, Balakirev estaba destinado a hacerse famoso como bufón en la corte de Anna Ioannovna. Entre otras cosas, se le atribuye la idea de jugar a las cartas. A la emperatriz Anna le gustó tanto esta propuesta (ella misma, por supuesto, no se desnudó) que, como recompensa, ordenó que Balakirev fuera a cenar desde la cocina del zar.
Fue Balakirev quien, en un ataque de franqueza ebrio, le dijo a cierto estudiante del maestro del papel pintado Ivan Suvorov que le estaba dando las cartas de Mons Catherine (y también las cartas de Mons a Catherine). Y estas cartas son tan peligrosas que si pasa algo, ni siquiera puede arrancarle la cabeza. Suvorov, a su vez, compartió el secreto con un tal Mikhei Ershov, quien escribió la denuncia.
Dado que una de estas cartas se refería a algún tipo de bebida, inicialmente se sospechó que Willem Mons quería envenenar al emperador. Pero la investigación reveló una imagen completamente diferente. Todo terminó con la ejecución de Willem Mons, quien, en aras de la decencia, fue acusado solo de soborno y malversación (que el favorito de Catalina tampoco desdeñó, e incluso del todopoderoso Menshikov a veces se las ingenió para "tomar por asistencia"). Balakirev se escapó con tres años de exilio en Rogervik.
Ya a finales del siglo XVIII, la célebre Ekaterina Dashkova descubrió en la Academia de Ciencias que se le había confiado un consumo muy elevado de alcohol y, naturalmente, se le metieron en la cabeza a la princesa malos pensamientos sobre la borrachera de los señores de los académicos justo en el lugar de trabajo. Sin embargo, el cuidador del Gabinete de Curiosidades, Yakov Bryukhanov, le explicó que se usa alcohol para cambiar la solución en recipientes de vidrio, donde … dos cabezas humanas cortadas se han almacenado durante medio siglo. Intrigada, "Ekaterina Malaya" levantó los documentos y descubrió que se trataba de las cabezas de Willem Mons y Maria Hamilton (la amante de Pedro I, ejecutada por infanticidio). La propia emperatriz Catalina II se interesó por las "exhibiciones", las examinó personalmente, aparentemente contenta de que su esposo fuera el tercer Pedro, y no el primero. Según la leyenda, fue ella quien ordenó que se enterraran las cabezas en el sótano. Al menos el historiador Mikhail Semevsky en la década de 1880. No he encontrado estas cabezas en los almacenes de la Kunstkamera.
Pero volvamos a Catalina I y veamos que Peter no se separó de ella entonces, aunque se calmó. Y poco antes de su muerte, la hija Elizabeth logró reconciliar completamente a los cónyuges.
La conexión entre Catherine y Mons tuvo consecuencias de gran alcance. En noviembre de 1724, Peter I aceptó finalmente casar al duque de Holstein Karl Friedrich con su hija mayor, la inteligente Anna (sería mucho mejor para Rusia si fuera ella quien se quedara en casa, y la "alegre" Elizabeth se fuera a Kiel).
Al mismo tiempo, se firmó un protocolo secreto, según el cual Peter tenía derecho a llevar al hijo nacido de este matrimonio a Rusia para convertirlo en heredero del trono ruso. Y el hijo de esta pareja nació realmente, y de hecho se convirtió tanto en el heredero al trono como en el emperador ruso, pero fue asesinado después de un golpe de estado en el palacio a favor de su esposa, la mujer alemana Sophia Augusta Frederica de Anhalt-Zerbst, quien fue en la historia bajo el nombre de Catalina II. Probablemente adivinó que estamos hablando de Peter III. Pero aún quedaba un largo camino por recorrer.
El primer gobernante autocrático del Imperio ruso
Tras la muerte de Pedro I, se formaron dos partidos en la corte rusa. El primero de ellos, que, tal vez, puede tentativamente llamarse "aristocrático" o "boyardo", defendía la proclamación del nuevo emperador como el contendiente indiscutible: Peter Alekseevich, hijo de Tsarevich Alexei y nieto de Peter I, que fue el último descendiente de la familia Romanov en la línea masculina. El segundo partido, que incluía "gente nueva" que se había presentado bajo el emperador fallecido, apoyó la candidatura de su esposa Catalina. Fue entonces cuando los guardias rusos cambiaron por primera vez el destino de Rusia, y el anuncio de Catalina I como la emperatriz autocrática puede considerarse el primer golpe de palacio en la historia de Rusia. Este golpe fue incruenta y no estuvo acompañado de represiones, pero, como dicen, fue el comienzo del problema.
Luego, Alexander Menshikov jugó un papel muy importante, que pudo organizar rápidamente un "grupo de apoyo" de soldados de los regimientos de guardias.
Indignado, el mariscal de campo A. I. Repnin, partidario de Pyotr Alekseevich, que entonces era presidente del Colegio Militar, trató de averiguar quién se atrevió a retirar los regimientos del cuartel y enviarlos de regreso sin su orden. Pero ya era demasiado tarde: los guardias que entraron al salón de la Casa de Invierno de Pedro el Grande prometieron “partirles la cabeza” a esos “boyardos” que se negaron a votar por la “Madre Ekaterina”, y los electores no esperaron hasta que el "Guardia" finalmente estaba "cansado".
Así que Catalina I, que no tenía ni el más mínimo talento como estadista, acabó en el trono ruso. Y nunca sintió el deseo de participar de alguna manera en el gobierno del país. Para gobernar el estado, se creó el llamado Consejo Privado Supremo, en cuyos asuntos la nueva emperatriz nunca intervino. Tenía otras preocupaciones e intereses.
Cuando Peter I estaba vivo, Catherine tuvo que moderar un poco sus instintos y apetitos, pero ahora se ha convertido en una especie de autómata para el consumo continuo de todo tipo de beneficios, placeres y entretenimientos. Durante el resto de su vida, Catherine la pasé en los bailes y en la mesa de la cena. Baste decir que el 10% de todos los fondos del presupuesto ruso se gastó luego en la compra de vino Tokay para la corte real. En total, se gastaron más de 6 millones de rublos en las necesidades de la nueva emperatriz y su círculo íntimo; la cantidad en ese momento era simplemente astronómica. No es de extrañar que I. M. Vasilevsky llamara a Catherine
una maravillosa ama de llaves, una muy buena criada de las que han sido consideradas devotas de todas las edades y solo en la vejez logran robar una buena suma al benefactor que confía en ella.
El enviado francés, Jacques de Campredon, escribió sobre cómo la emperatriz Catalina pasaba su tiempo:
Estos entretenimientos consisten en, casi a diario, toda la noche y buena parte del día, beber en el jardín, con personas que, de servicio, deben estar siempre en la corte.
M. Magnan, que reemplazó a Campredon en 1726, informó a París que Catherine "como de costumbre, se acuesta no antes de las 4 o 5 de la mañana".
Catalina no se olvidó de los placeres carnales, en los que se comprometió a ayudar primero al chambelán Reingold Gustav Levenwolde, y luego al joven conde polaco Peter Sapega (antes prometido de Maria Menshikova).
El resultado de este estilo de vida intemperante fue una muerte prematura a los 43 años (6 de mayo de 1727).
Alexander Menshikov, el gobernante de facto de Rusia en ese momento, observó con preocupación la rápida decrepitud de Catalina. Al darse cuenta de que el tiempo de la emperatriz está llegando a su fin, esta vez decidió apostar no por la hija de Catalina, Isabel, sino por su hijastro, Pyotr Alekseevich, de 11 años, bajo cuya sentencia de muerte una vez puso su firma en su padre. Por supuesto, ahora apoyó al heredero legítimo, no por consideraciones de altruismo y no para corregir la injusticia cometida contra este joven. Ante la insistencia de Ménshikov, poco antes de su muerte, Catalina I hizo un testamento, según el cual Pedro fue declarado heredero al trono, pero bajo la tutela del Consejo Supremo, el papel principal que desempeñó el propio Ménshikov. E incluso más que eso, el Sereno literalmente fue con todo incluido, se balanceó hacia el trono del Imperio Ruso, que se suponía que ocuparía su hija. Para hacer esto, debería haberse convertido en la esposa del nuevo emperador: el objetivo, según Alexander Danilovich, es bastante real y alcanzable. Y por eso se negó a casar a su hija no solo con Peter Sapiega, sino también con el príncipe heredero de la casa real alemana de Anhalt-Dessau. En general, resultó divertido con el príncipe: Alexander Danilych lo rechazó alegando que uno de los miembros de esta dinastía se casó con la hija de un farmacéutico. Sin embargo, esta vez la suerte se alejó de la "amada del destino". Y la corona no trajo felicidad al joven Peter Alekseevich, el manto imperial se convirtió en su mortaja. Pero hablaremos de esto en el próximo artículo.
